华清见状，也不多做纠缠，大手一挥，命人随意寻个山头，挖个坑把人埋了便是。
谁曾想，那些下人们惯会见风使舵，眼见华清对崔修明如此不上心，他们私下里也开始偷懒耍滑。
运送尸骨途中，竟直接将裹着草席的崔修明尸骨随手丢弃在荒野，最后几条野狗闻着味过来，给吃了。
汤琳在娘家的日子并不好过，兄弟外甥们见她落魄归来，个个一脸嫌弃。
谁都不愿平白无故多养一张嘴，对她这个大姑、大姨不闻不问，没半分热络劲儿。
汤琳满心悲戚，无奈回到县城，掏出仅剩的那点银子打点狱卒，只求他们对女儿能稍微照应一二。
崔小玉在狱中熬了十多天，整个人瘦得皮包骨头，不成人形。
见母亲来了，她眼眶一下子红了，急切地连珠炮似地发问：
“娘，什么时候能把我弄出去啊？”
“怎么这么久都不来看我？”
“这鬼地方我实在待不下去了，太苦啦！”
汤琳颤抖着抬手，轻轻抚摸崔小玉那蜡黄凹陷的脸颊，心疼得眼眶湿润，哽咽着说道：
“小玉，你爹……他没了。”
“啊？！”崔小玉仿若被一道晴天霹雳击中，慌的六神无主，顿了几秒，泪水汹涌而出：
“我爹没了，我可怎么办啊？”
“娘，你一定要救我出去啊。”
“我可不想死在这里。”
汤琳重重地叹了口气，强忍着悲痛安慰：
“我今儿个给了狱卒钱，往后这几天，你应该能吃得好点儿，要是想吃什么，就跟他们言语一声。”
说完，她再也忍不住，用衣袖捂住泪脸，起身快步离去。
“娘，你啥意思啊？”
崔小玉扒着铁栏杆，冲着汤琳的背影大喊：
“娘，你回来啊，别扔下我，救救我！”
“娘，你回来！”
哭声在狱中回荡。
崔小玉擦着眼泪，喃喃自语道：
“金亮好歹是将军的儿子，县太爷应该不敢直接把他打死吧？”
“现在活下去的希望，只在他身上了。”
当晚，汤琳失魂落魄地回到崔宅门口，万念俱灰之下，拿了一根麻绳，吊死在门前一棵树上。
打更人巡夜时发现了这一幕，消息传开。
汤家人听闻，结队赶来闹事，嘴里叫嚷着要讨公道，说华清不孝，逼死了自己的丈母娘。
华清心里门儿清，知道他们不过是借机讹钱，懒得跟他们多费口舌，直接甩出几张银票，把人打发了。
汤家人笑嘻嘻地收了银票，跟华清说了几句奉承话，带走了汤琳的遗体。
经此一系列风波，华清在清县的名声变得有些糟糕，街头巷尾不乏闲言碎语，可他本人却浑不在意，我行我素。
史金亮的随从一路快马加鞭赶回了京城。
史衡听闻宝贝儿子被抓，又气又急，额上青筋暴起，口中怒喝道：
“天朝律令，和奸者，杖九十！”
“这一顿板子打下去，不死也得落个残疾。”
“不过，好在民不告官不究。”
“那勾引我儿的狐狸精，她男人又是怎么个说法？”
“总归是想要钱了事吧？”
随从赶忙上前回话：
“老爷，那女子……哦不，那狐狸精她爹在当地也算个有头有脸的人物。”
“他上下打点了一番，还跟县令说明了少爷是您的儿子，这才争取到缓审。”
“小的怕夜长梦多，他事情办不妥，星夜兼程赶回来向您禀报。”
啪！
史衡抬手就是一记耳光，打得随从眼冒金星，耳朵嗡嗡作响。
“禀报？禀报有个屁用！”
“都是你们这些不成器的东西，带坏了金亮。”
“背地里指不定怎么撺掇他干坏事呢！”
“但凡你们平日里规矩些，多劝着点，他何至于沦落到这般田地？”
随从捂着肿痛的脸，满心委屈，战战兢兢地应道：
“老爷教训的是。”
史衡嘴里不停咒骂：
“他娘的，老子一世英名，全让这混小子给毁了。”
“如今也只能厚着脸皮，前去周旋一番。”
他跟夫人姜玉燕说及此事，姜玉燕一听，顿时气得捶胸顿足，要死要活，哭得那是肝肠寸断：
“都怪你，平日里不好好管教他。”
“你要是带不回亮儿，也别回来了！”
史衡无奈，寻了个由头告假，又匆忙安排好家中诸事，便火急火燎地带人南下了。
他率先奔赴御史府邸。
御史见了他，微微皱眉，拈须长叹：
“论理，我本该帮老兄一把。”
“只是当下恰逢上头严查，在这风口浪尖上，我也不敢公然徇私。”
“不过，老兄，此事可大可小，民不告官不究。”
“只要那娼妇的男人主动撤案，便能大事化小，小事化了。”
“老兄，到了这时候，可千万别心疼银子。”
史衡听了这话，虽心中窝火，却也别无他法，只得拱手称谢：
“多谢御史提点。”
随后，御史修书一封，史衡带着书信，马不停蹄地赶往清县。
孙湖心中料定他必会前来，因而早早着手准备。
待史衡一到，他便满脸堆笑，恭恭敬敬地将人迎进府中。
二人先是一番寒暄，说了些场面上的客套话，而后史衡递上御史的亲笔信。
孙湖双手接过，仔细看了。
信中的大意是既要遵循天朝律令行事，又得审时度势、灵活应变。点明史金亮身份特殊，既是姜将军的外孙，又是史将军的独子，此事最好能悄无声息、妥善了结，莫要掀起波澜。
至于究竟是严格依循律令达成妥善，还是网开一面放了史金亮妥善，御史并未明言。
孙湖暗自思忖：
“御史大人也是怕事的，这信写得模棱两可，不过是敷衍之词罢了。”
史衡关切地询问儿子当下状况，孙湖连忙回应：
“大人请放心，我早早吩咐下去，让人好吃好喝伺候着，令郎并未遭受什么苦楚。”
史衡闻言，脸上挤出一丝笑容，客气道：
“有劳您如此费心，实在感激。”
随后，史衡身着常衣前往牢房探视儿子。
见史金亮身体确实并无大碍，只是满面愁容、神情萎靡。
史衡本想狠狠教训他一顿，可瞧着儿子这副可怜模样，到嘴边的严厉斥责又咽了回去，只是温言抚慰，定会设法将他捞出来。