霍恩海姆还没死透。
这个消息让洛里安沉默了很久，老实说他不意外，作为一个来历神秘的天使，霍恩海姆不像是那种已经被扫进历史垃圾堆的路人甲。既然他的残魂还在推进某种计划，那么他的主魂也就有很大概率还保持着活化过来的可能性。
但这个消息还是让洛里安感到了深切的不安，就像之前考虑的那样，他对霍恩海姆并不是完全信任，所以才会想着先找出隐者之书的秘密再前往北海，寻找所谓的岛屿。
现在让他头疼的是，赫密斯也未必可以信任，两位天使的话语多半是真假参半，让人难以分辨。
“你告诉我这些的目的是什么？”洛里安抬头看着赫密斯，尽量让自己保持平静。
“我和霍恩海姆并不在同一阵营。他骗过我一次，尽管我们之间还存在着某种契约，但我没必要为他的利益考虑。”
赫密斯摩梭着左手食指的第二个指节：
“孩子，这世上没有人值得信任，但至少我不会以祖先的身份欺骗你。我这次来，不过是为了与你再结成契约罢了，我们之间平等合作。”
“我不觉得序列七的非凡者和天使之间会存在什么平等的合作。”
洛里安摇了摇头，这会儿他已经从刚才的一连串消息中回过神来，开始观察周围的环境。
可以肯定的是他还在那位离任教授的办公室内，房间的装潢没有任何变化，那台星仪也在原地散发着淡淡的金属光泽。
但屋子里弥漫着一种奇特的色调，像是黄昏时分淡黄的光芒。这让洛里安有种不真实感，仿佛坐在了哪个人的眼眸之中。
“你错了。”赫密斯释然的笑了：“总有一天，你会明白，我才是在契约中受保护的弱势方。”
他摊开手掌，一张古朴的羊皮纸缓慢呈现，等到它完整地凝聚出来，便如羽毛般轻巧地落在了他掌心。
“今后我们可以通过这张纸进行交流。这是我对你的投注，绕开了霍恩海姆，如果你有兴趣便将它接下吧。”
说着，他手掌往前一探，将那张羊皮纸呈到了洛里安面前。
老实说，赫密斯的姿态之低超乎洛里安的想象，一个序列二的天使，从黑暗纪元走到今日的古老存在，居然自称自己才是“弱势方”。
略加斟酌后，洛里安伸手拿起了那张羊皮纸，它的质感柔和，带着些许温度。
“有需要的时候，在上面写下问题，我会尽快回答你。”赫密斯说道：“任何问题都可以，但是否回答，我会自己决定。”
“明白了。”
洛里安将它团成卷，收进上衣口袋里：“愿意向我解释一下到底发生了什么吗？霍恩海姆，他的目的是什么？”
“我不能告诉你。”赫密斯摇摇头：“但也许你已经注意到了，有许多目光注视着这座城市，祂们在寻找你，想把你从阴暗的角落里揪出来。”
“有些事情一旦你知道了，祂们也就知道了——最好的保密措施就是让你不曾知晓秘密。有关霍恩海姆的一切，等你履行了对他的承诺之后，自然就会知晓。”
“你还有什么想问的吗？”赫密斯带着和煦的微笑：“我不能长久地停留在你身边，会引起不必要的注意。”
洛里安叹了口气，心说这种关键线索果然不能轻易得到，他想了想，退而求其次，问了个困扰许久的问题，而这个问题向赫密斯请教是再合适不过了。
“你接触过本源魔法吗？”
“本源魔法？”
赫密斯平静的脸上露出一丝惊讶，他思考了大约半分钟，才缓缓说道：“在第二纪元，我们尝试着摸索属于人类的非凡之道。没记错的话，那时候有人提出过这个概念，那是一种古老的魔法形式，但已经被证明是低效且难以应用的。”
“你怎么会对它感兴趣？一项技法既然缺失了记载，自然说明它是无用的。”
“只是好奇。”洛里安说道，他知道赫密斯不会相信这个理由，但也不能把途径的秘密直接告知。
好在赫密斯没有细问，他只是摸着下巴，说道：“如果你有兴趣，我可以帮忙收集一些咒语，到时用那羊皮纸传输给你。”
“多谢。”洛里安精神一振。
“不用道谢，今后你也会帮我忙。这世上有很多巧合，孩子。”
赫密斯说道：
“就像当初我们意外造就了人类的神秘学道路一样，你也许会成为下一个救世主，就像多年前的那位一样。只是祂代表着太阳，而你来自深渊。”
他说这些话的时候，声音逐渐降低，整个屋子的光线也随之黯淡了下来。
片刻后，那层淡黄的光芒尽数褪去，洛里安重又感受到冬季的阴冷，外面的冷风飕飕地从窗户缝隙吹进屋里，摇晃着桌上盆栽的叶片。
廷根大学的校长脸上须发尽去，又恢复了原有的面容。他迷茫了几秒钟，随后发现洛里安正盯着自己，才连忙说道：“洛里安先生，还有什么事吗？”
“不，没有了。感谢你的帮忙，校长先生。”
洛里安本来以为校长是赫密斯空想出来的一个替身，没想到他只是暂时借用了校长的喉舌。
“希望这台星仪能让你满意。”校长带着笑意，拉开房门。
“一定会的。”
洛里安碰了碰胸口的口袋，那枚羊皮纸卷安分地躺在那里，于是安心地拿起星仪，离开了大学。
金属零件加工厂内。
嘉德丽雅站在一张木头椅子上，手里攥着一张白色的抹布，正仰着头擦拭头顶的天窗。然后她拿起另一张干燥的布条，将玻璃上的水渍擦干。
透过天窗，可以很清楚地看到廷根的天空，太阳从它中间洒落下来，把她的脸颊照得发白。
爱丽丝躲在不远处的阴影里，看着她身上的光芒，眼中有些落寞。
“爱丽丝，你很快就可以走进阳光里了，要有耐心。”
嘉德丽雅很耐心地看着爱丽丝，她从椅子上下来，也走进阴影里。
“现在的血族通常不会畏惧阳光，你这种返祖现象，恰好说明了血统的高贵。而且我隐隐感觉到，洛里安之所以会找上你父亲的庄园，很可能就是受到你无形中的吸引。”
“不……我从来没见过他。”爱丽丝脸颊发红，稍稍低下了脑袋。
“我说的是一条通行于神秘世界的定律。”嘉德丽雅无奈地摇摇头，伸手戳了戳爱丽丝的额头。