走出屋子的侧门，往北走，那是去水窝的地方。
最近几年，旱窝很多户人家都搬走了，剩下林健杭一家、张锦元两口子、老刘老两口和驼背浪这几户还守在故乡生活。原本是一派热闹非凡的旱窝，如今剩下荒芜和原始的生息。看吧！旱窝的母亲河——公王河，在葱郁的树下细水长流。不知道是不是很长时间没有人去探望我们的河神——公王爷，现在只留下几块长着苔藓的石头和枯草般的蚂蚁窝。定睛一看，王爷庙门前张满了大大小小的蜘蛛网，昔日的光彩销声匿迹。
沿着公王河旁边的小道上去，是一条宽敞的泥路。这条路是唯一一条沟通外界的公路。虽然它坑坑洼洼，但被庄稼人视为生命线。每当养猪户老刘要卖猪崽的时候，大卡车就会经过这里；每当驼背浪要卖木材的时候，卡车也会经过这里……这条路对旱窝的每家每户都发挥着不可估量的作用。不是说路通财通吗？自从旱窝打通了这条路之后，养猪的老刘和卖木材的驼背浪发家致富，不仅让这里的人过上了富足的生活，生活状态也发生翻天覆地的变化——原本住着瓦房的老刘如今搬进了新砌的瓦房；驼背浪也买了电视机和摩托车；连大字不识一只的刘嫂也用上了诺基亚手机……
上了大路，往前左拐弯，是一个小山谷。山谷里面有一条公王河的支流，据说这条小溪是天上神仙洒下的一股清泉，所以旱窝这一带人的自来水都是从这里引入的。事实上，这条小溪的水并不好喝，因为小溪的上游是一排梯田。人们在这里耕种，通常会把水弄浊。有一次林健杭口渴难忍，打开水龙头，把嘴巴凑前去，结果闻到了一股牛的馊味，才恍然大悟：老刘伯在上面犁田呢！林健杭一阵作呕，但喝进肚子里的水哪能说吐就吐啊？林健杭气急败坏离开了水龙头，向林铁生告状去，要求他马上换掉水源。林铁生说喝这条小溪的水可以让人长命百岁，如果换了另一个水源，只会带来灾难和祸害。据说这是玉皇大帝安排的……
过了这个山谷，前面是一片树林，里面有一棵百年老树。小时候听老人讲故事，说这棵百年老树不简单。
传说清朝末年有一个书生从私塾回家，路过此地的时候，发现了一颗蛇蛋，于是他出于慈悲就把蛇蛋抱回家去。每天与这个蛇蛋朝夕相处，他希望蛇蛋能为他金榜题名。后来蛋破了，小花蛇出世了。每天受书生读《四书五经》的熏陶，竟化身为一个貌美如花的女子，与穷书生生活在一起，每天不离不弃。书生也不害怕，女子渐渐喜欢上了穷书生。但终有一天雷神发现了凡间的一切，她被雷神打回原形。书生一度昏迷不醒，花蛇被雷神遣走了。后来书生带着悲痛考上了秀才。在金榜题名的那天，风雨大作，雷鸣电闪，骤雨如麻。大家都不敢出门，只听到一阵惊天动地的嘶叫。雷神发现书生之所以能成为秀才，是因为花蛇每天祈祷和修炼，用自己的寿命换来的结果，终于雷神被感动了，点化花蛇修成正果。在书生中举之日，花蛇飞到天上见到王母娘娘，甘心放弃正果化身为大树，做书生的守护神。
林健杭以前听说这里有蛇神，老是躲得远远的。后来他长大了才发现这个传说很动听，很感人，悄悄喜欢上了这个地方，每次回家他都会驻足在树前，心里充满了敬畏之情。
过了这个山头，就到水窝了。
水窝还有几户人家，林铁生是在水窝出世的。林铁生和林义东的爸爸林金纳是一对好兄弟，虽然不是亲生兄弟，但情同手足。
林金纳一家可是一个大家族。他有五兄弟，排行老五。老大林金发，如今六十开外了，留着一撮白胡子，十足像他家的老爷子；老二叫林金添，一个字“傻”，憨厚嬉戏是他的本性；老三叫林金山，他人可有心计了，霸气外露；老四叫林金来，十八岁的时候去深圳卖猪肉，通常不在家里住；老五就是林金纳了，矮矮胖胖的他成年帮人家打杂活。可以说水窝就是他们一大家子的营地。
林义东看到林健杭来，招了招手，笑了笑。接着一窝蜂的人跑出来迎接这个在外读书的大学生。尤其是林金添的老婆刘芬玉，把林健杭拉进她家去拉话，问长道短，有些话林健杭都不知道怎么回答她。
林义东好不容易把他儿子哄睡着，就过来和林健杭聊天了：“嘿，二伯母，你知道啥子呦？”
“义东，我都忘记问你回家干嘛来了？”林健杭问。
“把小孩带回家给老人看管。”
“你老婆呢？”
“她说在厂里请不了假，所以没回来。”
“我看你老婆纯粹是不想回这个破烂地方。”刘芬玉甩着唾沫星子，果断地说，“健杭我跟你说，他老婆太风骚了，这种女人不好的，你以后可不能找她这样的媳妇啊！”
“我才多大呢？”林健杭说。
“人家还是大学生，你瞎扯啥呀？二伯母，再说我老婆咋骚了？”林义东问。
“还说不是，上次过年回家，她穿的绣花底裤都露出来了，还说不是。”刘芬玉振振有词。
林义东很为难地说：“健杭，我二伯母看我老婆长得漂亮吃醋来着。走，去我家。”
刘芬玉的嘴巴就像放炮一样，不停地发出炮弹攻击林义东的防线。在刘芬玉的猛攻之下，林义东退守三尺，静观其变。
林健杭跟着林义东的步伐来到他家，坐下想说说话，却发现不知说什么是好。他们已经不再是童年天真无邪的他们。两个不在同一条道上的人，怎么会有交集的轨迹呢？
“义东，啥时出去？”
“过几天吧，你呢？”
“我明天回广州了。”
“咋那么快啊，不多留几天，难得回来一次。”
“学校那边要上课，再说学校也很多事要做，所以没办法。”
“哦？你做些啥子呦？”
“比如说主持节目呗，上哲学课啊，还有回去之后我要创立一个协会。”
“哦，这样。”林义东并不是很感兴趣地说。
聊了会之后，刘芬玉叫林健杭在她家留下来吃点心，林健杭死活都说不要。
这时候一个中年男子说：“难得回来一次，你怕啥哩？”此人是林金添，他和一个隔壁村的徐建华从山里回来了。
林健杭只好点头答应。
“添哥，我听说我们现在做头要换人，好像是叫小徐是不？”徐建华稍微白皙的脸上似笑非笑，胡子稀疏，眼神冷酷。
“是是是！一个外乡人来的。”林金添说着吸了一口旱烟，嘴里冒着浓浓的白烟继续说，“我看这事得和我哥商量一下。”
“听说这个小徐是有钱的家伙来着？”徐建华猥琐的眼神说。
林金发不知道什么时候来了，打量了一下林健杭说：“这小子是哪家的苗啊？”
林金添说：“铁生的小儿子哩。”
林健杭赶忙向林金发问好。
“你刚说啥来着？换头？”林金发摸摸白胡子，心想：你那狗鼻子是咋嗅到这个消息的？
徐建华插嘴说：“对，早就不想跟黄老板干了。”
林金发说：“其实这件事是我提出来的，我现在准备把林场卖给这个小徐。”
林金添被浓烟呛了一下：“原来是你叫那个小徐过来的？”
林金发点点头。
林金添不解地问：“黄老板不是人挺好的吗？”
林金发露出狰狞的笑脸，心里暗暗想到：好个屁！没钱没势，赶紧从这里滚蛋就是了。林金发的想法像个十足的土匪汉子，让人琢磨不透。
不多时，刘芬玉把一大锅面条端出来呈在大家面前。谁也不晓得面条里面有没有她的唾沫星子味。
徐建华像饿鬼投胎，脏兮兮的手抓起筷子使劲夹着面条，好像跟面条过不去的样子，吃面的声音像打鼾呼呼响。
林健杭盛情难却没吃多少。
老一辈人说的他一点都听不懂。为了赶紧避开他们，他急忙推辞说时候不早了，还要和王惠英一起去县城。
临走的时候，林金发给健杭交待说：“健杭是吧？你跟你爸说声给我打个电话，我有事跟他说哩。”
林健杭回答：“一定把您的话送到，金发伯。”
林义东送了他一程，不舍得健杭离开，“健杭，要不今晚咱哥俩好好聊聊？”
“不了，今晚要去县城，明天得赶火车回广州了。”林健杭给他招招手，算是告别吧。
林义东看着健杭离去的身影，心里有一种无法名状的感情涌上心头来。