张靖垂下眼睛，笑道：“师兄问这话是什么意思？”
王大海眼神清亮，看着张靖的脸，声音也轻轻地：“只是收到了一封家书，祖母故去了。”
“她生前来信中，说张靖师弟曾照拂过家中，让我替她表达谢意。”
张靖的脚步猛然停滞了一下。
她很多次面临身边人的死亡，甚至她自己就死过两回。
但这次，明明只是一年多以前有过一面之缘的人死去，不知道为什么，她却感到了一种沉重的哀伤。
谢意？一封对于张靖来说不过是顺手而为的家书，却让那个老人惦念了那么久吗？
等待了二十多年，没有等待到巧笑盼兮的女儿，而是一封带来死讯的书信。
也会很开心吗？
记忆猛然回笼，往常只觉得模糊的所有，都仿佛被“死亡”这把钥匙开启了回忆的大门。
那个老人苍老布满皱纹的面颊上，有一道贯穿了左右脸的伤疤，经年累月已经看不清楚，只是昭示着许多年前的一份勋章。
张靖嘴唇嗫嚅了几下，最终只是道：“王师兄节哀。”
王大海摇了摇头，抿唇笑了一下，没有太多的情绪：“祖母生前最后两个月，是堂姐陪在身边的，她多年坚持的心愿已了，去时也不多痛苦。”
堂姐……噢，姜姨娘。
姜氏之前到了徐州，后来辗转去了金陵找人，后来张靖开学，就没有过多问了。
那倒也不错。
人哪能事事没有遗憾呢，家人团聚，尽管不是那盼了多年的人，可到底是女儿留下来的唯一的骨肉。
希望那个沧桑的老妇人来世更快乐些。
张靖这么期盼着。
——
“下雪了！”
学子们挤挤攘攘地趴在窗口，也不顾寒冷了，不管多大年纪，都一副笑容满面的模样。
南方少见雪，盐粒一般的雪花落地也就化了。
但却不损看雪时的一份心情。
就在这样的热闹氛围中，学院终于要放年假了。
时隔两年，张靖终于要回去京城过年。来接她的人居然是李姨娘。
李氏抿着唇笑，一身水红衣裙，打扮地正式又端方。那副艳丽惊人的面容在这落雪天显得格外出彩。
有不守规矩的学子吹口哨打趣，后脖颈立刻被一只温凉的手捏住，冷风嗖嗖往身上钻。
张靖皮笑肉不笑：“孙公子雅兴，看来是断了的小腿好了？”
孙公子立马变了脸色，讨好地笑了一下开始讨饶：“不知道是张兄的家里人，是我逾矩了。”
在那双眼尾上挑的眼睛倪视下，孙公子觉得腿又开始疼了。
张靖毫不留情地往他膝窝上踹了一脚，湿凉的石板立即给孙公子华丽的衣裳留了黑印。
“管好你的嘴，即便是哪个平民姑娘，也不是你当个浪荡小人的借口。”
或许杨沐恩还能让她收敛几分，可面对着前不久被张靖偶然逮到调戏同学院学子的孙县令儿子，张靖就没这个顾忌了。
这人年纪轻轻却私生活混乱，男女不忌，欺软怕硬，张靖打心眼里厌恶这人。
她下手略重了些，打断了他的腿。
只是官大一级压死人，张靖名义上的监护人还是京城的官。
孙县令不仅啥都不敢说，还要感谢张靖帮自己教儿子。
李姨娘的脸颊扑着粉，却透露出一丝红霞，直到两个人上了马车她才试探着开口：“妾身不值得少爷得罪那位公子。”
“没什么不值得，”张靖只是扑打了一下身上的雪籽，声音平平淡淡地，“一个浑人，揍了就是揍了。”
李姨娘嘴角弯起，伸手替她拿出温好的糕点和茶水：“天冷，阿靖先吃一些。”
她大胆的称呼试探没遭到拒绝，女人更开心了。
三小姐还是那个爱替人打抱不平，却不以为意的少年人。
李姨娘清了清嗓子，本就温柔的嗓子更加缓和。
她轻声慢语地说着家里的长长短短，久违的血脉之人的热闹让张靖不由得有些心脏发软。
久久不见的思念仿佛在这温馨的充满了温暖香甜气息的氛围中慢慢发酵，又轻轻散去。
生怕惊动了因为疲惫开始小憩的少女。
李氏此次出行，是自己大着胆子，带着府里受宠的儿子去向家主和老夫人申请的。
虽然因此受到了当家主母的一点怨怼，可当李氏看到那身型抽条，愈发英气逼人的身影时，一切都甘之如饴。
马车上垫了自己亲手缝制的柔软蓬松的垫子，又放了亲手做好的糕点。
可惜路程那么长，糕点禁不住放，她只好可惜地舍弃，重新买了新鲜的。
张靖要去徐州向师傅辞行，因怕北方那边大雪封路，因此路程赶得紧。
于是只好在车上颠簸着睡。
不过张府下人还挺用心，这垫子垫的比她来时厚实稳重多了。
因为车上都是值得信任的人，张靖也没什么顾忌，眼皮一合就歇过去了。
周围只剩下了车厢外的风雪赶路声，李氏描摹着少年人瘦削了许多的脸庞。
心里回忆着前些天夫人似乎赏了些什么补身体的东西。
不知道三小姐还是不是爱吃酸甜口味，京城里的糖葫芦早就开始卖了，一个个红彤彤地可爱。
可过去两年，她买回来，踌躇呆立许久，最后却还是只能送进那个大馋儿子嘴里。
张念庆都知道每次吃到好吃的时候，念叨一句三姐姐怎么还不回来。
也不知道阿靖这些年有没有惦念她们。
就算是没有想念……
李氏心里有个声音：她也是不忍心苛责少女的。
只要张念靖平平安安就好，希望她吃得惯南方的吃食，有两三个好友不太孤独，希望她外出求学不要让自己过分疲惫。
希望她永远能开心。
李氏想，她虽然只是个寻常女人，不能给予三小姐权势支撑，也不能在她研读诗书时讨论一二。
可也希求那份少年人惊鸿一瞥而来时，能够看到她赤诚的真心。
就像这漫长路程中，少女毫不犹豫交付信任的样子。
她有这些就够了。
至少……她会在家里，一直在等待着她远飞累了归来。
——
等再次醒来，是李氏在温声喊着她。
张靖揉了揉发涨的太阳穴，掀起帘子透了缕冷风，终于清醒了一点。
她带着李氏走进师傅院子时，迎面碰上了听到声音出来的唐一争。
“师兄来的好快。”
唐一争挑眉，像是打趣一般：“师弟温香软玉在怀，走得自然要慢些。”
张靖见她的视线落在身后有些局促的李姨娘身上，无奈打断了唐一争的调侃：“你注意分寸，那是我庶母，来接我回京城。”
庶母啊……唐一争眯了眯眼，特意千里迢迢来接一个打不着关系的嫡女回家？
自小生活在阴谋诡计中的唐一争不由自主想多了，盯着李氏的眼神深沉了一分。
她脑子转的快，再怎么想也不过是一瞬间的事情。
面上依旧是君子端方的模样，有礼地请李氏进入屋内。