随着三人到来，厅堂中央的大圆桌上相继被摆满美味佳肴，李泽林被请入座，奉为上宾。
“贤侄啊，老夫今日要好好谢你，若不是你一路照拂，老夫这把老骨头，今生怕是再见不到这讨债的冤孽了。”
李泽林赶忙起身，“侄儿惶恐，亲家叔父客气了。”
“贤侄快坐，快坐，我们夫妻乃真诚感谢，老妇我这一生有四个孩子，独独只这一女叫我们夫妻牵肠挂肚，知晓出事，全家惶惶，我们夫妻更是五内俱焚，知你帮护他们，身为父母如何不谢，贤侄也已为父，人同此心，贤侄莫要客气。”
李家出事时，他们赶到沧州，为快速接手沧州，宋老爷子与长子忙的脚不点地，而剩下两儿，一个在老家备考，一个远在江南书院读书，各个分身乏术。
而沧县与京都相隔千里，等抄家流放的邸报抵达沧县时，女儿早已流放上路，不得已，宋家人只能点着舆图，掐着日子，双管齐下，日日派人去迎去接，好在皇天不负有心人，今日终于迎到了家人。
“来来来，贤侄莫要客套，到了这里就跟自己家一样，快坐快坐。”
等李泽林从善如流坐下，宋老爷子端起酒杯，接过刚才老妻的话。
“方才听锦娘说，下狱至今，他们四口多亏贤侄与侄孙女照拂，暗地帮衬良多，免他们四口忍饥挨饿，为他们疏通避刑，保他们安暖，去枷免苦，桩桩件件都是恩义，才叫老夫夫妻没有白发人送黑发人，贤侄大恩，我们宋家上下谨记不忘。”
“不敢当，不敢当，伯父羞煞我也，我与泽丰乃亲兄弟，兄顾弟本就是应有之责，伯父如此说，侄儿恐无地自容。”
朝朝看着亲爹与胡子老爷爷你来我往的，她没在意关心，满桌子的好菜是他们流放上路以来难得的美味，勾的朝朝口水直冒，边上宋氏亲娘见状，忙用公筷亲自给朝朝夹了个大鸡腿。
“来，好孩子，咱们吃饭。”
朝朝笑眯眯道谢，惹得老太太连连心肝肉，夹的更殷勤。
见身边齐暮安没动，而他边上坐着的长茂、长英俩已经吃的抬不起头来，以为齐暮安害羞呢，朝朝还贴心的直接上手，往齐暮安跟前的碗里夹好吃的。
“小哥哥你快吃，可好吃了。”
自己面前碗里，转瞬堆满小山般高的食物，齐暮安朝着朝朝会心一笑，也埋头干饭。
见几个小的吃的虎头虎脑，老太太看的一脸慈爱，自己都顾不上吃，也不让丫鬟伺候，亲手给几小子夹菜舀汤笑眯眯的。
酒菜丰盛，推杯换盏间，话题不知不觉提及去留问题，老太太脸上的笑僵住，停了手中筷。
话题是长子先提及的。
“父亲，母亲，极北苦寒，俩外甥尚小，三妹也自来没吃过苦，如何真瞧着他们流落到那等恶地去？家中不说大富大贵，却不是养不起，依儿子看，不若使些银子，疏通关系，找人替名，就别叫妹妹、妹夫与外甥再去受罪，二老看呢？”
边上长媳一听，自是听丈夫的，连连点头附和。
“对啊父亲母亲，家中四弟还未成婚，二弟妹陪着二弟远在老家，府里只我一个，三妹留下，我们姑嫂也好作伴。”
夫妻二人的表态说进了二老心里，很是意动，只是李泽丰不愿。
他心下触动岳丈一家的恩义，可留下？他摇头。
端起酒杯起身，郑重敬向泰山与舅兄，李泽丰道。
“岳丈与舅兄好意，小婿心领，小婿自知愧对二老托付，叫二老跟着操心。
只是抄家流放乃陛下钦裁，若使手段，倘遇追责，乃欺君大罪，小婿与茂哥、英哥身为男丁，无可脱身，也绝不可因此带累泰山，唯对锦娘，小婿愧待，愿休书一封，求二老与舅兄再使些银钱，想来事情能圆，便遇追责，此也乃小婿一人之责，绝不拖累别个。”
“不，我不同意！丰郎，你是不要我了吗？”
听得丈夫安排，正被嫂嫂贴心照顾的宋氏一僵，手中筷箸掉落，脸上扬起的笑戛然而止，霍的起身，急切打断丈夫，泪已滂沱。
李泽丰见了心疼不忍，“锦娘，你我夫妻，我又何忍你跟着我受苦。”
“那我在你眼中，就是那等大难临头各自飞的人？”
“锦娘！”
宋氏却不看丈夫，直接望向父母与兄长倔强。
“父亲，母亲，女儿不孝，让二老与兄长跟着操心了，女儿不愿做那抛夫弃子之辈，更不愿家中为我冒险遭受牵连，你们与兄嫂好意，女儿心领，女儿羞愧，可出嫁从夫，爹！娘！他们父子在哪女儿就在哪，女儿不留。”
“这，这！”
老太太被自己生的孽障搞的哑口无言，忙看向丈夫。
却见自家老爷沉默不语，端着酒杯的手都在颤，老太太忙求助似的看向李泽林。
“贤侄，你帮忙劝劝啊。”
李泽林不由苦笑，叫他怎么劝呢？
不过长者令，不能辞，李泽林才要开口，宋氏就先一步拦了。
“二哥，我与夫君都敬重你，你说的话我们都听，可只眼下这一样，不行！谁来说都不行！我们夫妻一体，便是要死，我们也是要死在一处的。”
“冤孽，冤孽啊！”
听着老太太一声声的哭，李泽林哑然；面对宋氏的决绝，李泽林动容，再不能言，郑重的朝着宋氏一拱手。
宋老爷见状，长叹一声。
“罢了罢了，儿女都是债，夫人别说了，所幸极北离沧县不过几百里路程，并不算远，回头叫老大收拾打点一下，暗中多加照佛便是。”
自己生的孽障倔种，除了惯着，他们当爹娘的还能怎么办？
在这样的气氛中，一桌酒宴方尽，未免徒增事端，李泽林提出要归牢中，三房夫妻顺势也要跟上不麻烦父母。
老太太自然不干，拉着女儿外孙不放手，想着明日一早便要上路，李泽丰也不忍打断母女叙话亲近，只得退让。
宋家长媳趁机安排朝朝一行去洗漱，朝朝乐见其成，难得美美泡了个澡，内里还换上宋家贴心准备的绵软且不打眼的衣裳，外头又把她的羊皮袄与军大衣穿上，这才与亲爹、漂亮小哥哥一道回了牢房。
这日在沧县县衙牢狱，朝朝他们是睡在宋家特意暗中准备的厚厚稻草堆里，捧着吃饱饱的肚子，砸吧着嘴，美美睡过去的。