“马革裹尸”是一个富有深意的成语，它源自东汉名将马援的故事，体现了为国捐躯、英勇无畏的精神。
“马革裹尸”这一成语最早见于南朝·宋·范晔所着的《后汉书·马援传》。书中记载了马援的英勇事迹和他对于生死观的独特见解。
马援（公元前14年-公元49年），字文渊，扶风茂陵（今陕西兴平东北）人，是东汉时期的着名军事家。他年轻时便展现出非凡的才能和勇气，为东汉王朝的建立和巩固立下了赫赫战功。汉光武帝刘秀时，马援被封为伏波将军，世称“马伏波”。
故事详细叙述了发生在东汉建武年间的英勇事迹，讲述了马援将军如何多次亲自挂帅出征，勇敢地抵御外族的侵略，坚定地保卫着国家的边疆。他的一生仿佛是一部波澜壮阔的史诗，充满了激烈的战斗和辉煌的胜利，因此深受人们的敬仰与爱戴。然而，在这位伟大将军的心中，对于自己的生死却怀揣着一种与众不同、超脱凡俗的看法。
有一次，当英勇的马援将军从遥远而艰苦的西南方战场凯旋归来，带着胜利的荣耀，踏进了繁华喧嚣的京城洛阳时，他的亲朋好友们仿佛受到了极大的鼓舞，纷纷从四面八方赶来，向他表示热烈的祝贺和深切的慰问。他们簇拥着马援，言辞中充满了对这位英雄的敬仰和赞美。
在这些人中，有一位名叫孟翼的谋士特别引人注目。他平时以足智多谋、善于策划而着称于世，是京城中颇有名望的人物。见到马援归来，孟翼也按捺不住内心的激动，向马援表达了几句恭维之词，称赞他的英勇和智慧。
然而，面对这些纷至沓来的赞誉，马援并没有因此而沾沾自喜、忘乎所以。相反，他紧锁眉头，显得异常严肃。他目光炯炯地注视着孟翼，语气坚定地说：“我真心希望先生能够给我一些指教。为什么先生也要随波逐流，只是一味地对我说些夸奖的话呢？我需要的不是赞美，而是真诚的建议和帮助。”
孟翼听后，顿时感到十分窘迫。他万万没有想到，马援竟然会如此直接地表达自己的需求。一时之间，他竟不知如何回应，只能尴尬地站在那里，手足无措。
马援见状，便继续慷慨陈词，语气中充满了对过去的回忆和对未来的忧虑：“想当年，武帝时期的伏波将军路博德，他英勇善战，开拓了广袤的七个郡的土地，为国家的统一和繁荣立下了赫赫战功。然而，他得到的封地却仅仅有数百户，与他的功劳相比，实在是微不足道。而我的功劳比起路将军来，实在是小得多了，却也被封为伏波将军，封地更是多达三千户。这样的赏赐远远超过了我的功劳，让我深感不安。我怎么能够长久地保持下去呢？先生为什么不在这个方面给我一些指教呢？”马援的话语中充满了对国家和民族的忠诚，以及对个人荣誉和地位的淡泊。
马援的这番话让孟翼深感敬佩，同时也引出了马援对于生死观念的独特见解。马援激昂地说：“如今，匈奴和乌桓等外族还在北方不断地侵扰我们的边疆，我打算再次向朝廷请战，自告奋勇地担任先锋，做一个有志气的男儿。真正的男儿应该战死在边疆的荒野战场上，不需要用棺材来收敛尸骨，只需要用马的皮革裹着尸体回来埋葬。怎么能够躺在床上，死在儿女的身边呢？”
这番慷慨激昂的话语，充分展现了马援将军的英勇无畏和深厚的爱国情怀。他毫不畏惧牺牲，甘愿为了国家的利益而捐躯。这种崇高的精神深深地感染了周围的人，成为了他们心中的楷模。后来，马援多次请求出征，最终在六十二岁那年，他因病在军中去世，实现了他“马革裹尸”的壮志誓言。
“马革裹尸”这个成语原意是指用马皮把尸体包裹起来，多指军人战死于沙场，无棺盛殓。它形容为国作战，决心捐躯的意志和英勇无畏的精神。马援的故事成为了这个成语的生动注解，激励着一代又一代人为国家的繁荣富强而努力奋斗。