卯时薄暮，晕开万苦辞的锐利棱角。
他打着呵欠，倚在门前，处处不正经，话语也道得四两拨千斤：“停仙寺啊？难怪找不着你。既安然，我便走了。”
望枯苦恼：“万苦尊不是一旬前就来了么？始终不肯见我，还以为您是铁了心想与我划清界限呢。”
万苦辞假模假样地走，终是止于一个趔趄：“……”
——果真，什么都瞒不住她。
万苦辞猛咳几声：“我看你是想太多了，魔尊怎能与佛士为伍，也不好生想想。”
简言之，这停仙寺的佛气太旺，把他隔绝在外。
望枯听懂了他的弦外之音：“万苦尊早说就是，我能将您带进去的。”
万苦辞任她拉过自己衣袖，往停仙寺内走去。一见发梢金光，才知朝阳已起。
刺眼太甚。
——莲台仙在他眼前跳跃。
这便是风浮濯到死也要庇佑的十一月初九了。
……
万苦辞潜藏停仙寺周遭已有九日，断然知悉望枯一手筹谋的大计。
此举固然张扬了些，但倘若不做，休忘尘就永远不知道：凡人能扳倒神明。
他帮着望枯搬了一个烟火桶，往停仙寺的后山走去。
后山有一九层塔，塔内无人，揽高树作友。
望枯带他去了最高处，万苦辞于魔界的暗无天地里伏案太久，倒是忘了日头多么毒辣。他只得后退一步，再停在望枯的影子之下。
风在呼啸，卷走枯槁。
望枯：“万苦尊从无昼江出来后，第一个寻的就是我么？”
万苦辞更近一步，去往屋檐的阴翳处，悄然为望枯遮风：“不是。”
望枯：“那便是先看师尊去了？”
万苦辞：“都去看了。无昼江那一裂缝，虽是休忘尘的手笔，可到底也是仙家之地，颇有灵性，仙人都送回仙界，其余的，则各自分派去人间一处。”
“晓拨雪去了祉州，桑落去了曦州……而你在磐州，我却回了若生堂。莫说我们难以预料，休忘尘必定也猜测不到。”
“无昼江用倾覆之力送我们去到这些地方，定是别有深意。”
仙家再无力，也为匡扶正义而生。
望枯：“仙家将我丢进停仙寺的佛像前，恐怕也是指示。”
子禅常将“佛曰”挂在嘴边，其一句：“救人一命，胜造七级浮屠。”望枯于心里记着了。
风浮濯救了，于谁都是好事。
万苦辞颔首：“仙家有灵。我去曦州盘问桑落时，她是突然去到画舫边了，画舫人看她盛气凌人，以为是什么贵胄，还好声好气地伺候着，兴许是她的倨傲与曦州的纸醉金迷对上了；而晓拨雪，许是很会照看孩子，才把她丢去了你那两个跟班身旁。”
望枯讶异：“沃元芩带着续兰去了祉州？”
“是罢。”万苦辞兴致缺缺，想必是只知其名，也货不对板，“原先我是不想多跑一趟的，想到你把我特意制出的酸糖、银两，都给她们分了些，就也走了一遭。省得——某人忧思过虑，急得饭也吃不下。”
生生捱到最后时分，是要为望枯捎带喜讯。
更坚信她安然无恙。
“可我从未因为某事吃不下饭过。”望枯低头思索，“万苦尊会如此么？”
“……说错话罢了。”万苦辞掌心轻拍望枯脑袋，“我说，你能不能别再问个不停？”
望枯眨巴眼：“能。”
万苦辞背过身长叹，一时不忍，又于发旋处揉了一揉。
——的确是他忧思过虑，急得饭也吃不下。
怎能因为一时嘴快，将一己之愿，冠到她头上了？
……
磐州人各个勒紧裤腰带，昨夜辗转难眠，哪管秋风萧瑟，各在门口屈身，恭候一声来自停仙寺的“射日塔”信号弹，再将手中的烟花弹也放天边。
子禅更是滴水不沾，彻夜跪在风浮濯身前诵经祈福。眼见最后一抹日头压倒东边山崖，应着酉时的古钟，他也敲响望枯的厢房门。
今时的天，的确非同凡响，昼光夺目，百里无云。望枯许是太舒坦了，止不住才犯瞌睡，万苦辞便替他留于九层塔中，遣送她去午睡一时。
子禅躲在窗纸后轻唤：“姑娘，时辰到了。”
望枯直起身，人也迷迷瞪瞪。只怪梦里渡舟，醒时思绪荡悠悠：“好。”
她净身焚香，再披杏色衣袍，便清点起摆满停仙寺的香火。无须停仙寺闭门，百姓们自知敬而远之，生怕望枯会因他们纷扰，就此分了心。
子禅纵然了如指掌，也乐此不疲地躬身照做：“停仙寺内正是一万零九百个，每户人家的烟火桶皆是一斤，约莫三百根的份量，全城共有九千斤香火，不会有错了。”
望枯眺望远方：“……就等一刻钟，快了。”
子禅凝神不语，手心生汗。
停仙寺坐东朝西，俯仰之间，同样在等。
磐州上至权臣，下至奴仆，皆在翘首以盼。
度时如年。
忽地，最后那一抹日光，也如约匿于西天商道，压去平地。
“咻——轰隆！”
九层塔上，冉冉升起出一道绚烂火花。
紧接着，无数个火花跟在后头，照亮这座黯然多日的人世间。
“轰隆——轰隆——”
与此同时，三两声……乃至三、四十声巨响接踵而至。
天边交融为五彩斑斓，好似一台染缸。正因辽阔太过，不慎被搅了进去。
望枯静看天地，热闹并未让她三分。
待到声音散去，多了香灰，眼前弥漫着土色的雾气，缓缓散开这缕令人心安的沉香气。
待到最后一个烟花散尽，持续一刻钟的喧腾急转直下，变得庄严肃穆。
子禅身子站得太板正，两眼收回时，脚心生疼，屋内的檀香还剩几百个尚未燃烬，高矮不一地倒着。纵是如此，他也片刻不停，一阶一阶地向望枯跑去，香灰在脚边腾跃而起。
望枯深呼气：“好似败了。”
跳动的脉搏，手心的朱砂，都不曾还与她。
风浮濯还在沉睡。
子禅身形一僵，步子停在长阶的最后一格。
他没有责备，只是折返回去，快步下行：“无妨，我即日动身去归宁。”
望枯一针见血：“小和尚，你可曾想过，若是他再也醒不过来了呢？”
子禅步履再停，香灰攀附他的衣袍——好端端的停仙寺，俨然被折腾为积灰多年的荒庙。
一个过路者，一个烂柯人。
各个默念着胜败乃兵家常事。
但谁也不肯妥协。
忽地，望枯的眼前，飘来一片灰屑。
再有一股大风，吹开这个浸在烟波浩渺的世道。
二人心下共震，不约而同抬起头——
烟火留在天边了。
这一抹绝景，实在离奇。日光在炙烤这一天上夜景，夜景斑驳出狭长的裂缝。有万家灯火的橙黄色，有繁星的数量，分散在穹顶的各个方位。
后来，这点斑驳从原先的黄豆大小，耸动着火星子。稍不留神，又成了破卷里燎破的那一页脚，天边尽是被撑开的“窟窿”。
而这些窟窿里，却站满了人。
天上的人，是神，是佛，是永垂不朽。
于是，子禅丢了的魂，也循着猝然亮起的光，找到了。
万苦辞从万丈高塔，落在她身侧：“你这‘笨’法子还真能奏效？”
望枯却留防备心：“这些都是什么？”
万苦辞：“还需问我么？归宁的佛士呗——噢，还不止是。”
那火云里露出真容的人，果真都是遍布人间六州的“佛像”。如今化作清晰可见的“人”了，也是近于人间，远于万物的怜悯相。
其一当首之人，青丝暮成雪。
正是弋祯法师。
他乘着流云，与韶华依旧的萍磬，与童稚心性的冬青，往停仙寺下行。
子禅两腿颤颤巍巍，一语不发地跪在身旁。
信仰使然。
弋祯法师既开口，沧桑斐然：“老朽便替由浮濯……谢你一声了。”
望枯不敢领功：“……弋祯法师的意思是，我救活他了？”
冬青笑声清灵：“望枯姑娘，我们虽帮不了五界什么忙，但今日这样繁荣的香火，也足以让我们为人间设下一个坚不可摧的结界了！”
子禅喃喃：“敢问佛祖……倦空君将往何处归来？”
“停仙寺。”萍磬悠悠一笑，“师兄自然要先寻望枯姑娘了。”
望枯：“若是只需香火便能救世，诸位又为何袖手旁观如此久呢？”
弋祯法师捋过胡须：“你怎知我等袖手旁观了？香火常有，而虔诚善心却不常有，有救人之心、却无救人之力才是抱憾终身。若不是这些百姓心诚而灵，又怎会将这星星之火，用到极致。”
适时，古月起，荷塘静，那映着昏黄的天，却被幽而不妖、澄如白玉的光，取而代之。
佛墙外哗然，喜极而泣也好，目瞪口呆也罢。磐州三十九条长街，从头至尾，都拥满了他的“信徒”。
冬青：“太好了！是倦空师兄要回来了！”
万苦辞不可置信：“……风浮濯要成神了？”
弋祯法师老泪纵横：“盼到了……终于让我盼到了……老朽等的就是今日。”
而那停仙寺的门扉，被拍打得响亮。子禅开门相迎，却撞上一个名涕泗滂沱的生面孔。后头，还有一水儿不识之人——都为望枯的“亲眷”。
最先大呼小叫的生面孔，也正是那苍寸：“我家师妹的功劳！我家师妹的功劳！清绝！我们上劫峰出息了！”
路清绝跨进：“又不是望枯成神了，你急什么？”
襄泛两眼濡湿：“望枯做出此等大事，恐怕也快了……”
吹蔓与续兰从他身后跳出，哭得不能自已，急哄哄数落：“望枯！你又丢下我们了！”
晓拨雪拉开二人，话里无奈：“路上不是与你二人说明白了么？不准让望枯难堪。”
无名：“哈哈哈！”
吹蔓红着脸：“我这不是……有些急了……”
万苦辞恶语相向：“再吵吵嚷嚷，我便通通给你们丢出去！”
商影云人虽又老了，却也精神抖擞：“万苦尊，别和他们一般见识，咱哥俩重逢一场，何时能喝杯酒庆祝庆祝？”
他们能齐聚一堂，通通归于万苦辞的功劳。他来去自如，早已与把望枯的意图散播给她们，怕提早来，会乱了“军心”，也只在今日躲在磐州城内各处。待到望枯事成，便现出前来道喜，起一“奖赏”之用。
望枯却提不起兴，只看天边。
轻易太过必有差错。
桑落走来：“望枯，你勇气可嘉，但还需博弈一番。若这云层里走出的是休忘尘……一切都完了。”
望枯：“我知晓。”
天还是天，清泠还是清泠。
却因此个话音，让众人等来了动静。
至此，噤若寒蝉。
那云浪散了又散，走出一个仙风道骨、白衣胜雪人。
凡人喜笑颜开。
佛人困惑不解。
唯有十二峰之人笑容一僵。
望枯心下一沉。
——果然是休忘尘。
他的声音，恐怕四海八荒都听得见。
“望枯，你很是聪颖，独独这回猜错了。”
“眼下说这些都已无用，你只管躲好了。”
“否则刀剑无眼——难免误伤你。”