此时，宴会厅内众人依旧在欢声笑语、推杯换盏，然而辰厉的心思却大半已萦绕在万灵秘境名额的争夺之事上，暗自思忖着自己后续该如何行动，方能在这激烈异常的竞争中崭露头角。
江金龙放下酒杯，轻舒一口气，继而说道：“小友啊，咱们江府实则是隶属于万宝商会势力范畴之内的。这万宝商会在天音城可谓声名赫赫，是城中当之无愧的五大势力之一啊。”
言至此处，江金龙眼中闪过一丝自豪，却又夹杂着些许无奈，接着道：“每逢万灵秘境开启之际，各方势力都会依据自身在城中的地位与影响力等来分配名额。咱们万宝商会凭借自身雄厚的实力，此次共获得了二十个进入万灵秘境的名额。”
辰厉闻听此言，心中不禁为之一动，二十个名额着实不是个小数目啊，当下急忙追问道：“江府主，这二十个名额可是要在万宝商会旗下的诸多家族、门派等势力中再次进行分配？那江府又能分得几何呢？”
江金龙苦笑着回应：“确实如此啊，这二十个名额需在商会旗下的诸多势力中进行分配，竞争之激烈可想而知。咱们江府虽在商会中也有一定地位，可毕竟强中更有强中手，那些大家族、大门派也都对这些名额虎视眈眈呢。以往每次分配，江府能分到的名额也就一两个罢了，还得看运气以及府中子弟在选拔时的表现啊。”
辰厉微微颔首，心中默默估算，一两个名额的话，那竞争压力可着实巨大啊。他又接着询问：“那这选拔的标准与流程，在万宝商会内部和您之前提及的天音城统一选拔相比，又有何不同之处呢？”
江金龙略作思忖，缓缓说道：“嗯，二者还是存在差异的。在万宝商会内部的选拔，首当其冲的自然是看重府中子弟的修为境界，毕竟进入万灵秘境之后，若无一定实力，恐难自保。除此之外，还会着重考量子弟对商会的贡献以及忠诚度等方面。毕竟商会培养子弟耗费了诸多心血，绝不能让那些获得名额进入秘境后便只顾一己私利、罔顾商会利益之人得逞啊。”
辰厉全神贯注地聆听，将这些关键信息一一铭记于心，又问道：“那江府此次可有潜力非凡的子弟准备参与这商会内部的选拔呢？”
江金龙摇了摇头，满脸无奈地说道：“原本倒是有几个颇具潜力的，可如今公子身患重病，府里上下都忙得不可开交，那些子弟也没多少心思精心准备了。况且即便他们有心准备，能否在众多竞争对手中脱颖而出，也只能听天由命了。”
辰厉听闻，心中暗自思量，江府的现状对自己而言，或许既是机遇，亦是挑战。
辰厉微微欠身，面容上满是关切之意，看向江金龙说道：“江府主，方才听闻府上公子的病情，着实令人揪心。如今灵药已然带回府中，不知令公子服下此灵药后，大概多久能见到病情有所好转呢？”
江金龙轻叹了口气，眼中满是忧虑，徐徐说道：“唉，实不相瞒，小友，这我也说不准呐。此灵药得来不易，且珍贵异常，此前并无使用先例，所以具体药效如何，以及公子服药后多久能有起色，实在难以预估。只盼它能如那寻得灵药之人所言，对公子的病症有奇效，能让公子早日摆脱病痛折磨啊。”
辰厉轻轻点头，又问道：“那府中可曾安排专人在公子身边照料？也好随时留意公子服药后的反应，若有情况能及时应对处理。”
江金龙回应道：“那是自然，小友放心。我已安排府中最为细心可靠的丫鬟婆子在公子身旁时刻伺候着，一旦公子有任何动静，都会即刻来向我禀报。只是此刻，我这心里实在是忐忑不安，唯盼这灵药能成为公子的救命良方啊。”
辰厉宽慰道：“江府主莫要过于忧心，吉人自有天相，想必公子福泽深厚，定能借灵药之力早日康复。”
江金龙感激地看了辰厉一眼，说道：“多谢小友吉言，但愿如此吧。这孩子自幼便乖巧懂事，如今遭此大难，我这做父亲的，真是心急如焚呐。”
辰厉在江府用过餐酒之后，便一直留意着府内有关公子服用灵药后病情是否好转的消息。然而，随着时间流逝，他却始终未听闻相关动静，似乎一切仍如往昔，公子的病情依旧是个令人揪心的谜团。
辰厉心中明白，自己毕竟只是个外人，虽对江府公子的病情抱有同情，也关心灵药的效果，但若是过于明显地打探消息，难免会引起江府众人的猜疑，甚至可能会被人误解为别有用心。
思来想去，辰厉觉得当下还是谨慎为妙。一方面，他此次前来天音城的主要目的是争取万灵秘境的名额，如今在江府已耽搁些许时间，不能再继续耗费下去；另一方面，江府这边的情况错综复杂，公子的病情与灵药之事看似简单，背后或许隐藏着诸多他尚未知晓的因素，继续深陷其中，未必是明智之选。
于是，辰厉寻了个恰当的时机，起身来到江金龙面前，恭敬地说道：“江府主，今日承蒙您与赵管事的盛情款待，晚辈感激不尽。只是晚辈此次前来天音城还有要事在身，需尽快着手准备，所以便不再叨扰，这就准备告辞了。”
江金龙赶忙起身挽留：“小友这就要走了？何不多留几日，也好让我们略尽地主之谊。虽说公子病情尚不明朗，但小友今日对我江府有恩，理应在府中多住些时日才是。”
辰厉微微一笑，婉拒道：“江府主的好意晚辈心领了，只是这万灵秘境名额之事刻不容缓，晚辈实在不敢再耽搁。待日后有机会，晚辈定当再来拜访，还望府主莫要怪罪。”
江金龙见辰厉去意已决，也不便强行挽留，便点头说道：“既然小友有要事在身，那我也不便强留。只是小友此去，万事需小心谨慎。若是在争取名额一事上遇到难处，可尽管来江府找我，能帮得上忙的地方，我定不会袖手旁观。”
辰厉心中一暖，感激地说道：“多谢江府主关心，晚辈记下了。那晚辈这就告辞了。”
说罢，辰厉又与赵管事以及宴会厅内的其他人一一告别，随后在江府侍从的引领下，朝着府门走去。
江金龙望着辰厉离去的背影，眼中不禁闪过一丝疑虑之色。值此多事之秋，公子身患重病，灵药又险些遭劫，如今突然冒出来个辰厉，这一切发生得太过凑巧，实在让他不敢轻易相信这个外人。
江金龙暗自寻思，辰厉出现的时机着实太过蹊跷可疑。先是在赵管事被恶贼围攻、灵药危在旦夕之时现身相助，虽说看似是仗义之举，但也难保不是别有用心之人刻意为之，说不定就是冲着那珍贵的灵药或者江府的某些秘密而来。
而且，辰厉在府中之时，对万灵秘境名额之事表现出了极大的兴趣，不断地旁敲侧击打听相关情形。虽说这万灵秘境名额确实诱人，各方势力都在关注，可辰厉如此急切地想了解细节，是不是在谋划着对江府不利的事情呢？
再联想到辰厉那颇为不凡的身手，一个来历不明的年轻人竟有这般本事，着实令人心生警惕。他究竟是何门何派之人？又为何会恰好出现在那荒郊野外救助赵管事呢？
江金龙越想越觉得不对劲，心中的怀疑愈发浓重。他深知在这天音城，各方势力盘根错节，人心险恶，为了利益不择手段之人不在少数。虽说辰厉目前看起来举止得体、言辞恳切，但防人之心不可无，在这关键时刻，他可不敢掉以轻心，轻易对一个外人敞开心扉、深信不疑。
于是，江金龙暗暗决定，要派人悄悄留意辰厉在天音城的一举一动，看看他到底在搞什么名堂，也好提前做好防范措施，以免江府遭受不必要的损失或陷入未知的麻烦。
他唤来身边一名亲信侍从，低声吩咐道：“你去挑选几个机灵可靠的人手，暗中跟踪那个辰厉。注意不要被他发现，看看他在城里都做些什么，与什么人有往来，一有情况立刻回来向我禀报。”
那侍从领命而去，江金龙则望着辰厉离去的方向，眉头紧锁。
辰厉神色平静地与江金龙告别后，便缓缓走出了江府那威严的大门。然而，他的内心实则波涛汹涌，脑海中不断思索着当下这复杂的局面以及接下来该如何行动，才能达成自己争取万灵秘境名额的目标。
他心里清楚，自己此刻在天音城初来乍到，尚无根基，而万灵秘境名额的争夺又异常激烈，各方势力都在虎视眈眈。虽说方才在江府与江金龙等人有过接触，可自己毕竟只是个外人，在这种情况下，若是贸然直接索要名额，不仅难以成功，反而极有可能引起各方反感与警惕，甚至可能让自己陷入不必要的麻烦。
思及此，辰厉决定采取以退为进之策。他觉得此刻先行离开江府，暂避锋芒，暗中观察局势，等待合适时机再出手，或许才是更明智的选择。毕竟，天音城如此之大，各方势力明争暗斗，消息情报纷繁复杂，只要自己耐心等待，说不定就能觅得可乘之机。
他在城中寻了一家地处相对偏僻却又不失清净的客栈住了下来，准备在此稍作休整，同时利用这段时间进一步了解天音城关于万灵秘境名额争夺的各种情况，为后续行动做好充分准备。
在客栈房间里，辰厉坐在窗前，望着窗外熙熙攘攘的街道，心中默默筹划着接下来的计划。
辰厉在客栈中稍作安顿后，便开始在天音城四处奔波，运用各种途径多方打听关于万灵秘境名额的消息。他穿梭于大街小巷，与形形色色的人交谈，其中有街边的摊贩、酒馆的伙计，还有城中一些小门派的弟子。
经过数日锲而不舍的努力，辰厉终于探听到了一个至关重要的信息。在天音城一处较为隐蔽的角落，有一个专门为散修设立的万灵秘境报名点。这对辰厉而言，无疑是一线生机，毕竟他不属于任何大家族或大门派，以散修的身份参与竞争，这是目前看来最可行的途径。
然而，事情远非如此简单。当辰厉来到这个散修报名点附近，向周围人进一步了解情况时，他得知了一个极为棘手的条件。原来，要在这个报名点报名参加万灵秘境名额的角逐，需要上缴一笔数额不菲的报名费。这笔费用对辰厉来说，堪称一个巨大的负担，几乎要耗尽他此次出行所携带的大部分积蓄。
辰厉眉头紧蹙，心中陷入两难之境。若缴纳这笔报名费，那他后续在天音城的生活以及进入万灵秘境后的资源获取都将面临严峻问题；可要是不缴，他便失去了这次通过正规途径争取名额的机会，难道要去冒险尝试旁门左道或者寄希望于其他不可控因素吗？这显然不是他所期望的。
他在报名点附近徘徊良久，看着那些同样前来打听消息的散修们，有的听到报名费后无奈摇头离去，有的则咬咬牙似乎准备回去筹措资金。辰厉深知，自己必须尽快做出抉择，时间紧迫，每多耽搁一日，名额竞争便愈发激烈，而他与万灵秘境也可能渐行渐远。
经过一番深思熟虑，辰厉眼中闪过一丝决绝之色。他决定无论如何都要放手一搏，这笔报名费虽高昂，但与进入万灵秘境可能获得的机遇相比，他甘愿冒险一试。
此时，辰厉正在万灵秘境散修报名点前排着长队，周围是形形色色怀揣着希望与忐忑的散修们。他一边耐心等待，一边在心中盘算着报名之后的竞技环节，以及如何在众多竞争者中脱颖而出。
就在这时，人群中突然一阵骚动，只见江府的一名侍从拨开众人，朝着辰厉走来。侍从恭敬地向辰厉行了一礼，说道：“辰厉公子，我家府主特命我前来告知您，公子在服下灵药后，病情并未得到缓解，府主心急如焚，诚邀您再去江府一趟，或许有需要您帮忙的地方。”
辰厉听后，心中一凛，眉头微微皱起。他没想到江府公子的病情如此严重，连那珍贵的灵药都未能起效。他心中有些犹豫，毕竟眼下自己正在排队报名，这机会来之不易，如果离开，又得重新排队不说，还可能错过报名时间。
可江府公子的病情也让他揪心不已，毕竟之前自己也参与到了救助公子的事情当中，而且江府主待他也算不薄。若是不去，万一公子有个好歹，他心里也会过意不去。
侍从似乎看出了辰厉的犹豫，赶忙说道：“辰厉公子，我家府主说了，此次邀请绝无勉强之意，如果您有要事在身，也可不去，只是府主实在是无计可施了，才冒昧前来相邀。”
辰厉思索片刻后，对侍从说道：“你先回去告知江府主，我处理完这边的事情，马上就过去。” 侍从点头称是，便匆匆返回江府复命。
辰厉深吸一口气，重新看向那长长的报名队伍，心中快速权衡着利弊。他心想，这或许是命运给自己设下的一道难题，但无论如何，他都要在争取万灵秘境名额和帮助江府之间找到一个平衡，只是这平衡，实在是难以把握啊。
辰厉站在原地，眉头紧锁，心中念头快速转动。江府公子病情未缓解的消息确实让他揪心，毕竟自己也曾参与其中，对那孩子的状况也有几分牵挂。而且江府主此前对自己也算礼遇有加，此刻人家诚心相邀，若执意不去，于情于理似乎都说不过去。
至于这万灵秘境的报名，虽说是自己此次前来天音城的重要目的，但此刻排队也不过是刚刚开始，后续还不知要经历多少波折才能真正获得名额。况且，万一江府真有什么紧急之事需要自己帮忙，或许还能借此机会与江府进一步拉近关系，说不定对之后争取名额之事也能起到一些助力作用呢。
这般思索过后，辰厉不再犹豫，直接朝着那江府侍从离去的方向跟了过去。
一路上，辰厉脚步匆匆，心中却依旧在思忖着江府公子的病情。那灵药本是极为珍贵，按常理来说应该对公子的怪病有所帮助才是，可如今却毫无起色，这病症到底是何等棘手，竟连那灵药都难以应对？
不多时，辰厉便跟着侍从来到了江府门前。那朱红的大门依旧透着一股威严庄重的气息，只是此刻辰厉却无心欣赏，他随着侍从快步走进府内，直奔公子的住处而去。
刚到公子所居的院落外，便听到里面传来江金龙焦急的踱步声以及丫鬟婆子们低声的劝慰声。辰厉加快脚步走进屋内，只见江金龙正站在公子的床榻前，满脸忧色，原本还算精神的面容此刻也显得憔悴了许多。
江金龙听到脚步声，转头看到辰厉来了，眼中闪过一丝希望，赶忙迎上前来说道：“小友，你可来了，我儿服下灵药后，病情依旧不见好转，如今这可如何是好啊？”
辰厉走到床榻边，看向躺在床上的公子。只见那公子面色蜡黄，双眼紧闭，气息微弱，仿佛风一吹就会熄灭的烛火一般。他心中一紧，伸出手搭在公子的手腕上，运转灵力，想要探查一番公子的体内状况。
片刻之后，辰厉缓缓收回手，神色凝重地说道：“江府主，公子这病情确实古怪得很，那灵药按理说应能起到些许作用，可如今却好似石沉大海，毫无反应。我虽略通医术，但此刻也不敢断言究竟是何原因。不过，我们还需再细细查看一番，或许能找到些新的线索。”
江金龙听闻，赶忙点头说道：“那就有劳小友了，如今我是真的没了主意，全指望小友能看出些门道来啊。”