只有危机才能让一个人活出最好的人生状态，对一个国家而言也是如此。宋朝在辽国巨大的军事威胁下一心想着如何奋发图强洗刷耻辱，而辽国也没有因为在军事上占据了上风就自大自满，他们也在弥补自己的短板。再者说，辽国其实也是时刻都在面临着宋朝的军事威胁，谁能保证哪天赵光义不会脑子发热再次发动大军北伐？而谁又能保证辽国能够再次取得完胜？事实已经证明了，宋朝不是可以轻易揉捏和欺负的软柿子。
在相互的极度不信任和严加提防之中，宋辽两国都在想着法子让自己变得更加强大。不为刀俎，便为鱼肉，这就是当时宋辽两国的心境，而就是在这种相互暗暗较劲的背景下，两国在距离定州唐河之战刚刚过去半年之后再次爆发了一场大战。
公元989年7月，也就是在寇准升官的同月，宋朝设在河北前线的军城威虏军（治所在今河北徐水遂城镇）军粮行将告罄，赵光义命令李继隆亲率镇、定两州的驻军护送着由数千辆辎重车组成的运粮大军赶至威虏军。时刻都在密切关注着边境动态的辽国南部战区总司令耶律休哥得知此事瞬间两眼放光，他的双手更是激动地无处安放。
由名将亲自领兵的数万护粮大军以及装了几千辆大车的粮草 ，这些对耶律休哥来说简直就是天大的诱惑，更何况这也是他一雪前耻的天赐良机，如果不是因为威虏军严重缺粮，李继隆又怎肯轻易出门？面对此种诱惑，耶律休哥觉得此时他如果不做点什么简直就是对不起上苍的这份恩赐。
打定主意后，耶律休哥精选了数万铁骑向着李继隆的护粮大军一路奔腾而来。进入宋朝境内后，耶律休哥的大军在路上遇到了一队正在边境地区巡逻的宋军。这队宋军只有千余人，带队的是宋朝北面缘边都巡检使尹继伦。
只是一队负责巡视边境的巡逻兵就达到了千余人的规模，如此可见宋朝当时的边境形势有多么的严峻，但在耶律休哥眼里这千余人根本就让他提不起丝毫的兴趣。反观宋军这边，面对旌旗漫天且沙尘蔽日的辽国铁骑大军，尹继伦这时候和他手下的士兵想必是绝望到了顶点，他们这点人如果跟辽军发生接战那指定还不够辽军这几万铁甲猛兽塞牙缝。就在尹继伦和他手下的将士们准备好了要在这一天为国殉难的时候，一件不可思议的事情发生了，只见耶律休哥只是在高速行进的过程中瞅了他们一眼，然后就扭过头继续率领自己这几万兵马向南而去，整个辽军的大队人马就像没看见宋军这一千来人似的迅速从他们跟前通过。
这里有个问题：如果你是耶律休哥，你会怎么处理尹继伦这一千来人？有句话相信很多人都听过，将军赶路不追野兔，而这话也被很多人拿来作为行事的准则，意即莫做那种捡了芝麻丢了西瓜的蠢事。但是，凡事都没有绝对之说，对尹继伦这伙人的视而不见很快就将会让耶律休哥悔青了肠子。
坐在马背上喘完粗气后，望着辽国人身后的滚滚烟尘，心有余悸的尹继伦突然在心里有了一个大胆的想法。他把手下的几个军校招拢在他的身边，然后对他们说道：“这帮辽国人肯定是去打运粮大军的主意了，而且他们明显把我们当成顺嘴的肉了。如果他们这次赢了，回来的路上他们肯定会顺道把我们给收拾了，但如果他们输了，他们则会拿我们撒气，到时候他们肯定要杀光我们。无论是哪种结果，我们这次肯定都是完蛋了。我看我们干脆悄悄地跟在他们后面，他们肯定想不到我们敢这样做，等到时机成熟我们给他们来个突袭。如果能够成功，即使是死我们也死得其所，这样总好过窝囊地让辽国人杀掉或是被他们掳到辽国去做奴隶。”
尹继伦的言外之意就是反正都是个死，倒不如死得壮烈死得其所。就这样，尹继伦的这支千余人的小部队偷偷地尾随在了耶律休哥的身后。要命的是，一心只顾着赶路的耶律休哥竟然没发现身后有尾巴。更加让耶律休哥感到沮丧的是，等他赶到威虏军时才发现李继隆已经把粮食运到城里并带着大军往回赶了。
不过，这其实也不要紧，看样子这批粮食辽军是抢不到了，可李继隆的运粮大军现在指定还在回定州的路上，如果辽军追上去把这拨人解决了照样是大功一件。在毫无任何依托和险阻的平原大地上率领骑兵追杀宋军的步兵，这种事耶律休哥可是再熟悉不过了，关键是他此行可是不止为了军粮，他跟李继隆还有一笔血债要讨回。如果这次顺带干掉了李继隆，那么耶律休哥上次在唐河之战的仇也可以得报，宋朝人在提起他的名字时更是会无不胆寒。想及于此，耶律休哥再没有半点的犹豫，他率军绕过威虏军城开始全力追击李继隆所部。
当宋军渡过徐河之后，李继隆得报身后有大队辽军追了上来，于是他命令宋军面河列阵准备迎敌。当辽军风尘仆仆地赶到徐河之北时已是暮色时分，面对河对面整军列阵的宋军，耶律休哥知道自己这一次是没机会大开杀戒了，他也不敢在这个时候贸然选择立即与宋军开战。辽军这一路上的狂飙突进已经让他们个个都口干舌燥且累得要死，说他们是强弩之末也毫不为过，而宋军则是严阵以待，耶律休哥很清楚此时开战他的胜算不大。
那好，既然如此，那就先睡一觉，等到明天早晨吃饱喝足之后再杀人。反正河对岸的宋军又不会长翅膀飞了，估计他们也不可能敢渡河过来发起主动进攻，今晚就先吓吓他们，等到明早再收拾他们也不迟。如果宋军选择连夜撤离，那反倒是耶律休哥梦寐以求的事，这种事他同样没少经历，当年曹彬的东路军就是被他在这种情况下杀了个尸横遍野。
当然，耶律休哥久经战事也不至于自大到没边，为了防止李继隆真的敢在夜里搞偷袭，这一晚耶律休哥和他的士兵们选了一个与河对面的宋军保持了足够距离的安全区域扎下了营寨。不过，让耶律休哥完全没有想到的是他的身后竟然会被人狠狠地捅上一刀。
夜里，当疲惫不堪的辽军士兵相继睡下的时候，他们的灾星则在这个时候摸到了他们的身后——尹继伦带着那一千个宋军悄悄地摸上来了。
在打探到了辽军的营地之后，尹继伦命令所有人都下马，然后扔掉手里的长枪大刀等大家伙，拿着短兵器一步步地摸到了辽军的营地外围就地埋伏了起来。不清楚尹继伦为何没有在半夜时分对辽军发动突袭，反正这一夜什么都没有发生，但等到天刚蒙蒙亮的黎明时分，这持续了一整夜的宁静终于是被打破了。
辽军睡眼惺忪地从梦中醒来，然后开始无精打采地准备吃早饭。就在此时，尹继伦带着他的一千多人突然冲了出来像从天而降的凶神恶煞似的直接杀向了辽军的指挥中枢——中军大帐。好多辽军在回味梦境的情况下就被猛冲过来的宋军当场要了小命，一时间辽军的中军大营一片大乱。
这还不是最糟糕的，由于宋军经过一夜的侦查准确地找到了耶律休哥的帅帐之所在，因而在突袭发起的第一时间就有一拨宋军直接冲进了耶律休哥的大帐，而这位辽军的主帅此时正拿着小刀子在割肉吃。一名宋军士兵径直冲过来举刀就砍向了耶律休哥，可能是太过激动和兴奋的原因，这个小兵的这一刀竟然砍歪了，耶律休哥的脑袋是躲过了一劫，但他的一只手臂却生生地被砍了一刀！
耶律休哥绝对算是沙场老将，受伤这种事对他来说更是家常便饭，要知道当年在高粱河他就浑身中枪数处，但情况得分两头说。当时他是抱定必死之决心冲杀在战阵之中，他那时候已经将生死置之度外，而此时则是完全没有任何的心理准备。手臂上挨的这一刀让他瞬间感到剧痛无比，他此时也不再是什么辽国的第一战神了，而是一个只具备逃生本能的凡人。他拖着鲜血直流的一条胳膊立马冲出了营帐，然后不顾一切地跳上了部下牵来的一匹战马夺命而去。这时候的耶律休哥哪里还有工夫去判定这是宋军的小股偷袭还是全军出击，他只知道自己的中军大营都被端了，在这种局面下他能想到的就是赶紧突围出去，毕竟保命要紧。
尹继伦虽猛，但他的实力毕竟有限，等到数万的辽国人清醒过来后，尹继伦的这帮人也就陷入了苦战。不过，他们本就是抱着必死之决心发动的这场突袭，此时的身陷重围对他们来说是早就预料到的。
就在辽军对尹继伦展开疯狂报复的时候，得知辽军营地大乱的李继隆率军渡河杀了过来。耶律休哥此时已不见踪影，辽军在宋军的全面反推之下也就此丧失了战斗的意志，他们开始向北仓皇溃逃以至于他们在自己的营地里自相践踏，宋军则是趁势对其进行掩杀。
等到将滞留在徐河之畔的辽军清理干净后，李继隆命令手下大将李继宣带领两千精锐骑兵对辽军展开追杀。溃逃的辽军在半路上先是被不明情况的宋将王杲一顿截杀，然后逃至曹河时又被同样不明情况的定州副都部署孔守正再度半路截杀。等到辽军经历两次截杀并以为自己终于安全故而放慢逃生速度时，李继宣率领的两千锐气正盛的宋军铁骑又在保州追上了他们并对其一顿胖揍，这一路辽军完全就是屁滚尿流地逃回了国境之内。
此战耶律休哥偷鸡不成反蚀把米。这位辽国的战神此前在战场上可谓是难逢敌手，但自打和李继隆交上手之后，他似乎就遇到了命里的克星，这一次的死里逃生更是让这位辽国的超级战将在事后颇有劫后余生之感，要不是老天爷帮忙他恐怕早就已经为国捐躯了。
徐河之战不但让耶律休哥这位辽国的军神身心都备受重创，更是让辽军上下都产生了心理阴影，如此看来这宋军一旦发起狠来还真的是不好惹。此战的溃败再加上唐河之战的惨败，耶律休哥率领的辽国最为精锐的铁甲军团已经连续两次被李继隆所部给打得怀疑人生。此战过后，辽军上下几乎达成了一个共识，那就是没事还是不要主动过去找抽为好，而在此后的数年时间里辽军也真的就再未对宋朝发动过兵团级别的军事袭扰，双方就此进入了长达数年的“和平时期”。
我们在这里可以毫不夸张地说，在曹彬和潘美这两位宋初最有声望的战将相继声名受损且各自都已进入人生暮年的情况下，李继隆的挺身而出无疑在军事层面为宋朝起到了“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”的作用。如果没有唐河之战和徐河之战的两次超级大败所带给辽国上下的震撼和震慑，我们很难想象辽国接下来会在心理和实际行动上对宋朝进行何等程度的欺辱。从这一点上来说，李继隆这位宋朝的“国舅爷”堪称名副其实，我们说他是宋朝此时的护国柱石也绝不为过。