船队经过几个月的航行终于来到了东非的港口木骨都束，当地穆斯林统治者塞拉姆埃米尔见大明船队到访热情相迎。
大明众人一下船都吃了一惊，穆斯林他们见过很多次了，他们一个个穿着穆斯林长袍，显得华贵无比，可他们身边站着的黑人，很多人都是第一次见，心里面啧啧称奇道：
“天底下怎么会有这么黑的人？”
众人怀着既好奇又困惑的心情不住地打量，只见这些黑人卫士，穿着盔甲，手里拿着长矛盾牌，站在塞拉姆埃米尔身边显得威风凛凛。
双方先是互换礼物，之后塞拉姆埃米尔带着郑和等人参观木骨都束。木骨都束虽然小，可是城防却非常坚固，城墙足足有三丈高，墙头上站着黑人武士，正全神贯注的保卫着城市。城里还有大型巴扎，巴扎里有各种各样珍奇的商品：乳香、琥珀、各种宝石、还有各种奇形怪状的动物。巴扎里的商人比起平时来格外的多，他们都是听说有一只东方的船队到了木骨都束从四面八方赶过来的。他们一看到郑和的船队，先被它庞大的规模吓了一跳，继而再看从船上下来的人，都穿着华丽的衣服，手里面拿着他们从来没见过的商品：有一种东西发出金属的光泽，却比金属轻得多，而且轻轻一敲发出清脆的声音，有听说过的人知道这是瓷器；还有一种东西像是布，可是要比布柔软、光滑得多，正是丝绸。见识了瓷器和丝绸之后大明的人拿出了一些树叶似的东西，这下众人都疑惑不解了，这个树叶能有什么用？郑和向他们解释这是茶叶，是可以喝的，并且现场煮水泡茶，请众位商人品尝。商人们第一口觉得很苦，但是回味无穷，跟着便喝上瘾了，一口接着一口喝个没完，当地的商人们也纷纷拿出自己的奇珍异宝和郑和交易。
小葵看到这些新奇的东西真是高兴坏了，一扫这些天来的郁闷心情。特别是那些她从来没有见过的动物吸引了她的注意力，那些贩卖动物的商人也注意到了小葵，她是整个船队下船的唯一一位女士，穿着又很华丽，在她身边还有一个护卫紧紧相随，一看就是知道身份不凡。当然小葵身边的护卫其实是常国忠，自从下了船之后他就寸步不离的跟着小葵，一方面是想缓和和她的关系，另一方面是怕她有什么意外。商人们纷纷招呼小葵过来看看自己贩售的动物：有一种动物长的像马，可是身上却有着黑白相间的条纹，还有一种像是鹿的动物，可是脖子却有一丈长……
小葵看的眼睛都快花了，商人们纷纷上前向她兜售道：
“小姐，买一个回去当宠物吧。”
对方讲的是阿拉伯语，常国忠怕小葵听不懂，凑上来翻译道：
“他们问你想不想买一个回去当宠物。”
小葵一听很是诧异，心想常国忠什么时候学会阿拉伯语了？其实这是常国忠这几个月在船上突击学习的结果。郑和告诉他在西洋很多地方都是说阿拉伯语的，学会阿拉伯语会很方便，而且郑和还告诉他自己不可能每时每刻都在小葵身边，所以有时候需要他照顾小葵，会说阿拉伯语就可以和当地人沟通了。常国忠一听当即开始发奋学习，这可是他这辈子第一次如此认真努力地做一件事，几个月下来总算是学的所成。
可惜小葵并不准备领他的情，白了他一眼道：
“我能听得懂，不用你替我翻译。”
常国忠脸色当即变得很难看，可他还是不舍得离开小葵，继续留在她身边。
小葵看着这些奇怪的动物，兴奋的又蹦又跳，好不快乐。一会看看这，一会看看那，一会摸摸一种满身斑点的猫的头，一会看看威武的狮子，感觉简直到了快乐的天堂。
小葵正看着忽然一个穆斯林商人凑到小葵面前说道：
“小姐，要不要买几个黑奴回去？”
这个人的手里牵着一根绳子，绳子后面穿着一串黑人，这些黑人和那些黑人武士不同，除了用树叶编织的草裙遮住下体之外，几乎是赤身裸体的。每个人的两只手都绑在一根绳子上，串成一串，他们身上还画着各种图案，脸上、全身上下到处都是，有的比较简单，有的全身几乎都画满了。
小葵从来没见过黑人，对他们充满好奇，于是走过去想仔细看看。这个商人一看机会来了，急忙向她介绍道：
“小姐，你看一看这些人都身强体壮，都很健康。”
商人说着为了向小葵证明这些黑人确实很强壮，特意拍了拍他们粗壮的胳膊、结实的大腿、宽阔的后背，还让这些黑人张开嘴，露出他们的牙齿。小葵一看这些黑人的牙齿，不知道是不是肤色衬托的，白的直晃人的眼睛。
常国忠心中暗想，这哪里是在挑人这分明是在挑牲口啊。在大明，只有买驴子买马的时候才会看牙口好不好。
“而且这些黑人每一个都是他们部落里的勇士，他们身上画的纹路就是他们勇猛的标志，你像这一位。”商人说着把小葵领到了一个浑身上下画的几乎看不见皮肤的黑人面前道：“这一位就是有名的勇士，据说他在战场上曾经一次就抓住了十三个敌对部落的战士。”
这个黑人似乎很是暴躁，当小葵走到他身边的时候，他向着小葵发出了一声咆哮。小葵顿时被吓了一跳。
商人见自己的商品吓到了自己宝贵的客户，拿出鞭子对着那个黑人便是一顿猛抽，一边抽一边骂道：
“你个狗东西，我叫你不老实，我叫你不老实！”黑人身上瞬间便被抽出一道道血痕，这黑人虽然被抽的浑身是伤，可他依旧毫不屈服的用恶毒的眼神瞪着商人，商人被他这种眼神激怒，打的更是凶了。
小葵见这个黑人被打的太惨了，急忙制止商人道：
“别打了，快别打了。”
商人却回过头来告诉小葵道：
“小姐，你不用可怜他们，这些狗东西就是欠打，你买回去之后他们肯定对你不服，你就要狠狠地打他们，把他们打服了，他们就老实了，就能听你的话了。”
商人说着还把手里的鞭子递给小葵，小葵看了看鞭子上的血，又看了看那个遍体鳞伤的黑人，吓得连连摆手拒绝。
“小姐，这些黑奴买回去之后，能帮您干各种工作，无论是种地还是干体力活，他们都行，他们还可以保护您的安全，您看这座城市基本上都是这些黑人在保卫的。”
小葵心想我又不是不能保护自己，干嘛要买一个黑人回去当保镖。
商人见小葵好像还是没什么兴趣，就把小葵领到了另一边。这边的人都是妇女还有几个儿童，她们也和那些男人一样被绳子绑在一起，小孩则依偎在她们各自母亲的身边。
商人向小葵介绍道：
“小姐，如果你需要人伺候你的话，这些人能满足你。别看她们大手大脚的，干起活来很麻利的。”
小葵看着这些黑人妇女，别看她们一个个长得人高马大的，可现在都像老鼠见了猫似的低着头不敢看小葵。她们的身上也全都是伤痕，很显然也是被人打的。小葵见她们楚楚可怜的样子不禁动了恻隐之心，小葵本来是不需要人伺候的，她就是想帮她们摆脱悲惨的处境，所以问商人道：
“她们多少钱一个人？”
“二十个银币。”商人回答道。商人这回可是狮子大张口了，所谓无奸不商，特别是他见小葵年纪比较小，看样子没什么阅历所以把价格提高了整整四倍。
小葵一听这个价钱，当即感到为难了，她本来以为不会那么贵呢，还想能不能把所有人都买下来，现在摸摸自己的钱袋，只能感叹钱到用时方恨少啊。
旁边的常国忠看出小葵的难处，上前低声道：
“师姐，我这里有钱可以帮你。”
常国忠说着把自己的钱袋递给小葵，小葵掂了掂分量，感觉这也是杯水车薪呐，自己只能救几个，其他人怎么办？怎么才能把她们都救了呢？小葵开动脑筋，忽然想起郑大人有很多钱，自己去找马三宝让他去求郑大人，也许能行。
小葵想到这让商人把这些人先留着，自己回去取钱。商人一听感觉天上掉下来个大馅饼，听小葵的意思好像要买下所有的女奴，那可真是发大财了。
小葵赶紧回船上去找马三宝，这时候郑和正在忙着卖出买入的事，费冲等人也都跟着他在忙。一听说小葵要找自己，郑和心想自己这边正忙得不可开交便让人告诉她等一会再来，哪知小葵倔脾气上来非要见到马三宝不可。郑和怕她闯出事来，赶紧换上飞鱼服从宝船上下来，问道：
“我这边忙着呢，你这么火急火燎的找我干什么呀？”
小葵没有回答，而是拽着马三宝把他拉到了那个奴隶贩子那里，指着那些女奴道：
“你看她们多可怜呐，你让郑大人把她们都买下来吧。”
郑和一听不禁大跌眼镜，心中暗道：这得花多少钱呐，而且买这么多黑奴有什么用啊？
郑和问小葵道：
“你买她们干什么？”
“我想救救她们，你看她们多可怜，身上全都是伤。你就帮我求求郑大人吧。”
郑和知道小葵小性子上来谁也劝不了，只好试探性的问奴隶商人多少钱一个人，得到的回答是二十银币一个人。郑和一听头都大了，他粗略的数了数这里黑奴的人数，将近上百人，也就相当于两千个银币。这对于一般人来说是个天文数字，但是对于郑和船队来说不算太多。可是有一个问题，这些黑奴买来干什么呢？
“小葵，这些人如果买回来，你准备让她们干什么呢？”
“当然是放了她们，让她们回去和家人团聚。”
“这……”郑和感觉更是为难了，如果船队买了这些黑奴之后直接放掉，那就相当于白白花了两千多银币。这笔钱可是朝廷的钱，回去户部问起来自己怎么回答？而且支付这笔钱还需要王景弘的同意，王景弘不可能因为小葵一时的恻隐之心答应花这笔钱，所以郑和向小葵解释道：
“小葵，我是可以劝郑大人买下这些黑奴，可是不能把她们放掉，毕竟钱是朝廷的。朝廷出这笔钱到西洋就是要买回东西的，如果见不到东西，皇帝陛下是会降罪的。所以这些人买了之后一定要带回大明，带回大明之后我想可能会由皇帝赏赐给朝廷中的高官重臣，皇室宗亲回家当家奴。你觉得这样对她们更好吗？”
小葵摇了摇头道：
“不，不好，她们和自己的家人远隔万里，从此永远不能想见，还不如现在呢。”
“所以……”
郑和以为小葵被说通了，哪知她又说道：
“如果皇帝真的怪罪下来，我可以和他解释，当今皇帝是个好皇帝，他也是个善良的人，他肯定也会可怜这些黑奴的。”
郑和心想小葵真是天真的可怕，竟然要和皇帝理论。当今天子朱棣到底是不是个好皇帝郑和不好说，但他肯定不是个善良的人，善良的人能当皇帝？善良的人能抢了自己侄子的皇位？善良的人能诛方孝孺十族？很显然小葵这是在异想天开。
郑和只好又解释道：
“小葵，皇帝是不可能听你的话的。我看你还是放弃这个想法吧，我知道你心地善良，可有些事情我们无能为力。”
“可是……她们真的很可怜，你就先帮我试着和郑大人说一句嘛？”
小葵说着的时候眨着她那楚楚可怜的大眼睛，就是阎罗王见了都会被她打动。
“没有用的，郑大人是不会答应的。”
“你连试都没试过怎么知道不行。”小葵反问道。
郑和心说我当然知道不行，因为我就是郑和。
郑和板起面孔说道：
“好了，你不用再说了，这事肯定不可能。”
小葵也赌气道：
“不可能就不可能，我还不稀得你帮忙呢。”
说完甩下郑和便走开了。