离天亮还不到三个时辰，宋怀玉检查完后，疲惫不堪地直接和衣躺在了床上准备睡觉，却被一旁的宋河给拦住了。
“怀玉啊，别穿着衣裳睡，要不然明日起来，衣服上都是皱皱巴巴的，赶紧脱了外衣再睡吧。”
宋怀玉实在是太困了，他一边打着哈欠，一边说道：“阿爹，我实在是太累了，不想动了，反正也只能睡不到三个时辰。”
“不行！快给我起来，明天可是要去考试的，到时候穿得不成样子，让人笑话了怎么办？”
在自家老爹的不断催促下，宋怀玉无奈地叹了口气，慢悠悠地爬起来，将身上的外衣脱下，只穿着中衣便又重新躺回了床上。
看着儿子如此疲惫，宋河心疼地摇了摇头，嘴里嘟囔着：“唉，这孩子真是太辛苦了，一点都不让人省心呐。”
说完，宋河小心翼翼地走到床边，替宋怀玉掖好了被子，轻轻地吹灭了蜡烛，才放心地回到自己的床上躺下。
时间一分一秒过去，终于，打更人的铜锣声再次响起，这一次，已是最后一个时辰。
天边逐渐泛起了青色，旭日未见其人，但它的光芒已经迫不及待地从云层中探出头来，迅速铺满了大半个天空。
“醒醒，玉哥儿，该起了。”宋河轻轻地摇晃着还在熟睡中的宋怀玉，试图将他从梦境中唤醒。
宋怀玉迷迷糊糊地睁开双眼，揉了揉眼睛，艰难地支撑起自己的身体，接着张大嘴巴，打了个长长的哈欠。
他感觉脑袋有些沉重和昏沉，这显然是因为睡眠不足所导致的后果。
“昨晚不让你睡那么晚，你非不听，这下看你无精打采的，一会考试怎么办？”宋河略带埋怨地说道，同时端来了一个碗递到了宋怀玉面前。
宋怀玉毫不犹豫地接过碗，一口气将里面的东西一饮而尽。
瞬间，一股清凉的感觉迅速传遍全身，直冲头顶，让他立刻清醒了许多。
紧接着一阵刺鼻的辣味袭来，让他不禁皱起眉头。
“阿爹，你给我喝的什么？”他急忙冲到桌子旁边，拿起水壶，对着壶嘴大口地灌了一口水。
“芥末水。”宋河平静地回答道。
宋怀玉心中暗自感叹，这绝对是亲爹啊！
简单收拾整理后，宋怀玉下楼来到了客厅。
楼下已经聚集了一群今天要参加考试的年轻学子们。
他们个个精神抖擞，充满朝气，期待着即将到来的挑战。
宋怀玉和宋河找到了一个安静的角落坐下来。
刚刚坐下不久，陆沉舟就像幽灵一样出现在了他们的面前。
“哎，陆少爷，你眼睛下面怎么了？昨天没睡好吗？不会也挑灯夜读了吧？真是好勤奋啊。”
陆沉舟一脸疲惫地看着他们，有气无力地说道：“宋老爹，您就别打趣我了，我是那种挑灯夜读的人么？”
宋河挠了挠头，憨笑着说：“怎么不能了？你之前不是还说，一定要考上么？这么有志气，肯定用劲了学。”
陆沉舟无奈地笑了笑。
宋怀玉忍不住偷笑起来，他觉得自家老爹说的每句话都戳到了陆沉舟的痛处。
陆沉舟瞪了一眼宋怀玉，然后转过头来对着宋河说道：“小二！麻烦上最好的吃食来！”
陆沉舟叹息一声，给自己倒了一杯茶，轻声说道：“我呀，不瞒你们说，是内心焦灼不堪，紧张的要死。”
听到这话，宋怀玉不禁有些惊讶，他好奇地问道：“你还会紧张？”
陆沉舟点了点头，苦笑道：“是啊，我也没想到自己会这么紧张。”
宋怀玉皱起眉头，疑惑地问：“可是，你反正家大业大，考不上也不必为前途奔波，有什么好紧张的？”
陆沉舟叹了口气，解释道：“我想做出成绩给我爹看看，他老觉得我是不成器的纨绔，经常对我大呼小叫的，我就是不想成为他口里说的废物。”
宋怀玉闻言沉默了下来，心中不禁暗自惊讶，他原以为眼前这位身娇肉贵的纨绔子弟不过是个仗势欺人的草包，却不想他竟如此有志气，这倒是让他有些刮目相看。
“陆少爷你有志气当然是好的，但是如果一会儿进去了，写不出来半个字，那可就是要贻笑大方喽。”
说话声音那人嘴角微扬，似笑非笑地看着陆沉舟，眼中闪过一丝戏谑之意。
一阵嘈杂声传来，众人闻声望去，只见一个穿着花团锦簇的男人缓缓走来，手中同样抖着一把折扇，脸上带着几分不屑和挑衅，此人正是那天与陆沉舟正发生争执的公子哥。
“呵呵，兄台还是顾好自己吧，免得到时候自己没有入围，回家又挨到你爹一板子。” 陆沉舟毫不示弱，回击道。
“不像我，我爹最多只把我骂几句，而你可是要实打实的挨板子喽。” 他微微一笑，眼中满是嘲讽之色。
对方闻言，顿时气得满脸通红，用手指着陆沉舟，愤怒地说道：“你给我等着！小爷要是入围，铁定去你家门口放炮！”
“那我就恭候兄台。” 陆沉舟轻笑一声。
宋怀玉无奈地摇摇头，轻声对陆沉舟说道：“陆兄何必与这种人争执？此次府试并非只是靠耍着嘴皮子便可高枕无忧了。” 他的声音低沉，充满了忧虑。
“若是他中你不中，你说的再怎么天花乱坠，别人还不是一样认为你没有任何的本领？”
“反之若是你中他不中，那这就是妥妥的打他的脸。”
等考中了，再狠狠打脸也不迟嘛！
那日去考场，那恢弘大气的建筑也是他们这种普通平民一辈子也无法企及的。
“陆兄，这次考试好好加油！”
陆沉舟端起茶杯，微微一笑：“多谢宋兄吉言，此次愿我们皆能金榜题名，我先干为敬。”说罢，他仰头将杯中的茶水一饮而尽。
宋怀玉嘴角微扬，也端起茶杯，轻轻抿了一口。
林璞玉和庄立轩从楼上缓缓走下。他们一边打着哈欠，一边揉着眼睛，看起来十分困倦，显然昨晚没有睡好。
陆沉舟看到他俩这副模样，不禁笑道：“你们俩起得可真早啊，是不是昨天晚上挑灯夜读，一直到天亮才睡呢？如此勤奋，真是令人佩服。”
林璞玉白了他一眼，毫不客气地反驳道：“哼，哪比得上陆兄你啊，昨晚翻来覆去睡不着觉，不知道心里在想什么事情呢。”
宋怀玉见状，无奈地摇了摇头，心中暗叹这两人每次见面都会针锋相对、互不相让。
“好了，你们都别说话了，赶紧过来吃早点吧，吃完后我们还得去考场呢。”
今日早上几人都怀着忐忑的心情赶赴考场，一路上陆沉舟是紧张的握着折扇，宋怀玉安慰他：“放轻松些，不过就是一场考试罢了，你要相信自己的能力。”
到了考场门口，官员们要求所有的考生出示简牍。
考场外面排起了长队，他们握着简牍通过检查后，又各自找到了隔间。
负责监视的官员宣布完一系列规则之后，便正式的进入了考试。
这场考试将为期三天，宋怀玉撸起袖子打开面前的纸张，上面的要求是“请以李白的《静夜思》为主题论述地方官员与政务之间的关系。”
宋怀玉心里有些庆幸，还好他在考前的一夜，就已经开始研读主考官的喜好，比如看他们的着作，还有历代的状元文本典籍。
所以当下，他便信心满满的手执狼豪毛笔，考试答题。
周围的考生都抓耳挠腮，有的玩笔，有的直接瞌睡。
林璞玉与庄立立轩在沉思了一会后，开始拿起笔同样的答题。
而东南角的陆沉舟，盯着面前的白纸，他回忆起《静夜思》这首诗，但总把他和地方政务联系不起来。
他一抬头，刚好对面就是陆景云。
吓的他手里的毛笔掉落在地。对方专注的答题，没有注意到他。
“怎么这么巧？”陆沉舟挥了挥头上的冷汗，他定定的观察着陆景云，见对方始终心思都在答题上，心里有些异样。
忽然他觉得要是宋怀玉入围，夺得头筹该多好，让他成天这么嚣张看不起他。
对，就该让他好好磨炼磨炼，知道自己的不足在哪里。