众人听完徐多宇的讲述都非常愤怒。小葵一拍桌子,怒道:
“岂有此理,这帮人实在是太可恶了!”
小葵不禁想起了当年的童四海,他当年在这一带就是欺行霸市、鱼肉乡里。
严恨生也说道:
“真是想不到,南洋这边也有这种事。”
严恨生对这种事也非常厌恶,但他管不了,他在南洋只是个普通的农民,无权无势,根本斗不过那些恶霸。
胡婉华和严晓蓉更在意自己丈夫的安全,她们安慰道:
“孩他爹,你们平安回来就好。”
“夫君,你没有受伤吧。”
严夫人也宽慰道:
“亲家,不过是一条船而已,大不了不要了,省得你受那些人的窝囊气。”
严夫人出身于大户人家,小小的一条渔船完全不放在眼里。可徐东方就不同了,他所有的家当都是靠渔船打鱼攒出来的,所以渔船对于他来说像生命一般宝贵。徐东方是个很传统的人,他认为一个男人就该顶天立地,自己赚钱养活老婆孩子。而现在徐多宇家的情况正好相反,无论是盖房子的钱还是买地的钱,甚至徐东方买渔船的钱都是靠严恨生家在大明的祖产变卖来的,这让徐东方认为自己儿子成了倒插门,吃老丈人的,花老丈人的,虽然严恨生夫妇不会说什么,但他心里始终觉得别扭。这也就是为什么徐东方要买条船的原因,他想让儿子独立出去赚钱,哪怕出去赚一文钱也比完全指着老丈人强。现在好了,钱还没赚到,先把船搭进去了。
徐东方心有不舍,说道:
“刚刚花十五两银子买的船,就这么不要了,岂不可惜。”
严夫人不知道徐东方的心思,所以说道:
“可是就算你们把船赎回来,日后你们出海打鱼,还要受这些人的鸟气,我看……”
徐东方说道:
“没关系的,我想我们只要把钱交了,对方应该不会再难为我们。”
严夫人见亲家如此坚持,只好不再劝说。不料,小葵却突然说道:
“不行,不能就这么让那些恶霸得逞,他们是哪的,我现在就去教训他们,把船抢回来。”
小葵说着站起身就准备往外走。
严恨生急忙拦住她道:
“小葵姑娘,别冲动,这件事你管得了一时你管不了一世,你就算把人杀了,把船抢回来,又能如何?你能跟他们一直斗下去吗?我看多一事不如少一事,退一步海阔天空。”
听了严恨生的劝告,小葵只能停了下来,运了运气重又坐回到座位上。小葵心里的火还在不断向外翻腾,看着眼前满桌的饭菜也觉得索然无味了。
严晓蓉问道:
“夫君,他们有没有说去哪里交钱赎船。”
“他们说去七义岛。”
听到“七义岛”三个字,小葵突然抬起头,问道:
“你说什么?七义岛?”
“好像是七义岛。”徐多宇有点恍惚,又问旁边的父亲:“爹,是七义岛没错吧。”
徐东方肯定道:
“对,没错,就是七义岛。怎么,小葵姑娘你知道七义岛。”
严恨生这时突然说道:
“我想起来了,费冲他们四个好像就是从七义岛出来的。”
小葵肯定道:
“对,没错。你是说七义岛的人盘剥勒索,不知道这件事他们岛主知不知道。”
“七义岛的岛主是谁?”
“七义岛的岛主原来是李泽,后来被童四海抢走,第四次下西洋的时候,童四海被杀,童四海死后应该还是李泽做岛主。”
徐东方问道:
“小葵姑娘,你认识李岛主?”
提到李泽,小葵自然想起了李义秋,虽然时隔多年,但一想起李义秋,小葵的心中还是有些厌恶。小葵含含糊糊道:
“算是认识吧。”
“那能否请姑娘帮忙说情,把船要回来。”
“把船要回来不是什么难事,只是我感觉这件事不像七义岛的人所为,李泽的人品我还是了解一点的,他应该不会允许手下人如此敲诈勒索,我怀疑要么是有人假借七义岛的名义,要么是李岛主不知道这回事。总之我要去一趟七义岛才能弄清楚真相,正好费冲应该还在七义岛,可以找他了解了解情况。”
“如此,多谢小葵姑娘。”徐东方深施一礼说道。
徐多宇也表示感激之情。
严恨生说道:
“小葵姑娘,我跟你一起去。”
严恨生之所以去是因为他知道小葵别看实际年龄已经三十大多了,但她的行事风格和她的长相一样停留在二十多岁,让她一个人去容易冲动坏事。
徐多宇一看师父亲自出马,他也说道:
“我也去。”
于是三个人草草吃过饭后就出发去往七义岛,三个人先来到附近码头,找了一条小船,问道:
“船家,走吗?”
船家回答道:
“当然走,几位要去哪?”
“我们要去七义岛。”
一提到七义岛,船家当即警觉起来,小心翼翼的问道:
“你们去七义岛做什么?”
徐多宇疑惑道:
“船家,你拉人收的是钱,你管我们做什么呢?我们不短你钱也就是了。”
船家严肃道:
“还是把事情先说清楚的好。”
小葵心想正好从船家身上先问问七义岛的情况,上前说道:
“船家,我向您打听一下,七义岛的岛主现在是谁?”
“是李义秋,李岛主。”
“那李泽李岛主呢?”
“老岛主多年前就过世了。”
“七义岛上有一座娘娘宫吗。”
“有。”
“灵吗?”
“这……”船家先犹豫了一下,最后重重点了点头肯定道:“灵,相当灵。”
“何以见得。”
“反正那些没给娘娘宫孝敬香火钱的船都遇到海难船毁人亡了,所以要想保证海上平安,必须给娘娘宫孝敬香火钱。”
小葵轻蔑道:
“笑话,妈祖娘娘是保人平安的,难道祂会因为没给祂孝敬香火钱,妈祖娘娘就报复对方不成?”
“这我就不知道了,不过这件事说起来可邪门的很,我听那些幸存的人说海难发生之前没有任何征兆,都是风平浪静、风和日丽的时候突然发生,所以说这种事宁可信其有不可信其无。”
“所以七义岛的人每个月都会向你们勒索头钱,是吗?”
一提到这件事船家当即紧张起来,他向周围看了看同时大声驳斥道:
“你别瞎说啊,那不是头钱,那是我们孝敬娘娘宫的香火钱,你个小姑娘家家的不知道别乱说。”
一看船家这么大的反应,小葵便肯定确有其事了,不仅打鱼的,连行船的、拉货的,总之这条船只要下水,就要收钱。
船家越看小葵三人越不对头,问道:
“你们三个到底是干什么的?”
“我们干什么的你就不用管了,你只需要把我们拉到七义岛就行了。”
船家连连摆手道:
“我不拉了,我不拉了,你们找别的船吧。”说着把三个人往下面赶。
小葵恼怒道:
“我们又不是不给你钱,你凭什么不拉。”
对方也耍横道:
“船是我的,我想拉谁就拉谁,不想拉谁就不拉谁。”
小葵刷的一下把剑拔了出来,说道:
“我今天还非叫你拉不可了。”
一看对方亮了兵刃,船家吓得双腿一软跪在甲板上,哀求道:
“姑奶奶饶命啊,饶命。”
小葵把剑尖在对方眼前晃了晃,逼问道:
“我且问你,你凭什么不拉我们!”
“这……这……”船家还有些犹豫,小葵当即吓唬道:“快说!”
船家忙不迭说道:
“我说,我说。”接着船家一脸苦相的看着小葵说道:“姑奶奶,我看你去七义岛,是不是要去找七义岛的晦气啊。”
小葵干脆道:
“你猜对了,我去七义岛是有些事要和他们好好理论理论。”
船家劝道:
“姑娘,你听我一句劝,俗话说‘强龙不压地头蛇’,那帮人你惹不起,而且我告诉你不是单单一个七义岛,七义岛的李岛主还是附近十多个小国的总盟主,那些国王都唯他马首是瞻,就凭你们三个人怎么跟人家斗,叔叔我吃过的盐比你走过的路还多,你听我一句劝别去了。”
小葵已经打定主意这件事要管到底了,她压根不听对方的劝告。
“我们到底斗不斗得过就不用你来操心了,你只需要把我们送到七义岛就行了。”
船家突然冲着小葵磕起头来:
“姑奶奶,你饶了我吧,要是让七义岛的人知道是我把你们送到岛上的,他们肯定饶不了我。我上有八十老母,下有不会走道的孩子,您可怜可怜我,您换条船吧。”
小葵现在就是想换也换不成了,因为码头上现在只剩下他们脚下这一条船了,其他船家一听小葵等人要去七义岛“理论理论”,怕惹上麻烦,早就偷偷地溜了。
“现在只有你一条船了,你是拉也得拉,不拉也得拉。”
船家如丧考妣般仰天叫道:
“我怎么这么倒霉啊,怎么让我摊上这么个事啊。”
船家再怎么抱怨也没有用,事到如今他只能拿起船桨划动小船,向七义岛的方向驶去。
一个时辰之后,七义岛就出现在了众人的视线之内。船家停下船,指着前面的小岛说道:
“前面就是七义岛了。”
小葵疑惑道:
“你不划过去啊?”
“姑奶奶,您放我一条生路吧,他们要是看见是我把你们带到这的,肯定会扒了我的皮的。您大慈大悲,可怜可怜我吧。”
小葵知道强迫对方把他们三人带到这已经是极限了,而且看对方的模样确实可怜,于是掏出一大锭银子扔在了甲板上。船家看见银子,忙不迭的捡起来,千恩万谢道:
“多谢姑娘,多谢姑娘。”
徐多宇看着远处的小岛,不禁有些犯了难,说道:
“这怎么过去啊?”
倒是能游过去,但不仅费力,而且浑身还会湿透。小葵可不想弄的浑身湿漉漉的去见李义秋,她来到徐多宇身边问道:
“多宇,你还记不记得,我们第一次见面时,我是怎么带你去南京城的。”
徐多宇立马明白过来了,说道:
“姐姐,你的意思是用轻功。可是那时候我还小,姐姐你带的动,我现在已经这么大了,距离又这么长,恐怕……”
徐多宇还没说完,严恨生插话道:
“徒儿,别担心,师父帮你。”
小葵和严恨生两个人当即一左一右架起徐多宇,施展轻功,踩着水面向沙滩奔去。
沙滩上正好有两个中年男人,年纪都在四十上下。一个坐着,眼睛望着大海,眉头紧锁,一副若有所思的样子;另一个则在沙滩上一边来回奔跑一边大呼小叫,不时捡起沙滩上的石子扔进海水中。奔跑的人突然注意到了贴着海面“飞行”的小葵三人,他先是愣住了,继而兴奋的拍起手来,然后指着小葵三人叫道:
“哈哈,神仙!神仙!”
接着他向小葵三人跑来,一边跑一边拍手叫道:
“神仙!哈哈!神仙!”
小葵和严恨生架着徐多宇踩着海水终于到了沙滩上,他们刚到沙滩上正好那个中年男人跑到了近前,他上一眼下一眼好奇的打量着小葵三人,一边看一边口中喃喃叫道:
“神仙,神仙,神仙。”
小葵三人见对方一个四十多岁的中年人的行为和一个十几岁的孩童相似,感到万分诧异,但更让他们诧异的是他们三人都认识眼前这人,三个人异口同声问道:
“你……你是狄信?”