孟老爷子身体衰弱，等不了孟鸣隋太久，先行布菜吃饭。
两人出现在餐厅时，老人已经擦擦嘴，就着杯中红酒咽下最后一点残羹，眼眸抬起，看向高大男人。
他浑浊的眼中还能找到年轻时的威光，孟鸣隋不惧怕，迎视过去，脸上下意识浮现出笑容。
笑意却未达眼底。
“老爷爷，我回来了。”
他张开双臂，风衣下摆随着他动作幅度变大而逐渐出现皱褶，内里被风灌满，拥抱住老人后，他臂膀收紧，风衣也重新归于沉寂。
孟老爷子看上去比他真心不少，满布沟壑的苍老面容上霎时露出大笑，嗓音沙哑，藏不住的骄傲和赏识。
“回来就好，回来就好。”
他重复这句话，上下打量孟鸣隋，沉默地用力点点头，叹息。
“这几年辛苦了，好好在家里休息几天，就别去公司了，等半个月后让你爸爸回来设宴，我给你介绍介绍其他人。”
孟鸣隋恭敬颔首。
完成学业后自然是正式接手公司，其中仪式和交接乱的很，两人说了十分钟左右，孟老爷子才记起身旁还有个孟鸣宴，等在一旁奉茶。
她都习惯了。
自从十四岁时，孟鸣隋初露锋芒，具备孟老爷子继承人需要的所有能力，他就准备抛弃孟鸣宴这个已经没有价值的磨刀石。
在孟家，女人没有价值，最后的出路就是联姻或者失去话语权。
幸好她早有打算，明面上借着郑朝阳走联姻道路，在京顿中学成绩优异立人设，她越出色，就代表她还有价值压榨。
孟老爷子眼中精光一闪，温声问道。
“阿宴，最近有没有去国外找朝阳？他一人在外孤单惯了容易惹出来事端，不如你直接去他旁边待个半年，实习证明就从孟氏开。”
孟鸣宴垂头洗茶，熟练地将第一泡留在自己茶杯中，轻柔抬手继续出茶，笑着把茶杯推到孟老爷子面前，趁无人注意时，勾起唇角余光瞥向一侧男人。
轻轻启唇。
“好啊。”
“不行。”
半路插进一声，两道声音，一个娇柔，一个闷沉，截然不同的回答。
茶杯稳稳地落在桌上，杯中茶水微微颤动。
“郑家求着咱家联姻，郑朝阳又错处繁多，让鸣宴找过去，倒显得我们上赶着似的。”
孟鸣隋平和地说出这句话，略显无礼地伸手，拿走了孟老爷子面前的那盏茶。
“老爷爷，我最近也爱喝这第二泡的茶，夺爱了。”
他不顾孟老爷子表情如何变化，坦然地将茶水一饮而尽，茶杯重新被推回孟鸣宴跟前。
“好茶，麻烦鸣宴了。”
孟老爷子依旧笑呵呵的，脸上没什么不满的表情，只是依从他的话，对孟鸣宴说道。
“那就给他吧，喝点水润润嗓子。”
他满意地看向孟鸣隋，对男人的叫板并不在乎，或者说，他希望如此。
展翅鹏飞的雄鹰，可不能对老首领畏畏缩缩。
“鸣隋说得也没错，我们不是求着郑家非要联姻，要不是阿宴喜欢...”
在场三人心知肚明，这句喜欢掺了多少水量。
各自心里都装着不能明说的小九九，面上却和善得很。
“脖子上的项链不错。”
孟老爷子随口夸道，“是你哥在m国拍卖会上选的？”
蓦地，孟鸣隋手掌不动声色攥紧座椅扶手，片刻后骤然放松，垂头答是。
但说辞与事实相反。
“本来是给妈妈拍的，但她说款式太简约不适合她的年纪，便给妹妹了。”
老爷子不在意地点点头，转而说起另外的话题。
之前兄妹俩关系不睦，长大到如今，也只是面上过得去，两人当着他的面向来客气有余亲热不足，说话带刺更是常有的事。
当孟鸣隋反应过来孟鸣宴的用途后，对少女脾气好了许多，这让老爷子也更加看重他，脑子活络知进退的继承人，果真合心意。
老人家精神不济，聊了半个多小时，便笑着摆手说有些困倦要休息，站在三人身后旁听的管家急忙推来轮椅，两个佣人帮他一齐把老爷子抱上去，轮子在上好木地板上摩擦，发出震颤的细微声响，渐渐远去。
新一轮菜品已经加热完毕由佣人送上桌，他们相对而坐也不多话，安分低头用餐，一时间餐厅内只有铁质餐具碰撞的声音。
安置完孟老爷子，管家快步来到餐厅，贴在孟鸣隋身侧说道。
“大少爷，孟老让您今夜在老宅住下，您爷孙俩许久未见，晚上聊聊天。”
“至于鸣宴小姐....”
管家微微抬头，瞥了孟鸣宴一眼。
少女闻弦知意，本就不愿在老宅虚与委蛇，擦擦嘴说道。
“我回公寓，明天还要去实习。”
这顿饭她也没吃饱，老宅的人知晓孟鸣隋今日回国，闷头做得全是他爱吃的菜，两人从小口味就合不来，她兴致缺缺地夹了几筷子，就推脱身体不适，让司机送她离开。
孟鸣隋漫不经心地扫过她身前，没说什么，只是温和点头，吩咐佣人。
“楼上还有给小姐带的礼物，在黑色行李箱里，一起送上车。”
孟鸣宴百无聊赖坐在车里，撩起头发打算把项链摘下。
抬起手后想了片刻，还是叹气一声，没有管它。
虽然她已然知晓项链中有定位装置，但刚戴上不过几小时便急着摘下，孟鸣隋一定会怀疑，如果发现她并不老实，受罪的人只会是自己。
偏执狂可真难缠。
孟鸣宴回到公寓里，就相当于又回到了充满凝视的牢笼，如今，这个牢笼又多了个帮凶。
她倚靠在沙发上，咕咚咕咚灌下一杯温水，刚放下水杯，就听见房门被妥帖地敲了三下。
“小姐，大少爷吩咐我给您送来饭菜。”
孟鸣宴嗤笑一声仰头闭上眼，这是神机天算，还是高科技发达？
“送进来吧。”
她不难为自己，刘婶捧着来的盘中都是她爱吃的小菜，一碟碟份量正好，待她小口吃完，刘婶又说道。
“大少爷让您早些休息，不要再出门和不三不四的人鬼混，养足精神。”
孟鸣宴摆摆手，嫌她啰嗦，直至第二天，才知晓孟鸣隋这句话背后的真正意思。