小竹子的罪足足遭了七天，这七天里他一直无法移动，每过一个时辰，老人就会过来帮他揉搓躯体，帮他翻一下身。前胸后背的疼痛正在减轻，每天大部分的时间小竹子都用来睡觉，即便醒着的时候，人也是昏昏沉沉的，于是在这种半睡半醒的日子里，他把之前所有的经历都想了起来，然后它们就连成了完整的一片。
当他最后突然意识到呆子大哥很可能死了的时候，泪水再也控制不住。
他没有放声大哭，当老人揭开那块被泪水完全浸湿的蒙布时，尽管屋内的光线并不明亮，小竹子还是经过了一段时间才适应。一张布满皱纹、目光慈祥的老者的脸出现在他面前，老者个子不高，雪白的头发只简单地打了个发髻，用一根黑色的丝绦系着，他有一部令人羡慕的白须。
“谢谢您的救命之恩，老伯，这是哪里？”
小竹子知道这些天都是老伯在照顾他，肋骨断了得有七八根，前后都上着夹板，到现在还捆得紧紧的，愈合的伤处时时作痒，他苦于无法移动，那种痒钻心般难过，但最难熬的日子已经过去了。
“不用谢我。这里在杭州城外，西湖边上的赵家村。我姓赵，是本地的郎中。”小竹子听说过西湖边上的赵家村，这里的人大多以打渔为生。
“赵伯，谢谢您！前几日我是不是骂您啦！您……您可别生我的气，当时……太疼了！”
“我怎么会生气，打断的骨头疼着呢！帮你接骨的时候又错过了最好的时机，自然更加疼痛。小伙子还不错，骂得不过分，比那些小混蛋还强一些。”老人一边说，一边把一只手掌伸到小竹子的身下，给他揉搓着后背。“你躺得太久啦！隔段时间就得帮你活动一下，不然后背的皮肤就会溃烂的。”
“赵伯，是……是谁把我带到这里来的？同来的……有没有……有没有一个胖子大哥。”
“哪有什么胖子！就是个姑娘，她不让我告诉你她的姓名，就你们两个人，没有第三个人啦！”赵伯换了一只手，继续帮小竹子揉搓他的前胸。
那就没错了，呆子大哥的确死了，这不是梦！可是……可是冷铁心伤不了他的，呆子大哥为什么会……
“你饿了吧，我给你弄点吃的，都昏迷了七天啦！你现在终于能说话了，说吧，想吃什么？”
“赵伯，那……那个姑娘呢？”
“不知道，那日我替你接完了断骨，她就走啦，说过个十多天就会回来。”
小竹子想问老伯姑娘长什么样子，但又觉得这样做不太礼貌，人家吩咐老人不要告诉自己的姓名，何必自讨没趣。
王兰芝已经到了汴梁。
她那日把小竹子带出杭州城，立即在山上找了一处僻静的林间祠堂将小竹子安置下来。小竹子伤得非常严重，在平常人看来，小竹子算得上已经死了。他几乎不能呼吸，全靠王兰芝输入到体内的一点真元维持着危如累卵的生命，但是她也把他从死神的手里抢回来。
她在小屋外面的湖边足足坐了一整天，因为她不知道如何正确使用那股神秘的力量来救活小竹子。在她的躯体里，那股神的力量不是一个整体，它们以相当多的碎片在她的躯体里四处游走，她无法知道这种奇特感受就是呆子这十多年来一直在经受的。
兰芝知道她必须把小竹子救活，每多过一刻，小竹子就向死亡的边缘滑近一些，最终将到达她无法可施的地步，那样的话……似乎也没……
不行！将神的力量传给她的人将不会允许她这么做，他……那个原来具有神的力量的人，她不能违背他的意志，况且这还是他安排给自己的第一个任务，如果不完成，那……她不知道，她无从知晓结果会是怎么样的，不允许这样想，不允许这样想，你应该努力去想如何才能做到他所说的，那个原来拥有神的力量的人早就安排好了一切，包括她的余生。
兰芝突然明白，以后的她，与之前的她将会完全不同，因为有股力量附着在她的身上，因此她将无时不被它推着前行，她只是力量的执行者，她无法拥有自我了吗？
兰芝无论是受教育的程度，还是对陌生事物的感悟能力，都远在呆子之上，因此她对在身体里四处游走的分割的力量不是那么无所适从，她很快就适应了这种状态。
既然要先救活那个年轻人，她首先要做的就是……如何来给人治疗，如果想给人治疗，那么她不得不学会筛选，先不要去管那些散乱的碎片，不……不对，她要管理它们，她要尽快从中找到能够有用的碎片，然后再把它们一一连接起来。
“对，很好，你很好，比我强得太多了，你做得很对，就这样！”那个曾经传给她神的力量的人轻声在她耳边……不是！是在她脑海里告诉她。
这么说，她做对了！
于是她就静静地坐在那里，来筛选它们，最难的是要会寻找规律，这样就会快很多。可是规律在哪里呢，她连一片也都还未找到，因为她不知道这无数的碎片之中究竟哪一片才是第一片，哪片才对那个要死的人是有用的。
“你要找规律，别像我一样，懵懂了二十年，到现在才明白，我们都有机缘者，你比我强，强得太多了，你再仔细想想！”
不！不！我再想，可是我甚至都不知道要从哪里去想，我……我没有办法，我做不了，你帮帮我吧。
“我无法帮助你！我要走了，我的时间到了，我要跟着他离开这里，以后就要全靠你了！”
可是我没有办法，你曾经琢磨了它们二十年都没有办法，而你给我的时间已经不多了，我真的没有办法，求求你，你把它们……把它们送给别的人吧，我不行，我太笨了。
“你不要这么想，千万不要这么想！你知道吗，在我这一生里，连我的爸爸妈妈都以为我很笨，甚至我自己也是这么以为的。其实不是，当它……当这股神秘的力量……唉！我说不好，不会表达，可是你要知道，它们不是无缘无故地来到你的身体里，那是……机缘，你要相信我说话，不要像我一样，二十年才明白这个道理。我要走了，你要快一些，小竹子已经没有多少时间了！”
不不！请你等一等，我需要你的帮助，我简直一点办法也没有，哪怕你告诉一点点，让我……
“你为什么还不明白！我无法告诉你，因为我也刚刚懂得，这些都不重要，再见吧！”
他说的都是什么？什么不重要！究竟什么才重要！
兰芝坐在那里，她盲目地抓住那些碎片，然后……感觉……不对，再来！不对！再来！
你是怎么感觉不对的，不对的碎片有什么不同么，是……形状？不，不是；会不会是颜色？不，也不对，它们都在随时改变着颜色，它们幻化出千万种色彩来，它们很漂亮！不要想这些了，漂亮不重要。
那么什么才重要，我是怎么判断它们不对的？
是……温度吗？也不是，它们都……都很……它们没有温度，用这个来衡量太可笑了。
是速度？它们都很快，太快了，以致我根本抓不住它们，它们都在奔跑，不是奔跑，是闪烁，也不是！天哪，那究竟会是什么？
兰芝忽然想起跟师傅学武时的事情来，可是现在不是想这个的时候啊，不应该想这些，她应该想更重要的事情！
什么才重要呢？是啊，这些本来无关的回忆为什么会插入进来呢？它们会不会……很重要！
她跟师傅在那片山顶间的平地上练……对了，是师傅第一次传授她华山的紫霞内功。记得是练习了一个多月后，她开始感受到那那些若有若无的气息了。它们在她的身体里有时如涓涓细流，有时如同一片一片的棉絮，有时……有时就像……就像她现在感受到的那些碎片，反正它们总是不大听话，她按照师傅的要求去……教训……不对，去命令……也不对，去驯服……好像也不是
是导引！再去导引它们。她要用意念来引导它们，让它们……按照她的要求……不是，是意念来运行。
然后，当然不会那么容易，然后它们就渐渐地开始听话了，它们变得温顺、和气、听指挥了！那些她逐渐积攒起来的真气，开始连成一片片小的气团，然后是一团团大的，最后，它们就会聚集在一起，那些便是真气了，也就是每一个招式发出去时附加在动作上的内劲。
兰芝张开眼睛，什么也不想。她要让自己的心静下来，做到这些可不容易，呆子从来就不懂这些，他只好把自己封闭起来才能做好，而兰芝不需要，她天性就聪悟，后来又跟着紫霞练习过这个能力，她如今已经做得相当好，只要愿意，她很容易就能进入到空静的状态。
而呆子几乎做不到，偶尔如果能进入到这种空明的状态，那对于呆子来说，将是一种幸运！
兰芝感觉到那种状态已经来临了。她闭上眼睛，然后开始导引，就跟从前练习内功时一样。刚开始，那些碎片仍然不太听话，它们自由惯了，它们不喜欢被拘束起来，但慢慢的，它们似乎受到某种力量的吸引，开始按照兰芝的思绪去逐一的排列，虽然仍有很多的碎片还不行，它们仍然我行我素，但她耐心地去坚持，她的内心如此宁静，以至于浑然于物外，她不知道自己在湖边坐了有多久。
当她张开双目时，她感觉到身心从未感受过这种安宁，那种祥和、平静简直让她如沐春风。在她的目光所及之处，没有一样事物不散发着一种柔和的微光，她能够看清最微小的东西，目力所及之处似乎有百里之遥。
王兰芝在那里坐了整整三日三夜，三十六个时辰，她已经把很多微小的碎片连缀在一起，虽然游走于全身的碎片仍然太多，但这已经没什么了，她已经知道如何将它们准确而又迅速地连缀起来，剩下的只是时间问题。
兰芝发现自己并没有坐在起初的岩石上，她正悬空而坐，离地大约在半尺之高，她正坐在虚空里，而且，稳如磐石！
小竹子等不了三十六个时辰，他已经彻底死了！在王兰芝坐在湖边的岩石边上第四个时辰时，他就再次从那具躯体里脱离出来，因为他再也忍受不了，不仅仅是疼痛，还有……腐败的气息。
当他试着在空中漂浮时，上次脱离时那种温暖和平静之感不存在了，对此小竹子有些慌张，他不明白这是为什么。四周只有无边无际的黑暗，他在空中不受控制的飘荡着，不断地撞到什么，有时候是墙壁，有时候是木制的家具，有时候不知道是什么物事。小竹子害怕起来，他想起呆子大哥告诉过他的话，他可能会幻化成无数的碎片，那时候他将真正死去。
小竹子不想死了，他不畏惧死亡，而是他答应过呆子大哥，不知道为什么，小竹子忽然觉得如果失信于呆子大哥，那么他的一生将没有意义了。
如何才能不让自己消散呢？他努力回想大哥说过的话，不行，他记不清了，好像……好像跟太阳有关系。可为什么这样黑呢？对了，现在是黑夜！
可是太阳随时会升起来，那时候怎么办呢？他想回到原来的躯体里，可是他在空中飘浮得太久了，他找不到它了。小竹子开始寻找自己的宿主，但是飘荡是不受他自己控制的呀，他只能任其四处飘浮，所以他只好祈祷，希望自己能够重新遇到那个躯体。
时间在缓慢却坚决地流淌着，早晨的第一缕光线随时都会出现，如果可以的话，小竹子现在应该是满身大汗了，可是他现在流不出一滴汗水来。
“我太任性了！”小竹子想，从小到大，因为任性，我已经犯过不少的错误了，他突然意识到，终究有一次，任性会让他再也无法回到过去了。
就是现在，我也回不去了。小竹子突然遇到一个东西，他迅速地包裹起来那个东西，不是！不是我的身体，这是什么？他慢慢地感受它的形状、气味，哦是了，这是一个香炉！
我为什么不躲到里面呢？香炉里面有什么？什么也没有，只有一股香灰的味道，好吧，小竹子想，不论如何，我还是先把自己藏在这里吧，然后再想办法。
于是，小竹子把自己藏到了一个废弃了许多年的香炉里，而且他一点也不觉得有什么憋屈，那里的空间足够大，完全装得下，小竹子甚至想，这里没准能够装得下一百个我。
然后他开始想办法，当他用尽所有的脑力，又不断地懊悔、埋怨、咒骂、哭泣后，他一点办法都没有想出来。
兰芝吁出一口气，慢慢落到地面上来。太阳已经全部跳出了地面，清晨的霞光把湖面映得通红，湖面上铺满了碧绿的荷叶，有几枝已经半开的荷花亭亭玉立，湖面皱起细细的涟漪，它们不住地向远处扩散开去。
兰芝一点饥饿感都没有，对此她丝毫都不奇怪，相反，她感觉精力充沛，神清气爽。走进祠堂时，她感觉有些不对，因为她嗅到了一股浓烈的腐烂味道。
坏了！小竹子死了，她知道，这没什么，来得及，她知道小竹子现在在哪里，他就把自己藏在祠堂里的一个废弃的香炉里，是她引导他去的那里，对此这根竹子一无所知。
她有些担心小竹子的身体，这个味道表明时间至少已经过了二十四个时辰，这小子的身体如果坏了，那我可无能为力。
兰芝吹了一口气，祠堂里如同刮了一阵风，她要将那股难闻的味道都吹出去。然后她看到了小竹子的身体，哦！
小竹子脸上的皮肤出现了一大片一大片的青色的斑块，这没什么，它们会慢慢消失的，可是他的手指和脚趾似乎，似乎不太好，因为……兰芝想，味道一定是吸引了不少老鼠，它们……它们吃掉了……
兰芝数了一遍，小竹子左手缺了两根手指，左脚最小的脚趾被啃得精光，右手右脚呢？还好，还好，它们都还在。
兰芝把藏在香炉里的那缕物事抓了出来，她以迅捷无伦的速度将它们塞进了小竹子破损的躯体，她听得见小竹子哀嚎。
这小子！他一定以为他将会魂飞魄散了。这个胆小鬼！
小竹子努力想看清眼前的人，但不可能，他的双眼蒙上了一层厚厚的翳，他什么也看不见，在痛苦又恐怖的情境中，他不知道自己还要经历怎样的折磨。
兰芝听见小竹子在呻吟，在咒骂，还有抱怨。她有些羞愧，原本看上去挺俊俏的一个年轻人，现在有些……怎么说呢，有些难以描述了。
她凝聚心神，吐出一口真元，把它吹向小竹子，小竹子吸入真元时，她可真有些舍不得，这是她三天来修炼的成果，就这么白白送给了这小子，而他还不知道感激。
小竹子全身已经断裂的经络开始衔接，萎缩的则重新开始生长，他那本已沉淀的血液开始重新焕发新生，它们开始变得鲜红，然后开始流淌，当它们都回到他的心脏后，心脏得到滋润，兰芝可以看到所有的一切，当她认为可以的时候，她伸出右手，在小竹子的心脏之上不断抓紧又放开，当她重复到第九次时，这颗已经停跳了三十六个时辰的心脏重新开始搏动。
几乎就在这一瞬间，小竹子张开了嘴，他长长地吸了一口气，然后开始真正的呼吸。兰芝饶有兴致地看着他的脸色由苍白开始变得红润，那些青色的斑块正在变淡，它们的消失速度比兰芝预计得更快。
她撕下几条小竹子的衣襟，用它们把小竹子的手指和脚趾包扎起来，不过小竹子看不见，否则一定会再次咒骂她的拙劣手法。他眼睛上的翳是个问题，得把眼睛包起来，否则他会一直睁着眼睛的，那样对他的双眼会有伤害。不过最多七八天，那些翳就会消失。
她可不会给他接骨，这家伙胸前背后至少断了七八根肋骨，她得给他找一个好点儿接骨大夫。
在那之后，她要先回一趟汴梁，因为她要去找王震北，她的父亲，不对，是她的义父，有些账她要跟他好好算一算。