夏侯渊见情况不好，率军第一个突围而走，曹洪，于禁，朱灵等见势不妙都纷纷向寿春方向败走，庞统领人马在后面紧追不舍，一路追到寿春，曹家军校以为得救了，却发现寿春城前战的更是激烈。原来许褚发人马赶来救援，曹真见许褚来救，开城门杀了出来，打算里应外合灭了周邵人马，谁料甘宁派来的董袭所带两万人马随后杀到，登时杀的曹军节节败退。
夏侯渊眼睛都红了，大叫着杀入战团，紧接着庞统领甘宁韩当周泰蒋钦严颜大军将曹军围住，里应外合与曹军杀成一锅粥，许褚巧碰见夏侯渊问道：“妙才，大王何在？”
夏侯渊在马上叫道：“仲康，长丰丢了，大王不知所踪！”
许褚大惊，叫道：“咱们不要在这里纠缠了，赶紧去找大王！”
夏侯渊大叫着与许褚向外拼杀，众曹军努力突围，终于退兵往许都方向而去，庞统命人马追杀，却碰到曹彰率军接应曹军而去。
庞统命人出榜安民已毕，将人马驻扎在寿春，命甘宁董袭带兵守住合肥。捷报报与孙权不提。
却说曹操匹马入山，不知前后，深一脚浅一脚走了半晌，早已脱离战场，又累又饿，背后中的一箭又无医治，终于从马上摔落在地，晕了过去。
等悠悠醒来已经是日上三竿，太阳白花花的照着耀眼，曹操浑身无力，伤口剧痛，哼哼了半天想要站起来，发现战马爪黄飞电正在距离自己不远处吃草。可见这里是多么荒凉，连个人都没有。正想着，听到一个人叫道：“哎，二哥，你快看，那里有匹马！”
“还真是，这里荒郊野岭的怎么会有这样雄俊的一匹马呢？”
“会不会是有人骑过来的，马的主人就在附近。”
“有可能。”
正说着，两个年轻人来到战马旁边，看着马啧啧称赞：“真是一匹好马！这么漂亮，你看，这金鞍玉颤，价值不菲啊，啊？”这人正夸赞，猛然看到躺在地上的曹操，忙指着曹操道：“二哥，快看，这人应该就是马的主人。”
这被称作二哥的年轻人来到曹操身边，伸出手推了一把曹操问道：“喂，你怎样了，还活着吗？”
曹操微微睁开眼睛呻吟了一声。
这人过来查看曹操，见到了曹操箭伤。
“这人受箭伤了，三弟，咱给他带回去救治一下吧。”这人道。
“二哥，这人受箭伤，肯定是位将军，但又穿着华丽的衣服，乘如此神俊的马，应该是个大人物，咱们得问问他是谁。”
“管他是谁呢？受难之人，人人可以救之，先带回去再说吧。”
“好吧，二哥，听你的。”
于是兄弟二人将曹操扶上马背，牵着马将曹操高高低低带到很远的一处茅屋，两人烧些开水，将曹操箭头取出，清洗伤口，然后用些草药包敷上，再给曹操喂了点汤水，不到半日，曹操悠悠醒来。两人见曹操睁开双眼，都嘿嘿笑了起来，哥哥走过来对曹操道：“老人家，你醒来了？”
曹操忙挣扎要起身道：“两位恩公，受我一拜。”
这两兄弟忙按住曹操道：“老人家不必如此，救死扶伤，人人做得，举手之劳，不必挂怀。”
曹操深受感动，道：“两位小恩公，请问你二位尊姓大名。”
那个哥哥笑道：“区区贱名，何足挂齿，但老人家仪表不俗，不知可否把姓名告知。”
曹操叹道：“我乃曹操是也，与那江东贼寇交战失败受伤，流落至此，多亏二位小恩公相救！”
“你说什么！”两位脸上一直挂着笑容的哥哥与弟弟立刻霍地站起，那弟弟从墙上唰地抽出一支长剑，顶着曹操脖子问道：“你可是那当今魏王，曹操曹孟德？”
曹操惊愕道：“你们这是何意？”
“操贼！你可知道我们是谁？”
曹操疑惑道：“我属实不知。”
“你落在这里真乃天意！我们哥俩乃太医吉平之子也！”
曹操这才知道，原来这两位是吉平之子，自己当年杀了他的父亲，他的几个孩子逃亡在外，原来却在此深山之中。料自己难逃此劫，只得道：“你的父亲是死在我的手里，他想杀我，我杀了他，仅此而已，今天落在你们手里，我也无话可说，请动手吧。”这些话说的虽然平淡，但也是发自肺腑。
原来这兄弟二人正是吉平的两个儿子，次子吉邈，三子吉穆，二人当日逃亡在外，隐居在此，多少年过去，报仇始终无望，没想到在这荒山隐居之所居然碰到了曹操。
吉邈听曹操说完，冷笑一声，命吉穆置办牌位，今天要杀曹以报父亲吉平在天之灵。一面自己亲手将曹操绑在茅屋门前树上。
曹操神情恍惚，感觉自己还不如前日死在甘宁箭下，这回落在这兄弟二人手中，想要善终那是根本不可能了，果然，吉邈过来先把曹操的上衣扒掉，然后哥俩将父亲母亲和大哥的灵牌设在院中，焚香叩拜。
白花花的太阳晒在曹操脸上，晃得眼睛都睁不开，哥俩说的什么曹操也没听清，就见吉穆就着水用嘴含了，一口喷在牛角刀尖上，向曹操走来。曹操此时连求饶的心都没了，绑在树上那么久，勒得如此紧，加上伤口的疼痛，和此时的恐惧相比，曹操更想让对方给自己一个痛快。想起自己大半生的坎坷和风光，就像大梦一场，此时他忽然想起自己大儿子曹昂刚出生的那个下午，接生婆喜滋滋地跑来自己这里恭喜自己生了个儿子。眼泪顺着脸颊流了下来，子修，我就要来找你了。
吉穆不想跟曹操废话，上来就从曹操胳膊上刺进去，一片肉就血淋淋地掉了下来，曹操疼得大叫，吉穆将肉扔进灵牌前的一个盆里，回身就扬刀来刺曹操，曹操疼得浑身哆嗦，就这样一片一片凌迟自己，死倒是次要的，这罪太难熬了！作孽啊，作孽！他忽然想起死在自己手中的吉平太医！
正在这时，猛听得外面一阵大乱，吉邈吉穆转过头去看，就见一个军汉闯进院中，后面跟着大队人马，两人手中持刀还没等说话就被那军汉一脚一个蹬翻在地，那军汉大叫：“给我捆了！回去交大王发落！”一眼见到捆在树上的曹操，赶忙过来一刀砍断绳子，将曹操救了，曹操睁眼一看，原来却是大将徐晃，曹操痛叫一声：“公明！”两眼一翻，昏死过去。
原来，众人马从寿春败走，半路曹彰接应到曹军后，过问曹操下落，于是派出各路人马去寻曹操。徐晃领着一支专门搜寻到这深山之中，找了一天一夜，这才碰巧寻到曹操，也是曹操命不该绝，竟在绝处被徐晃救了。那可怜的吉邈吉穆两兄弟报仇不成，两人在路上互相埋怨，吉邈埋怨弟弟动手太慢，吉穆埋怨吉邈啰嗦，又竖灵牌又焚香。被徐晃一人两鞭子抽的互相不再言语。
一行人回到颖上，与曹彰汇合，赶紧找军医给曹操医治。众文武都过来看望，到了夜半，曹操醒来，命人将吉邈吉穆两兄弟处死，然后厚葬二人，遂班师回许都养病。刚到许都，就有探马来报，说周瑜带兵取了宛城，大将张辽被俘，曹操沉默半晌，口吐鲜血，幽幽晕倒在床上。
众文武赶紧呼唤：“大王醒来。”御医们前来诊治，乃是受伤劳累加上身体衰老，积劳成疾，急气攻心这才口吐鲜血。曹操从床上醒来后对曹丕道：“子桓，你聪明仁厚，众将皆服，可以代父从事，我奏本封你为大司马，征西将军。唉，这次南征损失虽未动国本，但实在伤了元气。再加上寿春，宛城一丢，你觉得现在我们此刻该当如何应对？”
曹丕泪下道：“父王浆养几日便可复原，儿哪里可应对这些局面。”
曹操喘息怒道：“子桓说的哪里话，大丈夫当仁不让，想要将来有所成就，就要有胸怀和魄力，叽叽歪歪像个女人一样如何能够成事？你自己都不行，你的部下如何敢跟着你这样的人走？休得啰嗦，把你的想法说出来。”
曹丕泪目道：“父王，我意该迁都洛阳。”
曹操眼睛一亮道：“如何说得？”
曹丕侃侃而谈道：“父王，其一，洛阳本就是国都，许都乃是临时都城，洛阳虽然当日被董卓破坏，然而许多年也恢复不少，城墙早已修复。其二，洛阳地势雄阔，有群山环绕，关隘众多，易守难攻。其三，洛阳乃王者之地，众望所归。”
曹操微笑点头道：“子桓，你的想法很好，如今我们当采取守势，静观天下变化，内修政治，外练甲兵，如今江东虽然州郡较多，然而我们只要严密防守，江东想要来打我们也是不能。咱们的那些文臣武将，都是治世之才，你要多听大家的意见才能把事情做好。就这样办吧，你去做。”
曹操便奏本皇帝刘协封曹丕为大司马，征西将军，在魏王府暂时开府议事。曹丕奏本请求还都洛阳，刘协大喜，洛阳乃是自己真正的家，早就想回去了，于是立刻准奏。
曹丕命各地势力加强防守，扩充军队，积极屯田，另派一干得力人去经营洛阳宫殿，准备迁都。曹操势力在曹丕治理下一片升腾，曹操先迁往洛阳养病不提。
却说当日周瑜告别孙权调兵已毕，领着文俭文秀石虎李放几人轻装乘一叶扁舟来到南郡，因为没有通知鲁肃，一行人来到后见南郡人马整肃，气氛紧张，周瑜不禁心中纳闷，曹操又没派兵打荆州，留给张辽两万人马守城可以，攻城不可能啊，南阳为何如此紧张？不会出了什么事情吧？周瑜顾不得安顿众人，让文俭带几人先去食为天安顿，自己则便装前往周瑜的都督府。
一到都督府，见门前守卫乃是几个熟悉的老军，一见周瑜，都忙上前施礼。周瑜问他们：“城内为何如此紧张？难道有曹军来攻的消息吗？”
“禀大都督知晓，鲁肃都督病了。”一个老军道。
“啊？什么情况？”周瑜忙问道。
“不知道啊，时而发烧，咳中带血，吃饭也行，就是日渐消瘦，也请先生诊治，药吃了那么多，一点效果也没有！”一个老军流泪道。这些人跟随鲁肃多年，感情非常真挚。
周瑜不再多说，赶紧让他们带自己进去。到了鲁肃房间门口，就闻到浓烈的草药味道，周瑜几步就闯到鲁肃榻前，鲁肃夫人曹氏正坐在一旁相陪，见周瑜来，简单问候一下，便垂泪不语。周瑜见鲁肃正蜷缩在榻上，身体瘦得一条条，整个人哪里还有原来那笃诚宽厚的长者样子，不禁流下泪来。
“子敬，你这是怎么了？”周瑜一把拉住鲁肃的手问道。
“公瑾，你来了，太好了。”鲁肃翻过身，两眼放光地看着周瑜。
“子敬，几天不见，你怎么会变成这样？先生们怎么说？”周瑜问道。
“咳咳咳，”一连串咳嗽后鲁肃喘息道：“公瑾，不要管我了，我不要紧，快说，你来荆州必有要事！”鲁肃笑道。
“子敬，你先听我说，你的病到底怎么回事？来人，把给鲁肃都督看病的先生都给我找来，我要问话！”周瑜叫道。
鲁肃只得不说话，看着周瑜摆布。不多时，众医官都来到鲁肃榻前给周瑜见安。
周瑜详细问了鲁肃病情，以及给鲁肃用的药，做到心中有数，于是命所有人都下去，自己亲自给鲁肃医治，鲁肃命曹氏也回避。
鲁肃笑道：“公瑾，你我相交多年，从未见你施过医术，今日拿老朋友练手来了？”
周瑜正色道：“医卜星相都是治世之学，子敬应该也略通医术，何故我会医术就这么稀奇？你躺好便是，我来给你诊治。”
鲁肃对周瑜极其信任，于是按照要求躺好，只转身一下身上就出了一身汗，可见身体虚弱到了何等程度。
周瑜见状心里难过，不过嘴里不必多说，先搭上鲁肃的脉门，通过血脉流通感受鲁肃的身体情况，这才发现鲁肃的病情原来只是后世所谓的肺结核。以现在的医术是很难医治的，那些医官都不多说话应该也是知道这病是有一定传染性，不便外传的缘故。