面圣考校
金銮殿内，庄严肃穆之气仿若实质化的浪潮，一波一波向人袭来。阳光透过那高悬的雕花窗棂，洒下一道道金色的光幕，为这大殿添了几分神圣与威严。王柏稳步踏入，衣袂轻拂，身姿挺拔如松，虽一路历经波折，衣衫微显凌乱，却难掩那周身散发的不凡气度。
皇帝高坐龙椅之上，明黄色的龙袍在日光映照下熠熠生辉，袍上绣着的金龙张牙舞爪，似欲腾飞而出，彰显着皇权的至高无上。他微微眯起双眸，目光如炬，直直地投向王柏，似是要将他看穿。王柏见状，赶忙跪地叩首，口中高呼：“草民王柏，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！” 声音洪亮且坚定，在大殿内久久回荡，余音袅袅。
皇帝抬手示意平身，口中淡淡道：“王柏，抬起头来。” 王柏依言抬头，目光与皇帝对视，不卑不亢。那一瞬间，皇帝心中不禁一动，眼前这年轻人目光清澈深邃，透着一股自信与沉稳，眉眼中英气勃发，确有几分让人眼前一亮的气质，心中先就有了几分好感。
寒暄过后，皇帝神色一正，缓缓开口：“朕听闻你助苏大人解了粮草运输之困，立下大功，今日便想考校你一番，看看你腹中究竟有多少墨水。” 说着，他微微坐直身子，眼神中透露出审视之色，“朕且问你，治国之道，首重何事？”
王柏心中早有准备，微微躬身，不慌不忙地答道：“回陛下，草民以为，治国之道，首重民生。正所谓‘民为贵，社稷次之，君为轻’，百姓乃国之根本。若百姓安居乐业，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，国家方能昌盛繁荣。譬如，轻徭薄赋，使民力得以休养；兴修水利，保农田丰收；开办学府，育济世之才，此皆为民生之要事，亦是治国之根基。”
皇帝闻言，微微点头，眼中闪过一丝赞许：“嗯，所言有理。那依你之见，当下我大乾朝边疆战事频仍，军事谋略又当如何施展？”
王柏略一思索，拱手道：“陛下，军事谋略需因地制宜、因时制宜。边疆之地，山川险要，气候多变，了解地形与气候，乃是行军打仗的首要前提。我军可善用地形，设伏、突袭，扰敌后方，破其粮草辎重，令敌军首尾难顾。再者，练兵之道，亦不可忽视，不仅要强壮士卒体魄，更要提升其战术素养，令其精通协作之术，方可在战场上发挥最大威力。还可兼用离间之计，分化敌军阵营，使其内部生乱，不战而屈人之兵。”
皇帝听着王柏这番话，手指轻轻敲击着龙椅扶手，陷入沉思。大殿内，众大臣也都屏气敛息，专注倾听，不时有人眼中露出惊讶之色。王柏之言，既引经据典，又结合当下大乾朝局势，深入浅出，确实让人耳目一新。
“那若是国内遇灾，颗粒无收，又该如何应对？” 皇帝紧接着抛出第三个问题，目光紧紧盯着王柏，似是要将他逼至绝境，探其深浅。
王柏神色镇定，侃侃而谈：“陛下，遇此困境，当以赈灾为急务。一方面，朝廷需开仓放粮，救济灾民，确保百姓不致饿死沟壑；另一方面，可组织百姓自救，兴修水利工程，改善灌溉条件，为来年丰收做准备。同时，减免受灾地区赋税，鼓励商贾运送物资至灾区，稳定物价，使百姓生活得以维持。此为救灾之三步，相辅相成，缺一不可。”
皇帝眼中光芒大盛，连拍三下龙椅扶手，赞道：“妙啊！王柏，你这番见解，当真令朕刮目相看。” 此时，大殿内的大臣们也纷纷点头称赞，交头接耳之声此起彼伏。
然而，皇帝目光一转，又问道：“你所言皆为大政方针，若落实到细微之处，又该如何保证官员廉洁奉公，不贪不腐？”
王柏微微皱眉，略作停顿后答道：“陛下，欲保官员廉洁，一需加强律法惩处，对贪污受贿者严惩不贷，使其不敢腐；二需提高官员俸禄，使其生活富足，减少贪腐诱因，使其不想腐；三需强化监察体系，派专人暗中巡查，让官员时刻知晓头上悬有利剑，使其不能腐。如此三管齐下，方可净化官场风气，保吏治清明。”
皇帝听完，长舒一口气，脸上露出欣慰之色：“王柏，你今日所言，条条切中要害，朕心甚慰。看来你并非徒有虚名之辈，果然腹有良谋。”
王柏赶忙跪地谢恩：“草民多谢陛下夸奖，草民不过略读诗书，偶有所悟，能为陛下分忧，是草民之荣幸。”
此时，站在一旁的严嵩，脸色阴沉得仿若暴风雨来临前的乌云。他本就视王柏为眼中钉，肉中刺，如今见王柏在皇帝面前大放异彩，赢得满堂喝彩，心中妒火中烧，却又不得不强压怒火，暗暗盘算着如何打压王柏。
皇帝环顾四周，见大臣们神色各异，心中有数，又对王柏道：“你今日表现出众，朕定会论功行赏。你且先退下，日后朕若有差遣，自会再宣你进宫。”
王柏再次叩首谢恩，而后稳步退出金銮殿。阳光洒在他身上，映出一道修长的影子，仿佛在诉说着他这一路的艰辛与辉煌。他知道，今日这场面圣考校，虽暂时赢得皇帝的赏识，却也彻底将自己推到了风口浪尖之上。严嵩一党绝不会善罢甘休，往后的日子，必将更加波谲云诡。
但王柏毫无惧意，他抬头望天，心中默默发誓：不管前路如何荆棘密布，他都要凭借自己的智慧与红警系统，在这大乾朝闯出一片天地，为百姓谋福祉，为国家求昌盛，让正义之光永远照耀这片古老的土地。
出得皇宫，谭雅早已在外等候，见王柏出来，忙迎上前去：“怎么样，没吃亏吧？” 王柏微微一笑：“还好，暂时算是过关了。” 说罢，两人并肩离去，身影逐渐消失在京城的繁华街巷之中，而他们的故事，却在这大乾朝继续书写着传奇的篇章。