叶慕清辞别众人后，乘坐的马车缓缓驶向宫门外。车轮辘辘，行于熙熙攘攘的大街之上。街道两旁，小贩们的叫卖声此起彼伏，不绝于耳。那热闹非凡的景象与喧嚣嘈杂的声浪，宛如一股无形的力量，使得叶慕清原本因宫廷琐事而略显烦躁的心绪，渐渐沉稳了下来。
突然，马车猛地一个急刹车，车身剧烈摇晃。叶慕清在车厢内猝不及防，一个踉跄险些摔倒。
她赶忙伸手理了理微微凌乱的衣裙，秀眉轻皱，声音清冷地问道：“发生了何事？”
车夫深知叶慕清身份尊贵，生怕她怪罪下来，急忙惶恐地回答道：“郡主殿下，刚刚有一个人，神神秘秘地塞了一封信在我手里，然后便跑得没影了。”
叶慕清听闻此言，娇美的面容之上瞬间浮现出满满的惊疑之色。她那纤纤玉手轻轻伸出车帘之外，小心翼翼地接过了车夫恭敬递过来的信件。
目光落在信封之上，只见上面赫然写着六个苍劲有力的大字——“速来，恒有危险！”而落款处，则清晰地署着一个“沈”字。
看到这个署名以及如此紧急的消息，叶慕清心下猛地一震。尽管对于这封信中的内容尚存几分疑虑，但只要是涉及到恒哥儿的安危之事，她都不敢抱有哪怕一丝一毫的侥幸心理和半点懈怠之意。
于是，叶慕清当机立断、毫不犹豫地下令车夫立即调转车头，朝着沈府全速前进。
就在即将出发之际，叶慕清吩咐道：“你现在马上动身前往冥王府，将我此刻的去向如实告知冥王大人。”
车夫闻听此言，连忙拱手应诺，随后迅速扬起手中的马鞭，驱策马车如离弦之箭般朝着冥王府疾驰而去。
没过多久，叶慕清乘坐的马车就抵达了沈府门口。此时，早已有一名恭顺的下人在那里守候多时。见到叶慕清到来，这名下人赶忙快步上前，殷勤地引领着她向内厅行去。
叶慕清身姿轻盈，缓缓步入内厅之中。刚一踏入房门，她的视线便被屋内正焦急万分地来回踱步的沈星禾所吸引。
只见沈星禾神色惊惶失措，宛如一只被困于热锅之上的蚂蚁，显得焦躁不安又六神无主。
沈星禾一眼看到叶慕清的身影，仿佛溺水之人看到了救命稻草，急忙快步迎了上去，慌乱之中下意识地想要抓住叶慕清的胳膊。
叶慕清眼神一凛，身形微微一侧，巧妙地躲了开来。沈星禾眼中闪过一丝不易察觉的失望，但那神色也只是片刻便消散于无形。
叶慕清目光冰冷，直视着沈星禾，语气冷淡地问道：“你信中所言究竟是何事？”
沈星禾满脸焦急，声音急促地说道：“恒哥儿有危险。”
叶慕清面露疑色，不可置信地说道：“他此刻明明好好的，能有什么危险？”
沈星禾见她不信，表情愈发认真，言辞恳切地说道：“我又做梦了，梦中的恒哥儿一直在水里挣扎，好不容易上了岸，却不知从哪里窜出一条好大的蛇，死死地咬住了他。”
叶慕清目光如炬，紧紧地盯着沈星禾，探究之意溢于言表，她问道：“你为何突然这般关心恒哥儿？”
沈星禾神色落寞，长叹一声，缓缓说道：“因为他是我唯一的孩子。或许你不会相信，这般不可思议之事发生在我身上，我亦觉如梦似幻。”
沈星禾看了看叶慕清，微微抬手示意她坐下，继而继续说道：“在梦中，我前世与你成婚，然我却对你百般不好，甚至与叶紫悠狼狈为奸，共同加害于你，最后连恒哥儿，我们的亲生骨肉也未能幸免。却不想，天道轮回，报应不爽，最后我被叶紫悠暗中下了药，从此丧失生育能力，落得个孤苦伶仃、无子嗣送终的凄惨下场。”
他顿了顿，眼神中流露出一丝痛苦与无奈，“我本以为那只是一场荒诞的噩梦，岂料竟真有恒哥儿这孩子存在于世间。如今我因烧伤，你亦知晓，我已不可能再有子嗣，或许恒哥儿便是我在这世上唯一的血脉传承了。不管是出于何种缘由，我绝不能眼睁睁地看着他遭遇不测。”
沈星禾目光如炬，紧紧地盯着叶慕清的双眸，那眼神中似有千言万语，他缓缓开口道：“你相信前世今生吗？”
叶慕清听到这话，心中猛地一震，眼神不自觉地微微闪躲，她抿紧双唇，并未作答。
沈星禾见状，只是静静地看着她，片刻后，他的声音带着一丝苦涩与欣慰：“不管怎么样，你没有事，这便足矣。我深知自己罪孽深重，无论是前世的恶行，还是今生所造的孽障，我如今遭受这般境遇，也算是得到了应有的报应。我已不敢再有过多奢望，只盼你与恒哥儿能够平安顺遂。”
沈星禾深吸一口气，像是鼓起了极大的勇气，继续说道：“我知道你即将与冥王喜结连理，冥王殿下一表人才，品行高洁，他定能给予你我所不能给予的幸福。只愿你日后的日子里，满心欢喜，岁月安然。还有恒哥儿，那孩子乖巧伶俐，你定要好好照顾他。”
叶慕清抬眸望向沈星禾，心中犹如打翻了五味瓶，各种情绪交织缠绕。然而，她的脸上却依旧冷若冰霜，毫无波澜。
沈星禾看着她这般模样，心中虽有失落，却也无奈。顿了顿，他小心翼翼地问道：“我能看看恒哥儿吗？我……我想认他为干儿子，如此，我在这世间也算有了一丝慰藉。”
叶慕清眼神瞬间变得冰冷，语气坚决地说道：“不可能。他如今已是我父母亲的干儿子，在众人眼中，我便是他姐姐，绝不可能再让他认你为父！”
沈星禾听到这个回答，眼中闪过一丝诧异，他张了张嘴，似乎想要辩解些什么，但最终只是默默地点了点头，轻声说道：“也好。只是希望倘若有一日我离世而去，他能念在些许情分，为我上一柱香，如此，我在九泉之下也能瞑目了。”
叶慕清静静地听着，心中五味杂陈。她轻轻点了点头，说道：“我知道了，我会保护他。”
言罢，她也不再多言，转身款步走了出去，只留下沈星禾一人独自站在内厅，望着她离去的背影，久久伫立。