夜色沉静，银白色的月光透过窗棂，映照在满室的宝石上，折射出璀璨的光影。
灯光柔和，却无法掩盖这些珍宝的冷冽质感，映射着这间屋内两人的内心。
森鸥外站在牧野白的身后，单手扣住她纤细的手腕，掌心的温度透过冰凉的肌肤传递过去。
他并未用力，但那种束缚感仍然清晰可感。
“你知道与谢野晶子的事情。”
森鸥外的目光中带着审视。
牧野白微微抬眼，瞳孔中倒映着房间内闪烁的光芒。
她的眼神毫无波动，如同一面静止的湖面，无法窥见任何情绪的涟漪。
“我知道。”
声音轻得像是随风飘落的羽毛。
森鸥外注意到她的平静，语气微微压低：“那场世界大战进行时，我利用她的异能，使那些垂死的士兵一次次被‘救治’，再度投入战场……你应该清楚那意味着什么。”
他说得很直白。
任何经历过或听闻过那场战争的人，都会对那种“反复濒死—复原—再死”的过程感到不可遏制的阴寒与抵触。
他见过无数人在得知那件事后的反应——愤怒、恐惧、抗拒，甚至不惜与他为敌。
只有夏目老师愿意给他一个新的开始，所以他愿意将夏目老师的目标视为自己的又一个理想。
……也稍微弥补自己曾经的过失。
可牧野白此时的眼神里没有恐惧，没有挣扎，甚至没有一丝疑虑。
只有一种超脱于个体情感之外的冷静。
她似乎并不想去谴责那种“残酷”，也不显得过度悲悯。
森鸥外眸光略有波动，其中暗藏着不解。
“但你依旧愿意选择我。”
“为什么？”
灯光轻轻跃动，宝石折射出的光影在牧野白的脸上浮动。
她的嘴角微微弯了一下，像是在思考，又像是无声的讽刺。
“因为战争的本质，从来不是善与恶。”
森鸥外微微眯起眼睛。
牧野白垂眸，思索着用何种语言能精准表达自己的所思所感。
“战争是一种选择，是强者制订规则，是弱者谋求生存。无论采取何种手段，它的核心从来不是道德，而是胜利。”
“它是一种资源与立场的争夺，身处那个局面的人，要想生存，就必须接受‘极端手段’的必然性。”
“温和与怜悯，往往无法扭转一场注定残酷的冲突。只有牺牲与强硬，才能在博弈中得到筹码。”
慈不掌兵，在最冰冷的战场上，任何怜惜都可能让战局彻底失控。
苛责战场上的人手段残忍，在牧野白看来，简直就是一个一点都不好笑的笑话。
“你让士兵一次次地被救治，他们的身体复原，精神却崩溃。他们憎恨，痛苦，最终走向死亡。”
她的目光平静地落在森鸥外的脸上。
“听起来很残忍，可如果不这么做呢？”
森鸥外的指腹轻轻摩挲着她的手腕，嗓音低沉：“继续。”
牧野白微微歪了歪头，眼神依旧平静。
“如果你让他们带着伤势如愿撤退，可当时的日本政府已经不愿意再派兵，最后战线会崩溃的更快，结局只会更糟。”
“成为战败方，代价绝不仅仅是战场上的牺牲，而是更长远的屈辱和掌控。”
“正如横滨被划作租界，失败者的土地、文化、话语权，都会被胜者蚕食殆尽。”
屋内一片静默，唯有窗外的风声掠过，卷起夜色中月光的寒意。
“虽然最终的结果依旧是失败，但你所做的一切，并非毫无意义，父亲。”
牧野白在这一刻认可了曾经那个被众多人视为败因的森鸥外。
森鸥外的手指收紧了一瞬。
她并非不知道那种手段有多可怕，但她却能理解，这些“可怕”的行径背后其迫不得已的逻辑。
“世人习惯在战争结束后评判过去，用胜利者的标准定义善恶。但在战局未定之前，没有人能明确知道哪条道路才是正确的。”
森鸥外的唇角缓缓勾起，带着一丝模糊的笑意。
这个世界总是喜欢站在事后批判胜败，可她却能看穿其中的本质。
“听起来，你比大多数人都要通透。”
牧野白眨了眨眼，睫毛轻颤，语气中带出一点点似有若无的轻快：“我只是很擅长接受现实。”
“战争，并非理想的道路，但它是现实的一部分。没有哪场战争是绝对错误的，也没有哪场战争是绝对正确的。”
她并不妄谈仁慈，也不奢谈所谓绝对的善恶，而是将一切置于“现实”之上做考量。
“历史不会判断是非对错，它只会铭刻胜者的决定。”
“人们可以批判某些手段过于残忍，但如果那些‘恶’能换来未来的生存空间，那么它便是有必要的。”
森鸥外忽然低笑了一声，那笑意轻缓，像是从喉咙深处溢出的无奈。
那些曾经站在高处评判他的人，将一切失败归咎于他，认定是他让士兵精神崩溃，导致战局溃败。
可现在，眼前这个少女——
她认可他的做法。
森鸥外看着她，眼底深处的情绪晦暗难测。
他突然松开了她的手腕。
“你比我想象的，更加……‘适合’。”
他的声音低沉，像是喃喃自语。
牧野白仍旧站在那里，森鸥外的手掌刚刚松开，皮肤上还残留着些许温度。
她看了看自己被握过的手腕，眼底浮现出一点淡淡的笑意，抬起头，声音温和而轻快：“那父亲你……会更喜欢我一点吗？”
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森鸥外站在窗前，视线落在夜幕之下的横滨，城市灯火在黑暗中铺展，映照在他的瞳孔里。
牧野白拥有许多令森鸥外满意的特质——冷静、理智、果断，具备出色的谋略与执行力，在许多方面远超同龄人，能够在最复杂的局势中保持冷静并迅速找出最优解。
最重要的是她拥有令人惊叹的适应能力。
她并不抗拒黑暗，也能接受必要的残忍。
杀戮、背叛、阴谋，她不会刻意回避，也不会天真地质疑。
她明白力量的本质，清楚港口黑手党的生存法则，能以最精准的方式执行命令，不带丝毫犹豫。
而在不需要这些的时候，在必要的杀戮与冷酷之外，她依然能够保持着真正的温柔和同理心，不被黑暗同化。
这种适应性，才是她真正强大的地方。
连他都不得不承认，若单论能力，她确实是不可多得的天才。
可惜——
白的野心太弱了。
森鸥外在心中无声地叹息。
野心，是权力者最基本的驱动力。
他可以塑造她，赋予她更强的权势和力量，但野心这种东西，他无法强加给她。
她从来都不争不抢，不主动索取，也没有明确的目标，缺少对他人支配的欲望。
她拥有能力，却不愿真正去主导这个组织，仅仅是以旁观者的姿态游走在权力的边缘。
这样的性格，还不足以成为港口黑手党的继承人。
但同样，只要她弥补上这一缺陷……
森鸥外眼中出现期待。
身后，菲茨杰拉德理了理袖口。
“看起来，我的任务已经完成了。”
“那么，森先生，告辞。”
森鸥外从沉思中回神，微微侧眸，看着向门外走去的菲茨杰拉德。
“在离开之前……”菲茨杰拉德突然停下脚步，“我想再见她一面。”
森鸥外审视了他片刻，转向门口。
“广津，去叫白。”
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牧野白迟疑地坐到菲茨杰拉德对面，脊背挺直，眼神微微闪动。
之前，福地樱痴交给她“雨御前”的时候，她心里便隐约有些猜测。
雨御前能够传递未来的信息，而菲茨杰拉德在事件结束后找她——
她屏住呼吸，看着对面的男人。
菲茨杰拉德缓缓开口。
“谢谢。”
话音落下的瞬间，牧野白的心脏猛地收紧。
她的猜测成真了。
菲茨杰拉德伸手，轻轻抱住她。
他的动作很轻，礼节性的，却带着不容忽视的重量。
菲茨杰拉德低下头，贴近她的耳侧，压低声音。
“虽然你可能不相信，但这是未来的你让我转达的话——”
他的语气带着十足的郑重。
“莫负寸阴，不留憾事。”
牧野白睁大眼睛。
她的指尖微微颤抖，想要开口，喉咙却像是被什么紧紧塞住了一样。
菲茨杰拉德松开手，直起身子，看着她。
“以及，”他停顿了一瞬，蓝色的瞳孔映照着灯光，语气无比郑重。
“万分感谢你在未来救下了我的女儿。”
牧野白的脑中一片空白。
菲茨杰拉德最后紧紧地抱了她一下，然后转身离开。
门被推开，又缓缓合上。
房间里，只剩下牧野白一个人。
她蜷缩着手指，指甲深深地陷在掌心，唇色微微发白。
她能听见自己的心跳声，沉重而急促，快要被某种无法抗拒的恐惧吞噬。
未来的她，究竟经历了什么？
菲茨杰拉德，是听从那个她的安排，才举办世界侦探大赛的吗？
可“憾事”究竟指的是什么？
未来的她为何会如此郑重其事地向过去传递这句话？
究竟是怎样的遗憾，让她不得不设下这一切？
未来的那个牧野白，又是面对着什么样的困境？
是无法挽回的失去，还是做出了无法更改的决定？
如果世界侦探大赛的背后，真的有她的影子……那么，另一个她到底想要做些什么？
牧野白的目光落在桌面，意识逐渐模糊。
恐慌，如潮水般席卷而来。