一日后，城门大开，恭迎大军班师回朝。
凌金霄银甲红袍，立于马上，微风吹起他鬓角流下的汗滴，还年轻的俊俏容颜满是坚毅，冷面锐眸，于众目睽睽之下，率士兵们进城。
城门两侧是礼官和奏乐队伍，击鼓迎军，庆驻守北疆击退蛮夷。
威风凛凛满堂彩的日子，自是没有人注意到，在一旁放入流民的角门处，穿着破烂布衬，蓬头垢面的女子，停在流民队伍中，痴痴地盯着红头大马上威武的男人。
倏尔，她被看守角门的侍卫一巴掌打在头上，踉跄倒地。
侍卫厌弃地甩甩手上沾落的泥尘，不耐烦地催促道。
“磨叽什么，快点跟上！”
女子默不作声，垂头进了城，赤脚踩在沙地上，疯狂跑向城东。
苏窈的马车在大军队伍中央，小谷偷偷掀开窗帘子，瞧见外面满大街全是来凑热闹的百姓，将道路围得水泄不通。
“姑娘，进城前世子说让我们先回侯府，待他入宫面圣后再细说其他。”
苏窈倚靠在车壁闭目养神，闻言颔首，轻抚小腹，吩咐小谷。
“待会儿你找个借口在武平街下车，让掌柜派人这几日盯紧尚书府，有什么动静立即和我说。”
大军游街完便要回城郊大营，驾马车夫在中途将苏窈送到侯府，一连还有行囊驴车，停在侯府大门口，遥遥瞧见几道身影于门前。
苏窈护着肚子下车，才看清是夏琼华、凌夫人和嫂子崔氏。
夏琼华见着她，眼眶先变得通红，拽住她的袖子上下打量几遍，嗓音带哭腔，抚摸她的脸颊。
“瘦了。”
反观凌夫人，等得不耐烦，又不得不在脸上装笑，落后夏琼华几步，说起风凉话。
“北疆苦寒，瘦了也正常。”
夏琼华自从知晓凌夫人在去北疆途中给凌金霄塞了个通房丫鬟，便气得没再与她来往，今日是她心系喜儿，没办法避开，如今听她说这话，冷笑道。
“你也知北疆苦寒，把我儿逼过去是何居心！”
凌夫人被噎得说不上来话，崔氏急忙打马虎眼递台阶。
“喜儿路途劳累，咱也就别站在府外了，去院里聊。”
苏窈累得没心力与婆母斗嘴，幸好有夏琼华在，夏琼华看她面色发白，的确辛苦，自发帮她吩咐门房卸车卸行囊，扔下一句。
“我儿身子弱，舟车劳顿就回房休息了，你那婆母仁慈，做不得让你拖着身子请安。”
“你说是吧，亲家。”
凌夫人被她两头堵，也不能撕了面子说不，只能把气咽进肚子里，假笑道好。
回到久违的小院，碧溪带着人迎了出来，兴高采烈地将苏窈送进内室，桌上摆好了果饮，还有几道好消化的糕点，柔声道。
“夫人路上辛苦，也没吃东西吧，小厨房正在开火呢，您先吃几口糕点垫垫。”
见她安排妥帖，夏琼华满意地点点头，慈爱地瞧着苏窈吃完一整盘糕点，连忙让她上床歇息。
苏窈推却。
“母亲，您还在呢，我哪能不顾仪态当着您的面上床躺。”
夏琼华帮她抻开薄被，拍打床铺，不在意地说道：“怎么，你去一趟北疆和亲娘还能生疏了不成？”
虽不是亲娘，但夏琼华这样顺嘴说出来，便知她多么看重苏窈。
苏窈拗不过她，只能躺下，两人在床上说起北疆这一年有何事端，与凌金霄夫妻关系如何，最重要的是。
“有喜了吗？”
夏琼华脸上止不住的期待，又怕给她太大压力，往回找补。
“但北疆条件恶劣，若没怀上也不是坏事，回来母亲给你找大夫调理，咱年前养养身子，把福都给补回来。”
苏窈怀孕这事，她本就没想藏，瞒着凌金霄是怕回不了京，既然已经到侯府，今夜她也是要和男人提起此事。
所以夏琼华问出来，她下意识将手护在肚子上，打算承认。
还未说出口，蓦地碧鸢从门外跑进来，神色焦急，额头上满是大汗，吓了两人一跳。
苏窈记得，刚才夏琼华身边没有碧鸢的身影。
怎的...
她心中倏尔涌起预料之中的颤动。
碧鸢小心瞧了她一眼，垂眸不语，待喘过气来，急声说道。
“夫人，大...大小姐回来了。”
“谁？”
夏琼华猛地从床边站起来，手中的巾帕揪起，双目瞪圆，怕是自己听错了，又问一遍。
“你说什么？”
碧鸢喜极而泣，激动地又说了一遍。
“.....大小姐回来了！”
夏琼华惊得一拳捶在了床架上，身子摇摇欲坠，不敢置信地望向碧鸢，神情似悲似喜。
“阿莹？”
苏窈相较于她，则显得淡定许多，起身搀住了夏琼华的身子，言语中是掩饰不得的喜意。
“母亲！大姐姐回来了？一年多没有音讯，今日可谓是双喜临门啊。”
此时夏琼华才算真正有了实感，她的心神放不到苏窈这里，恨不得马上回府瞧瞧她那失踪近两年的闺女。
苏窈也装得一副好样子，推着她走出内室。
“母亲你快回去看看是不是大姐姐，等我休息妥了，明日便回府去见大姐姐。”
夏琼华魂不守舍地出了院落，脚步匆忙，正巧撞上刚回府的小谷，小谷垂头向她问安，她也没心思应答，急切地似阵风般离开。
夜半，凌金霄骑马自宫中而归。
神色冷峻，见苏窈还坐在烛火摇曳的桌前等他，手肘撑着脸颊软肉，昏昏欲睡，桌上摆了几小碗卤子和面条，神情柔和下来。
从身后环住她，将脸颊托起的软肉解放出来，没成想惊醒了少女，眼神迷蒙地看向他。
让凌金霄心底软得化成一滩水，轻轻的吻落在苏窈翕动眼睫。
“怎么没睡？”
他轻柔问道。
苏窈在他怀里舒服地伸了个懒腰，糯声道：“估计你今日忙得没空吃饭，我就让小厨房做了碗宵夜等等你。”
瞧着越来越上道的小妇人，凌金霄越发难以放手，恨不得日日陪在苏窈身边，嗅她身上的香味，听她说话，哄她上床。
他不知该怎么发泄心底的爱意，官场上的厮杀令凌金霄疲惫，可一见到苏窈，他只想醉倒温柔乡，再也不起。
男人眼神缠绵，苏窈不动声色把手垂下，默默思量。
有孕这事，到底要不要提。