姜子牙施展法术变装后，于一处幽静角落仔细端详自身。他先将道袍脱下，叠放整齐收入乾坤袋中，随后取出那件洗得有些发白的粗布衣衫穿上，用手轻抚衣褶，使其自然垂落。他又对着一面随身携带的铜镜，双手在脸上轻轻揉搓，口中念念有词，须臾间，原本仙风道骨的面容逐渐变得平凡无奇，那高挺的鼻梁变得扁平，深邃的眼眸变得黯淡无光，皮肤也变得粗糙黝黑，仿佛岁月在其脸上刻下了无数痕迹。一切准备就绪后，他才不紧不慢地走向朝歌集市。
集市入口处人来人往，热闹非凡。小摊贩们在道路两旁摆满了琳琅满目的货品，叫卖声此起彼伏。姜子牙踏入集市，他先装作好奇的样子，四处张望，眼神在各个摊位间游走，实则在观察集市的整体布局和人流走向，感受朝歌百姓在纣王统治下的生活氛围。他看到一些百姓面容憔悴，眼神中满是疲惫与无奈，在摊位前讨价还价时也显得底气不足，心中不禁暗暗叹息。
他在集市中佯装挑选货品，脚步看似随意地在各个摊位间移动，实则每一步都在精心计算距离。当他看到一位老者正与一位年轻人交谈时，他微微侧身，装作对旁边摊位上的陶器感兴趣，眼睛却偷偷观察着那两人的表情。他缓缓靠近，同时伸手拿起一个陶碗，装作查看质地，耳朵却像灵动的狐耳一般，敏锐地捕捉着他们的谈话声。
老者身着一件破旧的布衫，头发花白稀疏，脸上布满了皱纹，他拄着一根拐杖，微微颤抖着身体，在集市的一个角落，对着年轻人摇头叹息道：“你可知如今这朝歌，赋税愈发沉重，日子可怎么过哟。前些日子，我家那点微薄的收成，被收走了大半，只剩下寥寥无几的粮食，都不够糊口。这日子，真是一天不如一天了。”他的声音中充满了无奈和哀怨，眼神中透露出对现状的深深不满。
“我那几亩薄田，本就收成不好，可税吏们根本不管这些，强行收走了大部分粮食。现在家里都揭不开锅了，孩子们饿得直哭，我这把老骨头却无能为力。”老者说着，眼里泛起了泪花，用拐杖狠狠地戳了戳地面，以宣泄心中的愤懑。“村里好多人家都和我家情况一样，甚至有的已经开始逃荒去了，可这又能逃到哪里去呢？到处都是一样的艰难。”
年轻人穿着一身短打，身材精瘦，他闻言警惕地看了看四周，然后压低声音道：“听闻是大王修仙，耗费巨大，才这般压榨百姓。我还听说，大王为了修建那修仙的宫殿，征集了大量的民夫，许多人都累倒在了工地上，再也没有回来。”
姜子牙站在不远处，看似在专注地挑选着手中的物品，实则耳朵紧紧地捕捉着他们的对话。听到此消息后，他心中一沉，眉头微微皱起，手中的物品也不自觉地握紧了。他默默记下这些信息，脑海中开始思考这一情况对整个局势的影响。他深知，纣王的无道统治已经让朝歌陷入了深深的危机之中，如果不加以制止，后果不堪设想。他开始思索可能的应对之策，眼神中透露出一丝忧虑，心中暗自盘算着：“如此下去，朝歌百姓苦不堪言，定要想个法子改变这局面，可这又谈何容易？需得从长计议，先多收集些情报才是。”
姜子牙移步至酒肆，酒肆中弥漫着浓郁的酒香气和喧闹声。他在门口稍作停顿，目光扫视了一圈店内的情况，看到形形色色的酒客，有大声喧哗的粗汉，有交头接耳的商人，也有独自饮酒的落寞之人。随后，他才迈着沉稳的步伐走进去。他找了个角落的空位坐下，这个位置既能够观察到店内大部分的酒客，又不容易被人注意到。他轻轻拍了拍桌面，招呼店小二过来，用略显沙哑的声音说道：“小二，来一壶酒。”
小二应了一声，很快便端着一壶酒和一个酒杯走了过来，放在桌上说道：“客官，您慢用。”姜子牙微微点头，给酒杯斟满酒，却只是轻轻抿了一口，便放下酒杯，看似在悠闲地品酒，实则留意着周围的动静。
邻桌大汉身材魁梧，满脸胡须，他正一边喝着酒，一边大声地和同桌之人讲述着：“我有个亲戚在西岐，他说那里的天空湛蓝如宝石，河水清澈见底，山林茂密，到处都是飞禽走兽。他上次给我带了些西岐的特产，那味道，真是鲜美极了。”
“哦？是何特产？”同桌之人眼睛一亮，好奇地问道。
“有鲜嫩的山菇，肥美的野兔，还有那香甜的野果，都是咱这儿少见的。”大汉兴致勃勃地说道，“而且那西岐之地，风调雨顺，百姓们安居乐业，哪像咱们这儿，整天提心吊胆的。我那亲戚说，他们那里的田地肥沃，种啥长啥，几乎年年丰收，也没有这么重的赋税，百姓们都能过上好日子。”
姜子牙被这些信息吸引，他微微侧头，装作不经意地看向邻桌，心中开始思索西岐与朝歌的差异以及可利用之处。他想，西岐的繁荣或许能成为改变朝歌现状的关键因素之一。“西岐若真如他们所言，或许可联合其力量，对抗纣王的暴政，只是不知西岐之主意向如何，还需进一步探听。”他在心中默默思量着，手指不自觉地在酒杯边缘轻轻敲击着。
姜子牙离开酒肆后，继续在城中游走，不知不觉来到了一座古老的石桥上。桥下河水潺潺流淌，发出清脆的声响，仿佛在诉说着岁月的故事。桥上人来人往，有挑着担子的小贩，有结伴而行的书生，还有嬉戏玩耍的孩童。他缓缓走到桥中央，靠着桥栏，目光望着远方，似乎在欣赏风景，实则在留意着周围行人的谈话。
两位书生模样的人缓缓走来，他们身着一袭青衫，手持折扇，风度翩翩。其中一位书生轻声说道：“西岐之主，贤明仁德，重视农桑，轻徭薄赋，是以西岐百姓安居乐业，此乃治国之典范。我曾听闻，西岐之主常常亲自下田，与百姓们一同劳作，鼓励他们开垦荒地，种植庄稼。在他的治理下，西岐的粮仓满满当当，百姓们丰衣足食。”另一位书生点头称是：“若朝歌有此等君主，何至于此。如今朝歌在纣王的统治下，民不聊生，实在是令人痛心疾首。”
姜子牙听后，心中有了初步的计划构思。他认为可以联合西岐力量与朝歌正义之士来改变现状，但他也深知实施计划的困难重重。他望着远方，眼神中透露出坚定与思索。