授勋仪式，简洁而庄重。
一套白靴银甲，在阳光下熠熠生辉，肩上披着厚实的绒毛大氅，更显威武不凡。
最引人注目的，是那块象征无上荣耀的御前侯令牌，以及一柄流淌着仙气光泽的苗刀，品质竟达到了令人咋舌的仙九级。
当许知易换上这身装备，迈步而出，出现在众人眼前时，一股英气勃发，瞬间吸引了所有人的目光。
空气仿佛都凝滞了一瞬，随即爆发出阵阵惊叹。
“果真是人靠衣装马靠鞍啊！”
有人忍不住啧啧称奇，语气中带着几分戏谑，几分艳羡。
“瞧瞧温梁，原本相貌平平，可配上这身行头，立刻变得英武不凡，气度都变了。”
“啧啧，真是想不到，温梁竟能从修罗杀神沈灾手中，硬生生夺走御前侯之位，这下子，有好戏看了。”
“沈大人向来睚眦必报，温梁这次可是把他得罪狠了，连带着第三支柱大人和整个浮屠军都被坑了进去，以后少不得要被穿小鞋，排挤打压。”
人群中议论纷纷，窃窃私语，几乎所有人都抱着看热闹不嫌事大的心态，嘴角噙着一丝幸灾乐祸的笑意。
人群后方，姜小粟一双美眸瞪得滚圆，精致的俏脸上满是难以置信的愤恨。
她狠狠跺了跺脚，咬牙切齿，“可恶！什么狗屁的修罗杀神，竟然被温梁这个家伙摘了桃子，名不副实！”
然而，她眼珠一转，忽然又像是想到了什么，嘴角勾起一抹狡黠的笑容，忍不住捂嘴轻笑起来。
“对了！”
“如此一来，温梁岂不是一下子树立了好几位强敌？浮屠军、沈灾，还有第三支柱，啧啧，若是第三支柱再暗中放出点风声，肯定会有更多势力为了讨好第三支柱，选择孤立打压温梁。”
想到这里，姜小粟的心情顿时阴转晴，变得无比愉悦，仿佛已经预见温梁日后凄惨的下场。
就在这时，一直沉默不语的沈灾，忽然迈开步伐，朝着许知易的方向走去。
他走到许知易身前，抬起手臂，手掌落在许知易的肩膀上，看似随意地拍了拍。
刹那间，周围所有人的呼吸都屏住了，空气仿佛凝固了一般。
所有人的目光都死死盯着这一幕，神经紧绷，气氛压抑得令人窒息。
他们都以为，下一刻，一场激烈的冲突就要爆发。
就算不直接动手，至少也该是剑拔弩张，充满火药味的狠话警告，以此来震慑温梁，宣示浮屠军的威严。
然而，出乎所有人意料的是，沈灾嘴角竟是浮现出一抹无奈的笑容。
他语气平和，甚至带着一丝不易察觉的苦涩，缓缓开口：“恭喜。”
“还望温大人以后，多多照顾浮屠军的同僚们。”
话音落下，全场哗然，所有人都被沈灾这出人意料的举动惊得目瞪口呆。
许知易微微颔首，神色淡然，语气平静而有力地回应道：“当然，我与诸位都是朋友，力所能及之处，定当全力相助。”
浮屠军的几位千夫长，此刻手都已经紧紧握在了刀柄之上，肌肉紧绷，蓄势待发，只等沈灾一声令下，就要抄家伙冲上去，给这个胆敢抢夺御前侯之位的“温梁”一个深刻的教训。
可眼前的一幕，却让他们彻底傻眼了。
他们眼睁睁看着沈灾与温梁两人，宛若多年老友一般，谈笑风生，甚至在彼此的眼神中，还捕捉到了一丝惺惺相惜的味道。
“呃…二哥，这…这是什么情况？”
老三挠了挠后脑勺，满脸茫然，彻底懵了。
老二没好气地翻了个白眼，低声骂道：“滚蛋，你问我，我问谁去？”
老四更是如同泥塑木雕一般，呆若木鸡地张大了嘴巴，喃喃自语：“沈大人…沈大人何时变得如此…如此慷慨大度了？被人夺走了唾手可得的战利品，竟然还能如此…如此惺惺相惜？”
周围的吃瓜群众们，原本满怀期待地等着看一场龙争虎斗的好戏，结果却看到如此和谐友爱的一幕，心中的落差感可想而知，难免有些失望，甚至开始怀疑自己是不是眼花了。
千夫长中的老三，终于忍不住心中的疑惑，小心翼翼地凑到沈灾身边，压低声音，带着一丝试探的意味问道：“沈大人，您这是在说场面话吗？还是故意阴阳怪气他？咱们到底要不要动手？要不要抄家伙干他丫的？”
沈灾闻言，顿时脸色一沉，反手就是一巴掌，狠狠拍在老三的后脑勺上，没好气地训斥道：“乱说什么东西！”
“我与温小兄弟，一见如故，相见恨晚，哪来的什么仇怨？滚一边玩泥巴去！”
对于沈灾的反应，许知易心中没有丝毫意外。
夺走御前侯之位，并非他的本意，先前在鬼蜮迷城之中，他还特意为沈灾指明了正确的通关途径。
若非颜璐突然插手破坏，最终的御前侯人选，必然是沈灾无疑。
从某种意义上来说，许知易并没有真正得罪沈灾，要怪也只能怪颜璐从中作梗。
而且，以沈灾的精明，自然也明白其中的利害关系。
既然已经无缘御前侯之位，倒不如顺水推舟，将“温梁”发展成自己人，成为浮屠军的朋友。
这样一来，不仅能继续为浮屠军站台，还能在女帝陛下面前美言几句，为浮屠军争取更多利益。
而沈灾本人，也可以借此机会，继续留在浮屠军中深造，积蓄力量，无需因此葬送自己的大好前程，可谓是两全其美。
官场沉浮，尔虞我诈，本就是一场利益至上的博弈。
没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永恒的利益。
为了共同的利益，哪怕是生死仇敌，都有可能握手言和，结成同盟，更何况他和沈灾之间，本就提前结下了一份人情。
对于这些弯弯绕绕，沈灾自然不愿多说。
总不能当着这么多人的面，大声嚷嚷，说温梁早就把正确答案告诉了他，还主动放弃了争夺，结果自己在这种占据绝对优势的情况下，依然被温梁夺走了胜利。
这种事情要是传扬出去，他沈灾的脸面，可就彻底丢尽了，以后还如何在浮屠军中立足？
“贤弟放心，鬼蜮迷城里的事情，我绝不外传！至于其他人的嘴巴，贤弟自己想办法封口吧。”
就在这时，许知易的声音，如同清风拂过耳畔，传入沈灾的耳中。
沈灾闻言，眉梢微微一挑，心中顿时了然。
贤弟？
这称呼...
沈灾不动声色地瞥了许知易一眼，心中盘算着，也用传音入密的方式问道：“敢问贤弟，年方几何？”
“你先说。”许知易嘴角噙着一丝笑意，反问道。
“两百三十五岁。”沈灾如实回答。
“那我二百三十六，称呼你一声贤弟，不过分吧？”许知易语气轻松，带着几分调侃的意味。
沈灾闻言，顿时语塞，嘴角抽搐了一下，一时之间竟不知该如何作答。
眼看着两人眉来眼去，暗中交流，甚至开始勾肩搭背，相互商业互吹起来。
“温梁”对外宣称，是自己故意谦让，才将御前侯之位让给了沈灾，而沈灾则谦虚地表示，是温梁技高一筹，自己甘拜下风。
两人一唱一和，演得那叫一个情真意切，浑然天成。
周围众人看得是瞠目结舌，下巴都快掉到地上了。
一个是在战场上杀人如麻的修罗杀神，一个是臭名昭着，灭人满门的魔头，竟然转眼间就变成情同手足的兄弟哥俩了？
这世道，还真是变化莫测，令人难以捉摸。
“你们几个！还愣着做什么？还不快过来拜见温大人！以后温大人就是我们浮屠军的挚友！”
沈灾扭过头，对着几名像呆头鹅似的千夫长喝道，语气中带着一丝催促，一丝警告。
几人这才如梦初醒，连忙反应过来，虽然心中依然充满了疑惑，但还是老老实实地走到许知易面前，恭恭敬敬地行礼拜见。
“末将余烬，见过新任御前侯。”
“末将苍徐，见过新任御前侯。”
“末将米三，见过新任御前侯。”
“末将…”
…
姜小粟眼睁睁看着这副情形，气得直跺脚，精致的脸蛋涨得通红，心中暗暗愤懑不已：“果然是一丘之貉！两个以人命为草芥的混账东西，竟然这么快就勾搭在一起了！真是狼狈为奸，沆瀣一气！”
可事已至此，木已成舟，姜小粟纵然心中再不甘，再愤怒，也别无他法，只能强压下心中的怒火，从人群中挤了出来，脸上迅速堆起谄媚的笑容，笑嘻嘻地对着许知易鞠躬行礼：“恭喜少爷马到功成，待会奴婢亲自下厨，为少爷庆功。”
沈灾目光扫过姜小粟，脸色微微一变，眼神中闪过一丝异样，试探性地问道：“这位是…姜家二小姐？”
“没错。”许知易面色平静，点了点头，坦然承认。
沈灾闻言，眼神变得更加古怪，看向许知易的目光中，充满了难以言喻的意味。
不是吧哥们，你都把姜家给直接灭门销户了，竟然还留下一个独苗，养在身边当丫鬟使唤，这合适吗？
难道就不怕睡觉的时候，被枕边人一刀封喉，提头就走？
“温大人的行事风格，还真是…与众不同。”沈灾嘴角抽搐了一下，干巴巴地笑了两声，语气略显僵硬地说道。
许知易摆了摆手，故作谦虚地说道：“诶！贤弟谬赞了，我这个人，向来是菩萨心肠，见不得人间疾苦，救苦救难，普度众生，这都是应该做的。”
沈灾闻言，嘴角抽搐得更加厉害了，眼角也忍不住跳动了几下，竟不知该如何接话，心中只剩下无尽的吐槽。
周围众人更是面面相觑，神情呆滞，仿佛被一道晴天霹雳劈中，彻底傻眼了。
贤弟？
这才多长时间？竟然直接称呼沈灾为贤弟了？
这关系进展的速度，未免也太快了吧？
“你我兄弟，宛若一家，贤弟荣登御前侯，这庆功宴自然要好好操办，就由我沈灾来全权包办了，顺便…陪我一起去拜见一下第三支柱大人，如何？”
沈灾话锋一转，语气变得热情洋溢，笑容也愈发灿烂，只是那笑容中，却隐隐带着一丝耐人寻味的意味。
许知易闻弦歌而知雅意，深吸一口气，脸上也露出笑容，朗声应道：“好，那就劳烦贤弟了。”
他心里清楚得很，沈灾此举的真正用意。
所谓的庆功宴，不过是个幌子，真正的目的，是借此机会，向第三支柱大人拜码头，表忠心。
想要真正获得浮屠军和第三支柱的友谊和支持，就必须明确站队，站在第三支柱这一边，彻底成为他们阵营中的一份子。
这样一来，御前侯这个位置，最终还是牢牢掌握在第三支柱和浮屠军的手中，只不过是换了一个人来担任而已。