氛围变得异常凝重，过了好一会儿，林老夫人方无奈地叹了口气，“你这丫头果真能言善辩，我辩不过你，但我们林家也并非你所说的那般不堪。在你可选的范围内，林家绝对是上佳之选，亦或者，你仍在等侯府表态？”
言及此处，林老夫人那双空洞的眸子骤然变得锐利无比，嘴角也挂着几缕若有若无的笑意，“且不说侯府至今未曾提及定亲之事，单论你们方家与侯府之间的差距，你嫁过去未必能比在林家好。”
“我未曾考虑得如此长远，只是单纯认为林公子并非良人。”方筱染微微一笑，丝毫不给林老夫人留情面。
然而，林老夫人竟也并未动怒，而是好奇地问道：“那志明是否是良配呢？”
“自然也是。”方筱染直言不讳，林家她都看不上，更何况薛家。当然，方筱染在意的并非家世，倘若她真要嫁人，主要看重的自是未来夫婿的人品。
果如自己所料，林老夫人笑道：“可你此次嫁入林家是为了平息你四姐姐的越矩之事，如今此事尚未传开，自然不会对你造成任何影响。但若有朝一日闹得人尽皆知，我们薛林两家虽会受到一定影响，但远不及方家。你若为方家着想，就不该如此果断地拒绝。”
方筱染态度坚决，毫无动容之色，“四姐姐的事与我何干？您以此事要挟我父亲和祖母也就罢了，想让我因此让步，恕我直言，您还是莫要枉费心机。”
闻听此言，林老夫人眸色微变，语气也沉稳了几分，“难道你就不怕自己的名声因此受损，日后无人敢娶你吗？”
“不怕，我四肢健全，能自食其力，若真到了那一步，不要那些虚名也罢。”
话到这份上多说无益，林老夫人也明白了方筱染的决心，只不过她也同样不会轻易放弃，毕竟越是这样的性子越能坐镇林家，也正好整顿整顿林家。
林老夫人笑道：“你这丫头的性子真是越来越对我的胃口，跟你这番畅聊我反倒更加不会放弃你，无论你是否愿意，我给出的条件一定会让你满意，你且回去吧。”
“那就看林老夫人的诚意了。”丢下这句话，方筱染离开了暖阁。
侍女这才又入内，见林老夫人咳嗽愈发剧烈，她赶忙上前为其顺气，询问道：“可是六姑娘惹您动怒了？”
“非也，实乃我这身子骨不中用了，正因如此我才放心不下，林家万不可断送于我手，否则我有何颜面去见他……”林老夫人微微摇头，眼中泪光闪烁。
此“他”自然是指林雪臣，她对其钦慕有加，亦如愿与其结为夫妻，本应白头偕老，怎奈命运无常，独留她在世间踽踽独行。
她膝下无子，原欲随他而去，然念及他对林家的牵挂，便欲为他谋得一线生机，方使林家支撑至今。若无林老夫人勉力支撑，现今的林家恐连薛家都不及。
正因如此，即便知晓方筱染的性情，遭其当面无礼拒绝，林老夫人仍不肯放弃。
“大夫言道，您忧思过甚致使病情加重，日后切不可再胡思乱想，六姑娘若有几分聪慧，当知如何抉择，至于姑娘，她与您终归是母女，又怎会真的撕破脸皮。”侍女宽慰道，然这番言语未起丝毫作用。
林老夫人惨然一笑，自嘲道：“正因聪慧，才会有诸多念想，不过她愿与不愿并不重要，为了林家，即便使用些狠辣手段，我也要让她成为林家的儿媳，至于翠兰，毕竟非亲生，又怎会齐心，你去将孙廖叫来，我有话与他说。”
自暖阁而出，方筱染朝着林府大门行去，上次曾来过林府一次，她对此地还算熟悉，能够熟门熟路地找到路径。
不过说来上次若非布阵之故，她也不至于迷失方向，林家竟有如此擅长布阵之人，日后须得谨慎行事。
原本方筱染欲向林老夫人询问陶安的下落，然与其交谈之后，她便打消了这个念头。
若是她开口询问，林老夫人定然会以陶安的行踪要挟她。虽说她确实急于寻到此人，但也不愿受人要挟。
不知不觉间，方筱染已行走了约莫一炷香的时间，明明暖阁距离林府大门并不遥远，从回廊过来径直前行便能抵达前院，可她走了许久却仍不见前院的影子。
莫非又步入了阵中？
方筱染心中暗叫不好，她虽身怀武艺，却对布阵一窍不通，一旦误入其中，想要找到出路唯有破阵。
然而破阵谈何容易，即便她武艺高强，也不敢保证能够安然脱身。于是方筱染停下脚步，仔细观察四周的变化，阵中所有物品的摆放皆有深意，但凡察觉到有异常之处，都需格外留意。
此处是一片规模适中的竹林，旁边还有一座湖泊，湖中种满了睡莲，此时正值春季，睡莲仅有片片圆叶漂浮于水面，偶尔有几条锦鲤游过，致使水面泛起层层涟漪。
来时并未见到竹林，更别提湖泊了，自己显然已误入阵法之中，只是不知此人在林府布下此阵究竟有何企图。
正在此时，一阵笛音传来，声音忽高忽低，悠扬婉转，时而又悲怆凄冷，尽管方筱染意志坚定，却仍被其牵动了情绪。
不知不觉间，她顺着笛音传来的方向走去，转眼间便看到湖边的凉亭中站着一位身着浅蓝色衣裙的女子，正手持长笛吹奏着。
见方筱染行来，笛音戛然而止，她缓缓抬起眼眸，凝视着走来的方筱染，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。“方六姑娘果真名不虚传，蛾眉皓齿，明艳照人。”
女子的嗓音清脆，宛如山涧中潺潺流淌的溪水，令人如沐春风，然而这风中却又夹杂着些许清冷。
方筱染并不识得此人，但既然她知晓自己，想必并非偶然在此，而是专程在此等候。
想至此，她礼貌地微微颔首，神色凝重道：“无意闯入，还请见谅，听姑娘所言，似乎认识我，不知姑娘是何名讳？”