瘟神擦了擦额头的汗，骂骂咧咧道：“这鬼天气，热死老子了！”
他三步并作两步冲到河边，蹲下身，掬起一捧水就往嘴里灌。
“等等！”鹿灵突然出声阻止，但已经晚了。
瘟神“咕咚”咽下一口，咂了咂嘴，皱眉道：“这水味道怎么怪怪的？一股子腥味。”
谢木川目光一沉，快步上前：“怎么回事？”
鹿灵神色凝重，指着河水低声道：“主人，这水有问题水底有东西。”
瘟神闻言，立刻“呸呸”吐了两口，瞪眼道：“你怎么不早说？！”
鹿灵无奈：“我刚要提醒，你就喝下去了。”
瘟神突然闷哼一声，捂着肚子弯下腰，脸色瞬间变得煞白，冷汗涔涔而下。
“老谢，我、我肚子……”他话未说完，整个人已经蜷缩在地上，疼得直发抖。
谢木川一把扶住他，手掌按在他腹部，灵力迅速探入。
只见瘟神体内残留的蚀灵虫卵竟在疯狂分裂，化作无数细小的黑丝，顺着经脉蔓延。
“毒性发作了！”谢木川眼神一沉，立刻运转灵力，强行压制那些黑丝的扩散。
鹿灵焦急地环顾四周，忽然指向不远处一片潮湿的岩缝：“主人，那里有月萤草，它的汁液能克制蚀灵虫！”
谢木川抬眼望去，果然看到几株散发着淡淡微光的翠绿小草，叶片上还凝结着晶莹的露珠。他迅速对瘟神说道：“撑住！”
瘟神咬着牙，额头青筋暴起：“你、你快点儿，老子感觉肠子要打结了。”
谢木川闪身来到岩缝前，小心采下那几株月萤草。
就在他转身的瞬间，一道黑影猛然从树梢扑下。
“小心！”鹿灵惊呼。
谢木川头也不回，反手一剑斩出，青冥剑光如电，那黑影惨叫一声，半截身子被剑气劈开，重重摔在地上。
竟是一只浑身漆黑的毒貂，獠牙上还滴着幽绿的毒液。
“这帮人连毒兽都放出来了。”谢木川眼神冰冷，迅速回到瘟神身边，将月萤草揉碎，挤出汁液滴入他口中。
瘟神咽下草汁，顿时一股清凉之意从喉咙直冲腹部，体内的剧痛立刻缓解了几分。他长舒一口气，虚弱地骂道：“妈的，差点交代在这儿。”
然而，还没等他们松口气，四周的树丛突然剧烈晃动。
“沙沙沙！”
数十双猩红的眼睛在暗处亮起，低沉的嘶吼声从四面八方传来。
黑衣人首领阴森笑道：“蚀灵虫只是开胃菜，现在，好好享受我们的朋友们吧。”
下一秒，十几头浑身缠绕黑气的狼形妖兽猛然扑出！它们的利爪划过地面，竟腐蚀出缕缕黑烟。
谢木川一把拉起瘟神，青冥剑横在身前，冷声道：“跟紧我。”
鹿灵指尖泛起灵光，迅速在三人周围布下一层淡绿色的屏障。
然而那些黑狼疯狂撞击，屏障很快出现裂痕。
瘟神勉强站稳，从怀中摸出最后几张符箓，咬牙道：“老子跟你们拼了！”
经过一番激战，三人终于战胜了黑狼，拿到了月萤草。
圣女将月萤草的汁液在瘟神体内化开，蚀灵虫的毒性逐渐被中和。
他苍白的脸色总算恢复了几分血色，但脚步仍有些虚浮，不得不靠在谢木川肩上。
\"老谢，这次算我欠你的。\"瘟神喘着气说道。
谢木川淡淡瞥了他一眼：\"少说废话，留点力气走路。\"
鹿灵警惕地走在最前方，纤细的手指轻轻拂过沿途的草木，感知着周围的气息。
突然，她脚步一顿，低声道：\"主人，前面有东西。\"
话音未落，林间骤然升起一团朦胧的雾气。
雾气中，一个半透明的身影缓缓凝聚，那是个身披藤甲，头戴鹿角冠的老者，双目泛着幽绿的光芒。
\"擅闯者，止步。\"老者的声音如同枯叶摩擦，沙哑而古老。
谢木川抱拳一礼，沉声道：\"前辈，我们此行只为送一份特殊的外卖至隐雾村，绝无冒犯之意。\"
森林守护者的幻影在空中飘荡，藤甲上的青苔簌簌掉落：\"送外卖？\"
他发出沙哑的笑声，\"三十年来，你们是第一个用这个借口闯进森林的。\"
瘟神忍不住插嘴：\"老头，我们真是送外卖的！\"
他掏出林主给的食盒，\"这还有保温符呢！\"
幻影的目光在食盒上停留片刻，突然轻咦一声：\"竟是青藤食盒，有意思。\"
他周身雾气翻涌，\"既然如此，老夫便给你们一个机会，若能通过考验，自会为你们指路。\"
\"什么考验？\"谢木川握紧青冥剑。
幻影袖袍一挥，眼前的森林突然如水波般扭曲变幻。
眨眼间，一片望不到尽头的七彩花海出现在众人面前。
每朵花都在轻轻摇曳，散发出迷离的香气。
\"此乃七情迷魂花。\"幻影的声音从四面八方传来，\"花海中藏着一朵玄心墨莲，找到它，你们便能看见真正的路。\"
鹿灵突然惊呼：\"主人小心！这些花香会……\"
她的话还没说完，谢木川就感到一阵天旋地转。
再睁眼时，发现自己站在一座金碧辉煌的宫殿前。
\"谢掌门，各派长老都已到齐，就等您了。\"一名弟子恭敬行礼。
谢木川低头，发现自己不知何时换上了掌门服饰，腰间玉佩正是师父临终前念念不忘的掌门信物。
\"这是掌门之位？\"他喃喃自语。
\"恭喜师兄得偿所愿。\"熟悉的声音传来，只见早已陨落的小师妹正笑吟吟地望着他，\"师父在天之灵，一定会欣慰的。\"
谢木川的手微微发抖。
这个幻象太真实了，连师妹眼角那颗泪痣的位置都分毫不差。
他闭了闭眼，突然冷笑：\"可惜，我从未想过要当什么掌门。\"
剑光闪过，幻象如镜面般破碎。
另一边，瘟神正经历着自己的幻象。
他看见自己端坐在药王谷主殿，数百弟子跪伏在地：\"恭贺谷主炼成不死仙丹！\"
\"老子成仙了？\"瘟神看着手中金光闪闪的丹药，突然咧嘴一笑，\"那先尝尝！\"
他一口吞下丹药，眼前的奢华盛景突然扭曲变形，化作阴森地牢。