宋阳带着三人沿着山路前行，拐进一条河沟后，便逆着水流的方向往上走，这条河的水量不算大，在晴朗的天气里，河水沿着河沟潺潺流淌。
沟里布满了石头和小坎，水流撞击在这些石头和坎子上，溅起洁白的水花，既像盛开的白莲花，又似飘落的雪花。
现在已经进入旱季了，要是在雨季，尤其是暴雨倾盆的时候，这条看似不起眼的小河沟，可是山洪最容易爆发的地方。
到那时，汹涌的波涛拍打着河岸，裹挟着泥土和山石，在山峦沟壑间横冲直撞，危险至极。山里人把这种情况叫做“过山洪”。
在旱季逆河而上，他们只能沿着河滩行进。
河水蜿蜒曲折，遇到河湾的时候，四人就得在河中的列石上跳跃穿梭，一会儿在河沟左边，一会儿又跳到河沟右边。
几人一边小心翼翼地前进，一边留意着河沟两侧的山坡和石崖，哪怕是一丝细微的响动，都会让他们停下脚步，仔细观望一阵。
就这样沿着河沟走了大半个小时，一直在前面带路的招财突然停了下来，对着山沟前方发出凶狠的叫声。
宋阳连忙抬头，示意大家提高警惕。他提着双管猎枪，放慢脚步向前走了一段，只见拐弯处的河滩草地上，有五只红棕色的羚牛正在河里喝水。
其中三头体型较大，两头较小。有一头最为强壮，在其他羚牛喝水时，它站在一旁警惕地张望。这是宋阳出师后，第一次在山里遇见羚牛。
宋军显然是第一次见到这种稀罕动物，并不认识，忍不住低声问道：“这是什么啊？”
“这是扭角羚，也叫羚牛、盘羊。它长得像牛，叫声却像羊，实际上是一种羊。”宋阳小声回答，然后对大家说，“我们往旁边绕过去。”
“羊……个头这么大，不知道肉好不好吃，它那身长长的皮毛，肯定很值钱……小阳，要不打一头？”宋军看着几头羚牛，眼中满是贪婪。
“想都别想，我可不想给自己找麻烦，这要是打了，可能会坐牢的。”宋阳安抚住几条狗，带着大家往山坡高处走去。
要打羚牛其实并不难，就现在这个时机，只要举起双管猎枪，瞄准射击就行。
他当然知道羚牛肉美味，那厚实的皮毛也很值钱，但也正因为如此，羚牛遭到大量捕杀，如今已经成了和大熊猫、金丝猴一样珍贵的保护动物。
尽管现在相关法令的管控还没那么严格，但仍有人在非法猎杀它们……宋阳觉得，自己不能再做这种雪上加霜、赶尽杀绝的事了。
关键是，这种事要是传出去，真会给自己招来大麻烦。
几人往山坡上攀爬，拉拽枝叶时不可避免地发出了声响，那头负责警戒的羚牛警觉地朝他们这边看过来，然后弓着腰、驼着背，迈着蹒跚的步伐朝他们走了几步，那臃肿的身躯看起来十分笨拙。
可下一秒，这头羚牛突然猛地冲过河水，发疯似的朝着几人狂奔而来，刹那间展现出的敏捷程度超乎想象。
看着羚牛冲过来，四条之前只是低声吼叫的猎狗立刻转身，朝着羚牛狂吠，尽职尽责地守护着大家。
“快点，往高处跑！”宋阳大声催促着，带头朝着更高处快速攀爬，还不忘伸手拉一把冯晓萱和宋建国。
“它个头那么大，这种地方应该上不来！”走在最后的宋军，背着两只果子狸，一副满不在乎的样子，甚至还想多瞧几眼。
“废话少说，赶紧往上跑！”宋建国回头看了一眼，见他磨磨蹭蹭的样子，忍不住骂道，“你不要命了？”
被宋建国这么一骂，宋军脸色一紧，不敢再耽搁，赶忙跟着往上爬。
因为他也看到，羚牛竟然毫不费力地爬上了陡坡，一下子就把几条朝着它狂吠的猎狗冲散了。
宋军心里一惊，他虽然没见过羚牛，但对牛顶架的厉害可是清楚得很。村子里就有人被水牛顶伤过，水牛能轻而易举地把人挑飞，稍不注意就能让人骨折甚至丢了性命。
而眼前这羚牛的牛角，虽然没有水牛的那么夸张，但论起体型和冲撞的势头，一点也不逊色于水牛。他这才意识到，自己小瞧了羚牛。
进宝和福运掉头往山坡上跑，但招财和瑞祥跳了一下后，身不由己地顺着陡坡滑了下去，重新掉进了河沟里。
大概是觉得往山坡上冲撞太费力，又或许是觉得掉下去的招财和瑞祥会对其他羚牛构成威胁，羚牛也转身冲下河沟，追着离它最近的瑞祥撞了过去。
瑞祥自然不会和它硬拼，转身就跑，被羚牛一直追着冲上了对面的山坡，在树林里穿梭躲避。
即便如此，羚牛仍穷追不舍，在树林里横冲直撞，那些一两米高的灌木丛，它一跃就跨了过去，小一点的树木，更是直接被它撞得弯曲、折断。
它所到之处，树枝摇晃，枝叶哗啦作响，气势十分狂暴。好在它体型庞大，转向不够灵活，很快就被瑞祥远远地甩在了后面。
宋阳赶忙趁机把几条猎狗叫了回来，带着大家继续往高处走。见几人离开了，羚牛也不再追赶，停下脚步，昂着头看着他们，喘着粗气。
“大哥，可别大意，也千万别小看这羚牛，在这山里，它们几乎没有敌手，也就只有小时候，幼崽可能会被豹子之类的猛兽偷袭。”
稍微长大点，豹子、野猪、黑熊之类的，见了它们也得躲开。
它们喜欢舔食石头上析出的盐分，所以在悬崖峭壁上行走，就跟在平地上一样轻松，比这里更陡峭的山坡、石崖，也难不倒它们。
这只还算好的，要是碰到独牛，比这只还要暴躁。
冯晓萱在山里也见过羚牛，笑着对宋军说道，“每年进山采药、打猎的，不知道有多少人被它们伤到，甚至丢了性命的也不在少数。”
宋建国也跟着埋怨道：“就不该带你这小子进山，一点都不听指挥，从来都不把别人的话当回事。像你这样，谁敢带你进山？下次不准带他来了！”这最后一句，宋建国是对着宋阳说的。
宋阳看了垂头丧气的宋军一眼，没有多言，只是带头爬上了山坡高处，远远地绕开了这几只羚牛。
既然已经有两人说了，他要是再开口，就像是在伤口上撒盐，宋军会更难受。
山上树林茂密，藤蔓纵横，行进时经常被这些藤蔓挂住，十分困难。
宋阳确定安全后，再次带着几人回到河沟里，继续沿着河道朝之前采药时发现野山羊的地方走去。
这次运气不错，到了地方后，他们在地上发现了山羊留下的粪便，看起来还很新鲜。
宋阳把几条猎狗叫过来，让它们嗅了嗅粪便，然后发出指令。
几条猎狗四处嗅了嗅，便朝着同一个方向追寻而去。大约过了半个小时，几人在另一个山湾的草坡上，看到了那群山羊。
这是一群数量足有二十多只的野山羊。这么多数量的野山羊，在山里其实并不少见，只是通常要到更高、更深的山里才能见到。
宋阳跟着李乘风的时候，还见过四五十只一群的野山羊。
只有到了冬季，这些野山羊才会迁徙到较为低矮的山林里，不然，它们更喜欢生活在有悬崖峭壁的高山草甸上，因为山石多的地方更容易获取盐分。
它们和岩羊一样，非常善于在岩石间攀爬。
和家养的山羊不同，这些野山羊的皮毛呈棕灰色，尤其是雄性野山羊，长着长长的胡须和一对显眼的大角，角上有许多横亘隆起的纹路，就像连绵起伏的山峦，显得野性十足。
雌性野山羊的角则相对短一些，也没那么粗壮。
找到了山羊，事情就好办了。二十多只山羊，要打下三只，简直轻而易举。但此时，宋阳心里又有了另一个想法。
他琢磨着能不能抓几只小山羊回去，公社的畜牧站在培育改良黄羊的时候，正需要这种野山羊作为种羊。
但宋阳不太了解具体情况，想了想，觉得还是先回去找王岳问问，免得白费力气。他姐夫就在畜牧站工作，之前宋阳还让王岳帮忙找过黄羊和猪的养殖手册。
如果畜牧站需要，而且价格合适的话，倒是可以想办法抓一些卖给畜牧站驯养，作为种羊，这应该也能有一笔收入。
宋阳按捺住心里的想法，交代道：“挑公羊打，就打三只，肉够吃就行。”
“不用安排一下吗？”宋建国问道。
宋阳笑着说：“这有什么好安排的？我打下一只，四条猎狗再撵上一只，爸你和晓萱两个人，只要打下一只就可以了。”
他说完，又想了想，“算了，省得麻烦。大哥你从侧面绕过去，在前面拦住。
要是听到枪声，羊群往前面跑，你就把它们赶回来。注意，别靠得太近，公羊被撵急了也会顶人，被它挑一下可不好受。
还有，开枪的时候一定要注意，没看清、没瞄准，千万别胡乱开枪，免得伤到人和狗。”
宋建国和冯晓萱拿的都是火枪，精准度不高，万一没打中，被拦回来的话，还有机会。
“好嘞！”宋军点点头。
四人又小心翼翼地往前靠近，走了三四十米后，四条猎狗却突然朝着不是山羊所在的方向叫了起来，叫声十分怪异，听起来像是带着哭声。
宋阳对这种声音很熟悉，立刻意识到，可能是遇到了极其凶猛的野兽，他赶忙抬头示意，让大家停下脚步。
宋阳顺着猎狗叫的方向望去，只见前方山坳边有一道悬崖，一棵高大的青杠树树枝上趴着一只豹子，它的尾巴卷在树枝上，正盯着羊群观望。
宋阳心中一阵狂喜，赶忙打开双管猎枪的保险。
没想到，宋军又在这个时候闯了祸。他伸手一指那豹子，兴奋地喊道：“是野猫！”
他大概以为自己是第一个发现豹子的，惊喜之下，一下子脱口而出，声音还不小。
可正是这一嗓子，把原本还没注意到他们的豹子惊动了，豹子一下子从树上蹿了下来。
宋阳只来得及抬枪，都没来得及瞄准，就匆忙开了一枪，也不知道有没有打中。只见豹子从树上下来后，紧接着朝着山崖边跳了下去。
也正是豹子弄出的声响和宋阳开的那一枪，山坡上的羊群瞬间狂奔起来，纷纷消失在了山林之中。
宋阳气得不行：“什么野猫，那是豹子！”他呵斥了一句后，装填好子弹，朝着山崖边狂奔过去。到了地方一看，哪里还有豹子的踪影。