由于艾斯丁被霸云罗悬赏通缉,为了隐瞒身份,小珍妮重新填写了路引。
小珍妮改名为艾妮,艾斯丁改名为艾雨,而且装扮成女人模样,两人扮做主从关系,艾妮是小姐,艾雨是随身侍奉的侍女。
两人俱是西凉黑森林人氏,长途跋涉远赴大都观看第七届大都武会。
艾斯丁初始装扮成女人模样,发型改成女性的双丫髻,刘海遮盖住额头,影响视线十分不习惯。
最难堪的是需要穿着花花绿绿的鲜艳衣裳,脸上涂着厚厚的白粉,双颊抹上两朵嫣红的胭脂。
尤其是抹上鲜红的口红以后好像是血盆大嘴,描了两道粗眉画了眼影,确实是完完全全改变了艾斯丁以往的模样。
但是这副尊容加上艾斯丁壮实的身材,完全是一个粗壮丑陋的女人模样。
小珍妮开始几天看得实在忍受不了,一边骑马赶路一边掩嘴偷笑,后来慢慢就习惯了。
主从二人,俊美娇俏的小姐携带粗俗丑陋的侍女,倒也是惯常的情形,一路之上没有引起别人的怀疑。
绕过贺兰山,向东进入大魔国核心区域,沿途所见和贺兰山以西好不到哪里去。
村庄破败集市萧条,许多田地长满了杂草,所见大多是老弱妇孺,极少见到青年壮丁。
两人知晓青年壮丁基本上都是被征召参军了,留下老弱妇孺生活的肯定十分艰苦。
看来大魔国的强盛只是表面上的名声,实际里却是外强中干。
小珍妮心怀善念,总想着帮助这些悲惨的贫民百姓,奈何自己能力有限,不可能帮助成千上万的贫民们。
艾斯丁出主意,尽力而为,发挥小珍妮的特长,医治贫民们的疾病而不再去散发金银。
小珍妮同意这个办法。
从此以后,艾斯丁和小珍妮买来大量的常用药品一路向大都行走,一路为贫民们医治病患。
遇上村庄会停留下来,由艾斯丁四处吆喝招揽患者,小珍妮医治病患以后视情况收取低廉的药费。
这样一来果然帮助了更多的贫民百姓,而艾斯丁和小珍妮也保留下足够的盘缠不至于破产。
经过长达月余的艰辛奔波,行程数千里,两人终于抵达此行目的地。
就是位于阴山脚下的魔国都城——大都城。
大都城位于大河北面广阔的平原上,北侧紧挨于连绵数百里的阴山,地势北高南低,位置险峻,易守难攻。
大都城四面构筑了厚达二十米,高近十二米的坚固城墙,周长近百里,足以容纳百万人口,是神州大陆最庞大的都市。
大都原本是北方元国的都城。
元国被魔国吞并以后,大都城因为地理位置优良,被大魔国相中迁都这里,并且进行了数十年的翻新扩建,终于成为当今大陆上最庞大的都市。
远远望去,大都城好似一个庞然大物横卧在阴山脚下,城内高楼错落鳞次栉比,金碧辉煌,彰显出一片恢宏繁华的景象。
越接近大都城,村庄越密集,来来往往的商旅行人络绎不绝行走在宽阔的大路上。
有许多武者装扮的行人,三个一帮,五个一伙,甚至有几十上百人的队伍,背着钢刀,扛着长枪,具是雄赳赳,气昂昂的样子赶赴大都城。
武者们嗓音嘹亮,一面赶路一面谈论着武会的各种传闻。
珍妮竖起小耳朵左听一会儿,右听一阵儿,按耐不住的满心兴奋。
“艾哥哥,还是大都城繁华热闹啊!还没等进城呢就有这么多人……
这可比乐土好玩多了!妹妹真是不虚此行……”
艾斯丁同样赞叹不已,大都城确实与路途上所见识过的其它城池大不一样。
不但都市规模宏大,气势惊人,连来往的路人都是衣衫光鲜,面容丰腴,呈现一种喜气洋洋的神色。
莫非这里才是大魔国最强盛最富庶的区域!
观看来往的武者们,各个威武精壮,有的骑着高头大马,也有的徒步行走在路上。
看来前来大都城参加武会的武者们出身条件也不相同。
两人正看得眼花缭乱时,路边突然窜出一条黑狗,小白受了惊吓,猛地飞跃起来,眼看着要踏中前方的路人。
小珍妮吓得惊声尖叫,拼命的拉扯缰绳,想要小白避开路人。
奈何小白力道使尽,半空中改变不了方向,马蹄踏下,眼看就要踏中路人……
忽然,一只大手横空出现,一把托住小白的前胸制止它踏下。
然后转手把小白送回地面,一场突如其来的危机就这样化险为夷了。
小珍妮缓过神来抬眼看去,一个威猛若天神的青年出现在视野中。
青年年约二十出头,一身土色布衣,身形高大威猛远超常人,即使在精壮的武者们中间也是有着鹤立鸡群的感觉。
青年面貌粗犷忠厚,大眼精光湛湛炯炯有神,肩扛一根小碗粗细的黄铜棍足足有上百斤,一望便是武界中的精英高手。
难怪一只手就可以托住受惊的骏马。
艾斯丁和小珍妮连忙感谢这名威猛青年的援手相救。
“些许小事何足挂齿……”
威猛青年淡淡一笑,拱拱手转身继续走路。
这才是武界顶尖高手的风范,肯定有资格竞争武会冠军的人选啊!
艾斯丁和小珍妮两人正赞叹时,威猛青年疾步带风已经走远,比骑马还快速呢。
此时已近中午,大路两侧有露天的火灶开始煎炒烹炸,升腾起诱人的香气充斥数里之内。
那些老板,老板娘们扯开嗓门招揽生意。
“馄饨面啦!生煎包……皮薄馅大薄利多销……”
“酸辣粉!臭豆腐!外酥里嫩味美多汁……”
珍妮一听就走不动了,立时嚷嚷着肚子饿了,就在路边先吃上一顿。
艾斯丁和小珍妮下马坐进路边一家摊铺里。
小珍妮把摊铺里的美食挨样要了一份,开始狼吞虎咽大快朵颐,一面吃着一面与摊铺里的老板娘攀扯起来。
询问老板娘怎么跑到城外摆摊售卖美食?
老板娘见着小珍妮衣衫华丽,容貌俊俏,又骑着骏马,明显是富贵人家的小姐,极是殷勤伺候,尽自己所知满足小珍妮的好奇心。
原来临近大都武会时,大陆各地涌来数十万的民众观看热闹,城中客店容纳不下这么多人,纷纷涨价。
大多数的普通民众住不起城里客店,都是在城外自己解决住宿饮食的,由此催生出众多售卖食物及生活用品的临时摊铺。
这些临时摊铺物美价廉,深受囊中羞涩的平民观众们的喜爱,一个月下来也能获取一笔丰厚的收入。
所以,每每大都武会召开,大陆各地商贩纷纷趁着这个五年一次的机会赶来大都城捞金。
商贩们带来各地的货品,也带来各地风味的美食。
莫要看这些路边摊铺十分简陋,做出的美食却是正宗地道,连住在城中的达官显贵们也经常来品尝。
艾斯丁和小珍妮明白过来。
见着四周的空地上林立不少简易帐篷,出入的都是普通装扮的民众,还有大量人员露天躺卧在草地上,看来这些热心观众们为了观看大都武会确实不顾一切。
正在张望时,见着两伙人群互相吵骂起来,继而纠缠扭打,立刻引得四周骚乱,无数人奔跑过去观看热闹,不时发出阵阵哄笑声。
艾斯丁和珍妮十分讶异,不知发生何事。
老板娘笑着解释。
凡是前来观看大都武会的观众基本都是热爱武技的年轻人,各个血气方刚,自以为有着了不起的本事。
又因为国家门派甚至推崇的偶像不同,闲来无事就聚在一处互相争论,争论来争论去就是互相动手较量。
老板娘对此早已司空见惯,不以为意。
“不是有魔尊禁武令吗?武会期间大都城内严禁私人间的武斗,官家不管吗?”
小珍妮好奇的询问。
“管……官家管,只是纠纷太多了,官家顾此失彼,管不及啊……”
老板娘笑着说话,对这种情况不放在心上。
果然,骚动了一阵,上百魔国军士骑着战马赶来,高举木棍驱散围观者,将十几名殴斗的人员打翻在地,捆绑的结结实实,然后带走。
艾斯丁看得心里一惊,看魔军的军服款式,分明就是曾经在黑森林内交过手羽林军!
思想起自己曾经折损过成百上千的羽林军,双方仇深似海。
如今进入羽林军的地盘可千万要小心谨慎,莫要落入羽林军的手里,否则看不看武会倒是小事,连小命都要不保。
两人吃完午饭牵着马,裹挟在人流里走向城门的方向。
这是大都城的西门,高大巍峨令人叹为观止。
城门基座由巨石砌成,城门之上,城楼高耸入云,飞檐翘角气势恢宏。
城门门扇是由高大厚重的木板制作而成,木板上镶嵌着明亮的铜钉,闪烁着金属的光泽,显得威严与庄重。
城门有三个门洞,中间是军队和官家的通道,两侧是普通民众们行走的通道。
进入城门需要缴纳每人一百文的城门税,马匹也需要缴纳五十文的城门税。
缴纳完城门税以后军士给每个人发放一个木质牌子,武会期间只需要凭借木牌子就可以自由出入城门了。
艾斯丁和小珍妮办理完入城的手续,拿着木牌进去了大都城。