“所以，这三个地方常来马鞍县，各有各的理由。”越小满点点头：“就是不知，这三个地方，哪里是常与赵婆子勾结的。”
江星辰摇了摇头，看向窗外，脸上的表情分外凝重：“我现在忧心的，不单是赵婆子的上线是哪里，小满，你说那背后的头目既然能养得起这么多死士为他办事，又能操控京都来使替他隐瞒，这样的人，这样的能力，会只有赵婆子一人帮他做事吗？会不会在这全国境内，早已形成了蜘蛛网，或许每个郡县都有他的属下，如赵婆子等人，替他寻找合适的孩童，通过这一面蛛网输送到他所需要的地方。”
越小满听了江星辰的猜测，汗毛一下竖了起来：“我家的事情与燕子坡的事情是咱们所知道的，顺藤摸瓜抓到了赵婆子，就像你说的，也许......这种惨案在全国各地都有发生，不断的有人通过这一面蛛网被输送到背后头目的所在地......就像是一个庞然大物，这些无辜的孩童都是她的养料，被源源不断的输送过去......”
江星辰转过头来看着小满，眼中闪过挣扎，后垂眸掩住复杂的情绪道：“小满，我无意探寻你身上的秘密，但今朝，为了那些孩子，为了能寻到上线，我还是想对你求上一求，那日你前往燕子坡，我亲眼见到你以血引路，寻到了被沙漠所覆盖的燕子坡，现在能不能求你，用同样的方法，告诉我，与赵婆子联络的，到底是这三个地点的哪一个？”
不等小满回话，他又用略带颤抖的手握住小满的胳膊，艰难愧疚道：“我知道你用这法子对身体伤害很大，会伤到眼睛是吗？有一段时间会目不视物，这件事是我自私了......可是我是真的没有办法了，若是错过这次机会，不知什么时候才能再次寻到线索。”
小满轻轻叹了口气，伸出另一只手来，只见那手腕处是一抹清楚新鲜的伤口：“不用觉得愧疚啊，这不单是你的事情，也是我的事情，昨晚在你昏睡过去时，我就试过了，可是结果并不尽人意，我与阿弟血脉相连，我的血能够帮我寻到阿弟曾经停留过的地方，但要阿弟距离相近，又停留的够久才能寻到，这几年我在外寻找阿弟，马鞍县是第一个靠我的血液所寻到的地方，第二个地方便是燕子坡......所以我猜测，我阿弟应该是被他们带到了马鞍县，又去了燕子坡，最后便不再停留，去了离马鞍县很远的地方。”
江星辰听过小满的话，第一反应便是急迫的拽过她手腕看向她的眼睛：“你的眼睛？”
越小满眨了眨眼睛让江星辰看清楚道：“若是血液没起作用，眼睛便不会有影响，若是血液引导了路径，我的眼睛便会好似附上一层白膜，让我一两日目不视物。”
江星辰愣了片刻后缓缓舒了口气，有些不好意思的轻笑道：“没起作用也好......至少不会受眼盲的困顿了。”
越小满却叹了口气不满道：“我倒是想起作用呢，总比咱们现在和无头苍蝇一样猜测来得好，就像你说的，这背后头目就像是织就了一张蛛网，组织严密又难以寻找，好不容易有了个突破口，结果却断在了这里......”
“咱们往南去吧。”江星辰抿了抿唇，指了下地图上的南部：“明日我就要启程往京都去述职了，实在没有时间往东北部走，若是南边没有线索，便待述职后，我就请辞，再往东北寻找线索。”
越小满听后也跟着点点头：“好，就听你的，咱们往南走，毕竟另两个地方都在南方呢，咱俩可以兵分两路，分别查看线索，及时保持联络。”
第二天一早，府衙门口便停驻了一辆一匹马所拉的青蓝色简陋马车，王全帮江星辰背着行李走了出来，有些难过道：“江大人，让哥几个护送您走吧，别人家明府出门都是丫鬟仆从、家兵护卫几十人出行，您这边倒好，只带着个小满姑娘，连个驾车的都没有......路上若是遇到劫匪什么，有个万一可怎生是好？”
“小满姑娘独行这么久都没事，我一个大男人又怕的什么？再说了，你家明府大人多少俸禄你也是知道的，我若带着那么多人一起走，可要连饭都吃不起了。”江星辰笑着接过包裹，掀开马车帘子扔进去，又回头招呼越小满上车：“你进去坐着，我来赶车。”
跟在王全后面的几个衙役也是目露不舍，七嘴八舌的想要送江星辰一路：“大人，我家婆娘给我烙好了饼子的，我们路上不用你管饭，就让我们送您一程吧。”
“是啊，我家婆娘把我包裹都准备好了，这路上不说别的，赶个车问个路的，小的总能办到。”
“诸位的好意，本官心领了，大家都是拖家带口的，又不是我江星辰的家仆，哪里能再劳动大家一路护送，不要难过，若是有机会，自会相见。”江星辰笑了笑，朝着大家拱手告别，随即便跳上马车，拉着缰绳往前行去。
“大人！既然这样，我这烙饼也就不带回去了，没什么好相送的，便给大人路上留着吃吧。”之前那衙役见此，连忙将用布包着的几个饼子塞进了马车里，另几个衙役也都像是早有准备一般，从自己的包裹里掏出坛坛罐罐的往马车里塞：“这是我家婆娘腌的咸菜！”“这是我家婆娘给大人纳的鞋底！”“这是我老娘做的酱牛肉！”“这是我蒸的馒头......”
“大人！这是我马鞍县众人给大人写就的万人伞以表敬意！还请大人一定收下！”就在这边还推拒着，路口二叔便带着县内有声望的乡绅百姓们走了过来，他手中举着缀有许多绸条的一柄伞递了过来：“另有附上县内百姓姓名的德政书已经由族内年轻子弟快马往京都送去，大人在任期间爱民如子，高节清风，我们马鞍县也当为大人做些什么。”
江星辰见此，只觉心肝俱颤，平日板正的表情终是有了缝隙，他手指颤抖的接过这沉甸甸的万民伞，再次郑重的朝众位百姓们深鞠一躬：“江某在任期间得众位抬爱，亦铭记于心，前几日对大家承诺，替诸位寻回女儿，也一定会继续深查下去，给大家一个交代。”
“江大人，一路走好。”二叔点点头，率众人往旁边一站，当先俯首，与众人齐声道。
江星辰最后视线环绕马鞍县这条主路一眼，终是座上马车拉起缰绳，朝着城门外行去。
越小满坐在马车内，感受着晃晃荡荡的韵律，脑海中全都是百姓们对江星辰不舍的叮咛，原本空荡的马车里现在几乎快填满了大家伙儿送的干粮特产，她再次确认，自己与这样的人合作，定是不会有错的。
两人从黑漆漆里刚开始泛起鱼肚白的凌晨，一直走到日头高高的正午，终于停了下来，江星辰掀开门帘，露出一张带着汗珠的脸道：“越姑娘，晌午了，先准备些吃食吧？”
越小满连忙点点头，方才在马车上，她已经将乡亲们扔上来的东西都分门别类安置好了，此时先是递给了江星辰一小罐酱萝卜，又从油纸包里切出几片薄薄的酱牛肉摊在灰白色的粗瓷盘子里，从包袱里掏出三个馒头，竹筒中拨了两双筷子，将罐子里的酱萝卜倒出一些到酱肉盘子中，摆在马车外面的座椅上：“将就吃吧，这些吃食能坚持几日。”
江星辰点点头，帮忙从马车檐上吊着的竹筒中倒出两杯凉茶，一个自己拿着，另一个推给越小满，茶是粗茶，老茶树上的老叶子制的，泡不开要熬煮的那种。当然比不上有名字的那些，入不了茶客的眼，但是解渴消暑，是马鞍县百姓惯常喝的东西，茶水黄里透了些棕红，倒是清亮亮地宜人。
越小满戳了个馒头咬了口，交到左手举着啃，另外拔了双筷子，夹了片酱肉，两人都专心自己的食物，一口馒头就着酱菜，顺着茶水顺进喉咙里，这馒头是黄黄的，还能看到碎碎的黄褐的麦麸，硬硬的，倒是实诚，一个就有二两重，口感自然不能和白面蒸出来的一样，但却能放住，赶路当干粮再好不过，这些乡亲们准备时是有心的。
三个馒头，江星辰两个，越小满一个，两人很快便吃尽了，日头开始偏西，山风大起来，让越小满激灵灵打了个寒颤，刚要说些什么，就见江星辰警觉的看向四周，他原地伫立，稍稍耸了耸鼻子闻着什么。
“怎么了？有什么野兽吗？”越小满也放轻了声音，她知道江星辰的鼻子好用，能闻到别人闻不到的东西，虽然两人走的是官道，但在这荒郊野岭里，并不是每段路都有驿站和官兵把手，别的不怕，最怕的就是遇到野兽，他们一个书生一个女子，真遇到了老虎黑熊，便只有引颈就戮的份儿了。
“不是......很熟悉的味道......”江星辰顺着风吹来的地方闻着，这股味道是顺着风飘来的，在上风口，他绞尽脑汁想着，突然眼前一亮，声音提高道：“谁在树后面！”
越小满跟着往树后面去看，除却风吹树枝的沙沙声，什么也看不到，可江星辰却十分笃定有人，他手中紧紧握着一柄防身的匕首，慢慢迈着步子往那棵三人合抱的大树处走去：“哪里来的朋友，因何躲在暗处不得相见？还是说......是本该下了黄泉的孤魂野鬼？”
最后一句话说完，越小满再看向那树边，正对上一双精光摄人的眼睛！她忍不住倒吸一口冷气，这人正是身高九尺的长生！
“长生！”江星辰也震惊的看着长生，这长生已经与前几日有了极大的不同，只见他身上已经穿着一身合身的粗布衣服，满头乱发和黑皴皴的脸颊皮肤已经洗净梳顺，并整齐的梳好了头发，粗大的双脚也穿上了布鞋，虽然看上去仍让人畏惧有压迫感，但却并不让人觉得他是个怪物，顶多算个长相奇异、身有巨力的怪人。
“你没死？为何要跟着我们？”越小满最初的惊讶过后，开始好奇对方的动机，通过几次与长生的接触，她已经知道对方并不是会滥杀无辜的冷血怪物，提着的心放了一半，转而开口问道。
江星辰盯着长生，鼻子仍耸动着，他凝眉道：“不对，还有人.......”
“明府大人。”就在江星辰话音落后，一只莹白纤细的手搭在长生的胳膊上，只见芸娘身姿袅娜的从长生背后绕了出来，而长生明显身子轻轻遮住芸娘的半个身位，呈现出一种保护者的姿势：“犯妇芸娘有礼了。”
“芸娘？！你没死？”越小满震惊的看着芸娘和长生，心中不但没有害怕，反而有种庆幸与欢喜：“太好了！还好你没死！”
“芸娘与长生既然没死，怎么突然又出现在本官面前？”江星辰倒是没有同越小满这般激动，反而开口问道。
“芸娘与长生戴罪之身，侥幸活命，本不敢再出现在大人眼前，但得月影相告，大人已经知晓我家婆母所做恶事，并承诺定会尽力帮乡亲们追回被拐孩童，芸娘想，大人如此高风亮节，我也定要尽自己所能，助大人早日救回那些孩童，才能安心。”芸娘面对江星辰时，显然还是有些害怕的，她握着长生胳膊的手不由自主的捏紧。
“你就不怕我再次将你扭送回官府？”江星辰看着芸娘反问道。
“你怎么敢！”这下没等芸娘说话，越小满先开口了，她先是震惊的瞪视着江星辰，随后上前两步，一把抓住了芸娘的胳膊开心道：“你没死真是太好了！你都不知道，你跳崖后，我有多难过，明明你是这么好的姑娘，却被赵婆子一家害的这么惨！现在你明明已经九死一生逃得性命，却又自愿出现在我们面前帮我们忙，你这样的好女子，我看谁敢再抓你！再说了，就算我们想抓你，也要看你旁边的长生同不同意呀！喂！江星辰，你打不打得过长生？打不过的话，就莫要再提要将芸娘缉拿归案的胡话了！”