此刻，京城，廉亲王府。
弘时正一脸焦急地看着廉亲王问道。
“八叔，您不是说那考题的事早就是约定俗成的了吗？怎么如今会变成这样，连皇阿玛身边的人都被惊动了。我就说皇阿玛此次出门，怎么不带着苏培盛那个老奴，想来，早就用来防着我们了。”
廉亲王瞧着弘时那副焦急模样，反倒不慌不忙起来，慢悠悠地往湖里撒了一把鱼食，看着湖里的鱼儿纷纷争抢。他语气淡然地说道。
“心照不宣？“心照不宣，那也得看皇上的意思，他如今是皇帝，这件事情能不能做，还不是他心念一动的事儿，要杀要剐，我们又能有什么办法。”
弘时与廉亲王走得很近，之前还稍作遮掩，估摸皇上的态度，然而皇上离宫后，弘时往廉亲王府走动得愈发频繁，且不再加以遮掩。
这里面，不单是因为他孤身一人，在廉亲王府总会有种被刻意关照宠着的感觉。
还由于廉亲王对他不像皇上那般多为苛刻训斥，反倒是鼓励教导居多，总能让他在处理一些事务时有种豁然开朗之感。
靠着廉亲王私下的一些教导，弘时才能在上书房回先生的功课时，偶尔有着压过两个弟弟的成就感。
此刻见廉亲王这般敷衍，弘时猜测定是廉亲王前些日子对自己提及的那件事，自己当时犹犹豫豫、摇摆不定，现在都不肯给他答复，惹得他生气了。
如今皇上已经查到弘时身边的人，他不由得心慌意乱，看到廉亲王不打算管此事，更是六神无主。
他对着廉亲王作了个揖，哀求道：“还请八叔帮帮侄子，上次科考的考题，可是侄儿在养心殿与八叔您一同从皇阿玛手中接过的，皇阿玛若再这般追查下去，侄儿的小命恐将不保啊。”
廉亲王弯腰将弘时扶起，看似颇为替弘时考量，以自己人的口吻道。
你这孩子啊，就是太过孝顺了，凡事都往好的方面想。再等等看，这不，现在就有麻烦了吧。
我之前在御驾出行的时候就提醒过你，皇上此次突然决定前往河南，必定是有其目的的。而且他还特意只带了弘昼在身边教导，你当时还不相信八叔我，八叔我都敢舍弃这家业来陪你了，你还有什么好怕的。”
弘时仍旧有些迟疑：“可是，他毕竟是我阿玛，是天子啊！
虽然这几年我们拉拢朝臣，近来八叔在朝堂上颇有人望，皇阿玛这一系列新政推行下去，咱们八旗的旗主们大多都偏向咱们这边，但是皇阿玛不在，怡亲王可还在呢，侄子我听说皇阿玛离京之前嘱咐过，上三旗的几位王爷，皇上不在此刻都是听十三叔怡亲王的。”
此刻，廉亲王听到弘时提起怡亲王，脸上满是不屑，极为肯定地说道。
“老十三不过是皇上的一条看门狗罢了，靠着早年与皇上的私交，才得了如今这炙手可热的位置，不足为惧。等到时候，他肯定说不出话，发不出令了。”
看着弘时那有些惊讶的神情，廉亲王的语气稍缓。
“弘时啊，八叔得说说你，你这段时间一直消极颓废，整天在外面无所事事，前些日子那么上进的劲头都跑哪里去了。
我可是听说皇上在河南都让弘昼公开陪着处理政事了，你这个当哥哥的，也该振作起来争口气。趁着皇上还在外面没回来，斩草除根，把事情做成事实，等一切都尘埃落定，生米煮成熟饭。
早先咱们做过什么，该不该拿到台面上讲，不还是你一句话的事儿嘛。”
弘时看到廉亲王脸上闪过一抹厉色，小心翼翼地问。
“八叔，您打小就对我好，这我都记在心里。但侄儿我也不是小孩子了，这两年八叔对我的教导我也十分感激。说实在的，我打心底里亲近您，您的心思这两年我也多少能猜到一点。
可他毕竟是我阿玛啊，您提的法子可是要灭九族的，一旦做了就再无退路了。您为什么会这么帮我？”
廉亲王端详了弘时一阵子，见他低着头，眼神闪躲，笑了声说。
“你八叔我跟你阿妈争了这么多年，早就认命了。皇上对我的态度，你应该也能感觉得到，这个廉亲王我当得一直憋屈。
你阿玛当初是如何夺得皇位的，那时你年纪尚小，或许并不知晓，八叔我却是过来人，当时有诸多事情都想不明白，也没有一个人在身旁提点，因而白白错失了好多机会。可如今，八叔的失败便是你的本钱。
你是皇上最为年长的皇子，又养在皇后膝下，趁着皇上此刻还未明确立下你弟弟为太子的诏书，倘若皇上有什么不测，论嫡论长，那个位置都该是你的！”
廉亲王的声音仿佛有着蛊惑人心的魔力，凑近弘时耳边接着道。
“何况也不必真让你阿玛出事，等一切咱们安排妥当，扶持你登上皇位之后，皇上再回来，也不能说什么了。
你觉得，他如今的年岁摆在那里，太医院我虽插不进手，但也听闻太医院每日都不落空给皇上熬制汤药。你也是个孝顺的孩子，你觉得，让你阿玛在后宫安享晚年做个太上皇，岂不是更好吗？”
弘时听廉亲王如此推心置腹、直白地跟自己说了这般话后，想着坐到了那个位置后的情景，心里也有些动摇，用自己最后一丝沉稳问道。
“侄子我心里还有一事不明，还得问问八叔您，您对那个位置当真一点想法都没有吗？”
廉亲王看着湖里大鱼吃饱后游走，只剩下几条小鱼在大鱼游走后，来蚕食剩下不多的鱼食，叹了口气，语气也变得郑重起来，说道。
“我不过是想与你阿玛争个高下输赢罢了！”
弘时忙接着问：“那谁赢了呢？”
廉亲王哈哈一笑，说道：“那你就封我做个铁帽子亲王就行。”
弘时有些不信：“仅此而已？”
廉亲王摘下头顶帽子，看着弘时，略带怅惘地说道。
“弘时啊，你阿玛已然年过半百。你瞧八叔仅比你阿妈小上三岁，也已步入知命之年，我这头发，都白了一半咯。像八叔我这样的年纪，还有什么念想。
其实啊，什么铁帽子不铁帽子亲王的，我根本就不在乎，不过我只是想，把我前半辈子在我自己身上输掉的，后半辈子从你身上赢回来。
一定能赢回来！”