沈娉婷特别不理解梓婋对方永昌这突如其来的好感和热情。自从那日救助老人家后，梓婋邀请方永昌至明采轩喝茶，不日又郑重地找对方研讨药理。方永昌以早在几日前接了活的缘故推拒，但梓婋还是花大价钱将他雇佣到明采轩，以装修店铺的由头，其实是请他过来继续研讨药理。
面对沈娉婷的疑惑和不安，梓婋解释道：“姐姐，钱氏势大，背后有言氏，还有一门为官的姻亲，我们轻易撼动不得。但是既然要动手，务必一击即中，且要让他们无翻身之力。所以这局棋，得好好地布，细细的摆。方永昌这个人，就是我布下的第一颗。”
沈娉婷闻言，没再继续多问，她也曾被商战打击的家毁人亡，也曾掌控整个岑氏，知道没有硝烟的商战，它的惨烈不亚于血肉横飞的战场。一场漂亮利索的商战，和战争一样，排兵布阵，谋划精密，有阴谋，有诡计，有杀人不见血的刀，也有杀人于无形的毒。
沈娉婷神色微敛，郑重地道：“阿婋，做事做人，遵从本心即可，但最基本的，得心存敬畏，敬畏生命，敬畏天地。”
梓婋握着沈娉婷的手，正色道：“姐姐，你放心。性命关天，我有分寸，我想做成心中所想之事，但我也不想害了无辜人的性命。我想借助方永昌的力，自然会想办法保他无虞。”
沈娉婷这才放下心来，自从踏出绕水山庄的大门，她的心结渐渐解开，曾经那么汹涌的恨意，突然就平复了。回首所经历的一切，她心中所憾的唯二之人，一个是岑洛天，一个就是溺水而亡的细草。若是让她知道结局，重来一次，她肯定不会以岑洛天和细草的命来铺就她的复仇之路，失去的痛苦和愧疚，永远敌不过报仇成功所获得的快感，何况，她还有小煜。所以当梓婋说出方永昌是她棋局中的一颗棋子时，她突然就想起了从前，忍不住要规劝一番。她并不愿意这个将她带出绕水山庄，带出仇恨囹圄的女子最后跟她一样，后悔万分。
梓婋从沈娉婷的话语和神态中，感觉到了深深的担忧，内心感动的同时，也深感万分的抱歉，抱歉无法放下内心的仇恨，抱歉无法回应沈娉婷的担忧，只得柔声安抚道：“姐姐，三千世界，烟火人生，并不是每个人都能安享的幸福。我既然是这个命，那我就走到底，我认！”
方永昌祖上行医，也曾有过盛极一时的医馆，后历经朝代的变迁，家族也由盛转衰，医术上的造诣和天赋，是一代不如一代，很多秘方和秘术，都在战火中逐渐失传和落没。方永昌的爷爷还能在街头摆个摊子，依靠打卦和看诊勉强糊口；到了方永昌的父亲，已经是彻底放弃医术，转而干起了走货郎的营生，家传的医书典籍，要么当柴火烧了，要么就是糊了窗户；传到方永昌一代，已经是只能靠打临工生活了。好在方永昌在医术方面天赋不错，依靠着爷爷的些许指点和自己钻研家中剩下的医书，竟也将老爷子的一身本领学了个七八九。但是他到底没有经过系统的学习和练手，没有一个正经的医馆敢聘用他，自己想开药铺或者医馆，也没有这个本钱，于是就沦为游医，走街串巷地打临工，碰上了没钱看病的穷苦人，就出手相救，诊金不拘，金银可，食物可，生活用品亦可。就这么的，方永昌的医术在穷苦人的身上得到了锻炼和验证。
方永昌的愿望是先打临工，攒下一笔钱，然后在乡下农村里开一个小医馆，既能将家学传下去，也能有个稳定的营生。方永昌的父母，因为儿子在医学上的天赋，也是欣慰异常，总算对得起列祖列宗。方父走街串巷贩卖小商品，方母操持家务，顺便还给成衣铺子裁衣锁边，方永昌则到处边打零工边给穷苦人看病，挣钱的同时，也顺便积攒人气。故而一家三口，都非常积极地存钱，对未来抱着千万分的期望。
奈何世事无常，整天挑着扁担走街串巷的方父，突然连着三日未归。虽然以前也常有夜不归宿的情况，但那都是方父给几家路远的人家送货，耽误在了路途上，那么方父会有这么一夜不会回来，而是会挑途中大户人家的门口窝一夜。但是此次连着三日不见人影，方母和方永昌便着急了，母子两个也不接活上工了，沿着方父平时的送货路线去寻人。
沿途打听下，有人偷摸指点他们到芦地村的后山脚下去找找。方母一听这个地界，当即就头昏欲倒。芦地村后山脚不是个好地方，一些无父无母的、无亲眷的人，死后会被埋到那边去，那块地方俗称乱葬岗。
方氏母子跌跌撞撞地一路奔向芦地村后山，到达目的地时，母子两个还一直互相安慰着，没事，没事，说不定是那个指点他们的人看错了或者说错地方了。母子两个在乱葬岗找了半天，没找到方父，心下害怕的同时，也稍稍松了口气。正打算离开的时候，突然被几声狗吠吸引去了注意力。
只见乱葬岗的最西北处，有几只壮硕的野狗，群聚而立，斜足压臀，身形一涌一涌地向后使劲，似乎在撕扯什么东西。方氏母子相视一眼，一股寒意从心底升起。方永昌拾起一根棍子，冲上前去，几只野狗没有防备，被方永昌的如虹气势吓得撒腿逃窜。方母腿脚慢，待她迈着磕磕绊绊的步子走到跟前时，只见方永昌扔掉了棍子，跪在一个倒伏在地上的人面前——那衣着打扮，分明就是她失踪三日的老伴。
方母顿时两眼一黑，一头栽倒在地。方永昌见老母倒下，赶紧回身搀扶，掐了掐老母的人中，哑声疾呼。方母悠悠转醒后，看向那倒在地上的人，连滚带爬地行至其跟前，双手颤抖着不知道是拉方父好还是拍方父好。
方永昌将方父扶起，只见方父满脸青紫，面部肿胀，四肢姿势怪异，还缺了一只脚掌。身上多有咬伤，应该是刚才的野狗啃食所致。
方母看到老伴死的这么惨，嚎天大哭：“老头子啊！”接着就彻底昏死过去。
方永昌安置好老母后，就立即报了官。但是官府调查的时候，却什么都查不到，连当初偷摸指点他的人，也连夜搬走，毫无踪迹可循。
方家势单力薄，加上官府查不到什么，这案子也就成了悬案。方父下葬后，方母状态就不对了，时常发呆，记性极差，做事也没了章法。比如吃饭的时候，突然就站起来跑出去，问她干什么，她说地里该插秧苗了，但这个时候其实稻子都全部收起来了；有时候她在做饭，做做就把锅铲一扔，说要给方父买料子做衣服。方母还整夜整夜地不睡觉，一直念叨着要给方父留门，方父不回来她不睡。每每到这时候，方永昌只得背后下针，将方母弄晕了，方母才能睡上一觉。如此过了一年，方永昌一个没看住，方母冒着大雨跑了出去，等再找到的时候，方母已经淹死在村后的河流中。
短短一年的时间，方永昌连失双亲，年纪二十三的他，彻底成了孤家寡人。方母去世后，他彻底没了牵挂，于是就挑起了父亲的扁担，开始走街串巷卖货，一是为了赚钱生活，二是为了寻找当初偷摸指点他们母子的人，他要找到杀害父亲的凶手，告慰父母的在天之灵。
功夫不负有心人，一年后，他在常州府下辖的武进找到了他一直寻找的人。一开始，此人装作不认识，后被方永昌缠的没办法，又到处躲他。最后方永昌失去耐心，直接拿了把刀，夜里闯进他家，绑了他的妻女，此人才跪在地上痛哭流涕地道出所知晓的。
当年方父走货郎，因为人诚信，货品物廉价美，有这么几家是固定找他拿货的，什么蜡烛头油香粉，这些消耗品，是和这几家约定好，定期送货的。因为这几家的地址不在一个方向，故而，方父每月定时送货都会在路上过夜，为了节约，他常常就找大户人家的门口窝一夜，因为大户人家的门口会有值夜的看守，有人作伴，相对安全些。
那一次，方父送货晚归，他按照往常的习惯，买了一壶酒和一包花生米去找相熟的看门人，打算和看门的喝上一壶，再借他主家的门房处窝一夜，第二天再赶回家。结果不凑巧，认识的那个看门的，当夜不在值，临时被主家派出去，和管家一起下庄子去收租了。新的看门人，眼高于顶，不让方父借住。方父无奈只得挑着担子离开，不巧的是这家的少爷应酬回来了。这少爷喝的醉醺醺的，下马车的身子东倒西歪，两个小厮都扶不住他。说是两个小厮，其实论年纪还很小，也就十岁出点头吧，还是两个孩子呢，哪里扶得住这个人高马大的少爷，眼看就要摔倒，一边的方父出于好心，就拉了一把。这少爷好歹没摔个狗啃屎。
这一拉一扯之间，少爷清醒了些许，恼怒小厮的不周到，一巴掌就将一个孩子扇倒在地，这孩子一下子就被打蒙了，倒在地上爬不起来。方父赶紧放下担子，将孩子扶起来，皱着眉问道：“孩子，没事吧？快起来！”
方父话刚说完，少爷一拳头抡过来，嘴巴里骂骂咧咧地说着醉话：“娘个西匹！害老子差点摔一跤，我他妈打死你！”
方父抓住少爷抡来的拳头，对着门房喊道：“快来人啊！你家少爷醉了。”
新门房赶紧出来，扶住主子：“少爷息怒，这等不懂事的奴才，不值得你亲自上手，我替你教训他。我们先进去，丫鬟婆子都准备好了，就等你安寝呢！走吧，走吧！”
谁知道少爷酒精上头，不依不饶，指着方父骂道：“你是个什么东西，敢拦我！我打死你！”说着挣开门房，抄起方父的扁担就横抽竖打的。方父左避右闪地躲着，对门房道：“你再去叫人啊！你家少爷醉成这样，这不得出人命啊！”
门房一边格挡着少爷，一边急吼吼地对另一个小厮道：“糊涂东西还不赶紧进去喊人。”
小孩回过神来，立马就跑进去喊人。少爷还是抡着扁担要打，变故就是在这拉拉扯扯间发生的，少爷一个横扫将方父撂倒，又抡起扁担给了方父当头一棒，扁担当即断裂两节，方父更是跪倒在地，天灵盖处血流如注。
门房和刚才被扇的小厮都惊呆了，在小厮的尖叫声中，在门房颤抖的劝阻声中，少爷拿着手中剩下的一节扁担，一下又一下的敲在方父的身上，时而敲击，时而戳刺。醉酒上头的人毫无理性和人性，发狠的打击下，让小厮双眼一翻昏了过去，门房更是不敢再阻拦，步步后退地远离发狂的少爷。
等到老爷夫人带人奔出来的时候，方父已经倒在地上一动不动了，而少爷也已经扔掉了半截扁担，换成脚，一脚一脚地踢着，嘴巴里还在胡言乱语骂着：“什么贱民，敢拦我，狗东西，狗东西......”
老爷夫人见到这一幕，吓得魂飞魄散，连忙叫家仆将儿子架住拖进了府里。管家上前查看，方父已然气绝身亡。老爷夫人闻言头皮发麻，夫人更是吓得满脸泪水：“老爷这可怎么办呀！你快想想办法呀！”
老爷情急之下，左右看看，正值深夜，街上没有人，在场的都是自己家的奴仆，且是签了死契的。老爷眼珠一转，就吩咐道：“把这个人抬进府去，安置在后院马厩。”
众家仆七手八脚地将方父抬进去，沉重的府门在上好的铰链带动下，悄无声息地合上。门口高高挂起的灯笼，散发着昏黄的亮光，应和着天上的毛月亮，将“钱府”二字照的诡异又惊悚。