南宫瑾重归宫廷，踏入那熟悉又陌生的宫殿恍如隔世，望着四下里因这场叛乱而略显凌乱的景象，心中满是沉重。他深知，当务之急是要迅速拨乱反正，让宫廷乃至整个大渝重回正轨。
朝堂之上，他率先整肃吏治。那些曾在轩辕彻谋反期间首鼠两端、攀附逆党的臣子，皆被一一传唤至御前。南宫瑾高坐龙椅，眼神冷峻如冰，审视着阶下众人，声音威严：“朕念及旧情，给过你们机会，可你们却负了朕的心，为虎作伥。即日起，官职俸禄一概削去，贬为庶民，回乡去吧，若再敢有不轨行径不臣之心，定不轻饶！” 臣子们吓得瑟瑟发抖，磕头谢恩后灰溜溜地退下。
对于忠心不二、坚守正统的臣子，南宫瑾则大行封赏。金银珠宝、绫罗绸缎自不必说，更是破格擢升数位肱股之臣，朝堂气象焕然一新。他还责令吏部尽快补齐空缺官位，广纳贤才，各地推举的青年才俊纷纷入京应试，宫廷内外，读书声、议事声渐次响起，一扫先前的沉闷死寂。
后宫之中，同样不得安宁。一些曾与罗莎走的很近的人都被打入冷宫，永不复见天日。南宫瑾重新制定宫规，严禁后宫干政、拉帮结派，力求营造清正和睦的氛围。太监宫女们也被重新编队，强化训练，提高执事效率。
在民生方面，南宫瑾下旨开仓放粮，赈济因战乱流离失所的百姓。又拨专款修缮受损的城镇与村落，招募工匠，鼓励商贸，曾经荒芜的市集渐渐热闹起来，街头巷尾弥漫着烟火气。随着各项政令有条不紊地推行，大渝王朝仿若浴火重生的凤凰，抖落一身阴霾，向着兴盛再次展翅高飞。
林宁这边也一直在忙着。她清楚为何林相会逃跑。首先，林俊惹祸，家中所有银钱都补了亏空。恰林宁不在家，柳姨娘找人去林宁那边偷钱，翻到了林宁的密室，林相组织把密室的财物洗劫一空。林相在林宁密室看到用于研究针灸和医学的骷髅骨，心中对这个女儿很是惧怕，他觉得这个女儿是恶魔，如今想着自己又偷了她的钱并占为己有。林宁定不会放过自己，加之他知道林宁和南宫瑾的关系，陛下也断不会放过他。最后，林相的眼线说林宁似乎已经查到当年林母的死与林相有很大的关系。这对于林相来说，不是好事，害母之仇不共戴天，林相断定林宁肯定不能放过自己。所以林相带着林宁密室储存的钱跑了。但是，那么多银子，他不会方便随身携带着，所以很大可能是没有带走的，林宁找钟叔和其他亲信暗中调查，许久都没有结果。
林宁坐在庭院中的石凳上，眉头紧锁，满心的烦躁。钟叔弓着身子站在一旁，脸上满是愧疚：“小姐，实在是.....咱们把能找的地方都翻遍了，半点线索都没有。相爷做事向来滴水不漏，这次出逃更是谋划许久，那批财物藏哪儿，实在难猜。”
林宁揉了揉太阳穴，疲惫地说：“钟叔，您别自责，我知道这事儿棘手。只是那是我母亲积攒的心血，就这么不明不白没了，实在咽不下这口气。” 她抬眼望向远方，脑海里不断思索着各种可能性。林相出逃匆忙，肯定优先考虑轻便易携之物，那大笔银子必然有个隐蔽又稳妥的藏匿之处，会是哪儿呢？
这时，一名亲信小跑着进来，行礼后说道：“小姐，我们查了相爷平日里常去的几处庄子，连地窖都挖开看过了，没有发现财物的踪迹。还有相爷书房，也仔仔细细搜了几遍，除了些寻常书卷信件，并无收获。”林宁咬咬牙：“继续查！他总不可能把财宝变没了。从他身边亲近的幕僚、小厮入手，看看能不能撬出点话来。还有，那些日子进出府里的可疑人物，一个都别放过。” 亲信领命匆匆退下。
南宫瑾处理完政务，抽空来看林宁。踏入庭院，见她一脸愁容，便知财物之事尚无进展。他轻轻揽过林宁的肩膀：“宁儿，莫要太操劳了，钱没了朕可以给你的。”
林宁轻叹一声：“陛下，那是我母亲给我留下的，其中还有很多都是母亲的嫁妆。林相做出这等事，我不能轻易放过他，我想要把财物寻回来，那也是我母亲给我留的念想儿。”
南宫瑾点点头：“朕明白你的坚持，朕已经调了一些人过来协助你，多些人手，或许能快些找到线索。”
林宁心中虽感激但还是说：“陛下国事繁忙，还请不要在民女这边费心才好。”
南宫瑾听着林宁的话，越发明显地察觉到，林宁像是变了个人，俩人见面，都只是礼貌性地行礼、寒暄，而后便寻借口匆匆离开，全然没了在南诏时的亲昵与温情。
这日，南宫瑾好不容易在林相府 “截住” 了林宁。他快走几步上前，拉住正要转身的林宁，语气里满是不解与委屈：“宁儿，你为何躲着朕？咱们在南诏历经生死，早已心意相通，如今这般疏离，是朕做错了什么吗？”
林宁垂眸，避开南宫瑾炽热的目光，沉默片刻才轻声说道：“陛下，南诏之事，仿若一场旧梦，如今回宫，一切早已不同。陛下身系天下，有诸多政务要忙，民女也有自己的事，还是莫要太过频繁接触的好。”
南宫瑾眉头紧锁，手上不自觉地加重了力道：“宁儿，你这话是何意？朕从未觉得政务会成为你我之间的阻碍，到底发生了何事，你不妨直说，莫要让朕这般猜来猜去！”
林宁咬了咬嘴唇，心中的苦涩翻涌。自回京后，她看着宫廷的繁华与复杂，想到曾经与轩辕彻共患难时的纯粹，在想着林相出逃大渝，很多事情已经不复从前，而如今。她愈发觉得自己与南宫瑾两人已然是截然不同的人生，其实林宁更是真看不清自己的感情，轩辕彻离开后，林宁的噩梦又回来了，那个上一世杀她的人，就顶着那张脸，那张轩辕彻和南宫瑾一样的脸。林宁很矛盾，她不想夹在这兄弟俩之间。更何况，父亲叛逃母亲被害的大仇还没报，轩辕彻为何会做出这些事情，桩桩件件都像根刺扎在她心头，她自觉没有办法像从前一样的面对南宫瑾的感情，她低下头没有说话。
南宫瑾越发糊涂，不明白为何林宁不愿回到他的怀抱。他心中很是担心，是不是因为罗莎，之前自己与罗莎在一起的时候伤害了林宁，让林宁对自己的感情失望了，或许她不再相信自己了么，南宫瑾不知如何是好。
每到夜深人静，林宁便会被冷汗浸湿衣裳，从噩梦中惊醒。梦里，那把寒光闪闪的利刃直直朝她刺来，而握着刀的人，有着和轩辕彻、南宫瑾一模一样的面容，那冰冷又决绝的眼神，仿若来自地狱深渊，令她胆寒。白日里，她还能勉强镇定，可一入夜，恐惧就如影随形，啃噬着她的心。
林宁坐在榻上，抱紧双膝，眼神空洞。她知道，自己对南宫瑾有着特殊的情愫，在南诏共患难的日子里，那份感情更是生根发芽。可因着轩辕彻又让她的情感之路踌躇不前，她对轩辕彻的感情也很深。她不想沦为宫廷争斗的牺牲品，更不想因为两个男人之间的恩怨，使自己今生再次沉沦。
“我到底该怎么办……” 林宁喃喃自语，发丝凌乱地披散在肩头。曾经，她以为重生一回，能改变命运，可如今看来，命运的齿轮依旧沉重，稍不留意，就还会把她卷入更可怕的旋涡。
白日里刻意与南宫瑾拉开的距离，既是因为家中变故，也是源于内心深处的恐惧。她害怕再次深陷，害怕梦境中的场景终成现实。可每一次躲开南宫瑾关切的目光，她的心也好似被细密的针深深刺入，疼痛难忍。
她试图说服自己，也许时间会给出答案，只要先搁置这份感情，集中精力去做一些事情，麻痹自己的感情，说不定慢慢就能看清前路。然而，午夜噩梦惊醒时，内心的矛盾也越积越深，好似一座即将喷发的火山，只等着汹涌爆发。
南宫瑾一脸落寞，平日那君临天下的气势消散得一干二净，他望向公主，眼中满是无奈：“皇妹，如今朕是真没了法子，林宁这般疏离，朕心里空落落的，这偌大皇宫，竟似没了温度。你向来聪慧，就帮朕想想，如何才能挽回她的心吧。”
公主轻轻叹了口气，看着自家兄长这副失魂落魄的模样，心生怜悯：“皇兄，我虽与林宁交好，可感情之事最为复杂难测，外人插手能起的作用实在有限。我也只能瞅准时机，旁敲侧击劝劝她，至于最终结果，还得看林宁自己的心意。毕竟心之所向，强求不得。”
南宫瑾眉头紧锁，在殿内来回踱步，靴跟叩击着地面，发出沉重又急促的声响，彰显着他内心的焦躁：“难道朕就这样干等着？眼睁睁看着她越走越远？朕为这江山社稷劳心劳力，如今连心爱的女子都留不住，难道真要在这至高之位上，成为孤家寡人吗？”
公主走上前，轻轻拉住南宫瑾的衣袖，轻声安抚：“皇兄，莫要这般丧气。林宁不是那等薄情之人，你们在南诏经历诸多风雨，之前也是情谊深厚，想必只是当下有些心结未解开。给她点时间，也给自己点时间，说不定哪天契机一到，她自然就回到你身边了。” 南宫瑾停下脚步，望着公主，沉默良久，最终缓缓点头，心中默默期盼着那不知何时会降临的转机。
风和日丽的日子，公主差人将林宁邀至御花园的湖边。湖水碧波荡漾，岸边垂柳依依，湖心亭里早已备好了茶点。公主笑意盈盈地拉着林宁入座，先是闲话了几句宫中新开的花卉，见林宁神色稍缓，才轻轻切入正题。
“林姐姐，你我相识已久，也算是老相识了，今日约你出来，实则有心里话想说。” 公主端起茶盏，轻抿一口，抬眸看向林宁，目光诚挚。
林宁微微一笑，却难掩眼底的落寞：“公主有话但说无妨。”
公主放下茶杯，轻轻叹了口气：“我知晓这段时日你心里烦闷，家中变故桩桩件件都压在你心头。可有些事，你越是躲，便越是解不开。就说皇兄吧，你回了宫，与他疏离至此，他心里别提多难受了。”
林宁垂眸，沉默不语，手指无意识地摩挲着衣角。
公主见状，继续说道：“在南诏的时候，我虽未亲身经历，但也听闻了一二。你为救我瑾哥哥不顾一切危险，兵变，你又不顾生死陪在我瑾哥哥身侧，那些情谊，怎会是说没就没的？我明白，轩辕彻之事让你心生忌惮，可是他俩自是不同的，我皇兄他对你是真心的。”
林宁抬起头，眼中闪过一丝复杂：“公主，你见到轩辕彻了…… 那，你应该知道之前你被劫持的时候，没有救你的是轩辕彻吧，他应该是不认识你，所以没有救你。”
公主握住林宁的手，轻轻捏了捏：“恩。你看你啊，我是在说你呢，姐姐，人生在世，哪能因噎废食？若一味惧怕未知，那便只能原地踏步。皇兄对你的心意，你是看得到的，他为了这江山已足够操劳，你就是他为数不多的温暖与慰藉。你俩把话说开，坦诚相对，说不定那些困扰你的难题，一下子就解开了。别让那些过往的旧事囚住了你的心，也别让皇兄一直苦等，好吗？”
林宁道：“我知道了，谢谢你，公主，我会考虑的。”
公主看着林宁的表情，没有再说什么。俩人开始安静的饮茶。像林宁这样的人，应该很难被别人左右吧，公主想着，笑了笑。
是啊，能让她两个哥哥都喜欢的女人，怎么会是那普通的性格呢。
南宫瑾去南诏的时候，公主去宫中看到了轩辕彻，其实有一点，在对轩辕彻的态度上，公主和林宁一样，并不觉得他十恶不赦，因为轩辕彻给人的感觉就不是那一心为权的人。或者说，公主与轩辕彻还挺谈得来。他们聊了关于公主被掳，而轩辕彻没有救的事情，轩辕彻是个很坦诚的人。关于国家和权利的事情其实公主感觉自己不懂，但是她看着轩辕彻，真的也不像坏人。或者说，他也是她的哥哥，对于公主来说，两个哥哥没有什么不同，只是南宫瑾是与她一起长大的，轩辕彻则是在外面长大的哥哥罢了。
时间已然在悄悄度过。这日，林宁出去给一个老员外治病，这老员外是彭迎春的一个远房亲戚。林宁给老者治病，老者说，如今自己这一把年纪倒是也不怕死，只是现在家中还有些事情没有料理好，不敢下去，怕列祖列宗责怪。
林宁温和地笑了笑，一边收拾着医箱，一边轻声回应道：“老员外这话说得在理，人生在世，总有放不下的牵挂。您既已无大碍，往后好生调养着，定能把家中诸事一一料理妥当。”
老员外从床上坐起，精神好了许多，连连点头：“多亏了林姑娘医者圣手！我这把老骨头，还能再撑些时日，也算是老天眷顾。” 他顿了顿，想起什么似的，又道，“姑娘，不瞒你说，我这家中之事，棘手得很。我有个不成器的孙子，整日游手好闲，我怕我哪天闭眼了，他把家业败光，到了地下，我实在没脸去见列祖列宗。”
林宁轻蹙眉头：“老员外可曾试着教导他，或是给他寻些营生的差事，让他收收性子？”
老员外无奈地摆摆手：“怎会没试过？请过先生教他读书识字，也送他去铺子学着打理生意，可这小子，没一样能坚持下来，还净惹是生非。唉！” 说着，重重地叹了口气。
林宁也跟着叹气，她深知这等习性一旦养成，要改过来绝非易事：“老员外，您也不要太担心，担心的多对身体不好，儿孙自有儿孙福。”
老员外满是感激道：“谢谢姑娘！我这孙子，要是能有个好姑娘管他，或许他也能学好的。”
正说着，彭迎春从外屋走进来，笑着打趣道：“爷爷，您可别打林姑娘的主意，人家可是来给您医病的，可不是来给你孙儿相看的。” 转头又对林宁说，“林妹妹，您别介意，我这爷爷就是随口一说。”
林宁摇摇头笑着。忽然灵光一闪。列祖列宗？林宁当下想到了林相把她的财物藏在哪里了，回到相府，林宁便找来了钟叔和她的亲信，林宁带着钟叔与亲信匆匆赶到林家祖坟，此时天色渐暗，暮霭沉沉笼罩着这片静谧之地，四周荒草丛生，偶尔有夜枭的叫声划破寂静，透着几分阴森。可林宁满心都是即将找回财物的急切，顾不上害怕。
来到祖坟前，林宁绕着几座墓碑细细查看，凭借着林宁的细心观察，她发现祖坟的周围有一些新土，而家里并没有下人说修葺了祖坟，她笃定财物定在此处。钟叔和亲信们在一旁举着火把，紧张又期待地望着她。
“挖这里！” 林宁指着一块墓碑旁的空地，声音沉稳又果决。亲信们立刻抄起工具，小心翼翼地刨开泥土，每一锹下去，都扬起一小片尘土。随着挖掘的深入，渐渐露出一个被油布包裹得严严实实的大箱子。众人对视一眼，加快了动作。
待箱子被完整挖出，打开一看，里面珠光宝气，金银满箱，正是林宁苦苦寻觅的那批财物。钟叔忍不住惊叹：“小姐，您可太厉害了，怎么就想到藏在这儿了？”
林宁嘴角勾起一抹苦笑：“那些财物他一时半会儿也带不走，藏在这里既能掩人耳目，又能图个心理安慰，觉得祖宗会庇佑财宝不失。”
亲信们七手八脚地把箱子抬出，林宁望着失而复得的财物，心中却没有太多喜悦。这些钱财见证了父亲的贪婪与凉薄，也勾起了她对母亲对夫妻付出的不值得的同情以及家庭破碎的伤感。她深吸一口气，轻声道：“走吧，先把东西带回去。” 一行人抬着箱子，趁着夜色离开了林家祖坟，而这场风波，似乎也终于能画上一个小小的句号。