半月过去，林无垢的情况依然不见好转。
姜清霜日夜守护，除了给他喂药，就是握着他的手，用自己的灵力帮他稳定体内暴走的魔气。每当夜深人静时，她总会想起他之前嬉皮笑脸的样子，心中便是一阵绞痛。
但姜家的压力也与日俱增。这天一大早，姜家主就带着几位长老亲自前来。
“清霜，”姜家主看着憔悴的女儿，语气难得柔和了几分，“这事关系重大。林家虽好，但也要考虑实际。那小子如今经脉尽毁，就算醒来也无法再修炼。我们姜家身为剑修世家，如何能让你……”
“更何况，”一旁的大长老补充道，“以姜家在修真界的地位，与一个废人结亲，传出去岂不贻笑大方？这些天来访说亲的修真世家可不在少数。”
“父亲！”姜清霜猛地抬头，眼中带着不容置疑的光芒。她刚要说什么，却见父亲摆了摆手。
“你也不小了，”姜家主叹了口气，“这些道理不用我说你也明白。只是你这孩子，和你娘一样倔，根本不肯听人劝。可你想过没有，你这样守着他，又能守到几时？”
“唉，”姜家主吸了一口气，说道，“而且这事关系家族兴衰，不是你任性就能解决的。”
正说着，外面传来一阵急促的脚步声。林青雨匆匆跑来：“姜伯父，爹爹让我来请您过去一趟。说是有要事相商。”
姜家主点点头，临走时意味深长地看了女儿一眼。
等他们走后，姜清霜正要继续照看林无垢，却听沈无名的声音在外面响起：“丫头，出来一下。”
静室外，沈无名递给她一个玉简：“这是我查到的一些线索。天魔谷那位，原来早就在等这一刻了。”
“什么意思？”
“那个‘天魔噬情大阵’，其实是他专门设计的局。”沈无名沉声道，“他知道林无垢体内有上古封印，就是要利用这份感情，让封印提前松动。”
“他为什么要这么做？”
“因为……”沈无名欲言又止，“算了，你还是自己看吧。”
姜清霜接过玉简，神识探入，顿时脸色大变。原来那位魔头也是上古遗族，他要找的不是林无垢，而是封印中蕴含的某种力量。
“所以，”沈无名叹道，“林无垢这次受伤，其实是那位算计已久的结果。就连你，也是他计划中的一环。”
姜清霜手一抖，差点拿不住玉简。她这才明白，为什么那天对方会说“从你们踏入秘境那一刻起，就已经注定了结局”。原来，他们早就成了别人棋局中的棋子。
就在这时，林家大厅传来一阵争吵声。姜清霜循声望去，只见几个长老正在激烈争论着什么。
“不能答应姜家的条件！”有长老拍案而起，“林家的颜面何在？”
“可若不答应，林无垢这条命恐怕就……”另一个长老欲言又止。
姜清霜心中一惊。难道父亲是来跟林家谈条件的？她刚想过去打听，沈无名却把她拦住。
“别去，”沈无名低声道，“这事说到底，还是因为你。”
“因为我？”
“姜家提出，只要你退婚，他们就派高手来救林无垢。”沈无名叹道，“你父亲看不得你这样熬着，所以……”
姜清霜眼中闪过一丝怒意，刚要说什么，突然感受到一股熟悉的气息。她连忙冲回静室，却见林无垢又开始剧烈咳嗽，大量黑血从口中涌出。
“无垢！”她慌忙上前，用灵力帮他稳住气息。
沈无名跟进来一看，也是脸色大变：“不好，封印又要松动了！”
但这一次，情况似乎比之前更严重。林无垢体内的魔气彻底失控，连姜清霜的灵力都压制不住。那道扭曲的封印闪烁不定，似乎随时会崩溃。
“必须尽快想办法！”沈无名急道，“否则他撑不了多久了。”
就在这时，门外突然传来一个清冷的声音：“我倒是有个办法。”
众人回头一看，只见一个青衣女子正站在门口。她看上去二十出头，生得极美，但给人的感觉却异常冰冷。
“南宫小姐！”沈无名显然认识她，“你怎么来了？”
“自然是为他而来。”南宫雨看了眼昏迷的林无垢，“我知道救他的方法。只不过……”
她瞥了眼姜清霜：“需要姜小姐配合。”
“什么方法？”姜清霜下意识问道。
“很简单，”南宫雨淡淡道，“只要姜小姐退婚，我就能救他。不过从今以后，他就是我南宫家的人了。”
此言一出，连沈无名都愣住了。谁都知道南宫家的丹道造诣，在整个修真界都是首屈一指。如果真能请动南宫家出手，林无垢或许真有救。
南宫雨，南宫家这一代最出色的丹道天才。传闻她不但精通丹道，更有着通天的医术。只是性子太过冷淡，让人难以亲近。
这次她主动提出要救林无垢，背后必定有更深的用意。沈无名心中暗忖，南宫家这是打算借机拉拢林无垢那独特的体质和丹道天赋。
但现在这种情况，又有什么选择的余地？若是错过南宫家这个机会，林无垢怕是真的……
“你……”姜清霜看着南宫雨，突然笑了，“原来如此。难怪父亲今天会突然来访，原来是你们串通好的。”
“这不重要，”南宫雨依旧一脸淡然，“重要的是，你究竟想不想救他？”
姜清霜没有说话，只是轻轻握住林无垢的手。她能感受到，他的气息越来越微弱，如果再不采取措施，恐怕真的会……
“我答应你。”姜清霜突然说。
“清霜！”沈无名惊呼。
“但是，”姜清霜看着南宫雨，眼中带着坚定的光芒，“你要答应我一个条件。”
“说。”
“等他醒来后，不许告诉他是我主动退婚的。”姜清霜咬着牙，“就说是我变心了，是我辜负了他。”
南宫雨眼中闪过一丝异色：“为什么？”
“因为……”姜清霜看着林无垢苍白的脸，声音带着几分哽咽，“我不想让他觉得愧对我。就让他恨我吧，这样他才能好好活着。”
南宫雨沉默片刻，点了点头：“好。”
就这样，在林无垢昏迷的第十七天，姜清霜主动退了婚。
答应退婚的那一刻，姜清霜只觉得心如刀割。这些天日日夜夜的守护，那些甜蜜的回忆，还有他那总是带着笑意的脸庞，都将随着这个决定而成为过往。
但她别无选择。若是继续这样下去，林无垢随时都可能……想到这里，她咬了咬牙。这一次，换她来守护他，哪怕代价是永远失去他。
或许这就是命运的嘲弄。他曾不顾一切地护她周全，如今她却要用伤害他的方式来拯救他。
当天下午，南宫家就派人把林无垢接走，说是要闭关救治。
临走前，姜清霜在他耳边轻声说了句什么。虽然知道他听不见，但她还是红了眼眶。
沈无名看着这一幕，不禁感慨：“丫头，你这是何必……”
“无妨，”姜清霜擦干眼泪，露出一丝释然的笑容，“只要他能好起来就行。”
几天后，林家传出消息。说是林无垢已经被南宫家救醒，但暂时不能见客。而姜清霜也在当天启程，前往边陲历练。
临行前，她最后看了一眼林家的方向，眼中既有不舍，又带着释然。只要他能好好活着，这一切就都值得。
飞舟渐行渐远，消失在茫茫烟雨之中。
（第一卷 完）