叶小孤的手指刚触碰到那干枯的怪手，猛然间，他的瞳孔骤然收缩，整个人像是被一道无形的寒意击中。那只苍白枯槁的手看似是死物，但指尖传来的触感却极其诡异——它并非坚硬的尸骨，也不是普通的干瘪皮肉，而是一种近乎虚幻的柔软感，就像是在触碰一堆极细的粉末。
叶小孤心头一震，瞬间意识到不对。他几乎是下意识地甩手后退，可是，那只怪手却突然动了！
原本静止的指尖竟微微颤抖，紧接着，整个手掌宛如沙尘般缓缓崩裂，无数极细的颗粒从手腕处脱落，像是一阵灰色的雾气，在空气中弥漫开来。而就在这些粉末状的东西接触到空气的瞬间，它们竟然开始蠕动、聚合，像是一群活着的微生物，重新组合，迅速朝叶小孤的手背蔓延。
“退开！”我一把拉住叶小孤的胳膊，使劲往后一拽。
他反应极快，顺势后撤，但那些粉末状的东西似乎察觉到了猎物的逃脱，猛然加快了聚合速度。无数灰色的小点在半空中汇聚，几乎瞬间又组成了一只半透明的怪手，仍旧带着干枯的纹理，却在我们眼前不断地颤抖、收缩，如同活物。
“这是……什么鬼东西？”沈小玲的脸色煞白，眼睁睁看着那只怪手像流沙一般崩碎，又像潮水一样重新凝聚，身子不自觉地往后缩。
叶小孤盯着那只“怪手”，眼神里流露出罕见的吃惊和深思。他伸出另一只没有触碰到怪兽的手，指尖在空中划过，捻起了一丝尚未彻底凝聚的灰色粉末。轻轻一搓，那些粉末竟然在他的指间颤动，像是微小的生物在挣扎！
“果然……”叶小孤低声道。
“这不是手。”他目光沉静，缓缓开口，“这还是——虫子。”
所有人都愣住了，连我也屏住了呼吸。
“虫子？！”老胡的嗓音都有些变调了，“你是说，这东西根本不是尸体，而是某种虫子组合出来的？！”
叶小孤没有回答，而是继续观察那些灰色粉末的变化。它们像是被打散的尘埃，但在叶小孤的指尖，它们依然在蠕动，甚至试图重新聚合，像是要拼凑回刚才的怪手。
我只觉得背后冷汗直冒。之前见到的怪兽、墙壁上的裂缝，甚至那些神秘的幻觉……难道，全部都和这些虫子有关？！
“你们还记得最开始的铜镜吗？”叶小孤忽然开口，声音低沉。
我们几人相互看了一眼，随即都想到了最初在汉墓地穴里看到的那些诡异铜镜。那面镜子散发着淡淡的蓝光，我们当时只是觉得它像是一种古老的机关，可现在看来，它的作用远远不止于此。
“那面镜子，或许和这些虫子有关。”叶小孤继续道，“当时我们看到了蓝光，而蓝光之后……我们就来到了这里。可是你们有没有想过，我们究竟是怎么‘来到’这里的？”
叶小孤的话，让所有人都沉默了。
是啊，我们一直以为，是看到了某种机关或者幻象之后，才‘穿越’到了这片鬼城。然而，真正的问题在于——我们到底是如何‘被带来’这里的？
如果这一切并不是我们误触了某个机关，而是——这些虫子在操控我们的大脑，让我们误以为自己来到了这里呢？
一个极度可怕的猜想在我脑海里成型，背后的冷汗瞬间浸湿了衣服。
卧槽，这么看来，我们甚至可能都一直还在最初的汉墓里呢，压根就没到什么塔克拉玛干沙的鬼城，难道我们的大脑真的都被这种粉末的虫子给控制了？
叶小孤的视线扫过我们每一个人，目光锋利如刀。“也就是说，这里的一切，包括我们看到的怪物、怪兽，甚至这座‘鬼城’，都有可能是由这些虫子制造出来的幻觉，我们经历所有的一切，都是这些粉末状的虫子在我们的大脑里制造出来的？”
“它们并没有真的带我们来到某个‘地方’，而是——让我们的意识误以为自己身处此地。”
空气瞬间变得死寂，连呼吸声都变得格外沉重。
何静的脸色已经惨白如纸，她喃喃道：“所以……这一切，都是假的？难道记忆也是制造出来的？是被虫子编制出来的故事？”
“不。”叶小孤摇头，“不全是假的。虫子只能影响我们的感知，而不能凭空创造事物。所以——这座鬼城是真实存在的，但我们在这里经历的东西，很多都掺杂了虚假的信息。”
我死死地盯着那些灰色粉末，心底的疑问更加深了：“如果说我们现在的感知不全是真的，那我们要怎么分辨什么是真，什么是假？哪些是幻觉？哪些是真实的？”
叶小孤的眼神逐渐变得幽深，片刻后，他缓缓吐出两个字：
“火焰。”
说罢，他立刻掏出了打火机，猛地一划，一簇橘黄色的火焰瞬间跳跃而起。他毫不犹豫地把火焰凑向那些灰色粉末——
“滋——”
火焰接触到粉末的瞬间，那些微小的虫子竟像被灼烧的血液般疯狂扭曲，发出一连串尖锐的细小声响！它们剧烈蠕动，试图逃离火焰，但只要碰到一点火舌，就会迅速化作焦黑的尘埃，完全失去活性！
“果然怕火……”叶小孤低声喃喃。
我倒吸一口凉气，脑海里闪过那些被虫子影响的幻象。如果这些虫子真的能操控人类的感官，那我们之前看到的一切——不论是鬼影、裂缝，甚至是那所谓的“母亲的线索”——都可能是假的！
何静的脸色越来越难看，拳头死死攥紧。
“你母亲……真的来过这里吗？”叶小孤冷冷地问她。
何静的嘴唇颤抖了一下，似乎想说什么，却又迟迟没有开口。她的眼神里，浮现出一丝动摇。
沈小玲紧张地咽了口唾沫，目光在我们几人之间来回移动，显然也意识到了事情的严重性。
“如果这些虫子一直在操控我们的感知……”我缓缓说道，声音干涩，“那我们现在，到底是被困在这里，还是——我们从未真正离开过最初那个汉墓？”
四周寂静无声，压抑到令人窒息。
一种极度可怕的毛骨悚然的感觉迅速笼罩了我们所有人！
就在此刻，墙壁上的“裂缝”突然崩塌，大片灰色粉尘如潮水般涌来，仿佛整个世界都在崩裂。而在那片模糊的尘雾之中，一个模糊的人影若隐若现，似乎正缓缓向我们走来……
这一次，它会是谁？
……