杨过深邃的目光掠过礼萨三人，见他们此刻神色自若，全然没有受到刚才内息较量的干扰，心中不禁又一次慨叹老人对内息的运用，竟拿捏得如此精准。
这时，老人微微抬头，轻呼一口气，随即他周身的气息渐渐收敛，归于平静。
片刻之后，老人神色平和地说道：“三位眼下的实力，离真气外放的境界还有一段距离。武功修为并非是一朝一夕之功，暂时不必着急。”
而杨过心中尚有疑惑未解，此刻见老人收功，便迫不及待地问出：“前辈，既然脏腑中蕴含着先天之气，为何前辈却无需经历这内炼的过程，便能内外相通呢？”
“小友，你的问题，老朽也曾想过。实不相瞒，我亦是近日才有所领悟！” 老人微微叹息一声。
“老朽感悟这内外相通的境界，足足花费了四十年的时光，可谓是旷时日久。”
“而虚竹子前辈在五旬之前便已达到此种境界，想来是其修炼的内炼之法更为精妙，更易与天地之气相互交融，从而得以在较短的时间内突破难关。”
杨过听完老人的这番解释后，心中的疑惑顿时消散不少。
他回想起刚才老人施展内力时的情景，心中思忖：想来独孤前辈草木为剑的境界，便是将自身的真气借助草木为媒介释放出来，从而达到伤人于无形的效果。
而老人与虚竹子前辈两人却是仅凭着自身的内力修为，便能凭空调动真气施为，这等境界相较于独孤前辈，只怕又要高出几分。
至于自己灌输内力于重剑之内的法子，倒是在这条路上迈出了一小步。
而自己能够施展‘弹指神通’隔空射出劲气，却无法施展六脉神剑，倒是正合了自己之前的推测。
一来是弹指神通所需的真气相对较少，以自己的内力修为足可施展；二来是眼下修习的功法以小周天为主，导致体内的真气积蓄不够，无法施展出威力巨大的剑气。
想明白心中的诸多困惑，杨过心中安定不少。如今老人又为自己指点出往后的修炼方向，接下来的路，便是要慢慢积累内力，加深武学感悟。
一念及此，杨过紧锁的眉头舒展开来，展颜笑道：“多谢前辈解惑，晚辈此刻如醍醐灌顶，受益匪浅。前辈的这番教诲，晚辈定会铭记于心。”
老人脸上露和煦的笑容，随后，他话锋一转，目光转向杨过和阿凡提二人，轻声说道：“听伊玛目说，二位小友，前来波斯是为了寻得摩尼教的传承？”
“不错！晚辈的明教源出摩尼教，只是历经诸多变故，如今教义缺失严重，传承也已几近断绝。” 杨过神色庄重地点头回应，如实将明教的现状相告。
阿凡提在一旁亦是颔首附和。
“咱们三方与摩尼教联系紧密，今日竟一同相聚在此地，还真是难得啊！” 老人脸上露出一抹感慨的笑容，感叹命运的奇妙安排。
“我的朋友，你想要的经义传承，不是问题，大家都是好朋友！” 阿凡提满是笑意的话语中满是亲切。
杨过这才发觉，自己身为明教教主，老人是 “阿萨辛” 的大首领，两派又皆脱胎于 “摩尼教”，而阿凡提则是 “摩尼教” 当代教主。
三方相聚于此，细细想来，倒是像极了重逢的一家人。
老人神色一正，轻声说道：“老朽方才心中一直有个想法，想要向小友求份人情，希望小友能带着希林前往中土。”
顿了一顿，目光慈祥的望向身边的希林，继续说道：“阿萨辛即将覆灭，但他是老朽花费心血方才得来的成果，我又怎能甘心他就此绝迹于世间。”
“希林精通我教经义传承，有她在，也算是为我教保留了一份传承的火种。”
杨过心中一动，问道：“咱们不如先行撤离此地，无需与蒙古人正面交锋，只要咱们有人在，到时便能东山再起！何必非要在此处与蒙古人拼死一战呢？”
老人缓缓摇头，神色黯然地说道：“小友，这存人失地，与存地失人的利弊，老朽又怎会不知呢！”
“只是如今那姆拉克既投靠蒙古人，到时我教一众高层必定会遭受清洗，希林她又怎能安然无恙？”
“阿凡提不是摩尼教的伊玛目吗？”小龙女想说，希林可以投靠阿凡提，或许能躲过一劫，没必要远走他乡。
杨过知晓妻子言中之意，当下轻轻握住妻子的柔荑，轻声说道：“摩尼教若想得以保全，必须要向蒙古人示好，不能给人留下借口。希林的身份特殊，投靠阿凡提会给摩尼教带来麻烦。”
闻言，老人与阿凡提皆是点头示意，认同杨过所言非虚。
老人目光坚定地说道：“若是我教能度过眼前难关，将来我教也能去东方寻回传承。只要希林还有传人在，希望便永远不会熄灭。”
杨过眉头紧锁，神色忧虑地问道：“前辈莫不是打算据城坚守，与蒙古人决死一战？这可不是明智之举啊！”
“不错，我身为阿萨辛的大首领，怎能退缩？待小友与伊玛目带人离开之后，我便会传令下去，准备与蒙古人做最后的抗争。” 老人的眼中闪烁着坚毅的光芒，说出心中的想法。
“前辈，恕我直言，此法并不可取。” 杨过神色诚恳地说道，随后又将蒙古人本族人口不多，以及军力组成模式详细地讲述一遍。
“蒙古人横跨数千里四处征战，后方留守力量必定不足，‘阿萨辛’可以发挥自身优势对敌。”
“‘阿萨辛’擅长刺杀袭击，完全可以转入地下，隐匿行踪，伺机而动，又何必要以己之短，去攻他人所长呢？”
“这样只会白白损耗自身的力量，得不偿失啊！”杨过试图为老人分析利弊，寻找一条更为可行的出路。
老人微微摇头，神色坚定地说道：“若是‘阿萨辛’到处躲藏，到时又还有谁能为这片土地带来光明？”
“前辈，个人的力量再强大，也抵御不住千军万马的攻击。咱们必须审时度势，不能意气用事。” 杨过的语气中带着几分焦急地劝说。
“咱们只有不断蚕食敌人的有生力量，才会此消彼长，慢慢占据上风。”
阿凡提在一旁地听着杨过的讲述，眼中闪烁着智慧的光芒，笑道：“我的朋友，你的意思是凭借高深的武功，不断击杀蒙古人的小股武装，削弱他们的力量？”
“不错，我正是此意！” 杨过点头认同，“这样既能保存实力，又能有效地打击蒙古人，咱们又何乐而不为呢？”
“好，小友这主意不错，到时我派与伊玛目一明一暗，倒也恰在好处。” 老人微微点头，脸上露出了笑容。
他也不是顽固不化之辈，若是有能保全教众的法子，自然也不会错过，“只是眼下又该如何脱离与蒙古人的接触呢？”
杨过眼光一闪，似乎想到了什么，话锋一转问道：“可知那姆拉克逃到了何处？为何我在蒙古军中未见到此人？”
希林神色凝重地说道：“据细作来报，姆拉克已被蒙古人送往向东方去了。但具体的情况，我们也不清楚。”
“东方？蒙古人怎么会送他去中土呢？” 老人口中念叨着。
杨过爽朗一笑，打破了有些凝重的气氛：“好在我的身份并未暴露，待我出城后，到时再去询问一番旭烈兀。”
忽地，他又想起了什么，神色一凛，问道：“那蒙古人可知道，袭击后勤军队与商队是姆拉克指使的？”
“如果蒙古人知道此事，那么咱们的处境可就危险了。”