早朝开始后不久，只听见一声高呼：“皇上，臣有事启奏！”众人循声望去，只见孟子豪果然从队列中站了出来。
坐在龙椅上的景佑帝并没有偏过头去看孟子豪一眼，因为他心中清楚孟子豪要讲些什么。然而，接下来发生的事却完全出乎了他的意料。
“皇上，小女死得实在蹊跷，请皇上为微臣做主啊！”孟子豪的声音带着悲痛和愤怒，回荡在整个朝堂之上。
祁承瑾的眼神中瞬间闪过一丝诧异，心中暗自思忖道：“这孟大人莫不是疯了不成？昨日皇叔已经派叶玄去过孟府，其意图已是再明显不过。可如今他竟敢在早朝之上公然将此事提出，分明是想给皇叔施加压力，迫使皇叔不得不对此事作出处理。”想到此处，祁承瑾不禁微微皱起了眉头。
就在这时，刑御司狄无期也迈步而出，拱手说道：“皇上，孟大人昨夜就连夜前往刑御司鸣冤。微臣身为刑御司司长，既已得知此事，自当不能坐视不理，否则便是辜负了圣上对微臣的期许。”
一时间，朝堂之上议论纷纷，众大臣交头接耳，窃窃私语着。而端坐在龙椅上的景佑帝却是面色平静如水，让人难以看出他此刻内心的真实想法。片刻之后，景佑帝微微一笑，开口说道：“诸位爱卿，都先起身吧。既然孟爱卿已经向刑御司鸣冤，那么狄无期，你就依照律法彻查此案吧。”
萧尔均昨日便听到了孟烟雨死了的消息。他甚至想都不用想，便能笃定地猜到幕后黑手定是二皇子。他对二皇子的为人和品性可谓了如指掌。
二皇子向来目光狭隘、急功近利，被他人利用却不自知，浅显易懂的坑，他竟也会毫不犹豫地跳进去。想到此处，萧尔均不禁暗暗摇头叹息。
只见他缓缓合上双眸，深吸一口气后，毅然决然地从人群中挺身而出。
“皇上，微臣有要事启奏！”他声音洪亮瞬间吸引了在场所有人的注意力。
待众人的目光皆汇聚于他时，他继续说道：“如今三位皇子已然成年，按常理而言，正是到了成家为圣上分忧解难之时。然而，由于至今仍未能确定皇子妃人选，以致他们迟迟无法开府出宫并入朝参政。微臣认为此事着实欠妥！因此，斗胆恳请皇上能够破例允许三位皇子先行进入朝堂历练。”
话音刚落，大殿内顿时陷入一片寂静。其余大臣们面面相觑，都在相互看眼色。
就在这时，一直沉默不语的辅国公站了出来。他先是向景佑帝恭敬地行了一礼，然后缓声道：“皇上，老臣以为伯义侯所言甚是有理。三位皇子是我北昭未来的希望所在，肩负着国家社稷之重任。若能让三位皇子先入朝为官积累经验，而后再行考虑婚配之事，倒也未尝不是一个两全其美的办法。”
辅国公作为朝廷中的元老重臣，其地位尊崇、资历深厚，所说之话自是极具分量。只见朝堂之上，当辅国公说完之后，竟有将近一半数量的朝臣纷纷跪地附议。此情此景之下，谢玉川和季明栋也缓缓地屈膝跪下。
景佑帝微微颔首，从口中吐出一个字来：“准。”
待到早朝结束，祁承瑾并未如往常一般直接回府，而是脚步匆匆地朝着明政殿走去。然而，当他来到明政殿门口时，却发现叶玄正静静地守候在外。见到祁承瑾前来，叶玄赶忙上前一步，躬身行礼道：“王爷，实在抱歉，皇上此刻谁也不见。”
祁承瑾闻言眉头微皱，面露不悦之色，沉声道：“连本王也不行吗？”
叶玄不敢抬头直视祁承瑾的目光，只是低头轻声应道：“嗯，还望王爷能够体谅。”
听到这话，祁承瑾心中虽有些许不满，但终究还是无奈地点了点头，转身离去。他一边走着，一边回头望向那扇紧闭的殿门，眼中流露出一丝复杂的神色。
而此时的明政殿内，景佑帝独自端坐在那张象征着无上权力的龙椅之上，面色阴沉如水，久久未曾开口说一句话。他已经记不清有多少年没有像今天这样，真切地感受到来自他人的压力和逼迫了。今日之事让他觉得仿佛一切都已脱离了自己的掌控。那种失去控制的感觉令他十分厌恶，甚至开始隐隐感觉到自身的皇位似乎也受到了某种程度的威胁。想到此处，景佑帝的双眸不禁暗暗一沉，透射出一抹令人心悸的寒光。
东林寺的香火一直都极为旺盛，前来上香祈福的人络绎不绝、摩肩接踵。祁念瑶与黎若言主仆一行四人缓缓走进寺庙之中，蓝香小心翼翼地搀扶有身孕的黎若言，谨慎地在一旁将她与其他来来往往的人群隔开，以防有人不小心撞到自家小姐。而紫苏则同样全神贯注地守护在祁念瑶身旁，不敢有丝毫松懈，生恐那些拥挤的人流会挤到她家尊贵的公主。
就在这时，一个年轻的小和尚快步走来，对着她们合掌行礼道：“四位施主请这边走，不空大师知晓今日施主们会前来拜访，特意吩咐小僧在此恭候多时了。”祁念瑶和黎若言对视一眼后，便顺从地跟随着小和尚向前走去。
没过多久，他们一行人便来到了东林寺的禅寺内。刚一踏入殿门，首先映入眼帘的便是一位身披黄色裟袍的僧人端坐在蒲团之上。这位僧人面色沉静如水，神情祥和安宁，让人一见之下便心生敬意。
小和尚恭敬地向那位僧人禀报：“师叔，两位施主已经带到。”说罢，他便悄然退下，只留下黎若言和祁念瑶站在原地。
那名僧人微微睁开双眼，目光温和地落在两人身上，缓声道：“两位施主心中或许存有诸多疑惑，但今日能到此相见，皆是缘分所致。”
“老衲有两句话分别送给二位施主，往事如烟，命运如线，莫要再追究，往前看，方能自解。缘来则去缘聚则散，缘起则生缘落则灭，珍惜眼前人”
第一句话是对着黎若言说的，第二句是对着祁念瑶说的，说完他便起身走了。