马捕头转过身，朝着围观的群众摆了摆手：
“大家伙儿都散了吧，要相信咱们县太爷定会秉公办理，还大家一个公道。”
人群里却有人高声应道：
“没事儿，我们不着急。”
“马捕头，您忙您的去吧！”
华清可是给了每人足足五两银子，这钱哪能是那么好拿的？
拿人手短，众人自然得帮人把事儿办得漂亮。
马捕头瞧着这局面，心中满是无奈，只好悄悄差遣了个人去请示孙湖。
别院中。
史衡与孙湖满心以为事情已然了结，半场香槟，摆了满满一桌珍馐美酒，相对而酌。
正酣畅之时，一名衙役神色慌张地冲了进来：
“县太爷，不好啦，出事了！”
两人闻言，手中酒杯猛地一颤，孙湖率挑眉问道：
“到底出什么事了？速速讲来！”
那衙役定了定神，将县牢门口发生的一幕幕细细说了一遍。
史衡听完，怒目圆睁，拍案而起，怒吼道：
“好个大胆逆子，当真要把我往绝路上逼啊！”
孙湖亦是眉头紧锁，长叹了一口气，忧心忡忡地说：
“史大人，这小子要是真铁了心跑去京城告御状，万一事情闹大，搞不好连下官这顶乌纱帽都得跟着丢咯。”
“依我看，眼下这人，怕是暂时放不得。”
史衡紧咬后槽牙，从牙缝里挤出狠话：
“这个逆子，我早晚要狠狠收拾他。”
孙湖无奈地朝衙役摆了摆手：
“你即刻回去告诉马捕头，先把两人重新收监，莫要生出事端。”
待衙役领命匆匆离去，史衡眼中寒光一闪，凑近孙湖，压低声音道：
“孙县令，我听师爷说，你们这里前些天有个混混在家中被害了，至今没找到杀人凶手。”
“你看，把这事儿栽到我那逆子头上，如何？”
孙湖一听，惊得从椅子上弹起来，连连摆手道：
“大人，万万使不得！”
“如今上头正值严查之际，这样干是顶风作案，万一东窗事发，我怕是要吃不了兜着走。”
“搞不好我要吃牢饭的。”
史衡却不以为然，微微眯起眼睛，不紧不慢地劝诱：
“孙县令，你想想，就凭你如今这点人脉，往后能有多大的升迁希望？”
“你也清楚，我儿史金亮可是镇远将军姜宏的外孙，姜将军那可是堂堂二品大员。”
“只要你保下我儿，放心，待此事平息，由我岳丈出面举荐，保准你坐上知府之位。”
孙湖老眸荡漾，微微迟疑后开口问道：
“此事当真？”
史衡瞧出他已然心动，心中暗喜，忙趁热打铁：
“当然。”
“我岳丈在沙场上战功赫赫，为朝廷立下汗马功劳，皇上对他可是相当器重。”
“想升你的官，那还不简单？不过是几句话的事罢了。”
“孙县令，你可得想清楚了，常言道，富贵险中求，有危就有机。”
“过了这个村，可就没这店儿咯。”
孙湖的眸光剧烈荡动，右手下意识地不停转动着手中的酒杯，杯中酒水随着他的动作轻轻晃荡，映出他眼中的纠结与挣扎。
良久之后，他像是终于下定了决心，猛地抬起头，目光中透着一股决绝：
“好，就依大人所言。”
言罢，他霍然站起身来，快步走到史衡身旁，微微弯下腰，脸上堆满了谄媚之色：
“史大人，下官往后的前程，可就全都仰仗您了。”
史衡嘴角勾起一抹淡淡的笑意，悠然说道：
“好说。”
说罢，两人相视一笑，同时举杯，将杯中的美酒一饮而尽。
次日清晨，马捕头领着数位衙役，大步流星地来到崔宅门前。
他抬头望了望朱漆大门，转头向门口值守的仆人问道：
“李华清在家吗？”
那仆人赶忙上前，恭敬地点头哈腰：
“马捕头，我家主子知晓您今日前来，已在恭候多时了。”
马捕头闻言，不禁微微一怔，心道：
“等我？他怎么知道我要来？”
他没有深思这件事，带着手下径直穿过庭院，步入堂屋。
只见李华清身着一袭深色锦袍，气定神闲地坐在主位之上，目光平静地迎向众人。
马捕头嘴角勾起一抹笑意，看似随意地开口道：
“李华清，李三儿被害一事，想必你也有所耳闻吧？”
华清听闻，眉头微微一蹙：
“略有耳闻。”
顿了顿，他抬眸直视马捕头，语气略带几分冷硬：
“怎么，马捕头是怀疑到我头上来了？”
马捕头仍是一脸笑意，摆了摆手安抚道：
“李爷，您别多心。”
“他不是带人帮你捉奸，还拿过你一张银票吗？”
“咱们也是按规矩办事，麻烦您跟咱们走一趟衙门，配合调查事。”
华清缓缓站起身来，整了整衣衫，神色坦然：
“既然如此，那便跟你们走一趟吧。”
“清者自清。”
言罢，他阔步向前，随着马捕头等外人往外而去。
片刻后，刚踏入县衙大门，还未等华清站稳脚跟，几个衙役一拥而上，将他控制住。
华清眼中闪过一丝惊愕的表情：
“你们要干什么？”
事情迅速在城中传扬开来。
崔家族长闻听李华清被抓，哪肯放过这大好时机，当下便召集了族中诸多青壮年，气势汹汹、浩浩荡荡地朝着崔宅杀奔而来。
这边，周平听闻动静，也不敢有丝毫懈怠，迅速召集一众男仆，匆匆迎出门来。
见崔家族长带人堵在门口，他上前一步，拱手作揖：
“崔老爷，您今日带这许多人前来，不知所为何事啊？”
崔家族长站在人群前端，脸上挂着一抹嘲讽的冷笑：
“哼，周平，李华清犯了命案，如今都被衙门抓了，你还在这儿装糊涂？”
他顿了顿，眼中贪婪之光一闪而过，提高了音量：
“如今这崔宅没有主事人，我身为族长，暂时有权掌管这里！”
周平眉头紧锁，不卑不亢地说道：
“崔老爷，您且息怒。”
“我家老爷眼下只是被衙门带去问话，案子还没个定论呢。”
“我劝您不要着急，不妨等我家主子案子有了结果，您再来不迟。”