在兖州军的训练场上，阳光炽热地烘烤着大地，士兵们列阵整齐，喊杀声震天。于禁身姿挺拔，如同一杆标枪，目光如炬地监督着士兵们的训练。
他的每一个指令都简洁有力，士兵们在他的指挥下，一丝不苟地进行着各种战术演练。
于禁在队伍中穿梭巡视，突然，他的目光被一个小个子士兵吸引住了。
这个士兵虽然身材矮小，但动作敏捷，出拳有力，在一众士兵中显得格外突出。于禁心中暗自赞许，便走上前去。
“你，出列！”于禁大声喝道。
小个子士兵一愣，随即快步走出队列，行礼道：“将军，有何吩咐？”
“你叫什么名字？”于禁问道。
“末将乐进，见过将军！”乐进昂首挺胸，眼神中透着一股倔强。
于禁微微点头：“乐进，本将看你身手不凡，为何此前未曾注意到你？”
乐进皱了皱眉头，有些不满地说道：“将军，末将一直在此刻苦训练，只是将军未曾留意罢了。”
于禁听出了乐进话中的怨气，心中有些不悦：“哼，本将统领全军，如何能面面俱到？你莫要在此心生不满。”
乐进一听，心中的委屈瞬间爆发：“将军，末将一心报国，只想在战场上杀敌立功，可将军却如此轻视末将，实在让人心寒！”
于禁见乐进竟敢顶撞自己，脸色一沉：“大胆！你这是在以下犯上！”
乐进毫不畏惧地与于禁对视着，气氛一时间剑拔弩张。周围的士兵们都紧张地看着他们，不知道这场冲突会如何收场。
就在这时，于禁突然意识到，这个乐进虽然脾气火爆，但却有着一颗炽热的上进心，这正是一名优秀将领所应具备的品质。他心中的怒火渐渐平息，转而露出一丝笑容。
“哈哈，乐进，你果然有几分胆色。本将刚才不过是故意试探你，你能直言不讳，足见你对军旅之事的热忱。”于禁笑着说道。
乐进一愣，随即明白了于禁的意图，心中的怨气也消散了。“将军，末将鲁莽了，请将军恕罪。”
于禁拍了拍乐进的肩膀：“无妨。乐进，本将看好你，日后定有重用你的机会。待时机成熟，我便将你引荐给主公刘芒，相信主公也会赏识你的才华。”
乐进眼中闪过一丝惊喜：“多谢将军！末将定不负将军所望！”
与此同时，在兖州牧府的议事大厅内，气氛庄重而严肃。刘岱端坐在主位上，各州刺史及主要幕僚分列两旁。刘尨作为刘岱之子，也列席其中。
刘岱环视众人，缓缓开口道：“如今天下局势变幻莫测，董卓乱政之后，诸侯纷争不断。我兖州地处中原要地，当如何应对这乱世之局？诸位皆可畅所欲言。”
众人闻言，纷纷低头沉思，片刻后，一名郡守率先发言：“主公，如今袁绍、袁术等诸侯势力渐强，我兖州若想在这乱世中立足，当与其中一方结盟，共同对抗其他势力。”
另一名功曹也附和道：“此计甚善。袁绍四世三公，门客众多，威望颇高，若能与他结盟，我兖州便可借助其威名，保境安民。”
众人纷纷点头，似乎都倾向于与袁绍结盟的策略。刘芒坐在一旁，静静地听着众人的议论，心中却有着不同的看法。
等众人的声音渐渐平息，刘芒站起身来，行礼道：“父亲，诸位大人，儿臣有不同的见解。”
刘岱微微点头：“芒儿，你且说来听听。”
刘芒深吸一口气，镇定地说道：“如今诸侯纷争，皆为名利。袁绍虽势力强大，但为人刚愎自用，且其麾下谋士众多，各怀心思。我兖州若与之结盟，恐日后沦为其附庸，失去自主之权。”
众人听了刘芒的话，都露出惊讶和不满的神色。一名幕僚皱着眉头说道：“公子此言差矣。袁绍兵强马壮，与他结盟乃明智之举。公子年少，恐未看清这天下大势。”
刘芒并未理会他的质疑，继续说道：“儿臣以为，我兖州当暂避诸侯纷争，闭关自守，发展自身实力。招贤纳士，开垦荒地，训练军队，待我兖州兵精粮足之时，再图大业，方为上策。”
刘芒的话一说完，议事大厅内顿时议论纷纷。众人对他的观点褒贬不一，有的认为他太过保守，有的则觉得他的话有几分道理。
就在这时，功曹陈昱站了起来，目光赞许地看着刘芒：“主公，公子所言甚是。如今这乱世之中，各方势力相互倾轧，局势不明。我兖州贸然卷入诸侯争斗，无异于置身险地。不如先固本培元，壮大自身，以不变应万变。公子能有如此远见卓识，实乃我兖州之福。”
陈昱在兖州颇具威望，他的话让许多人陷入了沉思。刘岱看着刘芒，眼中也多了几分欣慰：“芒儿的话虽与众人不同，但也颇有见地。此事关系重大，还需从长计议。今日暂且散会，诸位都好好思考一番。”
众人纷纷行礼，退出议事大厅。刘芒跟在刘岱身后，刘岱转身看着他，微笑着说道：“芒儿，你今日的表现让为父刮目相看。看来你这段时间在军中历练，收获颇丰啊。”
刘芒恭敬地说道：“多谢父亲夸奖。儿臣只是不想让兖州陷入无谓的危险之中，希望能为父亲分忧。”
刘岱轻轻拍了拍刘芒的肩膀：“你有这份心思，为父很是欣慰。日后这兖州的大事，你也要多多参与，多提宝贵意见。”
“是，父亲。”刘芒心中涌起一股使命感，他知道，自己在这个乱世中的责任越来越重了。