过了正月十五,直至春耕之前,前朝的事务较之前少了许多,皇上大多时间都在延寿宫陪伴太后。
在院正和惜颜精心调配的香药辅助治疗下,太后吐血的症状得到了控制,每日极乐丸引发的痛苦也减轻了不少。
再加上恒儿时常陪伴在侧,太后的精神状态日渐好转。
然而,惜颜他们心里都明白,虽然太后看似康复,但她的身体其实正在不可逆转地衰弱。
因此,这段时间惜颜总是频繁前来探望,只希望能让太后在最后的日子里过得舒心一些。
这日,太后晒着太阳,看着儿孙们围绕在自己身边,心中感慨万千,忽然开口说道:“哀家想起你父皇在世时,我们曾一同去过京外的一处温泉庄子,那时光仿佛就在眼前,可这一转眼,这么多年就过去了,哀家也真的老了。”
淑妃轻叹道:“是啊,过去妾身还常常听您提起,说那处温泉甚是奇妙,里边的水能让人舒筋活络,可惜妾身至今都未曾有幸前往。”
说着,淑妃用期盼的眼神望向皇上,惜颜也一脸憧憬地看着他,眼中闪烁着期待的光芒。
皇上瞧着她二人的神情,心中明了她们是希望自己能再陪太后故地重游。
于是,皇上微微一笑,说道:“既然你们都如此想去,那正好,这些日子事务不多,咱们便一同去一次那温泉庄子吧。”
这事儿就这么定了下来。
泡温泉对小孩子身体好,所以皇上这次决定带所有有孩子的嫔妃去,就连吴顺仪也因为抚养云康皇子,被皇上一起带上了。
惜颜试探着问:“陛下,现在周妃被送出宫了,二皇子那边虽然有人照看,但总是待在宫里也不太好,要不要也带他一起去呢?”
皇上沉吟片刻,最终还是摇了摇头,说:“他那边不需要你管,我已经安排了人照顾。而且就他那个身子骨,还是别挪动了。”
惜颜听了皇上的话,便点了点头。
这次她要带四个孩子去泡温泉,需要准备的东西可不少,于是她回去和清霜姑姑商量起了具体事宜。
与此同时,吴顺仪也接到了通知。
她身边的宫女兴奋地说:“娘娘,您的运道终于来了!没想到云康皇子给您带来这么好的运气!”
吴顺仪心中一阵得意,暗自庆幸自己当初要来了云康皇子的抚养权。要不然,这么好的机会,哪能轮到自己呢?
不过,一想到惜颜会带着四个孩子前去,吴顺仪心中的那点兴奋瞬间又烟消云散了。
她心中愤愤不平,要不是惜颜一直霸占着皇上,自己怎么可能到现在都没有亲生孩子呢?
想到这儿,吴顺仪不由自主地摸了摸自己的肚子,眼中闪烁着恼恨的光芒。
而且,现在周妃被送出了宫,不知道在哪个庙里出家,整个皇宫里仿佛已经没有人能够成为惜颜的对手了。
就连曾经风光无限的纯妃,现在也早早地缩在一旁,当起了缩头乌龟。
剩下的那些位分低的妃子们,更是每日都在想方设法地讨好惜颜,希望能得到她的一点青睐。
吴顺仪看在眼里,恨在心里。
之前太后在延寿宫说的话,也悄悄传到了她的耳朵里。
当她得知皇上起了立惜颜为后的心思时,她更是如坐针毡,焦虑得无法自安。
她心想:之前皇后是周妃还好说,毕竟周妃不得圣宠,她们其余妃子总还能分得一些宠爱。
可如果惜颜当了皇后,哪还有她什么事儿呢?
恐怕她这辈子都别想有一个自己亲生的孩子了。
一想到这儿,吴顺仪的心中就充满了无尽的忧虑和不甘,所以当耶律齐给他传递消息时,她毫不犹豫地选择了合作。
大夏和燕国的和谈早已尘埃落定,这次燕国可是赔了不少银子和马匹,国力因此大衰。
往年冬天,他们总会骚扰大夏边境,抢夺边城的粮食,但今年因为马匹短缺,没法成行,结果燕国的百姓遭了殃,不少人因此饿死。
耶律齐对此恨得牙痒痒,把大夏皇上恨到了骨头里。
当他打听到上一场战争时,大夏皇上的爱妃惜颜在其中出了不少力时,他心中便对惜颜动起了心思。
据传,惜颜在入宫前乃是一介寡妇,与其前夫情深意重。
倘若寻得一位与其前夫容貌相仿之人,想必能令她心生摇曳,转投他人之怀。
届时,大夏皇上不光痛失心爱之人,他还能使惜颜成为自己在宫中的眼线。
一旦惜颜归顺于他,那宫中的军事情报便如同探囊取物,轻易可得?。
到了那时,大夏的防线将如同虚设,燕国的铁蹄定能长驱直入,势不可挡?!
耶律齐想象着那场景,眼中闪过一丝期待,他深知,这一步棋若走稳,燕国复兴指日可待……
惜颜对吴顺仪在温泉庄子设下的陷阱毫无察觉,直至夜幕降临,她仍与清霜姑姑忙碌地商讨着出行所需携带的物品。
“姑姑,将孩子们四季的衣物都打包带上,是不是有些过于周全了?”惜颜略显疑惑地问道。
清霜姑姑闻言,耐心解释道:“主子,您有所不知,温泉庄子的气候与京城大不相同。那里热时犹如盛夏,即便不泡温泉,也是四季温暖如春。因此,还是将衣物备齐,以防小主子们因温差变化而生病。”
听罢此言,惜颜心中不禁泛起一丝忧虑。
彤彤尚且年长些,但宁儿、云祥、瑞琪都还年幼,一旦生病,即便有太医跟随,也难免会有所疏忽。
思及此,她让琥珀将自己平日里常用的香药也一并带上,以备不时之需。
正月十八,阳光明媚,皇宫里高大骏马拉着华丽的马车,慢悠悠地朝着京郊的温泉庄子驶去。
惜颜和淑妃带着孩子们,与太后一同坐在宽敞舒适的马车内。
她们一边给太后剥着蜜桔,一边聊着天。惜颜好奇地问:“太后,这马车要多久才能到达温泉庄子呀?”
太后笑道:“想来中午时分,咱们便能到达温泉庄子了。”
恰在此时,京城内亦有一辆马车,正朝京郊的温泉庄子徐徐行进。