章德穹脸色苍白地拿起一方手帕，将苍冥上几乎不存在的血迹擦了擦，“锵”的一声将苍冥归鞘，看向老板：“交给你了。”说罢便要快步离去。
老板这才清醒过来，捡起一把利刃，疯狂地砍向一个匪徒。
“啊——”匪徒身体麻痛，无法行动，只得眼睁睁地看着自己被上一刻还在自己手中的利刃肢解，发出不似人声的惨叫。
章德穹的耳朵动了动，脸色更加苍白。
他知道自己为了逃避，貌似做了一个错误的决定。
转身，向回走去。地上，血流不息；地上，惨叫不止。
章德穹捡起一把利刃，上前一剑刺入了正遭酷刑的大汉心窝。
大汉充满感激地看了他一眼，嘴唇噏动：“多……谢……”
章德穹声音有些不自然：“不用谢我，我本不想将你从苦海中挽救的……”
章德穹喉结上下活动了几下，才将欲呕之感淡化几分。持剑来到各个大汉身边，一剑剑刺破他们的心房。
“噗……”章德穹将利剑从最后一位大汉胸口拔出，目光呆滞地站在原地。
一旁，老板早已清醒了过来，虽然有些没有手刃敌人的遗憾，但还是长鞠一躬：“恩人，多谢!”
章德穹听闻此言，意识清醒了过来，“哇”地一下呕了出来。
一夜无眠……
日出，带来了第一缕晨光，带来了第一丝温暖。
客栈门口。客栈地上的众多尸体早已处理完毕，不知洗了多少遍。但无论洗再多遍，那淡淡的血腥味仍久久地驻留此地。这血腥之气无法用清水洗去，只能等待时间的流逝，将其淡化，直至消失。
老板与其家人一同为三人送行。
“多谢二位出手相助，小人不胜感激。”老板真诚地道。
何老微微一笑：“举手之劳罢了。”
章德穹的脸色不大好看，杵在那里，一言不发。
小书童的脸色也不大好看，心中腹诽：“如果不是我第一时间把先生他老人家从梦中叫醒，你们早就魂走九泉了。最应该感谢的人，应当是我好吗？”
“如此……我们便就此告辞了……”何老在车上拱手为礼。
“驾！”
马车向前而去，速度极快——因为某书童不想在这个伤心之处久留——将仍站在车厢内行礼的何老险些抛出去……
后方，老板的声音远远传来：“路上小心啊……”
何老坐了下来，敲了敲身后的厢壁：“怎地这般匆忙？”
何老有些不满，但章德穹对小书童心中只有感激之情——终于离开了那个客栈。
说真的，章德穹直至昨日，连一只巴掌大的动物都没杀过。而昨日晚上或是说今日凌晨，他破了记录——而且杀的第一个大于巴掌的生命，是一个人。
用的，更是最残酷的方法之一——生生腰斩。
而后，他接连杀了十六个人，在他们愤恨而感激的目光中，将他们的生命一一终结。
这对于一个十四、五岁的孩子而言，实在有些难以承受。
他没有注意到，之前那一剑的杀气与压抑后的爆发，是他所一直追求的。如果不是集中了全部精、气、神，他也不可能一招秒杀了对方的首领——即使对方再怎么轻敌。
连着赶了两天路，人困马乏，但所幸今日傍晚，他们总算穿过了秦岭的山脉，来到了如今安阳盆地边的一大州——邓州城。
邓州，属于山南东道。李唐王朝将全国划分成了十五个道，类似于如今的省。
邓州的地理位置比较重要。若是从东南方向长安攻击，如果不绕路、不想翻越伏牛山或秦岭，从邓州向西走官道、栈道，会比前两种方案省时省力的多。
虽然，邓州坐落在盆地的西部，背靠秦岭山区，面对着巨大的盆地，也是易守难攻之处。
邓州的北方，有一座极险之山极负名气——华山。这里，也是他们的目的地之一。
三人赶在闭门之前进了城，随便找了一家客栈稍作歇息。
邓州城毕竟不是大城，只是位置重要罢了。因此，一到夜晚，很少有人出门游荡的。倒是经常能见到一队队士兵手持刀剑，肃然走过大街小巷。
不热闹的城市，便失去了活力；没有活力的城市，便没有灵魂。
章德穹在街上走了半柱香的时间，便彻底对这座城市失望了，失去了所有兴趣，回客栈休息去了。
清冷的月华之下，冷清的邓州城如同无人之邦一般深幽。
今夜，长空万里无云，星辰高悬，明月当空。
何老站在窗户边，看着天空问道：“德穹，想好未来要取什么字了吗？”
“字？”章德穹有些疑惑：“那不是加冠礼上长辈为晚辈所起吗？”
何老“呵呵”笑了笑：“的确是。但是我想，在你的加冠官礼上好像没谁的辈份与身份能比得上我吧？所以我想先问问你的意向。”
章德穹恍然：“应当如此……但我目前真没有考虑过这件事。”
何老沉吟片刻：“‘长空’如何？德穹，亦作得穹。一者可指首先品行足以高入苍穹；一者乃指其志可得天空。如取‘长空’二字，岂不与你的名字完全切合吗？”
“善哉，甚合吾意。”章德穹叹道。
何老微微一笑：“另外，现在总算好些了吧？”
章德穹小脸发苦，勉强点了点头。
何老负手望向窗外起伏不定的笼于夜幕中的山峦：“明日，去华山。”
章德穹有些不解与好奇，但没说什么，点了点头。因为老师必有其理由。
何老看了他一眼，继续道：“去拜见吾师。”
拜见……谁？章德穹有些呆滞：老师的老师，是师祖吗？
何老有些感慨：“是出神甲等的大修者，让他老人家教你明理、致知，总比我强得多。”
“是让师祖教我吗？”章德穹道。
“嗯，你可以这么理解吧。至于时间嘛，大概九天便够了。往后，你就是儒生了。”
“为何是九天？”
“仁、义、礼、智、信、勤、和、谦，一共有几个品质？”
“八个。”
“加上最后一个融会贯通，因此共有九个步骤，一天一个，共九天。”
“哦……”
这么快吗？这就成为儒家修者，进入筑基丙等了？章德穹有些期待。
“咚……咚……咚……”
不久，三声鼓声传来，已然是三更、夜半时分了。
章德穹与何老告辞，回屋休息。