庄春山告别了幸福县城，又向下一个县城赶去。他如同一匹不知疲倦的马儿永不停蹄，仿佛有一条看不见的鞭子在抽着他，每到一家书店，不管老板要不要他的图书，也不论老板采取啥态度，他都死猪不怕开水烫，殷勤推销图书，恳求书店老板开证明、盖章子，证明他来过这个书店。庄春山不计报酬，执着地做下去，这是他的做事风格使然：无论做什么，不管结果如何，都要尽最大努力去做。他甚至有一种“舍我其谁”的气概，只要坚持一定能等来柳暗花明的那一天，他坚信自己。
杂志社社长为了鼓舞士气，煞费苦心地放出了一个“营销卫星”，把他的“营销业绩”日虾（吹嘘）一番，胡说他在山阳市创造了销售五千册《经典引读》的“辉煌业绩”，这个看不见的“营销典型”像一个无形的坐标，给了庄春山等人无比的鞭策；又像一面战鼓在时时地催战。当庄春山的推销活动陷入困境时，他马上想到的就是“营销典型”的“辉煌业绩”，他看到了光明的“前景”，浑身有使不完的劲儿。既然选择了这个行当，便不顾风雨兼程。别人创下的业绩，自己经过努力也能创造，庄春山给自己打气。可是接下来的推销，让庄春山羞愧难当。他想：那些在学校当老师的同学和师长，或许能助他一臂之力。他来到山州一高，这是他的母校，熟悉的人儿、熟悉的校园，让他倍感亲切。他横下心，腆着脸，向自己的师长和同学们推荐《经典引读》杂志，口若悬河地介绍这个刊物价钱如何优惠，提成如何诱人，质量如何地好，可是大家除了请他吃顿饭，就是不表态。不仅如此，同学们对他从事这种工作大惑不解。
潘如江同学：“春山啊，你考上了研究生，是我们心目中的成功人士，你咋成了一个推销杂志的书贩？”
庄春山的脸瞬间变成了驴肝色，他觉得脸上火辣辣的，像被蚂蚁夹得那样疼。
老师说：“你要做书贩，用不着费恁大劲读研啊！”
崔海兵同学说：“别作践自己了，你若继续当书贩，没得人瞧得起你。”庄春山的心坎又像被针扎了一下，猛然地一收缩，剧烈地疼痛。
他的嘴上没示弱：“推销也要人做嘛，新东方学校不是这样做出来的吗！”
潘如江同学：“推销这个活儿并不需要研究生做啊，人才浪费！”
庄春山：“我找不到更好的工作，只有做这个了！”
陆大成同学：“回来干教书老本行，也比你当书贩强啊！”
庄春山：“当初研究生入学时，我把编制消除了，也就是说我辞职了，回不去了。”
陆大成同学：“你呀，让我们咋说你！”
大家有些恨铁不成钢。
庄春山带着沉重的心情与同学和师长挥手告别，颇有一丝悲壮，他想起了绿色校园，想起了曾经的从教生涯，一切都成为历史了，开弓没得回头箭。他想：当下不能患得患失，一味地沉浸在对过去的怀念和对今天选择的懊悔中纯粹是、没病用艾灸——自找苦吃。要集中精力，克服困难，创下销售业绩，才是硬道理。他和杂志社树立的“营销典型”通电话，向他讨教“成功”的“宝典”。没想到“营销典型”啼笑皆非：“俺为杂志社垫进去的钱已有五千多块了，俺不想干了，可社长赖着不给钱，社长挖坑，俺陷进去了，俺越想心里越不得劲，他妈的，社长做人不地道！”
“啊？”庄春山愣住了，他做梦也没想到杂志社树立的“营销典型”是“幌子”，所谓“辉煌战绩”是骗人的把戏子，可想而知：杂志社许诺的高额提成，也是一个望梅止渴的诱饵，而他竟然毫不怀疑，自己是不是被洗脑了？他记得社长为业务员们送行时，有位内退的初中副校长业务员提出，要杂志社预先支付路费，社长脸拉得比驴脸长，冷言冷语地回应：“不要讲条件，还没做出业绩呢！”社长是不是空手套白狼？庄春山有些醒悟。
“兄弟，别干了，再干越陷越深，像俺一样，想脱身也由不得你了！”“营销典型”劝导庄春山，庄春山惊愕得半天说不出话来，被社长建立起来的营销之塔坍塌了。
末了，庄春山说：“俺还想试一试。”
“营销典型”：“不听俺的言，吃亏在眼前。”
庄春山与曾推销过安利产品的业务员联系。他想：以他的推销艺术和营销能力，销售业绩应当不错。可是对方带着沮丧的口气说：“兄弟，俺一本杂志也没卖出去，俺觉得卖书比推销化妆品难多了！”
社长又一次地询问庄春山战绩如何？庄春山如实回答：“销售了二百本。”
社长大喜过望：“不错啊！”
庄春山：“另有一千本，人家说先发货，卖完付款。”
社长像变色龙一样，一仍旧贯，语气快得泼不进去水：“不中，先付款后发货！”
庄春山问：“那不等于让人家买咱们的杂志吗？”
社长：“是这样！”
庄春山无语，杂志社采用这样的营销思路，等于把自己销路堵死了。对于一本刚问世的杂志，它究竟有没有市场？还得读者说了算。庄春山由此看透了杂志社社长的多疑和过于精明的性格。社长不仅不相信书店，更不相信为杂志社辛苦打天下的业务员们。信任可以引领人们走向成功，信任也会让我们快乐无穷，可是杂志社社长这样对待销售员们，还值得不值得为他这样卖命，庄春山在心里头反复地打架。杂志社社长不顾市场实际和营销规律的落后思路，制约了他的销售格局。尽管庄春山已经看透了他，但还是耐着性子连续跑市场，最后弹尽粮绝，满腹辛酸地回到吴河镇。
他的失败，不知道咋底传到了珍妮的父母耳朵里，珍妮的父母直接看不起庄春山，他对自己的宝贝女儿说：“庄春山是研究生沦落到成小贩，你却把他当成了香饽饽儿，他还值得你这样看中不？”
珍妮心烦：“你们少说两句，好不？”
“俺是怕你吃亏！”珍妮的父亲说，“跟上这样一个人，有你的罪受！”
“俺们只有你这样一个女儿！”
“你们就是一个势利眼！”
“放屁，你怎么跟你父母说话！”珍妮的父亲一个大老粗，他忍不住爆了粗口，“你是吃错药了，世间那么多的优秀男人你不嫁，就看看上这么一个人，啥眼光？”
“俺和你大是为你好！”珍妮的娘说。
他们的话像刀子一样刺向珍妮的心，他们伤害自己所爱的人就是在伤害自己的女儿，他们贬低女儿所爱的人也是在无形中变相贬损自己的女儿，只不过他们不觉得罢了，珍妮掩而而泣。