清晨，崔柯还想躺在床上睡一个回笼觉。门外传进来的当啷、啪嚓的响声却频繁地骚扰着崔柯的耳朵。
“……我不干！”伴随哐当的噪音。
“你必须干！”刺啦一声，什么东西划过地面。
“我不！”咣当咣当响
“你的活！”玎珰作响。
崔柯将腋下的被子提升到头部，企图借此隔绝噪音。但这样的举动毫无作用，该来的噪音还是该死地钻进她耳朵里。
她两腿蹬开被子，以鲤鱼打挺的姿态从床面上跃起。蓬乱的长发，像泡发的紫菜耷拉在两肩，她一手撑床面，一手随意地抹抹脸。双脚蹬进拖鞋，拖鞋就成了风火轮。
她窜出了房间，站到了小院子里。
黄斌斌正在极力拒绝吕三的安排——重种薄荷苗。他从昨天的尝试里发现，他不爱干这些事。
一脚踩进黏糊糊的湿泥巴，脑袋两旁全是嗡嗡作响的虫子，有些不发声却实在长得恶心，两个眼睛比头大，肥呼呼的身子还不停地前后蠕动。
他金贵的木偶腿可不能再踏进泥地里，万一陷进去，一脚拔不出来，再用力给弄断了。崔柯那么吝啬，可不会再花钱给他安一条好腿。他可就要成瘸子了。
他摇头晃脑地推拒着，恍惚的眼神瞄到了崔柯。他立即二话不说朝崔柯奔去，顺着崔柯的睡裤一路蹭爬到了崔柯的肩头，恶人先告状了。
“崔柯，你管管吕三。他让我这个木偶去给他种东西，你说这听起来合理吗？”
吕三手里头攥着好几样工具，脸气得发白，说：“要不是你昨天自告奋勇，弄坏了我的苗。我今天还懒得跟你掰扯呢！”
崔柯可不是来主持公道的，她是来这两鬼麻烦的。她抬手将木偶抓进手里，不顾黄斌斌的挣扎，手臂重重地飞舞在半空，紧接轻轻落在了身旁的桌面。
这个木偶花了大价钱，可不能摔坏了，崔柯脑中闪过制作的价钱，不由地肉疼。
“你！”她指向黄斌斌，“我说了多少次了，我没同意的情况下，你不准往我身上爬。”
手指狠狠地戳在木偶硬邦邦的头顶，“我不是你妈。你少跟我告状。你弄坏的苗，你自己想办法。”
院子里原本是有一片薄荷的。崔柯之前练习时，不小心把流金火铃丢进了薄荷地里，她为了找回指甲盖大小的铃铛，将整片地翻开了。薄荷自然也死了。
薄荷可是彭阿奶亲手种下的。崔柯可不敢让老人家不高兴，自己又不耐烦种，就使唤了吕三干活。
她口头承诺，如果吕三把薄荷种活了，会给他发奖金。
崔柯双手大力薅头发，盯着吕三说：“他这么费钱的身体，你做什么要他干这些。等会儿，这碎了那损了，你给钱补吗？”
她是有些起床气，但她从来不承认。
崔柯朝两人大发脾气后，心情顺畅了。她伸着懒腰，打哈欠，揉搓揉搓鼻尖，又趿拉拖鞋回房，睡回笼觉了。
留下黄斌斌、吕三两人四目相对，空气中擦出愤怒的火花。手脚的动作却是放轻再放轻。
辛艾宝自那晚夜谈后，再未发出任何动静。崔柯看床头柜的封条丝毫未动，也懒得去想辛艾宝是个什么状况。
日子一晃，过去了大半个月。早晚的天气渐凉，吕家门前的桃树倒还是郁郁葱葱。阿黄有些犯懒了，不再大早上出去给自己找零嘴吃。它时不时趴在吕家的院门前，等候崔柯给它丢点吃的。
今天是冬至，冬至大过年。早上七八点，林嫂就送了一只现杀的鸡给崔柯，还顺手带了一些林壮壮从康州寄回的食物。
她提着大袋小袋跨过院门时，黄斌斌就发觉了院子里来人了。他原本正在小院晒太阳，听闻脚步声后，躲藏不及，脚掌打滑勾到了椅子腿，顺势摔在了小院道路的正中央。
脚步声渐近，黄斌斌跑是跑不掉了，索性趴在了原地，充当一个被谁丢在地上的木偶娃娃。
林嫂眼睛不坏，一眼看到了路面上的小木偶。她弯腰伸手捡起，被塑料袋勒红的手指轻轻地掸走木偶身上的脏污。她将玩偶抓在了手掌心。
吕三早早地打扫干净了家里，他知道冬至这天家里会来不少人。邻里乡党，都会给吕半仙送点东西。
崔柯在这天可不敢睡懒觉。她被阿奶敲打出了冬至综合症，身体比大脑都清楚，哪天是冬至。
十几年来，在这天，她都会早早起床陪阿奶等客送客。
林嫂放下手指间的几个塑料袋，“小柯，这只鸡今天早上杀的，正新鲜。中午，你做来吃啊。”她打开塑料袋，掏出一盒点心，“你壮壮哥从康州寄来的，他说是当地百年酒楼推出的点心。叫……”
“同清楼吗？”崔柯问。
林嫂拍着胸说，“对对对。年纪大了，记性差。昨天刚到，我连吃了好几块，味道真不错。”
“林嫂，你爱吃你拿回去吃呀。”
“这份，是你壮壮哥说给你的。我那里还有好多。”林嫂笑着将点心盒放在桌面上，手指扫过外套口袋。一阵起伏，她才想起还在外头捡了一个木偶。
她从口袋里掏出木偶，“你噢，东西乱丢。这个木偶，看起来不便宜的……”
林嫂将木偶塞进崔柯手里，同时又念叨了好些话。崔柯不停应和，乖乖巧巧地应对了林嫂的唠叨，把人舒舒服服地送出了家门口。
林嫂提着崔柯给的回礼，高兴地离开吕家小院，往自家的方向走。
林嫂走了不过半小时，一个意料之外的客人上门了。宋芙乐提着几袋东西，身后跟着一个男人和一个女鬼登门了。
崔柯站在大厅里，应付着宋芙乐。
“芙乐姐，你还没回学校？今年怎么是你来送东西的？”崔柯状似随意地扫过男人，眼角余光打量着男人身后的女鬼，“这是谁呀？我好像没见过。”
宋芙乐微抿起嘴，露出了一点笑意。这个笑容看起来有些牵强，她慢慢地介绍说：“这是我姐姐生前的男朋友，梅杏南。”
说时迟，那时快。男人身后安分的女鬼，窜上半空，化作一道残影奔向崔柯的房间。