留学生在日出国的课程正式开始了。
天音寺大雄宝殿前院空地上，呈方阵摆列出四排桌椅，一十九名神龙国留学生端坐在列。只见面朝前方的台阶上，站姿笔直的北沢隆志体型不高，身材敦实，脸上毫无表情，异常严肃，却是精神昂扬，气势汹汹，微风吹来，仅有脑后武士髻垂下的散发拂动。
大家知道他是位极严厉的老师，不敢造次，坐在自己座位上一动不动，大气都不敢喘一口，眼观鼻，鼻观心。
北沢隆志环视着众人，十分不屑，隔了好一会，终于开口讲道：“看到你们这些稚嫩的脸庞，痴傻呆苶的神情，真的令我想到多年之前的自己。可能你们还不知道，二十年前的我也曾是留学生……”
大家来了兴致，专心听老师来讲。
“那个时候，我、荣臣正雄，还有一个叫做竹本瑞枝的，我们三个人一起到神龙国学习……”
下面学生们开始窃窃私语起来，“原来幕府三杰，也曾到神龙国留学？”
“因为在那时的世界格局来讲，神龙国各项技术无疑都是最先进、最强大的。”北沢隆志停顿了一下，又道：“相较而言，彼时的日出国因为常年内战，国力萎靡。谁也不会想到，幕原天一将军却殚精竭虑，将积攒到的一点黄金，竟然用在我们三个人身上，着力培养，将我们远渡重洋送去神龙国学习，由此也改变了我们三个人的一生。
“我们三个愣头青，本来意气风发，一路上都是自称三剑客的，但到了神龙国首都龙城后，真是大开眼界，原来人们还可以这样生活，生活的如此富足，可知天外有天，人外有人，此言不虚。
“很快，我们见到了神龙国的皇帝，就是你们的现任皇上，他说我们是三个……三个……嗨，这个不提也罢。”
学生们的热情不减，反而被吊足了胃口，一个个都伸长脖子去看老师，心下不免在猜测皇上究竟说他们什么。
“我们一直小心翼翼，因为肩上压力沉重，主要是绝不能浪费了这个留学的机会，否则会愧对将军的栽培，愧对祖国的养育之情。这种想法时时刻刻，提醒着我们。
“我们在神龙国越久，越感觉自己好没用，所以，我们碰到什么学什么，学什么都用心，简直有点废寝忘食了。”他好像想到了那些往日的情形，眼神有些迷离，微一沉吟，便又说道：“我们三人中，荣臣君最为聪明，脑子最为灵活，计谋频出，是为将军的首席幕僚；竹本君却是武功最高强的，帮助将军解决各种棘手问题；我嘛，嗯，头脑并不灵光，脾气又不太好，只能踏踏实实做些事务性执行工作，自我评价较为实干吧。
“无论是我们三个也好，还是之后每年派遣出国的留学人员，学成归来的人，现在都是日出国各行各业的翘楚。不怕告诉你们，我们日出国，现在可以自行制作火铳了。”说着时，他脸上洋溢着无限自豪。
下面祖天养和韦伯林对视一下，有些人已经在窃窃私语了，翁玉书和牧光辉更是十分关切，竖起耳朵来听。
北沢隆志拍了一下戒尺，道：“安静！这制作火铳的技术，不是跟神龙国学的，神龙国一向抵制火铳，所以，是幕原将军派到奥古斯特王国的后辈学来的。”
场上立即鸦雀无声。
北沢隆志继续环视着众人，说道：“我今天跟大家讲这些，其实就是为了使你们认识我，认识日出国。”
他看向每一个人，突然问道：“你们想了解日出国吗？”
大家异口同声地道：“想——”
北沢隆志开始讲道：“日出国位于神龙国东方，两国最近的海程仅五天又四个时辰，日出国是名副其实太阳第一个照耀到的地方，因近日所出，所以为名。领土由日月岛、北部湾、海之岛、四叶岛，四个大岛和其周围七千二百三十三座小岛屿组成，因此大家也称其为‘千岛之国’。我们现在立足之处，即为日月岛。别看这么多大大小小的岛屿，合在一起，还没有你们神龙国一个省的占地大。
“日出国四座岛屿分布着众多的高山，是一个多山的地区，大和山被日出国人尊称为‘圣岳’，传说那里居住着日出天照大御神，保佑着和曦族人国泰民安。
“我们的国家因平原地区狭小，所以耕地十分有限。我们能够吃上大米，就算上天的恩赐，要记住每一粒米中，都住着神灵，所以每次将米吃进嘴里的时候，都必须非常虔诚。要对大自然有发自内心的敬畏，对一切生灵心存感激，一花一木，蔬菜果实，无不具有灵气。因此我们在吃任何东西时，内心无不感到以汝之命延续我命的感恩之情。
“对了，忘记说了一点，”北沢隆志纠正自己道：“我们日出国在神龙国还有一块飞地，就是关东省远东军港。这个军港原本是奥古斯特王国建造的，十多年前被我们日出国攻陷而占据，嗯，那是第一次奥国被其他国家打败，谁也不会想到会败在我们和曦民族手下，哈哈哈……”
陈景山和魏高才对望了一眼，他们来自关东省，自然对此事了如指掌。
北沢隆志也看向他俩，道：“你们可知关东省兵马指挥使王桑，为什么被人传说各种负面消息吗？主要就是关乎此军港，在他的地盘上，有这么一座被外族侵占多年，王大林却不闻不问的钉子。嘿嘿，神龙国人，就此迁怒于王大林指挥使……”
“不是这样的！”陈景山和魏高才年轻气盛，即使再过忌惮老师的威严，却仍旧争辩道：“远东军港是租赁给你们的……”
“那是摆在台面上的说辞。”北沢隆志加快语速，又道：“你们不觉得日出国和奥国在你们的领土上决斗，很不爽吗？”
众人无不汗颜。
“其实，也没有什么值得骄傲的。”北沢隆志突然减缓了语气，重又说回来道：“日出国是一个多灾多难的国家，地震、海啸、火山喷发……这些灾难每时每刻都会发生，一刻前还是欢聚一堂的一家人，一刻后可能就屋毁楼塌，家破人亡。我们时时在提防着来自上天的安排，我们把这当成考验，是上天的成命。不屈不挠的和曦族人愿意接受这些考验，向天命发起挑战……
“我们的这种心情，在你们看来是无法想象的，因为神龙国物产丰富，气候宜人，令我等日出国人无不艳羡，尤其在你们生活的大陆，选择很多，去路很多，退路很多，遇到不涉及自身厉害关系的事情，就漠不关心，对周围人非常冷淡。日出国不一样，人们生活在岛上，即使以前四岛分裂、各自为政，但是‘岛国危机’，仅就这一句话便能令所有日出国国人紧紧团结在一起，不畏风雨，砥砺前行。”
大家听到这里，都在心里默默想着什么。
“在神龙国，民族众多，”北沢隆志说道：“据我所知，人数最多的当属炎黄族，其他还有身为皇室的神龙族，虽然人数很少，却属于贵族，特权较多，当然也有赤螈族和昆仑族、莽腾氏族。但在我们日出国，只有一个民族——和曦民族。”
在他讲到各种族时，下面有人又再嘀咕起来：“啊？莽腾氏族？我们神龙国还有这样的民族吗？”
北沢隆志看着他们，在台阶上来回踱了几步，继续讲道：“和曦民族历经苦难，我们太需要团结一致了，这个国家太需要凝聚力了，我们太需要一个能把四个岛屿、无数割据势力聚合在一起的人，天皇陛下只是一种精神象征，不可能去做具体的事情，而现在，这个人终于出现了！”
北沢隆志目光坚毅，慢慢说道：“幕原天一将军少年时期即接掌家族族长之位，依托家族实力，不出五年便将日月岛其他异己势力清除，后来更以统一日出国为己任，先后凭借武力征服了北部湾岛屿、海之岛岛屿，最近又攻占了富甲天下的四叶岛，在他不到五十岁的年纪，就统一了天下，真是前无古人的无上荣誉。能够跟随这样的将军，我北沢隆志快慰平生。
“近年来，日出国在幕原天一将军的治理下，国力逐年增强，现在我们每年向外派出大量留学生，但都是去奥古斯特王国。”
众人无不羞赧，这比被老师当众批评还不好受。
北沢隆志扫过一丝不易察觉的狡黠之色，说道：“不要气馁，以前的你们也曾辉煌过，不过以后嘛……就要看我们日出国的了！”
“先生，我不同意您的看法！”祖天养赫然站起身，面向北沢隆志，眼神因不敢直视而越过了他，望着大雄宝殿破损而又庄严的建筑物，说道：“神龙帝国依然屹立于世界，现在的我们生活仍旧富足，没有任何一个国家敢小觑我们！”
“呵呵，”北沢隆志走到他跟前，虽然比其矮了一头，却气势高涨，将戒尺一把压在他肩上，众人以为祖天养要挨顿打，不想先生只是手上用劲，戒尺将他一下压到座位上，喝道：“你岂不见风平浪静下的暗潮涌动？”
祖天养还待要再站起来，但北沢隆志硕大的脑袋又凑到他面前，道：“你叫祖天养是吗？”不等其回答，便又说道：“算你有血性，我们拭目以待！”
“你们还想了解什么？”北沢隆志又踱了几步，说道：“我们来讲讲人性吧。神龙国古人写就的兵法有云：知己知彼，百战百胜。你们……真的了解自己吗？了解你们的国家吗？”
众人面面相觑。
“刚才我们所说的日出国蒸蒸日上，神龙国岌岌可危，你们可知道真正的问题出在哪里吗？”北沢隆志自问自答地道：“完全是在国民性上。”
“国民性？”大家满脸的疑问，互相用眼神询问着。
“不错。”北沢隆志道：“我们日出国有专门的研究人员，经过多年对于神龙国人的访谈，总结出了二十条国民性，你们想听听吗？”
众留学生大为吃惊，康弘大原本稳健持重，此时也有些浮躁起来，惊道：“早听说日出国有大批密探在我国各省活动，没想到会做这些事情，到底他们的目标是为了什么？”此言一出，大家都觉得不可思议。
“哈哈哈……”北沢隆志一阵大笑，道：“和你们说说也没什么，你们的朝廷也曾派人来日出国打探过各种消息，彼此彼此。所谓神龙国人的国民性，总结起来，大概有：
“一、贪财和储蓄观念强；
“二、普遍缺乏国家观念，不关心政治；
“三、同业者合作，同乡人团结紧密，商业道德观念强；
“四、爱面子；
“五、极富附和与雷同；
“六、保守而尊大；
“七、实用主义强，恩义感薄弱；
“八、极具认命观念；
“九、形式主义重，巧于词令；
“十、富于妥协性；
“十一、上层阶级人士极尽怠惰享乐之能事，而一般百姓极其勤勉；
“十二、易被宣传所鼓动；
“十三、猜疑心重；
“十四、情况恶化时很脆弱；
“十五、守成观念重；
“十六、尊重祖先坟墓；
“十七、对强者屈服顺从，对弱者虚张声势；
“十八、缺乏独立、自由思想；
“十九、回避责任；
“二十、人人相轻。”
众留学生听的心惊肉跳，不管是否以偏概全，总之先生说一句，他们就在心里与自己、家人、每一个认识的人对照一遍，堪堪听到最后，无不又羞且愧。
“神龙国人无疑是很勤劳的民族，但不是智慧的民族，尤其自私自利，贪得无厌，仅有的智慧也放在钻营如何利己上面。比较起来，日出国人都是具有独立精神和自由思想的。”北沢隆志环视众人，用戒尺直指向大家，问道：“我有说错吗？”
众留学生表面不说什么，但心中都十分不忿。
“说完了人，我们再来说说你们国家的情况。”北沢隆志开始在大家座位之间走来走去，背负双手，握紧戒尺，继续说道：“你们的神龙国按九宫格形式，分布有九大省份。上三格分别为西北方的西域省、正北方的大漠省、东北方的关东省；中三格分别为正西方的巴蜀省、居中的中原省、正东方的江淮省；下三格分别为西南方的滇池省、正南方的百越省、东南方的闽中省。泱泱大国，巍巍九州！”
北沢隆志突然站定，问道：“你们都是从这九省中，每省选派两人，精挑细选而来的吧？”
不想这时任德文回话道：“回禀先生，我们江淮省，算上我一共来了仨！”他伸出中、食、无名三个短粗肥的手指，引起大家一阵哄笑。
“笑什么？”北沢隆志走到任德文身边，戒尺“啪”的一声拍在他肩上，说道：“德文酱，你可要珍惜这个机会。”
“啊，是……是……”任德文唯唯诺诺，点头哈腰。
北沢隆志又看向众人，说道：“据我所知，你们神龙国有一部详细记录九省各地山川河流的着作，叫做《山水注》，共记载一千二百五十二条河流和三千九百零一座山峦，并绘有地图，不但对山川地形详述，更有交通、水文、气象等记录，真是不可多得的一部地理皇皇巨着。但是很遗憾，你们神龙国人却是知晓不多，根本没有引起你们的重视。
“我们日出国是最崇尚强者的，我们都很佩服这本书的作者。要说这本书的着作者，其实非常年轻，我一说名字，你们可能还有人听说过，他就是你们现今的丞相羊宏盛的次子羊承仲。”
此言一出，众人无不惊讶。