明朝永乐年间，民间悄然传颂着一则神秘传闻：有一面古镜，隐匿着惊世骇俗的魔力，能将持镜者心底的渴望化为现实，然而，命运的天平从不失衡，每一份馈赠都在暗中标好了价格，这代价，或许是灵魂的重量，或许是良知的筹码。
永乐十年，一衣衫褴褛的流浪汉踽踽独行于乡间小径。不经意间，脚尖触碰到一物，低头看去，竟是一面铜镜。
那铜镜锈迹斑驳，却难掩其古朴神秘的气息。流浪汉满心好奇，用那脏污破碎的衣袖轻轻拂去镜面上的尘埃。刹那间，铜镜光芒大绽，一位面容和蔼、白发苍苍的老者仿若从岁月的深处浮现于镜中。
流浪汉惊愕得合不拢嘴，双手颤抖，险些将铜镜失手坠地。只闻镜中老者声如洪钟，缓缓说道：“相逢既是宿缘，有缘人，吾可助你达成一心所愿，然，凡事皆有代价，你可愿承受？”
“真……真的吗？您便是那传说中的神镜？”流浪汉瞪大了双眼，声音因激动而发颤。
“正是，汝之愿望为何？”老者目光深邃，似能洞悉人心。
“我要那无尽的财富与尊崇的地位！”流浪汉眼中闪烁着贪婪的光芒，迫不及待地喊道。
“如你所愿。”老者颔首，铜镜再度射出刺目光芒，流浪汉顿感天旋地转，仿若被卷入命运的旋涡。
待眩晕之感褪去，流浪汉惊觉自己身着绫罗绸缎，身处于一座巍峨奢华的府邸之中。府内雕梁画栋，亭台楼阁错落有致，花园中奇花异卉争奇斗艳，珍禽异兽穿梭其间。恍惚间，他仿若置身仙境，一时竟难以回神。
此时，一位管家模样的人匆匆走来，恭敬地弯腰作揖：“大人，膳食已备好，请移驾餐厅。”
流浪汉这才回过神来，清了清嗓子，故作威严地说道：“前面带路。”步入餐厅，满桌的珍馐佳肴琳琅满目，皆是他往昔流落街头时，连想都不敢想的美味。他迫不及待地落座，如饿狼扑食般狼吞虎咽起来。
吃到一半，一仆人匆匆入厅，跪地禀报：“大人，丫鬟小芳在厨房偷吃，已被拿下，等候大人发落。”
流浪汉顿时怒目圆睁，拍案而起：“放肆！本大人漂泊半生，方得今日富贵，她竟敢偷吃我的东西！拖下去，重打二十大板，然后逐出府去！”
“是！”仆人领命退下。
酒足饭饱，流浪汉惬意地靠在椅背上，抚摸着圆滚滚的肚皮，心中却莫名地空落。往昔饥寒交迫的日子如影随形，令他惶恐不安，生怕这荣华富贵如梦幻泡影，转瞬即逝。
次日清晨，流浪汉悠悠转醒，抬手欲揉惺忪睡眼，却触及额头上一块肿物。那肿物虽不甚大，却疼痛难忍。他心中烦闷，美味的早餐也变得味同嚼蜡。
此后，流浪汉遍寻城中名医，却皆束手无策。那肿物日益增大，他食不下咽，夜不能寐，心中的暴躁如野草般疯狂滋长。
又一日，仆人前来禀报：“大人，门口有一道士求缘，是否将残羹施舍于他？”
“哼！将他赶走，本大人正心烦意乱，岂会将吃食白白送人！”流浪汉怒吼道。
时光匆匆，数日过去，流浪汉额头的肿物已如婴儿拳头般大小，每一次吞咽都似有千万根钢针在喉咙中穿梭。他卧病在床，泪流满面，满心懊悔。曾经梦寐以求的财富与地位如今却如枷锁般沉重，令他痛苦不堪。
就在此时，镜中老者悄然而至，立于床边。流浪汉气息奄奄地问道：“这便是我要付出的代价吗？”
老者未置可否，反问道：“你可后悔了？此刻反悔，犹未晚矣。”
“这富贵于我而言，有何用处？我连口腹之欲都无法满足，还不如重回往昔。”流浪汉声泪俱下，满心无奈。
“如你所愿。”老者微微叹息，轻轻一挥衣袖，流浪汉顿感一阵眩晕。再度睁眼，他已回到那破旧衣衫加身的往昔，手中铜镜亦消失不见，额头上的肿物也了无踪影。一切仿若黄粱一梦，却又如此真实。
正当流浪汉怔怔出神之际，老者的声音仿若从九天之上传来：“世间万物，皆有因果。得而无德，何以守之？唯有德者，方能受福。”
数月后，一位气宇轩昂、英姿飒爽的青年纵马驰骋，向着青峰山庄疾驰而去。此青年一心向武，志在成为名震江湖、受万人敬仰的大侠。
传闻青峰山庄庄主乃江湖中赫赫有名的顶尖高手，其青峰剑法出神入化，所向披靡，在江湖排名前十之列。
行程过半，青年忽感尿急，赶忙下马，寻至树林边解手。待他欲转身离开之际，眼角余光瞥见一抹微光闪烁。走近一看，竟是一面铜镜。刹那间，那神秘传说涌上心头，他的脸上浮现出难以抑制的狂喜之色。
“这莫非便是传说中的神镜？我竟有如此机缘！哈哈哈……”青年纵声大笑，笑声在树林间回荡。
就在此时，铜镜光芒大放，镜中那位面容慈祥的老者再次现身，微笑着说道：“相逢即是缘法，有缘人，吾可助你达成任一愿望，然，代价几何，需你自行体悟。”
“代价？究竟是何代价？”青年眉头紧皱，眼中满是疑惑。
“因人而异，日后自知。”老者笑容神秘莫测。
青年沉思片刻，眼神坚定地说道：“我要成为天下第一的高手！”
“如你所愿。”老者话音刚落，铜镜中射出一道耀眼光芒，青年下意识地闭上双眼。待光芒散去，他惊觉手中铜镜已消失不见，取而代之的是一把寒光闪闪的宝剑。环顾四周，自己已置身于深山老林之中。
突然，一声虎啸震耳欲聋，打破了山林的寂静。紧接着，一阵杂乱的脚步声传来。只见不远处，三名猎人惊慌失措地狂奔而来，口中呼喊着：“快跑，有老虎！”
青年心中一惊，抬眼望去，只见一只斑斓猛虎跃然而出。那虎身形巨大，威风凛凛，半人多高的身躯，一丈多长的体长，虎目之中凶光毕露，仿若来自九幽地狱的煞神。青年顿感头皮发麻，双腿发软，手中宝剑亦微微颤抖。
老虎围着青年缓缓踱步，眼中闪烁着狩猎的光芒。青年被其气势所慑，呆立原地，仿若石化。直到那死亡的阴影扑面而来，他才如梦初醒，惊恐地瞪大双眼，转身挥剑，用尽全身力气朝着老虎劈去，随后紧闭双眼，不敢直视。
良久，青年缓缓睁开双眼，耳畔传来一声惊呼：“啊！老虎死了！”
青年定睛一看，只见那老虎已倒在血泊之中，被一剑劈成两半，鲜血淋漓。而那三名猎人不知何时折返回来，正满脸惊愕地看着他。
原来，三人见青年被吓懵，心生不忍，便折返欲救。未曾想，竟目睹青年将老虎斩杀的惊人一幕。
于是，青年在猎人的簇拥下回到村庄。村民们听闻他斩杀老虎，皆欢呼雀跃，视他为英雄。
此村以打猎为生，常年饱受虎患之苦，青年此举无疑为他们除去了心腹大患。村庄中摆起了盛大的宴席，欢庆持续了一日一夜。
青年沉浸在众人的赞誉与崇拜之中，虚荣心得到了极大的满足，其英勇之名也在方圆百里传颂开来。
离开村庄后，青年继续踏上了逐梦之路。行至官道，一阵喧闹声传入耳中。青年快步上前，只见一群强盗正拦住一辆豪华马车，地上横七竖八地躺着几具尸体，显然是大户人家的仆从。马车前，一对老夫妻和一位貌若天仙的女子正瑟瑟发抖地跪地求饶。
强盗头子满脸淫笑，贪婪地盯着女子：“如此美人，大爷我今日算是开了眼。跟我回山寨做压寨夫人，保你荣华富贵，否则，我先宰了这两个老东西！”
“大王饶命啊！小女已有婚约，还望大王高抬贵手。若能放过我们，愿献上黄金百两。”老员外苦苦哀求。
“哼！钱我要，人我也要！少废话，否则别怪我心狠手辣！”强盗头子恶狠狠地说道。
就在这千钧一发之际，青年挺身而出，大喝一声：“光天化日之下，竟敢行凶抢劫，简直无法无天！”
强盗们恼羞成怒，一喽啰挥舞着大刀，叫嚣着冲向青年：“不知死活的东西，敢坏大爷们的好事，我看你是活得不耐烦了！”
青年神色镇定，目光如炬，手中宝剑寒芒一闪，喽啰瞬间倒地，脖颈处鲜血喷涌而出。
其他强盗见状，一拥而上，将青年团团围住。青年毫无惧色，身姿矫健，剑法凌厉，几招之下，强盗们便横七竖八地倒在地上，再无还手之力。
马车得以继续前行，青年也被员外一家热情地迎入府中，奉为上宾。席间，员外频频向青年敬酒，感激之情溢于言表。
然而，青年的目光却始终被员外女儿的绝世容颜所吸引，眼神中流露出痴迷之色。
员外看出了青年的心思，微微叹息：“英雄可是对小女有意？可惜小女早有婚约，不能许配给英雄。不过，小女的贴身丫鬟容貌秀丽，我愿将她许配给英雄，并送上黄金百两，聊表心意，不知英雄意下如何？”
青年心中一动，问道：“不知姑娘许配何人？”
“乃其表哥，二人青梅竹马，婚约已定，不日即将完婚。到时还望英雄赏光，来喝杯喜酒。”员外如实说道。
“不知表哥姓甚名谁，家住何处？”青年追问道。
员外不疑有他，一一告知。
三更时分，留宿在员外家的青年躺在床上，辗转反侧。员外女儿的如花容颜在他脑海中挥之不去，心中的欲望如潮水般汹涌澎湃。最终，他咬咬牙，起身偷偷溜出了房间。
直至天色破晓，青年才悄然返回，换了身衣服后，佯装无事地睡去。
次日，员外家一片悲声。未过门的姑爷惨死家中，噩耗如阴霾般笼罩着整个府邸。
一月后，员外家张灯结彩，举办了一场盛大的婚礼。新郎正是青年，新娘则是员外的女儿。
洞房花烛夜，青年满怀期待地揭开了新娘的红盖头。然而，就在那一瞬间，新娘突然从背后抽出一把剪刀，狠狠刺进了青年的心脏。
青年瞪大双眼，满脸不可置信：“这……这是为何？”
“你以为我不知道表哥是你杀的吗？你半夜偷偷溜出府，次日表哥便遇害。还有藏在床下的血衣，皆是证据。若不是你，我早已落入强盗之手，但你杀了我表哥，我便要你偿命！”
新娘泪流满面，悲愤交加，说罢，举起剪刀，刺向自己的胸口。
青年张口欲言，却只觉喉咙一甜，鲜血涌出。弥留之际，那熟悉的声音在耳边响起：“你可后悔了？”
青年艰难地转过头，只见镜中老者不知何时出现在房中。
“我……我不该被色欲蒙蔽心智，落得如此下场。若能重来，我定当坚守本心……”青年气息奄奄，眼中满是悔恨。
“如你所愿。”老者的声音仿若从遥远的天际传来。
青年只觉眼皮愈发沉重，缓缓闭上了双眼。再度醒来，他已回到最初捡到铜镜的地方，手中铜镜已消失不见，唯有那谆谆告诫在耳边回响：“自古英雄难过美人关，色字头上一把刀。贪婪与欲望，终是毁灭之路……”