正午时分，阳光炙热地洒在无名山坳的每一个角落。
无名山坳地势低洼，四周群山环绕，山坡上生长着密密麻麻的灌木和参天大树，枝叶交错，几乎遮蔽了整个天空。浓密的树叶在地上投下斑驳的阴影，让人感到一丝静谧。
然而，这片静谧无法遮挡萧鼎心中的怒火。
山坳中的某处还弥漫着淡淡的浓烟，散发出焦糊的气味，这些浓烟正是无影在临走时的那把火，此刻已然烧了足足几个时辰之久了。
周围的大军已然将山坳团团包围，密密麻麻的士兵如同一道铁壁，任何风吹草动都逃不过他们的眼睛。每一名士兵都严阵以待，手握长矛，目光锐利如鹰，注视着四周的动静。
军中参军——朱恒，急匆匆地走到萧鼎面前，低声汇报道：“殿下，北宫的秘密基地已然被全部焚毁，我们已将所有区域搜索完毕，但未发现世子萧乾的踪迹。除了王上的暗影卫，其余皆为军中黑虎营的弟兄。”
说着，数十名士兵抬着十余具尸体走了过来，这些尸体赫然是萧鼎军中黑虎营——最精锐的杀手。
黑虎营士兵个个身手不凡，训练严格，平时负责执行各种秘密任务，他们的存在本是为了制衡萧王的暗影卫，是萧鼎手中的王牌。
这些杀手是萧鼎花费了大量资源和时间培养出来的。他们不仅经过严格的体能和战斗训练，还接受了心理素质和策略方面的训练，每一个人都是精挑细选的精英。为了培养这些人，萧鼎付出了巨大的代价，他对他们寄予厚望，期望他们能够在关键时刻发挥作用，帮助自己在权力的斗争中占据上风。
然而，现在这些杀手全折损在这里，萧鼎望着这些尸体，嘴角微微抽搐，心中肉疼不已。他的拳头紧紧握在一起，指关节因用力而发白，心中的怒火如同烈焰在胸中燃烧。
“这些蠢货！”萧鼎咬牙切齿地低声骂道，声音中充满了愤怒和失望。他的目光中闪烁着冷酷和无情，内心深处的失望和愤怒逐渐积累，仿佛随时可能爆发。他的胸口剧烈起伏，显然已经难以抑制内心的怒火。
“所有的精锐都折损在这里，我们的计划就此落空，这对我们是巨大的打击。”萧鼎深吸一口气，努力让自己冷静下来，但眼中的怒火依然熊熊燃烧。作为权力中心的他，此刻感受到巨大的压力和挫败感。
周围的士兵和将领们都不敢出声，空气中弥漫着紧张的气氛。萧鼎的怒火和失望仿佛一座即将爆发的火山，所有人都感受到了那种令人窒息的压迫感。
这一刻，萧鼎的情感波动达到了顶点。他既愤怒又失望，但更多的是一种无力感。作为大权在握的他，习惯了掌控一切，但现在却在眼前的局势中感到无力和无奈。这种情感的交织让他更加痛苦，也更加坚定了他要找到世子萧乾的决心。
雅兰扫了一眼这些尸体，发现并没有自己派出的蛮人高手，心中已有底气，便在大王子面前邀功道：“殿下，请不必忧虑。我们蛮族的高手已经追踪到他们的踪迹，那个世子绝对逃不掉。关键时刻，还得看我们蛮族的实力，他可不是这些无能的阿猫阿狗能比的。”
朱恒面露凶光，怒吼道：“你这个疯女人！你说谁是阿猫阿狗？信不信我现在就宰了你？”他手中的剑握得更紧，显然忍耐已到极限。
雅兰面对朱恒的威胁，毫不在意，冷笑一声，迎着他的目光，一字一顿地说道：“这么多人抓不住一个久居深宫的世子，不是阿猫阿狗是什么？你们这些废物只会在这里瞎嚷嚷，有本事倒是抓到人啊！”
朱恒被她的冷嘲热讽激怒，怒火中烧，眼中的杀意更加浓烈。他上前一步，手中的剑几乎要出鞘：“雅兰，你若再敢多嘴，我让你有来无回！”
雅兰毫无惧色，轻蔑地说道：“哼，怕你不成？我们蛮族的勇士可不像你们这些只会吹牛的蠢货。你们的精锐全军覆没，而我的人现在还在追击世子，看看最后谁才是笑话。”
两人剑拔弩张，气氛紧张得几乎可以切割。朱恒的手下不由得紧张起来，纷纷握紧了手中的武器，生怕主帅和雅兰真的动手。
“在殿下面前，如此争吵，成何体统？”李谦翻身下马，怒斥两人，声音中充满了威严和不容置疑的权威。他站在原地，冷冷地扫视了雅兰和朱恒一眼，仿佛在压制他们的怒火。随后，他走到尸体前，开始仔细辨别着身上的伤口，神情专注而严肃。
片刻之后，李谦缓缓站起身来，脸色凝重，对雅兰说道：“雅兰特使，我看你误会了。这些人并不是世子所杀，而是被北宫的高手一击毙命的。况且世子在不在这里，现在还为时尚早做出判断。”他的声音沉稳而有力，每一个字都带着不可忽视的权威。
他蹲下身，指着其中一具尸体的伤口，继续说道：“你看这伤口，刀锋入骨，干净利落，显然是一击毙命。而这些人的脖颈间都有细细的剑痕，手法极其高明，这绝非寻常剑客所为。”李谦的眼神锐利如鹰，细致地观察着每一个细节，显示出他心思细腻、眼光一流的特质。
雅兰冷笑一声，瞥了一眼李谦，不屑地说道：“北宫高手又如何？我们蛮族高手说不定此刻已经提着他们的人头，前来复命的路上了。况且，北宫的那些所谓高手，也不过如此罢了。”她的语气中透着一丝挑衅，显然不愿意在萧鼎面前示弱。
李谦没有理会雅兰的讥讽，继续说道：“不过，有一个新的情况需要注意。”他指向一具头目的尸体，那尸体的脖子上有一道更细的剑痕，与其他人不同。
“这具尸体的剑痕更为细致，与前面的不同。这说明可能不止一个高明的剑客，而是有两名，或者说还有其他人在场。”李谦的语气中透着一丝不安，但更多的是深思和警觉。他缓缓站起身，转身面对萧鼎，眼神中闪烁着智慧的光芒。
“殿下，这里的情况比我们想象的要复杂得多。如果真有其他人在场，我们必须更谨慎地处理接下来的行动。”李谦的声音平静而坚定，显露出他作为萧鼎第一谋士的沉着和智慧。他的分析和判断无疑在萧鼎心中占据了重要的位置，使得周围的将领们也不由得对他的意见更加重视。
雅兰的脸色微微一变，虽然依然不屑，但眼中也透出了一丝忌惮。她深知李谦在萧鼎面前的地位，绝非自己能够轻易动摇的。她没有再继续争辩，转身走到一旁，冷眼旁观着接下来的发展。
周围的士兵和将领们都不敢出声，空气中弥漫着紧张的气氛。李谦的洞察力和冷静的分析让他们更加信服，萧鼎的目光在李谦和尸体之间来回游移，心中的怒火渐渐被冷静的思考所替代。
李谦缓缓说道：“殿下，我们必须重新评估局势。也许世子并不在这里，但他一定就在附近。我们需要进一步扩大搜索范围，同时加强警戒，防止任何意外发生。”他的声音冷静而坚定，显示出他作为萧鼎第一谋士的深思熟虑和远见卓识。
萧鼎点了点头，沉声说道：“李谦，你说得对。我们不能掉以轻心，继续全力搜索，不放过任何一个角落。”他的声音中透着不容置疑的决心和威严，使得周围的士兵和将领们更加紧张而警觉。
然而，李谦并不知道，他的刚才那番言论已然引来了杀身之祸。