郑和指着青年公子问道：
“这是谁？”
寨主困惑道：
“这不就是你家公子吗？”
郑和怒道：
“这根本不是我家公子。当家的，如果你手里有我家公子，请你把他放了，我没时间和你浪费。”
寨主问道：
“你们不是刘家庄的人吗？他不就是你们家少爷刘公子吗？”
郑和等人到现在已经完全明白了，费冲猜的一点没错，绑架太子爷的确实不是这伙山贼，这伙山贼不过是对方用来转移视线的诱饵罢了。
“我们要找的是我家朱公子，看样子我们来错地方了。”郑和转身对严恨生等人说道：“咱们走吧。”
严恨生等人随即把箱子关上，牵着马车就要离开。黑风寨的强人，哪能让到嘴的鸭子就这样飞了。
寨主一声令下：
“想走？门也没有！”
瞬间山贼们拿着武器上前把郑和几人团团围住。
别看对方人多势众，一个个面目狰狞、杀气腾腾，但在郑和看来对方一个个不过插标卖首尔。
郑和问道：
“你们这是什么意思？”
寨主冷笑一声道：
“什么意思？你们人要走我不拦着，但是银子必须留下！”
“我要是不答应呢？”郑和又问道。
“那就把你们的性命也留下！”寨主跟着一声令下：“把他们给我拿下！”
众山贼一拥而上，郑和岂能把这些杂碎放在眼里？当即鼓动真气，一招“惊涛拍岸”，瞬间把数十人掀翻在地。郑和跟着一回头，把目光锁定在对方大当家的身上，所谓“擒贼先擒王”，纵身一跃直向大当家的扑去。大当家的一看郑和扑了过来，还想抵抗两下，没等他把刀抽出来，郑和已经到了近前。大当家的一脚踢了过来，郑和轻松躲了过去。这时旁边两个匪首，分别从左右两边举刀砍了过来。郑和飞身而起，同时向左右踢出一脚，正中两个人的心口，两个人哼都没哼一声倒地身亡。大当家的本来还想和郑和比划两下，一看对方一招就要了两个人的性命，吓得魂都飞了，什么也不顾，抹头就跑。郑和哪能让他跑了，飞过去一下子把他按在了地上。
大当家的以为郑和要杀他，吓得赶紧求饶道：
“好汉爷爷饶命！好汉爷爷饶命！”
郑和擒住了对方的匪首之后，向严恨生喊道：
“严大人，发信号！”
严恨生赶紧拿出烟花筒，点燃向上一举，一发红色焰火腾空而起。山下的费冲、狄信二人一直盯着天空看，一见红色焰火升起，当即带领着数千卫所军冲向山寨，瞬间山寨周围喊杀声四起，仿佛波涛一般要把黑风寨整个吞没。
山贼们听见四面八方铺天盖地而来的喊杀声，仿佛有千军万马一般，瞬间便失去了抵抗的意志，和他们的首领一样纷纷抹头就跑。山贼们根本跑不了，卫所军早就把山寨围得水泄不通，连个苍蝇都飞不出去。山贼们刚冲出去，一看对面杀过来的是官军，吓得赶紧弃械投降。连一柱香的功夫都不到，这伙山贼死的死，降的降，所有人被押到院子当中，一个个老老实实的蹲在地上。
郑和命费冲带人仔细搜查一遍山寨，看看有没有什么线索，费冲带人除了找到几个被山贼抓上山的良家妇女之外一无所获。
大当家的这时候才看明白郑和的身份，赶紧趴在他的脚边哀求道：
“大人，大人，求求您饶小的一条小命吧。”
郑和厉声说道：
“你要是老老实实的交代，我兴许会免你一死，你要是敢有半句不实之词，你看看他们俩。”
郑和说着一指刚刚被他踢死的两个人。
大当家的吓得浑身乱颤。
“我问你，你有没有绑过一个姓朱的公子？”
大当家的赶紧回答道：
“没有，除了这个刘公子之外，我从来没绑架过其他人。”
这种鬼话谁能相信，郑和当即怒道：
“你还不老实，看样子你是不想活了？”
郑和说着抬起了手掌，这时严恨生说道：
“郑大人，把他交给我吧。”
郑和知道严恨生的本事，在他手下除了陈祖义之外就没有不老实交代的。
郑和当即说了一声好，严恨生上前抓住大当家的胳膊向后一扭，大当家的当即疼得嗷嗷直叫：
“疼！疼！疼！……”
“你知道我是谁吗？”严恨生问道。
“不……不知道。”
“‘活阎王’这三个字你总听说过吧？”
大当家的一听“活阎王”三个字，当即非常惊恐的看着严恨生，颤声道：
“难道……你……你就是‘活阎王’严恨生？”
“不错，我就是‘活阎王’严恨生。”
大当家的一听脑袋嗡的一声，“活阎王”的名头如雷贯耳，今天落在他手里哪有好果子吃。但大当家想不通的是，自己只是绑了个人而已怎么就惊动了严恨生还有这么多官军呢？
大当家当即哀求道：
“严大人，求求您手下留情，手下留情啊。”
严恨生厉声问道：
“我问你，刚才有人说‘还真有十万两’这是什么意思？”
大当家的老老实实交代道：
“有人告诉我们会有人拿十万两白银来赎人。”
“谁告诉你的？”
“对方是一个年轻人，看年纪最多二十多岁。大概半个月前他到了我们山寨，说是来借钱的，张嘴就要借一万两白银。天底下哪有跟强盗借钱的道理，再说我们哪有那么多钱。我以为他是个疯子，命人把他打出去。哪知这年轻人武功相当高强，三下五除二就把我们打了个落花流水。我们只好向他求饶，说我们都快半年多没有大买卖上门了，哪有那么多钱给他。他说没钱不要紧，他可以给我们指一条明路。就是他让我们去绑架刘公庄的刘少爷，并且说数日之后自然会有人拿十万两来赎他。事成之后，他只要一万两作为酬劳。我们一开始根本不信会有这等好事，而且我们知道刘公庄的刘老爷家，他们家绝对拿不出十万两银子。可是那个年轻人说，如果我们不照做，到时候他拿不到一万两，就要把我们全都杀了。我们没办法只好照着他说的去做，没想到二位大人还真拿着十万两来赎人。”
众人听完大当家的话后才明白事情的来龙去脉，他刚才所说的那个武功高强的年轻人，恐怕就是整个事件的幕后黑手。他一手策划了整个行动，在衣服上留下那些话，又让黑风寨的人绑架刘少爷。这些都是为了迷惑视线，扰乱众人的方向，而他的同党早就趁机把太子爷转移到别处去了。
严恨生等人一看是这个结果，大失所望，自始至终他们完全落入对方的算计之中，而且最关键的是，他们白白浪费了两天时间。从太子爷消失到现在已经三天了，这三天来他们除了知道对方有一个武功高强的年轻人之外一无所知。对方到底是谁？有何目的？他们完完全全一无所知，甚至于接下来该怎么追查都毫无头绪。众人都觉得心灰意冷，特别是徐多宇和严晓蓉二人，太子爷失踪他们俩责任最大，两个人现在真是懊恼至极。
“现在只能希望对方不知道太子爷的真实身份了。”徐多宇抱着侥幸心理说道。
费冲却给他泼了一瓢冷水：
“依我看对方应该是知道太子爷的身份的。对方计划如此周翔，心思如此缜密，执行如此干净利落，如果不是事先知道太子爷的身份他们不会这么大费周章。特别是他们引诱太子爷的手段，他们利用太子爷喜欢秋虫儿这一点设下陷阱，连这种小爱好他们都知道的一清二楚可见他们对太子爷一定非常了解。”
众人听了纷纷点头，而费冲的话突然点醒了徐多宇，徐多宇说道：
“现在想来，早在那个秋虫集市上他们就已经做好了扣，就等太子爷钻进去。”
“是谁告诉太子爷那有秋虫儿卖的？”费冲问道。
“好像是一个叫崔立的人。”
郑和叫道：
“赶紧去找这个崔立，他肯定是受人指使把太子爷引向那个集市。”
郑和带着严恨生一干人等先赶回南京城，留下狄信殿后。众人快马加鞭，第二天天没亮就到了南京城，郑和叫开城门，进城后直接奔向崔立的家。到了巷子口看见里面聚集了很多人，看他们的穿着好像是附近的街坊邻居，每个人都摇头叹气，交头接耳，好像在议论着什么。这时正好有两个官差从里面往外搬一具死尸，死尸后面跟着一位中年妇人，中年妇人早就已经哭的泣不成声，她趴在死尸上嚎啕道：
“当家的，你到底是怎么了，咱们家的日子刚好起来，你怎么就寻了短见了呢？你留下我一个人可怎么活啊！”
旁边的婶子大娘只好劝她：
“人死不能复生，你得看开点，这日子还得往下过不是。”
郑和上前问两个官差：
“怎么回事？死的人是谁？”
两个官差倒是不认识郑和，但是见他后面跟着一大队锦衣卫，知道是个大官，赶紧回答道：
“回大人，死的人是礼部的一个主事，叫崔立。”
虽然当时帝国的首都已经搬到了北京顺天府，但在南京应天府留下了一套完整的行政班子，其中吏、户、礼、兵、刑、工六部齐全。
众人一听“崔立”这个名字都大吃一惊，想不到他们紧赶慢赶还是来晚了一步，对方先下手为强已经把人杀了。
严恨生对几个官差说道：
“你们几个回去吧，这个案子交给锦衣卫了。”
官差放下尸体走了，严恨生让徐多宇上前仔细察看尸体，其他人则到院内察看。
郑和走到妇人面前说道：
“夫人，我是南京守备指挥使郑和，你能跟我说说你丈夫是怎么死的吗？”
妇人一听是个大官，赶紧止住泪声，说道：
“回大人的话，我家官人昨天晚上睡觉的时候还好好的，今天早晨起来，我看他没在床上就四处寻找，等我到了书房就见他吊死在房梁上了。”
说到这妇人再也控制不住情绪，眼泪哇的一声流了出来。
“他为什么自杀你知道吗？”
妇人摇了摇头说道：
“我实在不知道，我们夫妻感情一直很好，我想不明白他为什么寻了短见。”
“你们家最近有没有发生什么奇怪的事？”郑和追问道。
“奇怪的事？”妇人仔细的想了想说道：“唯一奇怪的事就是他前一阵子不知道从哪弄来一大笔钱。我问他钱是怎么来的，他说是有人送给他的。我当时就觉得奇怪，他所在的是个清水衙门，他官位又小，从来没人给他送过礼。”
“他有没有告诉你是谁送钱给他的？”
妇人摇了摇头。
这时候徐多宇已经查看完尸体，向郑和报告道：
“郑大人，他是被人捏碎喉管致死的，全身上下只有这么一处伤。”
“这么说他是先被人掐死，然后再假装上吊自尽的。”郑和说道。
妇人一听原来自己的丈夫不是自尽而是被人杀死的，当即来了精神，向郑和恳求道：
“大人，您可一定要抓住凶手，为奴家做主啊。”
“夫人请放心，我们一定会抓到凶手的。”
众人在崔立这边扑了个空，只好回到衙门商量下一步该怎么办。如今没有任何线索，要找太子爷无异于大海捞针。正好这时狄信把黑风寨的寨主先押送回来，郑和找画匠按照寨主的描述画了那位武功高强的年轻人的画像。这就是他们现在唯一掌握的线索，靠一张未必准确的画像找一个人谈何容易，郑和等人甚至连对方叫什么，是何门派都不知道。郑和现在没办法，只能让人照着样子复制许多份，分发到全国各地通缉此人。
费冲忧心忡忡的对郑和说道：
“大人，太子爷已经失踪三天了，现在衙门里已经有谣言了，事到如今，恐怕想瞒也瞒不住了。”
费冲所说正是实情，太子爷头两天不去，衙门里的人也没在意，以为太子爷去哪游山玩水去了。可一连三天不见人影，衙门里就起了风言风语了，再加上这几天应天府下辖的卫所军大面积出动，郑和、严恨生也不知道去了哪里，于是衙门里的人纷纷猜测是不是有什么大事发生了。郑和本来是想如果太子爷真在黑风寨，他不用两天功夫就能把人救出来，救出来之后再把这件事向京城送报，到时候就算皇帝雷霆震怒也好说话。可现在什么时候找回太子爷根本遥遥无期，想瞒已经是瞒不住了，郑和等人只能把这个消息向上禀报，结果也是可想而知的，无论是郑和还是严恨生谁都吃罪不起。