北宫伯玉闻言，知他已有所发现，便豪爽道：“无妨，孩子年幼，无需避讳。溪宁，把衣服脱了吧。”
北宫溪宁羞涩地转过身去，缓缓脱下衣裳。十八只觉眼前一亮，那如玉般的身体仿佛天仙下凡，加之天色已暗，更添几分朦胧之美。然而，他很快便收敛心神，仔细观察起北宫溪宁后背的图案来。
“传闻太阴之人若天生有四象胎记，必出异体。而这罕见的太阴朱雀圣体……”十八不禁惊讶地摸了摸那仿佛活物般的黑色朱雀胎记，心中震撼不已。
北宫伯玉无奈道：“是啊，太阴朱雀圣体，当初举族皆庆。然而近日……”他话未说完，十八便已接口道：“太阴朱雀圣体，若已初窥太平经门径，必会每晚发狂痛不欲生。长期下去，恐有性命之忧。”
北宫伯玉闻言一惊，心中暗道天衍宗底蕴果然深厚。他看向十八，眼中满是期待：“小友既已知晓缘由，可有解救之法？”
十八心中得意，想起自己曾因体质特殊而备受困扰，对各种圣体之事格外关注。他笑道：“朱雀至阳之物，生于太阴之体，本是阴阳相冲。若溪宁姑娘是太阴青龙或太阴玄武之体，必是天之骄女。然而，太阴朱雀与太阴白虎皆是阴阳相冲之体，修仙之路越是精进，便越是痛苦。只是，我虽知此理，却无解救之法。”
他话锋一转，对北宫溪宁笑道：“不过，锁阳长老或许有办法。我带你回天衍宗吧。”
北宫伯玉闻言大喜，心中感激不已。他深知天衍宗收徒严苛，对各种圣体并不稀奇。然而，如今女儿性命危在旦夕，他只能寄希望于天衍宗了。他道：“小友若能救小女一命，我湟中月氏胡族上下，但有所命，无不遵从。”
一旁沉默已久的北宫溪宁终于开口说了句话：“我能穿衣服了吗？有点冷。”
北宫伯玉慌忙给女儿穿上衣服，略显尴尬。十八也讪讪笑道：“聊忘了，我有点困了。你们到了离宗门远一点的地方叫我，我找个借口带溪宁姑娘进宗门。你们父女有什么要聊的，就多聊会儿吧。”说完，他便呼呼大睡起来。
望着沉睡中的十八，溪宁轻声问道：“师父所言，真的是他吗？”
北宫伯玉神色凝重，缓缓言道：“张天师目光如炬，所言必不会假。孩子，莫怪为父心硬，实则心中亦万般不舍。你身体若已无恙，便回家吧，修仙之路太过艰难，做个凡人也未尝不可。”言罢，他轻轻抱着女儿，眼中满是眷恋与不舍。这些年，他未曾好好陪伴于她，心中常想，若只是让她做个无忧无虑、快乐成长的小丫头，或许也是极好的。
北宫溪宁紧紧搂着父亲，坚定地说道：“溪宁无悔。此次若天衍宗亦无法救我，您便当没我这个女儿吧。族人受难，我若能修仙有成，定要让全族得以安居乐业。若不能修仙，我宁愿死在外面，也不愿苟活于世。”
在一旁假寐的十八，眼眶微红，心中泛起波澜。他想，这么多年，父亲未曾来看过他，但每年却寄来诸多信件，讲述着各种趣事。父亲应该是想他的吧？可他又是否知道自己根本无法修仙呢？为何不来接他回去？如果自己说想回家做个逍遥自在的纨绔子弟，父亲会答应吗？他应该也是爱自己的，只是有诸多无奈与苦衷。他与师父之间，到底有何渊源？师父，他究竟是谁？
经历过诸多风雨，十八深知自己与其他普通弟子不同。从师父与长老们的闲聊中，他也隐约猜到，即便是西凉王这样的身份，在他们眼中也不过是寻常。困扰他的，是自己身上到底藏着怎样的秘密？为何无人向他透露半分？
十八轻轻转身，拭去眼角的泪水，心中暗自发誓：这个小姑娘，我一定要帮她。若锁阳长老不肯相助，我便去求师父。无论如何，我都要为她争取一线生机。
马车之内，十八于朦胧之中沉入梦乡，待他悠悠转醒，却发现自己已安卧于床榻之上，一时之间，恍若置身梦境。疑惑间，他步出房门，只见溪宁静静地坐在门外，周身已被皑皑白雪覆盖，宛如雕塑。十八心中一紧，连忙将身上的披风解下，温柔地披在了她的肩头，轻声责备道：“傻丫头，你怎地在此守候？你父亲他们呢？”
溪宁闻声，僵硬地转过头来，面上无波，淡淡言道：“父亲他们距天衍宗尚有数里之遥时便已离去，唯恐为你招来祸端。我一人抱着你，倒是畅通无阻，他们极为客气地开启了一道阵法，我们穿越其中，便来到了此地。他们告知我，此乃你的居所，我便将你安置于此。至于我，却不知该往何处。”
十八听后，心中五味杂陈，目光不经意间掠过溪宁那双已有多处破损的靴子，心中暗自思量，从山门至此，路途遥远，不禁心生愠意。他轻轻抱起溪宁，步入屋内，溪宁望着十八的眼神中，忽地涌现出一种难以名状的情绪，心头似有千头万绪缠绕，脸颊也微微泛起红晕。
十八将溪宁轻置于床榻之上，褪去她那双残破不堪的靴子，只见其双脚红肿不堪，心中更添几分怜惜，不由自主地拿起自己的手心，贴在她的脚面上，试图为她带去一丝温暖。溪宁那张万年寒冰般的脸颊，此刻更是红得如同晚霞，低声道：“别……脏了你……”
片刻之后，十八感受到溪宁小脚传来的丝丝暖意，小心翼翼地将她的双脚放入被褥之中，随后温言道：“今夜，你便在此安歇，我且去锁阳师伯处一趟，询问如何医治你的伤势。”溪宁闻言，轻轻应了一声，那声音细若蚊蚋，却带着一丝不易察觉的温柔与依赖。
十八正欲踏出门槛，忽闻身后溪宁传来细微却压抑的痛吟，她的背影仿佛被一股暗流撕扯，黑朱雀的虚影缓缓自她体内挣脱而出。