石寿村的地缝石牢位于地下深处，空气中弥漫着湿冷的霉味，石壁上偶有水珠滑落，滴答声回荡在四周的死寂中，仿佛在计时一般。昏暗的光线从地缝上方投射进来，断断续续地照亮周围，勉强能看清石牢内的轮廓，却更添几分阴森诡异的气息。
陆剑池身上衣衫狼藉，眉宇间带着一丝隐忍的愤怒与疑惑。他本是为了悼念故人昆仑派“乾坤如意手”金有道而来到八荒混元湖畔。那位昔日好友生前与他约定，每年都会在湖边比武切磋，以此增进武艺。可今年的湖畔，却多出了一条不知通向何处的山间小路。
那日，他因好奇踏入此地，却未料自己正一步步走入了一个陷阱。山村表面寂静而祥和，但村人显然心怀不轨，施毒暗算，将毫无防备的他捉住，囚入这幽深的石牢。最初他以为自己不过是因江湖恩怨而遭人掳获，直到亲耳听闻村人意图用他进行邪术炼痋之时，才惊觉此处远比想象中更加阴险可怖。
然而，当村人要对他下手之际，一道熟悉却变异的身影出现在他面前。那形似人非人的怪物，皮肤苍白如死人般惨淡，全身无毛，手臂扭曲而奇长。怪物似乎出于某种本能，不顾一切地护在他面前，竟让村人一时间无法近身。村人称那怪物为“人头神的使者”，见极其在意陆剑池的安危，便转而挟持他，以此威胁怪物退后。
当陆剑池看清怪物面容的刹那，内心震惊到几乎无以复加——尽管面色苍白、眼神呆滞，但那熟悉的五官与轮廓，分明是自己朝夕相伴的故友金有道！自己曾以为好友早在江湖恩怨中身亡，未料对方竟以这样骇人的姿态“活”在眼前。
村人最终将两人一并擒下，分别囚入石牢，而陆剑池也逐渐弄清了所谓的“人头神的使者”竟是被村民改造的“怪物”。
几天以来，他听到其他牢房中不时传来低沉的呻吟和痛苦的嘶吼，顺着破旧的铁栏杆望去，隐约能看到不同牢房中关押的多个形态扭曲的怪物，衣衫不整，多有江湖门派的标记。这些怪物们，有的身形瘦小，有的魁梧结实，服饰新旧各异，似乎来自不同的时间段，但都已褪去了人类的形态。
陆剑池心中一阵酸楚，每当目光落在金有道身上时，心中更觉刺痛。他思绪回转，想起金有道原本为了追查某件事而行踪不定，自己曾一度误信传言，以为他遭人毒手，心中满是对那“凶手”梅若雪的恨意。
可如今却发现，金有道并未死于刀剑，而是被囚禁在此，遭受了远比死亡更为残酷的折磨。
陆剑池下定决心，一定要想办法救自己的挚友脱困，但是目前的处境着实令他心灰意冷，那些村民没有杀他，也没有再拿他炼痋的打算，每日会定时送来三餐，不过食物里面应该下了散功的药，他现在一点真气也提不起来。
他曾想象过无数种与挚友金有道重逢的方式，却从未想到会是这般景象。眼前的“神使”那双深陷的眼窝、空洞的瞳孔，不再是他熟悉的温和睿智，而是某种生硬的、麻木的冷漠。可尽管如此，当他的目光锁定在陆剑池身上时，那双眼睛深处似乎还残留着微弱的温度。
他听说村人交谈发现其他的怪物都失去了自主意识，只有动物本能，金有道的意志虽被削弱，却似仍存执念，可以对其他“神使”发号施令，因而将他视作一个“特殊”的神使对待。
陆剑池站在冰冷的石牢铁栏前，伸出手，低声唤道：“有道兄，是我，陆剑池，你还记得我吗？”
金有道默默地凝视着他，那脸上浮现一抹淡淡的疑惑，仿佛在某种模糊的记忆里寻找什么。他的身形僵硬，苍白而干枯的手指微微颤动，似乎在某种无声的呼唤中试图唤回他早已遗忘的过往。
陆剑池的声音在狭小的石牢中轻轻回响，带着一抹无法掩饰的哽咽：“我们第一次见面是在泉百酿酒肆，那时为了争夺最后一坛百里花酿，你我相遇不打不相识，自那以后，每年八荒混元湖畔比武成了我们的约定。三年前，你说要给我一个惊喜……然后，你就从此消失了。”
他顿了顿，抬眼看着金有道那苍白、僵硬的面孔，眼中含泪：“我以为你遭了刺客的毒手，一直在寻找梅若雪帮你报仇……可如今才知晓，你竟然被困在这暗无天日的石牢中，成了他们所谓的‘神使’……”陆剑池的声音微微颤抖，心底的痛苦如同潮水般涌来，久久无法平息。
金有道没有回应，他的喉咙里发出微弱的嘶哑之声，那双似乎被悲痛磨灭了的眼睛逐渐湿润，缓缓伸出那苍白如死的手。那手上指甲尖锐漆黑，带着森冷的气息，但当他伸向陆剑池时，却又迟疑了片刻，似乎察觉到了自己的异样。
陆剑池没有退缩，反而伸出手紧紧握住了金有道那只微微颤抖的手。那手冰冷僵硬，却被他那温暖的掌心包裹，金有道的手轻轻挣扎了一下，却在陆剑池坚定的目光中停下了动作。
陆剑池轻声道，语气中充满了温柔与决然：“有道兄，我知道你还认得我。若非如此，你不会在他们要下手时不顾一切护我周全……我一定会想办法救你出去。你我曾立下生死之约，共同在这江湖中肝胆相照，我不会放任你一人堕入这黑暗之地。我定要让你重见天日，恢复自由……你放心，我不会让你独自承受这些苦难的。”
---
昏暗的石牢外传来声响，石长老的笑声如同阴冷的寒风在密闭的空间内回荡。她一脸冷漠地看向陆剑池和金有道，眼中充满了怨毒与嘲讽。
石长老哼笑一声，冷冷道：“你倒是和人头尊者关系不错。不过别打歪主意，待在这儿好好服从便是，你们哪里也去不了。”
陆剑池紧攥双拳，怒不可遏地质问：“你们究竟是什么人，为何要行这等伤天害理之事！”