“我……还有别事要办。”百草怪带刘放越过结界、飞出深渊，依依不舍地交代道：“放儿，你想去哪儿闯荡，我送你过去。”
她宠溺地看着刘放英气的脸颊，伸手想去抚摸，最终还是收回了动作。
刘放重履平地，心情激荡，又闻师父要走，茫然道：“我去哪儿？修士都要做些什么？”
百草怪一边帮他整理衣衫，一边道：“斩妖除魔、觅求机缘、探寻法宝、拉帮结派……”
她刚讲了十六个字，便停了下来，叹道：“这些都是无稽之谈。你想做什么，就做什么。”
望着衣领前百草怪瘦削的双手，刘放的心底升起一丝奇异的情绪，轻轻道：“师父，师父。”
百草怪看了看他清澈的眼睛，道：“怎么了？”
刘放欲言又止，缓缓地道：“我……我实在不晓得该何去何从。”
百草怪笑笑，凭空摸出一枚系着红绳的玉佩，挂在刘放的脖子上，传音道：“你顺着这条大路，往北走一千三百里，有一个叫冰清宫的地方，我认识那儿的佟离宫主。你给她看这枚玉石，小佟自会收留你。”
这还是刘放第一次听到灵音，不由愣神，尝试将声波载于灵力，笨拙回道：“师父，我不想你走。”
百草怪眺望远方，略带愁绪道：“你不想的事多着哩，什么都能顺心如意吗？”
刘放只好道：“那我走了。”
他刚转身，又听百草怪道：“放儿，你先等等。”
刘放连忙回头，欣喜道：“师父，你要我跟你走吗？”
百草怪却摇摇头道：“你把衣裤脱下来，我给你补补。”
她指尖微挑，手心已多了一副崭新的针线。
刘放低头，才发现衣角上不知何时又多了几个破洞。
他醉心修炼，并未留意这些细枝末节，可百草怪却一眼看到了。
日头渐斜，黄昏降至。
刘放端坐在一处平整的岩地上，浑身上下只剩一条短裤，大片的肌肤便直接暴露在冰天雪地里。他若仍是凡人之躯，只怕早已冻僵。
借着黯淡的光线，刘放注视着百草怪每一个慢条斯理的动作，突然发觉这个平时常常酗酒、不修边幅的女人竟也有一种别样的美。
其实，每个女人都很美。其实，一个女人的每一面都很美。只不过有时，这些美是专注于容貌的肤浅男人所观察不到的——一个无意的微笑，一张绣花的手绢，一次款款的弯腰，一缕翘起的发丝，这些都可以成为美的理由。
此时此刻，在此方天地，专心致志的百草怪，岂非就是最美的女人？
刘放把那枚玉佩贴在胸口，企图用刺骨的冰凉压抑心底的波澜。
他突然想到，上一次和一个女人独处，还是在断崖之巅、瀑布之顶。
一想起那个女人，刘放便不可避免地想起那黑暗中亮眼的雪白，想起她决绝的神情和落荒而逃时的羞恼，想起她跳崖前的最后一句话。
然后刘放的脸便红了起来。
在短短的一瞬，他明白了戴沫葶那时的心意，也明白了自己究竟做了一件多蠢的事。
就算刘放不愿接受戴沫葶卑微的付出，他也本可以用更温和的方式拒绝。
或者，如果让现在的刘放再选一次，他会不会脑袋一热，答应下来？
如果答应下来，又会发生什么？
他正胡思乱想，百草怪抬起头来，看着刘放微红的脸颊和起伏的胸膛，恍惚之下，把针错扎在了手上。
当然，她的手没被刺破，那根针已先断了。
二人无言，天地寂静，仿佛只有断针掉在雪中的声音仍在徐徐回荡。
“我若不是修士……”百草怪轻呼一口气，对刘放笑道：“脸红什么？你小时候早就被我看了个精光，现在反倒害羞了么？”
百草怪的玩笑话突如其来，刘放一怔，还没反应过来，便听她幽幽地道：“你若知道我有多大岁数，估计便不会脸红了。”
刘放从未听过百草怪主动提及年龄的话题，又见她无比低落，想要出言安慰，但又无话可说，只好继续闭口，仰头望天。
这套衣物已不知在百草怪的手中缝补了多少次，可这一次她的线路走得却比樱花飘落的速度还慢。
她是否也不想很快缝完呢？
但再慢的线，也有走完的时候；再难断的柔情，也有不得不断的时候。
针尖最后一次穿过了布料间的缝隙。
百草怪从袖口取出一小瓶香囊，用灵力稍加催动，将其中的暗香悄悄洒在衣服的领口。
她把握得恰到好处，让这丝幽香只有一个人能嗅得到。
这个人就是穿衣服的人。
做完这一切，百草怪装作毫不在意的样子，把衣服甩给刘放，摆手道：“以后你要想换掉这身衣服，就换吧，我不管了。”
刘放呆呆地站起身来，大声道：“我不换，我不换！”
百草怪嫣然一笑，柔声道：“你叫什么？不换就快把衣服穿上，这样光着像什么样子？”
她停顿一下，又道：“到了冰清宫，你要好好听那边宫主和长老的话。等我事成之后，还会再来找你。”
刘放这才放下心来，目送百草怪御空而去，不停地挥手。
待百草怪的身影完全消失于天际，刘放摸了摸怀里的两本剑法，把从崖底小屋里找来的绳子打了个结系在身上，负起石剑，往北进发。
至于那本玄奥的“灵河注别注”，他一个字都看不懂，干脆将其随手扔在桌子上。
三十八天的苦练，让刘放筑基初期的修为完全沉淀下来，只要稳扎稳打，便可水到渠成地突破。而神风剑法与万象剑法的互补修习，也让刘放的剑法造诣愈发深厚。
区区千里对筑基修士来说不算太远，奈何中途地形崎岖异常，刘放又要兼顾修行，走走停停，一直过了半个多月，才找到一处落脚的小村子，好好休养了一番。
这夜，刘放运过周天，取下身负的石剑，想起百草怪的话，将灵力注入其中，只感觉心神一紧，除此之外再无异样感受。
催动半天，一无所获，刘放计穷力竭，耸了耸肩，乘月练剑。
他刚演了几式，但听身后一阵尖锐的喝彩声传来：“好剑，好剑！”
刘放回头一看，却是个抹着浓妆的年轻女子。
他稍一打眼，便看到此女的脖颈上印着块张牙舞爪的漆黑刺青，顺着大胆敞开的胸口蜿蜒勾勒，一直盘踞到她细长的肚脐旁。
如此打扮的女人，很少有安定下来的时候，也一般不会对枯燥的剑法感兴趣。相较于日复一日的柴米油盐，她们更喜欢关注虚无缥缈的风花雪月。
但这个为刘放喝彩的女子却与常人不同，那隐隐散发的筑基灵力已昭示了她的身份。
刘放在梭鱼村摸爬滚打，深谙防人之心不可无的道理，当即收剑道：“这儿不是凡人的村庄？”
“我只是路过。”女子魅然一笑，自我介绍道：“我叫律纤缃。”
“我叫刘放。”刘放使劲把剑齐根插入冻硬的土中，腾出手来，抱拳礼道：“律姑娘有什么事么？”
律纤缃闻言挺了挺胸，将食指搭在嘴角，轻笑道：“若有机会结识这样一位精通剑法、修为深厚的翩翩公子，小女就算本来没事，现在也得有事了。”
刘放自小历受欺凌，很少听到这般推心置腹的夸赞，受用不尽，扭捏道：“我的剑法并不高明，也才筑基不久。”
律纤缃抹嘴笑道：“好呀，那你是承认翩翩公子的美誉了？我看你人呆呆的，没想到脸倒和那群凡夫俗子一样大得很，也不知羞！”
刘放一愣，口吃道：“我……我……”
他固然想反驳律纤缃的话，可百草怪曾亲口讲过“你一定长得很英俊”的话。师父之言，刘放怎能随口否定？
见刘放迟疑，律纤缃话锋一转，嘟起嘴来，低着头道：“我知道，你决计不肯和我这样的人搭话的。我能听你讲上两句话，便已心满意足啦。”
她边说着，边用余光打量着刘放的神情，作出楚楚可怜的模样，眼角自如地凝出半枚泪珠。
看着这个酥胸半露的妖娆女人，刘放咽了口唾沫，急忙道：“不会，有人和我说话，我再高兴不过。”
他怕律纤缃伤心，又邀约道：“律姑娘要往哪儿去？大家都是修士，在此萍水相逢，不妨同行一段。”
律纤缃破涕为笑，将细长的十指交叉在一个微妙的位置前，身体有意无意地前倾，小声道：“人家都骂我不检点哩，你不怕闲话？”
这似有似无的委屈激得刘放脑中一白，他心里空缺许久的情感被突如其来的炙热填满，也不顾是非善恶，脱口而出道：“他们都是胡说、瞎说。律姑娘大大方方的，管别人作甚？”
三言两语便将刘放玩弄于股掌之中，律纤缃暗暗得意，拉起他的手，细细端详刘放的英姿，喃喃道：“要是世人都和你一样，我又怎会变成这个鬼样子？”
一个精明的说谎者，往往会在三句真话中夹杂一句假话；而一个最顶尖的骗子甚至连假话都不用说，他们则只会用真话包装隐藏的意图。
律纤缃这句动了真情的感慨，无疑是发自肺腑的叹息。但它的真实目的并非自怨自艾，而是引导刘放单纯的恻隐之心。
简单的两三句话，已让律纤缃有了俘获人心的把握。
果然，刘放被耳边的软声香音轻易融化了戒备。
自小到大，除了对刘放百依百顺的百草怪，没有任何一个人能待刘放真诚如斯，更没有任何一个女人能待刘放温柔似是。
浪漫的邂逅，青涩的对白，一切看起来是那么的美好。
但刘放忽略了两件事。
对刘放来说，这两件事也许太过深奥。
第一件事是，几个月前后，他对女人的态度发生了天翻地覆的变化。
这种变化，一方面来自于生理与心理上的成熟，另一方面则更多的来自于与百草怪分别后的落寞。
叠加的情绪只能带来无谓的冲动，进而导致一厢情愿的悲剧。
第二件事是，刘放过去还是个风餐露宿的凡人，现在却成了筑基前期的修士。
在与人交涉的过程中，如若不考虑身份的变化带来的影响，那结果通常不会太好看。