经过上一轮激烈的角逐，张无忌、杨过、令狐冲、黄蓉、小龙女、任盈盈、李莫愁、周芷若、梅超风、赵敏最终成为了本次华山论剑的第一轮守擂的前十名。
这一轮守擂规则如下：守擂者依次接受其他选手的挑战，挑战排名前的选手，若战胜则互换排名。每位选手仅有一次挑战机会，直至再无挑战者，最终确定华山论剑先天榜单前十名。
华山之巅，擂台之上，小龙女白衣飘飘，身姿轻盈似仙，面容绝美却清冷如霜，眉如远黛，目若寒星，肌肤胜雪，一头乌发如瀑布般垂落，当真宛如姑射仙子降世。
黄蓉则身着一袭翠绿裙裳，娇俏妩媚，容颜俏丽，双眸灵动有神，朱唇微翘，透着几分聪慧狡黠。她身姿婀娜，却又不失端庄大气。
小龙女玉手一挥，“玉女剑法” 展开，剑式优美，如清风拂面。黄蓉娇喝一声，施展出桃花岛绝学 “落英神剑掌”，掌影纷飞，迎向小龙女的剑招。两人身形交错，剑掌相击，发出 “砰砰” 闷响。
黄蓉心中暗忖：“小龙女剑法精妙，需以巧取胜。” 于是掌法突变，使出 “碧海潮生曲” 中的内力，试图扰乱小龙女的心神。小龙女神色不变，“天罗地网势” 剑招密布，护住周身。
小龙女内力源源不断，剑法越发凌厉。黄蓉则凭借机智，不断变换战术。
一番激战后，黄蓉看准小龙女一个细微的破绽，掌法猛力击出。
最终，黄蓉凭借机智和多变的战术战胜了小龙女。黄蓉抱拳道：“龙姑娘剑法超绝，蓉儿侥幸胜之。” 小龙女微微点头，神色依然清冷。
且说这边尘埃落定，那边令狐冲与杨过已相对而立，准备展开一场激战。
令狐冲一身青衣，手持长剑，潇洒不羁，眼神中透着自信与洒脱。杨过肩扛玄铁重剑，身姿威武，目光坚定，散发着一股豪迈之气。
令狐冲率先发动攻击，长剑一挥，“独孤九剑” 之 “破剑式” 使出，剑式凌厉，直逼杨过要害。杨过冷哼一声，玄铁重剑一挥，“重剑无锋”，以拙破巧，挡开令狐冲的剑招，两剑相交，发出 “铛” 的一声巨响，内力相撞，掀起一阵气浪，周围尘土飞扬，观众们发出惊呼声。丐帮的弟子们交头接耳，纷纷猜测着胜负。
令狐冲身形飘动，剑招变换，“破掌式” 紧接着使出，专攻杨过破绽。杨过怡然不惧，玄铁重剑舞动，“泰山压顶” 之势压向令狐冲。令狐冲脸色微变，脚步急退。
战斗中，令狐冲心中暗想：“杨过内力深厚，不可硬拼。” 剑法转为灵动，寻找机会。杨过则凭借强大的内力，步步紧逼。
令狐冲剑法再变，“破气式” 施展，试图突破杨过的内力防御。杨过眼神一凛，“黯然销魂掌” 内力灌注于剑上，剑势更猛。
关键时刻，令狐冲的剑被杨过的内力震偏，露出空门。杨过趁机进击，玄铁重剑一挥。
最终，杨过凭借深厚的内力和精妙的掌法获胜。他望着令狐冲，赞道：“令狐兄剑法高超，令人佩服。” 令狐冲微笑着抱拳道：“杨兄内力雄浑，小弟甘拜下风。” 台下众人掌声雷动。
这边杨过令狐冲之战方才结束，紧接着，李莫愁与任盈盈的较量开始。
李莫愁一身黑衣，面色阴冷，双手舞动，“五毒神掌” 带起阵阵腥风。任盈盈怀抱古琴，神色从容，玉指轻拨，琴音袅袅升起。
李莫愁掌风凌厉，“赤练神掌” 直击任盈盈。任盈盈琴音一变，内力灌注其中，形成一道音波屏障，挡住掌风，发出 “啵” 的一声。恒山派的女弟子们面露紧张，为任盈盈担忧。
李莫愁心中恼怒，招式越发凶狠。任盈盈则以琴音扰乱李莫愁心神，“清心普善咒” 在琴弦间流淌。
李莫愁突然身形一闪，“毒龙出洞” 掌法使出，眼看就要击中任盈盈。任盈盈关键时刻，琴音激昂，“广陵散” 内力爆发。
最终，任盈盈凭借音律武学和内力的巧妙运用战胜李莫愁。任盈盈说道：“李莫愁，你的毒功确实厉害，我也是险胜。” 李莫愁冷哼一声，转身离去。
所有对决结束，风清扬大师登上擂台，声如洪钟：“诸位豪杰，本次华山论剑，最终前十名已定，依次为张无忌、杨过、黄蓉、令狐冲、任盈盈、小龙女、李莫愁、周芷若、梅超风、赵敏。愿各位侠士以武会友，共促武林昌盛！” 台下众人欢呼声响彻华山。
风清扬大师宣布完最终结果后，台下众人反应各异。有的武林人士对这结果心服口服，不住点头称赞；有的则交头接耳，议论着比赛中的精彩瞬间。
张无忌、杨过等前十名站在台上，接受着众人的祝贺与敬仰。
赵楷望着台上的几女，心中满是关切与情意。他看向周芷若，眼中流露出疼惜之色，心想：“芷若此番虽未登顶，但她的努力与坚韧，我都看在眼里。”
目光移到小龙女身上，赵楷心中暗叹：“龙儿清冷如仙，这一战虽败，却无损她的风姿。”
看到黄蓉时，赵楷嘴角上扬，心中满是欣赏：“蓉儿机智聪慧，能取得这般名次，实乃情理之中。”
李莫愁站在一旁，赵楷心中复杂，既有对她武艺的敬佩，又有对她怜惜。
此时，台上的几女也感受到了赵楷的目光，周芷若微微颔首，眼中闪过一丝感动；小龙女依旧清冷，但眼神中多了一丝不易察觉的温柔；黄蓉则朝着赵楷眨眨眼，巧笑嫣然；李莫愁则是轻轻一笑，满是柔情。
这时风清扬继续宣布宗师决斗的规则：“想挑战者先决出前五名，这五名有机会挑战上一届的（王重阳、黄老邪、洪七公、段正明、欧阳锋）五人，最终选出五人作为本届华山论剑的胜出者。”
众人听闻，台下又是一阵骚动。有雄心勃勃者摩拳擦掌，欲在这新一轮的挑战中崭露头角；也有自知实力不足者，暗自感叹，只作壁上观。