顾维帧和袁齐回到隆兴城郡守府，顾不上先疗伤，顾维帧就开始把豫都郡近日来发生的事情，呈报给了庆元帝，写完奏报，顾维帧又写给苏玉灼写了一封信，里面不仅包括豫都郡的事情，他在信中还希望苏玉灼能把双方拉到谈判桌上，稳定朝局，做好和十二兽神组织的开战准备。
袁齐带着军医走进顾维帧的房间，说道：“贤弟，先把伤口包扎一下吧？”
顾维帧说道：“袁兄，只是皮外伤，无碍。你把这两封信，让人八百里加急送到上京城，长宁卫大将军府上，苏将军看完我写给她的信，她会替我把奏报呈交给陛下的。”
袁齐接过信，就把顾维帧拉到床上，让军医给顾维帧包扎伤口。接着说道：“贤弟，你说陛下和康王能冰释前嫌吗？”
顾维帧说道：“不知道，但我相信玉儿，一定能做到的。”
苏玉灼在上京城，收到顾维帧的信后，经过一番思索，决定先去找曹震，陈明利害关系，到时候再和他一起去见庆元帝。苏玉灼找到曹震，给曹震看了顾维帧的信后，震惊不已，说道：“玉儿，此事事关重大，随我一起去见陛下。”
苏玉灼便跟随曹震来到了皇宫，见到庆元帝后，苏玉灼把顾维帧的奏报呈交给了庆元帝，庆元帝看后，沉默许久才说道：“两位爱卿，依顾左郎将所言，这十二兽神组织，并不是康王组建，你二人以为如何？”
苏玉灼说道：“启禀陛下，微臣也是这么认为的。微臣相信左郎将的判断，微臣也相信，康王绝不可能做出此等伤天害理，灭绝人伦之事。”
庆元帝没有表态，而是看着曹震说道：“国公，你如何看待此事？”
曹震回答道：“老臣认为，如果之前灭三大帮派，只是雷雳手段的话，那这次拿寻常百姓军士做成怪物，确实是有违人伦。恕老臣不敬，陛下和康王，都是老臣看着长大的，先帝也经常在老臣面前，谈到陛下和康王殿下，先帝对陛下您的评价是刚毅、稳重，而康王殿下是宽厚、仁义。因此老臣认为，即使十二兽神组织，背后之人是康王，康王也有可能是一直被心怀不轨的人蒙蔽了。老臣恳请陛下能和康王开诚布公，心平气和的谈一次。”
庆元帝听后，说道：“好，朕明白了！你们下去，在殿外候着吧！”
二人走出大殿，就听到庆元帝说道：“传康王！”随后传旨太监，就往康王府赶去。
大约过了一柱香的时间，康王便赶了过来，康王看见候在外殿的二人，问候了一下，便进了大殿。
康王行了礼，庆元帝给康王赐了座，庆元帝接着说道：“大哥，今日你我二人不论君臣，就论兄弟可好？”
康王苦笑道：“自从陛下坐上这龙椅，你我二人，就只剩下这君和臣了，哪里来的兄弟啊？”
庆元帝起身走到康王面前，拱手一礼说道：“湛哥，我知道自从我坐上皇位后，坚持要与羌梁联军开战，你就对我已经失望了。可是，大哥，你可曾替我想过，作为大周继任的新皇，面对羌梁两国的主动挑衅，我却选择一味的求和示好，那我大周的国威何在？长此以往，岂不助长了，羌梁两国狼子野心？”
康王听到“湛哥”二字，陷入了深深的回忆中，他记得小时候，二人的生活中只有“湛哥”和“崇弟”，那时两人的兄弟情义，是尔虞我诈的深宫大院中，一道别样的风景。而如今，长大后，一个君，一个臣，相互争斗，成了兄弟二人最不想成为的人。等庆元帝说完，康王也站了起来，向庆元帝拱手一礼说道：“陛下，我岂能不知此道理。可是，陛下可知我大周百姓在父皇在位期间，过得是什么生活？如若我大周还是那个鼎盛的大周，面对羌梁两国的挑衅，我愿意做陛下的先锋，为陛下扫清一切胆敢侵犯我大周之敌。然而，我现如今的大周，国库空虚，百姓除外水深火热之中，敢问陛下，这样的大周，如何战？”
庆元帝说道：“有何不能战，苏将军迫使大羌签订《鄂特盟约》就是最好的证明。如若不是大哥你，为了所谓的三国和平，出卖军情，害死裴炫，和裴济中老将军。大哥，你还要执迷不悟到何时？”
康王辩解道：“不，我没有，裴老将军的死全是裴修文自作主张。我起初只是为了达成三国和平协议，把鄂特要塞当做主动示好的条件，送给羌国，为日后的谈判做好铺垫，可谁知那些羌人贪得无厌，要整个云中郡，我被逼无奈，便让乌兰城守将投降了羌国。哪知羌梁两国出尔反尔，去攻打上古和晋州郡，幸好有苏将军，不然我会抱憾终身。至于裴老将军，我本意只想让裴老能够告老还乡，我也没想到裴修文会弑父，可事已至此，我也只能迫于无奈让他成了忠义侯。”
庆元帝气愤的说道：“这就是康王你口中常说的舍小利，保大义是吗？在你看来，裴老将军的死算不得什么，云中郡数十万百姓的生死也可以牺牲。就在一柱香之前，曹震告诉我，父皇一直对你的评价都是宽厚、仁义，我想请问大哥，这就是你的宽厚，这就是你的仁义吗？”
康王羞愧的低下了头，说道：“是，我愧对父皇的教诲，愧对裴老将军，愧对云中郡的百姓。但我并不认为我完全错了，但是你，如果要和父皇一样，不顾我大周数千万黎民百姓的生死，穷兵黩武，那陛下你，就是大错特错。陛下，你好好看看我这大周的大好河山吧，早已经千穿百孔了，如若再经历几次大战，我大周必将不复存在，如前朝一般。那时候的陛下必定成为下一个亡国之君，敢问陛下到那时可有脸面去见父皇，见我大周皇室的列祖列宗？”
庆元帝被气的脸色苍白，过了许久，冷笑道：“对，我哪有康王你看得清这大周的大好河山啊？灭两大江湖门派，把无辜百姓制成只知厮杀的怪物，不知康王殿下下一步是不是就要把朕变成药人啊？”
康王说道：“陛下何意？什么药人，什么怪物？我从未牵扯过江湖门派的厮杀，何来灭两大门派之说。”
庆元帝不禁失笑道：“康王倒是把自己撇的干净。”说完，庆元帝便从龙案上拿出两份奏折，交到了康王手中，说道：“你好好看看，第一封是前段时间，我让顾维帧把近来江湖上发生的事，呈报给朕的，第二封是顾维帧从豫都郡八百里加急送来的。你好好看看吧！”
康王接过奏折，认真看了起来，看完后，他也是震惊不已，急忙说道：“我大周竟然出了此等罔顾人伦，丧尽天良的恶徒。陛下，微臣对天发誓，这和臣没有半点关系，如若臣做出此等事情，现在就一头撞死在这龙柱上。”
庆元帝半信半疑的问道：“如若不是你，我大周还能有谁能建立一个如此隐秘的组织。你可知，自从朕知道十二兽神组织以后，就让莫问阁的程槿泽派出精锐密探去调查，可是查不出任何蛛丝马迹。如若不是顾维帧等人，估计得等到他们杀到皇城脚下，才知道这个组织。”
康王跪了下来，激动的说道：“陛下，微臣一心只求我大周长治久安，繁华昌盛，怎会做此等罔顾人伦的之事。”
庆元帝扶起康王说道：“皇兄今日这一跪，让朕彻底相信了。请皇兄恕罪，其实当我得知十二兽神组织炼制药人的时候，就相信这不会是皇兄所为，为了让朕安心，才如此逼迫皇兄。湛哥，你我兄弟二人，从今日起，能否放下心中的芥蒂，共同对抗这邪恶组织。”
康王说道：“好，我知陛下有鸿鹄之志，不想做这偏安一隅的帝王，想做那天下的共主。微臣向陛下承诺，如若我大周恢复了往日的鼎盛，我高湛第一个愿意为陛下开疆拓土。”
庆元帝激动的说道：“好，等灭了那群罔顾人伦的畜生，必与民更始，施恩于天下。”
二人许下承诺后，庆元帝便把曹震和苏玉灼叫了进来，又去宣了郭元卿，康王向郭元卿讲明事情原委后，庆元帝便对苏玉灼说道：“苏将军，顾维帧让朕赦免袁齐的渎职之罪，朕可以考虑，但之前顾维帧向朕承诺的，豫都郡的两万铁骑，如若勤王，十日内必达上京城。这个时限必须提前，现在朕只给袁齐三个月的时间，如若做不到，两罪并罚。还有，这顾维帧和这十二兽神组织颇有缘分，走到哪里都能遇到，你就写信告知顾维帧，让他认真调查下这组织，如有消息，即刻汇报。这话我就不以圣旨告知他了，以免让顾卿产生误会，你二人情义深，适合你与其说。”
庆元帝说完，苏玉灼羞红着脸说道：“是，陛下！”
众人见此，哈哈大笑起来，都忍不住调侃几句。
庆元帝说道：“好了，不要再取笑咱们的苏大将军了，说回正事。现如今，我等对这十二兽神组织知之甚少，众卿可有何良策？”
苏玉灼说道：“启禀陛下，前日微臣收到李右郎将的信件，她已经到达巴南郡，正在和巴南郡郡守商讨剿灭断魂门的计策，按时间推算的话，此时她们正在围剿断魂门，如果一切顺利，不出三日，必有捷报传来。至于许家兄妹，还没有信息，估计还没找到白虎门的遗孤白少卿。但陛下洪福齐天，相信也用不了几日，肯定能找到的，到那时，我军也有了可以匹敌十二兽神组织的精巧暗器，最终我军定能一举荡平贼寇。”
庆元帝说道：“奉承的话，就免了。苏将军，这两件事事关重大，务必叮嘱他三人全力以赴。如有任何需要，朝廷都会全力支持。”
苏玉灼跪了下来说道：“是，陛下，臣定当竭尽全力。除此之外，臣还有一事请求陛下。”
庆元帝问道：“何事？但说无妨。”
苏玉灼支支吾吾说道：“臣想去豫都郡，协助顾维帧。”
众人又不忍住偷笑，苏玉灼见此赶忙解释道：“微臣，只是听顾郎将说过，十二兽神组织的人，各个武艺高强，虽都不在《莫问兵榜》之内，但起武学造诣，足可比拟兵榜前三十的强者。微臣怕顾郎将一人，独木难支，遂想到豫都去相助于他。”
康王打趣道：“苏将军所言极是，这顾郎将乃是我大周不可多得的良将奇才，不容有失。有苏将军在，二人珠联璧合，必定也能给十二兽神组织造成不小的麻烦。正可谓一举多得。”
郭元卿此时站出来说道：“殿下，微臣有一事不明，殿下刚才所言，明明是两得，为何却说是多得呢？”
再次引来一阵哄堂大笑！
五人经过一番商讨，因为没有对十二兽神组织知之甚少，所以一致认为，应把重心放在调查十二兽神的上，面具、衣服颜色，只要有十二兽神组织相关的细枝末节，都要逐一进行调查。
五日后，苏玉灼安排好京都事宜，便去了豫都郡。到达豫都郡，正巧赶上除夕，顾维帧带着苏玉灼去了顾府，吃年夜饭。顾家人在饭桌上了解了苏玉灼的一些过往，并没有在意，很快把苏玉灼当成自家儿媳看待。顾母私下还找到顾维帧，询问什么时候准备二人的婚事。顾维帧便把二人以国事为重的理由，搪塞过去。
年节过后，顾维帧与苏玉灼二人，因迟迟未得到李秋水的传信，便准备启程去巴南郡支援李秋水。二人刚到巴南郡边境村落，便感觉出了异样，整个村落，少见年轻力壮的男丁，几乎只有妇孺老幼，二人上前打听，才得知，从半年前，巴南郡就有男丁莫名失踪，开始只是几个，十来个，后来就发展到一夜之间，几十上百的男丁不知所踪，半年时间，巴南郡的男丁失踪人口，已经达到上万人。
苏玉灼问道：“官府就坐视不管吗？”
村民说道：“郡守邬道荣在巴南郡只手遮天，对此事不仅坐视不理，而且有因此事报官者，进了官府就再也没有出来过。另外，你别看我们巴南郡风平浪静，实则这出巴南郡的主要干道，都有官兵秘密把手，整个巴南郡，只进不出。我劝公子和姑娘现在刚进入巴南郡，立马折返回去，说不定还能出巴南。”
苏玉灼和顾维帧听到村民的话，立马反应过来，李秋水已经出事了！