建武三年冬，苏玉灼领兵十万，陈兵晋州郡，在周、夏两国边境线上徘徊。此次出兵，是苏玉灼、顾维帧、程槿泽三人谋划了半年，才创造了这个机会。
时间回到建武三年六月，顾维帧率领一万轻骑突袭上谷要塞，一举收复上谷要塞，扼住了魏、夏两国的咽喉，化被动为主动。而此时的大夏在得知这一情况后，立马在上京、真定，龙城三城聚集十五万之众，由孤独鹤坐镇上京城，只为防止大周犯境争夺整个北境。身处上京城的程槿泽得知顾维帧收复上谷要塞后，欣喜不已，便安排身边的莫问谍网的密探，秘密联系苏玉灼，将上京城与其他两城的防务，都告知了苏玉灼。
自从大夏占据了上京城，大夏朝廷对程槿泽礼遇有加，还有意将莫问阁迁到康棠城，但程槿泽誓死不从，才作罢。大夏朝廷深知莫问阁在习武之人心中的地位，江湖藏龙卧虎之辈多如牛毛，如若这些人反叛朝廷，每一个都有万人敌之资，聚拢起来，大夏朝廷瞬间就能土崩瓦解。程锦泽也深知这一道理，他掌握着《莫问兵榜》，就是掌握着天下武者之荣耀支柱，要编撰出一卷《莫问兵榜》所需财力、物力、人力何其多，并非这天下任何一人都可以，也正因如此，程槿泽在这上京城也是有恃无恐。他虽将莫问令交给了苏玉灼，而另一块莫问令也随着庆元帝的战死不知所踪，现如今也只有苏玉灼一人可以掌控整个莫问谍网，但他作为莫问阁主，无需令牌也有会一些密探任凭调遣。
自从独孤鹤来到上京城驻守，他时常借机来到莫问阁，表面上对程槿泽嘘寒问暖，但程槿泽心中明白，独孤鹤作为一个武痴，极重名誉，他一直都想成为《莫问兵榜》上的第一位，他不服莫问剑，他有自信，无论是谁拿到莫问剑，都将成为他惊鸿刀下之鬼，可偏偏每次的排名，他都排在莫问剑之后，他对此十分不满。这次他终于有机会，亲自走到程槿泽面前，质问他为何要将莫问剑排在他惊鸿刀之之后时，程槿泽只用轻描淡写的一句“莫问剑，是神剑，自然该排第一！”他愤怒无比，如若不是明景帝吩咐他要善待程槿泽，他与程槿泽第一次见面的时候，他就想砍了他了。
也就在这段时间，程槿泽利用莫问谍网，与苏玉灼、顾维帧取得联系，三人经过商议，决定要利用独孤鹤的狂妄自大，让上京城乱起来，大周再率军攻占整个北境。
在往后的日子里，程槿泽多次挑衅独孤鹤，对于《莫问兵榜》的编撰，程槿泽也不管不顾，他表示，自此之后，天下再无《莫问兵榜》。无论朝廷派出多少人来劝说，都无济于事，独孤鹤也是三番两次将惊鸿刀架在程槿泽的脖子上。而程槿泽却在暗中联系江湖人士，秘密来到上京城，等待着未来一天的到来。
就这样折腾到初冬，眼见离公布《莫问兵榜》时日，不足三个月，程槿泽依旧置若罔闻。独孤鹤从未受过如此窝囊气，他再次提着惊鸿刀来到了莫问阁，被程槿泽刺激后，他便安排属下，打着莫问阁的旗号编撰出了一卷《莫问兵榜》，他终于登上了《莫问兵榜》首位。
可他不曾想到，此卷兵榜公诸天下后，会引起天下习武之人的一片讨伐之声。在程槿泽的煽风点火下，在上京城待了三四个月的江湖游侠们，开始在上京城做乱，针对大夏的官员进行刺杀，导致整个上京城的官员都不敢出门，家中也安排了几十兵士看家护院，让整个上京城百姓惶惶不安。此事很快传到了其他郡县，真定、龙城、邢州郡也纷纷效仿起来，接连不断的出现横死街头的大夏官员。对于游侠的刺杀，就连独孤鹤都束手无策，并非他敌不过来人，而是来人神出鬼没，来无影去无踪，眼见整个北境乱成一锅粥，独孤鹤也无济于事。
程槿泽见时机成熟，便让密探通知苏玉灼，密信中只有两个字“进军”。苏玉灼收到情报后，便指挥大军，兵分三路，两路从上谷要塞出发，一路由苏玉灼带领的四万大军，直指上京城，一路由肖青临、许月凌带领的三万大军直奔龙城，另外一路由顾维帧和许无名率领的三万大军，从晋、邢两郡的交界的边防重镇，直扑真定城；
三路大军一路攻城拔寨，所向披靡，不出五日，就攻到了三城的城楼下，此时三城被同时进攻，也失去互成犄角之势的优势。
真定城中驻扎着三万大夏军，守将正是大夏都统赵文礼，此时的赵文礼已经位居从一品武将，在大夏有些举足轻重的地位。这些年跟随秦冕学习太极乾坤枪法，也是大成，此时的赵文礼早已跻身一流武将名列。他看着城楼下正是自己的一生宿敌，顾维帧，让他激动不已，他今日定要洗刷这么多年的耻辱，让顾维帧臣服在他的脚下。
赵文礼没有选择据守真定城，而是大开城门，率领所有守军，城下一决胜负。
赵文礼手持镔铁亮银乾坤破甲枪，驱马走上前，说道：“顾维帧，上前答话。”
顾维帧会心一笑，手持陨铁黝黑乾坤破甲枪，驱马上前，答道：“赵兄，小弟这乾坤破甲枪可使得顺手？你看，害得小弟我，不得不又打造了一杆一模一样的枪。”
赵文礼笑道：“非常顺手，不仅是这乾坤破甲枪，而是太极乾坤枪法我也大成。如何，今日你我再赌一场，你我二人一战定胜负，老规矩，你赢了，城归你，我走人。你若输了，就留下你的命来。”
顾维帧说道：“我听说，你在攻打彬县时，曾多次劝降袁齐大哥。就冲你一份情，今日我答应你，你若输了，我不杀你，放你离开。”
赵文礼轻蔑一笑，说道：“无需废话，来吧！”
话音未落，两人同时纵马朝对方冲去，横劈、轻挑，矫若游龙的枪法，二人使得出神入化，从马上战到马下，大战了上百回合也未分出胜负。
顾维帧笑道：“师父他老人家，对你这个半路出家的徒弟，看来也是极具用心啊！我还真是小看你了，赵兄！”
赵文礼答道：“彼此彼此！看招！”说完再次冲向顾维帧，两人又激战了数十个回合，顾维帧见这样耗下去，也不是办法，只能用出杀手锏，顾维帧将长枪变成长剑，闭上眼睛，双手握剑，感受着天外陨铁传来的王霸之气，等赵文礼持枪刺来，顾维帧果断出手，一个竖斩直接将赵文礼的枪头砍断了。
赵文礼见此大惊，快速抽身撤退，怒骂道：“顾维帧，你这混蛋，你使了什么妖法，居然把镔铁锻造的枪头都能砍断。”
顾维帧用剑指着赵文礼说道：“镔铁？镔铁在天外陨铁面前，就如同破铜烂铁般。”
赵文礼愤怒的说道：“笑话，你少在此处信口开河，天外陨铁除了莫问剑，世上再无难寻到第二块，你这乾坤破甲枪，怎么可能是用天外陨铁铸成的。”
顾维帧故作高深的说道：“如若不是陨铁，你觉得世间能有什么材料铸就的枪，能砍断你那极致镔铁打造的乾坤破甲枪？你想知道，我如何得到的吗？想的话，把枪扔过来，我就告知于你。”
赵文礼看着手中的断枪，也没有犹豫，就直接扔了过去，顾维帧接过长枪，轻轻抚摸着枪杆，说道：“老伙计，对不住了！”转而对着赵文礼说道：“赵文礼，你不配拥有这杆枪。”说完便转身骑上马，头也不回的往大军走去。
赵文礼气急败坏的说道：“顾维帧你这卑鄙小人，不守信用，那也别怪我不守承诺了。”随即骑上马，来到大军前，夺过偏将的长枪，说道：“全军将士们，随我杀光这群背信弃义的周人。”话音刚落，三万大军朝着周军冲去。
顾维帧大手一挥，说道：“突火枪队准备！发射！”万天明利用三年的时间，终于将突火枪用在了战场上，还发明了一套突火枪对敌的阵型，突火枪队，分成三排，一排射击后，蹲下填弹，二排再发射，再之后是第三排，三排轮流发射，再配合弓箭手，骑兵简直就是移动活靶子。
大夏军被突火枪的连番射击下，瞬间整个骑兵阵型被打乱，战马因畏惧都不敢上前，因自己人的踩踏，伤亡者不计其数，还未杀到周军面前，大夏军就损失了一半的兵力。顾维帧看准时机，率领三万压上，直接将剩余的大夏军尽数诛灭。顾维帧看着赵文礼狼狈逃窜，也不愿意追击，便带领大军进驻了真定城。
龙城在霹雳炮和突火枪的密集轰炸下，很快也被肖青临二人攻下。两路大军都未做过多停留，剑指上京城而来。
而上京城这边，苏玉灼和独孤鹤一直对峙着，两人接连战了两场，都未分出胜负，战了数百回合，两人势均力敌，谁也拿不下谁。而上京城楼上，五门霹雳炮齐刷刷的对准着楼下的周军，苏玉灼也不敢率军攻城，两军无奈也都在对峙着，等待着双方的援军。
率先赶到支援的是肖青临带领的三万大军，而顾维帧却迟迟未出现，苏玉灼也来不及等顾维帧，她知道，要想拿下这上京城，必须快，不能等南边的大夏军赶到，否则将功亏一篑。
周军也有了五门霹雳炮，周军率先发起了进攻，一队队攻城兵朝着上京城的城门而去，在攻城兵的掩护下，苏玉灼将五门霹雳炮一点点向前移动，直到能攻击到城门的范围，只要攻破了城门，这五门霹雳炮的使命就完成了。
一门霹雳炮刚到射击范围，就被城楼上的霹雳炮击中，接连第二门、第三门，第四门，都是一炮未发，瞬间就被击毁。正在大夏军得意忘形之际，周军的攻城兵已经有几人，通过登城梯爬上了上京城的城楼，就这几人为大夏的霹雳炮分了神，周军抓住短暂的时机，将霹雳炮对准城门，发射出一枚炮弹，直接将城门炸得四分五裂，等城楼上的大夏军反应过来时，他们的城门已经被炸毁了，他们无奈只能冲着剩下的那门周军的霹雳炮开炮。
上京城城门被破，苏玉灼立马下令攻进上京城，七万周军立刻大举朝着上京城内杀去，此时城楼上的霹雳炮显的那么的力不从心。在苏玉灼的带领下，周军很快就占据了城楼，一点点的向上京内城进军。独孤鹤带着剩余的兵士，进行了殊死搏斗，奈何独孤鹤一直被苏玉灼牵制着，大夏军寡不敌众，很快就败下阵来，独孤鹤也只能带着残兵从宣武门逃出了上京城。
往南逃窜途中，正好遇见顾维帧在阻止从康棠城过来救援上京城的先锋军，独孤鹤没有丝毫犹豫，直接朝着顾维帧大军杀去，顾维帧没有料到后面还会杀出数百人，来不及反应，阵型很快被打乱。顾维帧立即选择撤退，可憋了一肚子气的独孤鹤，哪里能让顾维帧轻易逃脱，追着顾维帧的大军就是一阵群追猛打。顾维帧的三万大军，硬生生被打成五千，狼狈的逃回了上京城。
回到上京城，顾维帧二人将遭遇独孤鹤的遭遇讲给了众人听，众人一听，对于顾维帧的倒霉遭遇，一时间不知道是该哭还是该笑。
大夏军背靠真定城，与周军形成了对峙，面对拥有霹雳炮和突火枪的周军，大夏军也不敢轻易去攻打上京城，两军就这样僵持了半个月，期间都只是做着试探性的交战，谁都不敢率先决战。
然而一个人的到来，瞬间就打破了这僵持了半个月之久的平衡。
陶弘景说道：“两位徒儿，为师来为你二人破敌！”