赵家佩一直都知道顾语存抽烟，顾厂长夫妇听顾语存说了她的身世后心生怜悯，将她留在了家里过年，并且跟顾语存说，要是别人问起了，就说赵家佩是他的表妹，以免别人瞎传他们的关系。赵家佩惯会讨人喜欢的，把顾厂长夫妇哄得服服帖帖的，顾厂长又开始觉得对比这个愣头青一样的儿子，真的还是生个姑娘好。赵家佩还帮顾语存打掩护，顾老爹和顾妈妈不是没有怀疑过顾语存总是出门待着干啥，赵家佩都帮他把谎圆了过去。只是这一次怎么出去那么久，赵家佩准备出去找找他，正看见他和一个女孩对视。
赵家佩观察了一会儿，顾语存从来没有过这样的表情。他对什么都是淡漠的，被夸奖了他没有表情，被责骂了他也没有，那些同学们一度觉得，顾语存的心或许是石头做的吧？这次他把赵家佩带回镇里过年，赵家佩开始觉得他不像学校里那么难以接近，也会开始和她说几句话了。今天看见他这样看着那个女孩，赵家佩突然意识到，他的心从来不是石头，他更像是被无形的枷锁给捆住了心绪。
“顾语存，回家了。”赵家佩喊了一声他的名字，打破了那一刻的宁静。
那女孩也转头看向赵家佩，看到她的面容，赵家佩突然明白，顾语存的画里那些女孩的侧影，或者是模糊的正面，甚至他期末考试的时候画的那副双眼被蝴蝶亲吻的流泪少女是谁。教授问过很多遍，他所有的画里那些或美好或破碎的形象的创作理念是什么，顾语存不语。此刻赵家佩明白，全部都是她，所有出发和终点都是为了她。
李茉看到喊顾语存回家的是个女孩，她记起以前顾语存和自己说过，和他一个辈分的都是男孩，这个女孩又看着和他们差不多年纪......所以应该是新女友？或许是未婚妻，毕竟都带回家了。她不敢再多想，顾语存曾经对她再好，也是个男人，在他需要的时候还是会找新的女友，开始新的恋情，这场闹剧里唯一的傻瓜只有李茉，只有她还在驻足不前。李茉对着他们微笑了一下，绕开顾语存往宋家走去。
顾语存忽地灭掉了香烟，在李茉路过的时候抓住了她的手臂：“小茉，你......”他想解释，想说赵家佩是他的同学，至多只是朋友关系，想说自己一直在想李茉，每天每天都在想，想说他真的没有移情别恋，想说自己没有陪李茉去广东的原因。
李茉抬了抬手，表情冰冷：“恭喜。”
去年冬天，她也对他说了这句话，她分不清那时候和现在比哪种更狼狈，手腕的疼痛好像成了身体自我保护机制中的一环，提醒她不能太难过，慧极必夭，情深不寿。
顾语存也只得松开了手，看着她走远了，赵家佩看着他站在原地好像一只被遗弃的小狗一样，心里对他也有了点歉意，但顾语存这个人她也有了些了解，他不想说的话，任凭怎么软磨硬泡都不会张口的，因此赵家佩并不想着从他那里知道什么，问他什么还不如直接去找那个女孩来得方便。
李茉也久久回不过神，但是还是边整理心情边走去宋家，一路上都在反复告诫自己不要把心情摆在脸上，她要带给宋家夫妇的是喜讯，她自己的心情没有影响别人的必要。果然把两张车票拿出来给宋书记和宋妈妈的时候，孤单过年的老两口惊喜不已。他们本来以为今年过年两个女儿都不回江城了，大女儿在忙生意，小女儿在谈对象，都有自己的事情要忙，看着李卫国夫妇热火朝天地准备迎接李茉回家又是打扫卫生又是买菜做饭的，他们心里羡慕极了。没想到宋家两个女儿想的如此周到，是接了父母去更温暖的南方过年，虽然有点赶，但是能和女儿们过团圆年是多少年都没有的事了，宋家夫妇也开始热火朝天地准备行李，嘴上抱怨着说俩姐妹自作主张苦了父母，脸上却是红光满面。李茉寒暄了两句，两手提满了宋家夫妇本来准备好的年货，满载而归——他们要过了元宵回来，家里的年货可摆不到那个时候。
回家的路上又下雪了，风急雪重，李茉走着走着围巾掉了，手里拎满了年货一时间没抓住，弄得狼狈不已，有个人过来把围巾捡起来了，又将她手里的年货接了。她一抬头：是莫俊明。
“好久不见，李茉，刚回家就给家里买年货啊？”莫俊明前几天就听李承良说李茉今天到家，一轮班就赶着来天英巷想见她一面，本想去李家的，在巷子口就遇到了。
“好久不见呀，你怎么过年没回省城？”李茉见着他也挺高兴的，一年没见莫俊明没什么变化。
“今年轮到我除夕值班，就没回去，过年这几天事儿尤其多呢，不能放松巡查。”其实是他特意和同事换了除夕日的值班，为了留在镇里，李茉现在难得回江城，他再回家几天就不太见得到了。
“啊？那你来我家吃年夜饭吧，我哥哥嫂嫂还有侄子侄女都在呢，可热闹了。”李茉想着莫俊明可能在所里值班，晚上吃点汤圆就打发了，未免有些孤单，就邀请他一起来家里吃年夜饭。
莫俊明应下了，送她到了李家门口说明天再见，李茉接过那些年货，手腕一抖全部撒在地上了。她的手腕好像还会疼， 莫俊明见状小声问：“遇到他了？”
“顾语存吗？刚才出门的时候看见了，还有一个女孩。”李茉装作不在意地回答。
莫俊明昨日巡查的时候正看见顾语存带着赵家佩回镇里，他本来是懒得搭理顾语存的，看见他带了个女孩不免多看几眼，又见着顾厂长夫妇脸色不是很好看，应该不是顾家的亲戚，也许是带了个父母不满意的女友回来过年？那女孩看上去天真烂漫，跟在这家人后面笑得傻乎乎的。顾语存的择偶癖好还真是一如既往，希望他这次不要亏待一颗真心。莫俊明这么想着，更不愿上前打招呼。都已经一年了，李茉心里的伤痕大约也被热带的风抚平了大半吧，看着她的来信里写的那些他乡见闻和日常起居，不再是之前那个按着自己手腕使劲揉搓的，让莫俊明心痛不已的小女孩了。这次再见面，也更觉她成熟了一些，可叹，似乎还是会因为旧人而心痛。